凌霄峰顶，青云殿。
肃穆恢弘的大殿内，气氛庄重而凝滞。往日里足以容纳上千弟子议事的广阔空间，此刻却只寥寥十数人。然而这十数人身上散发出的无形威压，却仿佛填满了整座大殿，让流动的空气都变得粘稠沉重。
青云宗宗主清虚真人端坐于主位之上，面容沉静，眼神深邃如海，元婴后期的磅礴气息虽刻意收敛，仍如渊渟岳峙，令人心折。他身旁左侧，是气息温润平和却仿佛蕴藏无尽生机的徐清风，右侧则是如同一柄出鞘神剑、锋芒刺骨的玄天剑宗宗主凌霄剑主。
再往下，焚天谷谷主焚天老祖赤发如火，气息炽烈如熔岩；神符宗宗主符元子手持拂尘，周身隐有玄奥符文流转；百炼宗宗主铁战身形魁梧如铁塔，气血之力磅礴如龙；还有数位气息或缥缈、或厚重、或锋锐的元婴大能，皆是玄黄大陆正道联盟的擎天巨擘！
林风孤身一人，立于大殿中央。
他身姿挺拔如松，一身洗得发白的青云内门弟子服（在星海漂流时早已换下），在这满殿元婴威压、珠光宝气之中，显得格格不入，却又异常醒目。他面色平静，目光澄澈，仿佛感受不到那足以令金丹修士窒息的恐怖压力。八百丈混沌道域的力量被他完美地内敛于体内，只余下一种源自本源的、深邃如混沌星海的沉静气质。
无数道目光落在他身上，带着审视、探究、欣赏、忌惮，甚至一丝不易察觉的贪婪。这些目光如同实质的刀剑，足以洞穿金石，剥开伪装。
“林风。”清虚宗主的声音打破了沉寂，温和中带着不容置疑的威严，“龙脊山一战，你于万军之中，力挽狂澜，引混沌之门吞噬蚀界魔光，重创魔君，逆转乾坤，救我玄黄大陆于倾覆之际。此乃不世之功！今日，本座携联盟诸位同道，特此相召，一为嘉奖，二为解惑。”
嘉奖是题中应有之义，而这“解惑”二字，才是重头戏！关于那扇逆转乾坤的“混沌之门”，关于林风身上那远超同阶的混沌之力，关于他崛起的速度……这些疑团，萦绕在每一位元婴大能心头。
“弟子林风，拜见宗主，拜见诸位前辈。”林风抱拳，躬身行礼，姿态不卑不亢，“龙脊山一战，乃我辈修士守土卫道之本分，亦是全赖宗主与诸位前辈运筹帷幄，联盟同道戮力同心，弟子不过适逢其会，尽了绵薄之力，不敢居功。”
他这番话说得滴水不漏，既点明了守护的立场，又将功劳归于集体，让人挑不出错处。
“哼，适逢其会？”一个略显阴柔的声音响起，来自神符宗宗主符元子。他手持玉柄拂尘，目光如电，仿佛要穿透林风的皮囊，“林小友过谦了。那混沌之门，蕴含至高空间法则，更兼具吞噬磨灭万法之能，绝非金丹修士所能掌控。此等逆天神通，不知师承何处？又或是…身怀何等惊天异宝？”他问得直接而尖锐，毫不掩饰对“混沌之门”的觊觎与对林风秘密的探究。
大殿内的气氛瞬间绷紧了几分。所有人都屏息凝神，等待着林风的回答。这才是他们最关心的问题！
林风神色不变，心中早有定计。他抬起头，目光坦然地迎向符元子，声音清晰而沉稳：“回禀符元子前辈。弟子之‘道’，源于一次濒死奇遇。流落星海时，于一处名为‘归墟古城’的遗迹中，得遇一古老守护意志的残念传承。此传承名唤‘混沌守望’，其核心并非战斗法门，而是守护之道与构筑‘混沌道域’之法。”
他刻意略去了混沌珠的存在，将一切归功于“归墟古城”的传承。这是他与徐清风、清虚宗主暗中商议好的说辞，既能解释力量的来源，又留有模糊空间，不至于暴露混沌珠这等至宝。
“混沌道域？”焚天老祖浓眉一挑，赤红的眼眸中精光爆射，“便是你在战场上展开的那灰色领域？竟能压制魔子血海，磨灭蚀界魔光？”
“正是。”林风点头，“弟子所修混沌之力，包容磨灭，乃天地本源之一。那混沌之门，实非弟子所能掌控之神通。乃是当日目睹地脉将污，生灵涂炭，守护之念沸腾至极致，无意间引动了深藏于传承印记中的一缕古老守护意志！是那意志借助弟子之力，强行洞开了门户，吞噬魔光。弟子自身，不过是桥梁与容器，事后亦遭反噬，几近道域崩溃，幸得师尊及时救治。”他坦然承认了反噬之事，并将混沌之门归功于“守护意志”，巧妙地将自身摘了出来，更突出了守护之心的重要性。
“守护意志……”凌霄剑主一直沉默，此刻终于开口，声音如同剑鸣，清越而冰冷，“那意志，可还存留？”
这问题直指核心！若意志尚存，是否意味着林风还能再次引动？这对联盟是福是祸？
“意志降临，只为解玄黄之厄。魔光吞噬之后，意志便已消散。”林风摇头，语气带着一丝恰到好处的遗憾与敬畏，“弟子只余其传承法门与构筑道域之基，再无沟通之能。”他断掉了众人对再次引动混沌之门的念想。
“构筑道域…”铁战瓮声瓮气地开口，声如洪钟，带着一丝好奇，“此法闻所未闻！道域乃元婴修士感悟天地法则所成，你以金丹之境便提前构筑，此等法门，堪称逆天！不知…”
他话未说完，但意思已经很明显。这等能让人提前拥有领域之力的法门，价值无法估量！
“铁战道友！”清虚宗主适时开口，声音温和却带着无形的压力，“林风所获传承，乃其个人机缘，亦是其守护玄黄之根本。法门玄奥，非其混沌体质与守护之心契合者，强求无益，反受其咎。我辈修士，当以守护大陆、共抗外魔为要务，切莫舍本逐末。”他巧妙地以“体质不合”、“守护为要”为由，堵住了铁战等人进一步索要法门的心思，更点明了林风对大陆的重要性。
铁战张了张嘴，看了看神色平静但眼神坚定的林风，又看了看主位上气息渊深的清虚宗主，最终闷哼一声，不再言语。其他几位眼神闪烁的大能，也暂时按下了心思。清虚宗主的态度已经很明确，强行逼迫一个刚拯救了大陆的英雄交出传承，于情于理都说不过去，更可能引发青云宗的强烈反弹。
符元子深深看了林风一眼，拂尘轻摆，也不再追问，只是淡淡道：“归墟古城…混沌守望…上古之事，湮灭太多。林小友福缘深厚，当善加珍惜。”
“弟子谨记。”林风恭敬应道。
“好了。”清虚宗主见气氛缓和，脸上露出笑容，声音也洪亮起来，“林风之功，天地可鉴！其心其行，无愧于青云弟子，无愧于玄黄修士！经联盟诸位同道共议，决定授予林风——”
他顿了顿，目光扫过全场，每一个字都如同金铁交鸣，响彻大殿：
“玄黄大陆‘护界英雄’称号！享联盟长老同等礼遇与资源供奉！”
“赐，凌霄界‘万道源池’洗礼资格一次！（需其修为达至元婴）”
“赐，顶级功法《太虚混沌诀》参悟权限！（联盟秘藏，需元婴期方可尝试参悟）”
“赐，天阶下品防御法宝‘玄黄玲珑塔’一件！”
“赐，修复本源、滋养神魂的‘九转还魂丹’三颗！”
“赐，蕴含空间本源之力的‘虚空源晶’十方！”
“赐，极品灵石百万！”
一连串丰厚到令人窒息的奖励，从清虚宗主口中报出！每报出一项，都引起殿内一阵细微的吸气声。尤其是“万道源池洗礼资格”和《太虚混沌诀》参悟权限，这两样东西的价值，远超其他所有奖励的总和！前者是凌霄界对下界立下泼天大功者的终极赏赐，蕴含万道法则碎片，对突破境界、感悟法则有无上妙用；后者更是联盟压箱底的顶级混沌系功法残篇，非大功者不可得！
这奖励，不仅是对林风功绩的认可，更是联盟对他未来潜力的极致投资！
“林风，上前受封！”清虚宗主肃然道。
一名元婴长老手捧玉盘上前，盘中摆放着一枚非金非玉、雕刻着玄黄大陆山川河岳与守护图腾的暗金色令牌（护界英雄令），一座流光溢彩、玲珑剔透的九层小塔（玄黄玲珑塔），三个温润的玉瓶（九转还魂丹），十块闪烁着迷蒙银光的奇异晶石（虚空源晶），以及一个鼓鼓囊囊、灵气逼人的储物袋。
林风深吸一口气，压下心中的波澜。他上前一步，双手郑重接过玉盘。入手沉重，不仅是物品的重量，更是责任与认可的分量。
“弟子林风，谢宗主！谢联盟诸位前辈厚赐！定当以此身此力，守护玄黄，不负英雄之名！”声音铿锵有力，在大殿中回荡。
这一刻，他不再是那个挣扎求存的杂役弟子，不再是那个需要谨小慎微的真传。他是林风！是力挽狂澜的混沌剑君！是玄黄大陆公认的护界英雄！他的名字，将镌刻在大陆的丰碑之上！
“好！”清虚宗主欣慰点头。
“林小友，恭喜！”焚天老祖哈哈大笑，声震屋瓦。
“英雄出少年，玄黄之幸。”符元子也微微颔首。
凌霄剑主看着林风，锐利的目光中多了一丝认可：“剑道之路，永无止境。望你持此心，砥砺前行。”这已是极高的评价。
铁战等人也纷纷出言道贺，不管心思如何，此刻表面功夫必须做足。
嘉奖仪式在略显复杂的气氛中结束。诸位元婴大能各有要务，很快便纷纷告辞离去。偌大的青云殿，只剩下清虚宗主、徐清风和林风三人。
“风儿，做得很好。”清虚宗主脸上的威严散去，看着林风，眼中满是赞赏与欣慰，“今日应对，滴水不漏。那混沌之门与传承之说，足以暂时堵住悠悠之口。”
“宗主谬赞，是师尊教导有方。”林风恭敬道。
徐清风在一旁微笑颔首。
“不过，”清虚宗主话锋一转，神色变得无比凝重，“你之前所言的‘深渊烙印’与‘蚀界之种’……此事非同小可！联盟高层已知晓，但此消息太过惊世骇俗，且无实证，一旦泄露，恐引发大陆恐慌，甚至被有心人利用。故我等决议，将此列为最高机密，仅限在场几位核心大能知晓，暂不对外公布。”
林风对此早有预料，点头道：“弟子明白。此烙印深藏地脉核心，弟子亦无法触及，泄露无益，徒增烦扰。”
“你能如此想，甚好。”清虚宗主眼中忧虑不减，“此‘蚀界之种’如同悬顶之剑，一日不除，玄黄大陆便一日不得安宁。然其深植大陆本源，连化神前辈遗留的手段都未能察觉，其层次之高，远超我等想象。强行拔除，恐伤及大陆根本，后果不堪设想。”
他看向林风，目光带着深切的期盼：“风儿，你身负混沌传承，拥有磨灭、包容万法之能，更是唯一能感知到此烙印存在之人！未来解除此厄的希望，或许……就在你身上！”
压力！沉甸甸的责任感再次落在林风肩头！
“弟子惶恐！”林风躬身，“弟子修为浅薄，不敢言解厄。但守护玄黄之心，天地可鉴！弟子必当穷尽毕生之力，提升修为，参悟大道，终有一日，定要找到拔除此毒瘤之法！”
他的声音并不激昂，却带着一种磐石般的坚定，仿佛在陈述一个必将实现的誓言。
“好！好！好！”清虚宗主连说三个好字，眼中忧虑稍减，豪气顿生，“我辈修士，何惧挑战？天塌下来，自有高个子顶着！如今魔氛暂靖，正是休养生息、积蓄力量之时！风儿，你当务之急，便是尽快提升修为！元婴之境，乃是一道真正分水岭！唯有踏入元婴，你才有资格去触碰那更深层次的秘密，才有力量去实践你的守护之道！”
他拍了拍林风的肩膀，语气带着鼓励：“开峰立府之事，宗门已准备妥当。混沌峰，将是你在青云宗、在玄黄大陆的根基所在！广收门徒，建立道统，汇聚气运，亦是修行！待你境界稳固，便择吉日，举行开峰大典！届时，本座亲自为你主持！”
开峰！立府！建立道统！
这不仅是地位的象征，更是汇聚资源、气运，加速修行的通天大道！
林风心中激荡，再次躬身：“谢宗主！弟子定不负所望！”
“嗯，去吧。”清虚宗主挥挥手，脸上露出一丝疲惫，“与你师尊好好商议开峰事宜。宗门宝库，为你开放部分权限，所需资源，尽管支取。记住，你背后站着整个青云宗，站着玄黄正道联盟！”
“弟子告退！”林风与徐清风一同行礼，退出青云殿。
殿外，天高云阔。
徐清风看着身边气息沉凝、眉宇间已初具宗师气象的弟子，温声道：“感觉如何？”
林风望着远处云海翻腾，感受着手中玉盘上令牌与法宝传来的温润与厚重，缓缓道：“如履薄冰，却也…海阔天空。”
徐清风了然一笑：“英雄之名，是荣耀，亦是枷锁。深渊之种，是危机，亦是鞭策。混沌峰，是你的起点，也是你的责任。前路漫漫，道阻且长，但为师相信，你能走得更远。”
林风重重点头，目光穿透云海，仿佛看到了那座即将属于自己的山峰，看到了未来更广阔的天地，也看到了那深埋于大地之下的、冰冷漆黑的威胁。
他握紧了拳头，感受着体内奔腾的混沌灵力与稳固的道域。
元婴！
唯有踏入元婴，才能真正拥有撬动棋局的资格！
他需要时间，需要资源，更需要…在开峰立府、汇聚气运的过程中，将自身所学所悟融会贯通，将混沌之道，推向一个全新的高度！
混沌峰，将是他攀登元婴之巅，乃至未来直面深渊的，最重要的一块基石！
师徒二人不再言语，踏云而起，朝着那座被清虚宗主亲自命名为“混沌峰”的巍峨山峰飞去。山峰之上，云雾缭绕，灵光氤氲，仿佛正等待着它主人的归来，开启一个全新的传奇篇章。而林风知道，属于他的战斗，从未停止，只是换了一个更加宏大、也更加凶险的战场。他需要时间，变得更强！