那低沉、古老、仿佛能穿透灵魂的号角声，并非通过听觉器官，而是直接烙印在每一个意识深处。它带着无尽的苍凉、疲惫，以及一种历经亘古不变的警惕，让“摇篮”号内所有人在瞬间寒毛倒竖，如同被无数冰冷的枪口同时锁定。
紧接着，那座如同钢铁山脉般庞大的银灰色要塞，从虚无中彻底显现，占据了整个前向观测窗的视野。它那布满创伤和岁月痕迹的装甲板上，巨大的星辰与断裂锁链徽记散发着恒定而冰冷的光晕，无声地诉说着抗争与束缚的故事。密密麻麻的炮塔、能量发射器、以及各种难以名状的防御设施，如同刺猬般林立，虽然大多沉默，却散发着令人心悸的毁灭气息。
冰冷的思维广播再次响起，不带任何情感波动，却蕴含着不容置疑的决绝：
“未知访客，你们已踏入‘守墓人’的领域。” “报上你们的身份、来源，以及……如何得到‘星旅者’的识别码？” “任何谎言，都将被视为‘守门人’的爪牙，迎来……彻底的毁灭。”
压力如同实质的海水，瞬间淹没了舰桥。对方的科技水平显然远超想象，这种直接的精神感应和隐匿技术，以及那座要塞散发出的能量层级，都表明这是一个极其难缠的、在残酷环境中生存下来的古老势力。
石猛肌肉紧绷，几乎要本能地进入战斗状态，却被林烬一个眼神制止。
林烬深吸一口气，强迫自己冷静下来。对方没有第一时间开火，而是询问，这说明还有沟通的余地。“星旅者”的识别码是钥匙，但也可能是引爆器。如何回答，至关重要。
他向前一步，目光平静地望向那座巨大的要塞，并非通过通讯器，而是尝试着凝聚自己的精神力，混合着一丝混沌珠包容而坦荡的意蕴，将自己的意念传递出去：
“吾等乃‘摇篮’号幸存者，来自已被‘收割’的星域，为逃避‘园丁’与‘观察之眸’的追猎，于毁灭边缘漂流至此。” “‘星旅者’的识别码，源于其遗骸。我们在一处空间陷阱中，发现了‘朝圣之光’号的残骸，接收了其最后的信号与警告，遵循其指引，前来寻找‘庇护所’。” “吾等并非‘守门人’的爪牙，而是与你们一样，寻求真相、反抗收割的……幸存者。”
他的回应坦荡而简洁，点明了自己的来历、获得识别码的经过以及共同的目标，同时悄然将混沌珠那独特的气息蕴含其中，并非示威，而是一种坦诚的证明——证明他们并非秩序阵营的存在。
意念传递出去后，是短暂的、令人窒息的沉默。
那座钢铁要塞毫无反应，冰冷的炮口依旧沉默地指向这边。仿佛内部的决策者正在严格评估每一个词的真诚度。
时间一秒秒流逝，每一秒都如同一个世纪般漫长。
终于，那冰冷的思维广播再次响起，语气似乎没有变化，但那种 immediate 的毁灭威胁感稍稍减退了一些：
“证明。”
短短两个字，却重若千钧。
如何证明？证明自己来自被收割的星域？证明自己反抗的立场？证明“星旅者”的遗愿？
林烬心念电转。直接展示战斗痕迹？对方完全可以认为是苦肉计。陈述悲惨经历？在宇宙尺度下，悲伤早已泛滥。
他想到了一个更直接、也更危险的方法。
他示意艾拉，将之前从星骸碎片中获取的、关于“园丁”、“收割”、“观察之眸”的部分信息碎片（剔除了关于混沌珠核心秘密的内容），以及刚刚从“星旅者”残骸中读取到的最后记录（包括对“金色承诺”的警告），打包成一段浓缩的信息流。
然后，他再次凝聚精神力，将这段信息流，如同递交一份“投名状”般，主动传递向那座要塞。
“这是我们的所见所闻，所承所载。真相同样是我们追寻的目标。”
信息流发送完毕。这一次，沉默的时间更长。
显然，要塞内的存在正在仔细检视这些信息。这些来自不同源头、却指向共同敌人的破碎证据，似乎具有相当的说服力。
良久，思维广播再次响起，那冰冷的语气中，似乎终于融入了一丝极其微弱的、难以察觉的……波动？像是万年坚冰裂开了一丝细缝。
“信息核实……部分记录与‘守墓人’档案库匹配……” “识别码确认……确为‘星旅者’阿尔法级权限……” “混沌能量签名……确认……非秩序阵营……”
又是一段停顿。
“……‘摇篮’号幸存者，你们的到来已被记录。‘守墓人’准许你们暂时停留。” “跟随引导信标。保持航速。任何偏离轨道的举动，都将被视为敌对行为。”
随着话音落下，一座小小的、散发着柔和蓝光的导航信标从要塞深处飞出，悬浮在“摇篮”号前方。
威胁并未完全解除，但至少，最 immediate 的毁灭危机似乎过去了。
“摇篮”号小心翼翼地跟随着信标，缓缓驶向那座庞大的钢铁要塞。越是靠近，越是能感受到其磅礴的气势和身上那无数狰狞的伤疤。有些伤痕巨大无比，几乎将舰体撕裂，是被难以想象的巨力摧毁后又顽强修复的痕迹。它们无声地诉说着无数惨烈战争的过往。
信标引导着“摇篮”号从要塞侧面一个巨大的、如同伤疤般的入口驶入。内部是广阔无比的机库平台，停靠着各式各样、风格迥异、大多伤痕累累的舰船，有些甚至看起来不像是这个科技时代的产物。许多穿着简易防护服、眼神锐利而疲惫的工作人员在忙碌，看到“摇篮”号这艘陌生的、同样带着伤痕的舰船驶入，纷纷投来警惕、审视又带着一丝复杂好奇的目光。
“摇篮”号按照指示停稳。舱门开启，林烬带着石猛、艾拉以及几名核心成员，走下舷梯。
一队穿着暗灰色装甲、装备精良、面无表情的士兵已经等候在外。为首是一名身材高大、脸上带着一道深刻疤痕、眼神如同鹰隼般锐利的中年男子。他的目光扫过林烬等人，尤其是在林烬和艾拉身上停留了片刻。
“跟我来。长老会要见你们。”他的声音沙哑而直接，没有任何客套，“不要有多余的动作。”
他们被带领着穿过错综复杂、充满金属摩擦声和能量管道嗡鸣的通道，沿途看到了更多景象：巨大的维修车间内正在抢救严重受损的舰船；墙壁上刻满了无数陌生的文字和符号，像是纪念碑；甚至看到了一些非人形的智慧生物在活动，彼此之间似乎保持着一种紧张的默契。
这里根本不像一个温暖的“庇护所”，更像是一个……高度军事化、在绝望中挣扎求存的前线堡垒。
最终，他们被带入一个圆形的、布满各种古老显示屏和星图的大厅。大厅中央，围着一名坐在悬浮座椅上、身形干瘦、披着厚重斗篷的老者。他面容苍老，皱纹深深刻印着岁月的痕迹，但一双眼睛却异常明亮深邃，仿佛能看透人心。他周围站着几名气息沉凝、显然是高层的人物。
带领他们的军官恭敬行礼：“格玛长老，人已带到。”
那位被称为格玛长老的老者，目光缓缓落在林烬身上，仿佛已经知晓了很多事情。他开口，声音苍老而沙哑，却带着一种不容置疑的权威：
“欢迎来到‘永恒 vigil’，年轻人。或者，我更该称这里为……‘坟场哨站’。” “你们追寻的‘庇护所’，早已在三个周期前，就被‘守门人’的主力舰队碾成了粉末，和‘星旅者’一样，化为了外面那片废墟的一部分。”
他的话语如同冰水，浇灭了林烬等人心中最后一丝幻想。
“那这里……”林烬沉声问。
“这里？这里是‘守墓人’的据点之一。”格玛长老的声音带着无尽的疲惫和一丝嘲讽，“我们是那些‘庇护所’毁灭后的幸存者，以及更多像你们一样，被各种线索、传说、甚至可能是‘陷阱’吸引而来的逃亡者组成的……守墓人。” “我们为所有被‘园丁’毁灭的文明守墓，也为自己守墓，更为了……等待一个或许永远也不会到来的‘变数’。”
他的目光变得锐利起来，直视着林烬：“现在，告诉我，年轻人。你，以及你体内那个‘特别’的存在，是那个我们等待的‘变数’吗？还是又一个……注定破灭的‘希望’？”
大厅内所有人的目光都聚焦在林烬身上。
压力前所未有。
林烬迎着格玛长老的目光，没有任何退缩。他知道，真正的考验，现在才刚刚开始。他需要给出一个答案，一个足以让这些在绝望中坚守了不知多少岁月的“守墓人”愿意相信的答案。
而他手中的筹码，除了真相，或许就是那份源自混沌的、无限的可能性。