林云带来的消息，如同一块沉重的巨石投入看似平静的湖面，在林昊心中激起层层涟漪。
郡城方向的陌生势力，能与远超天人境的存在扯上关系的诅咒之源……这些无疑表明，流云城的纷争，仅仅是一个更大漩涡的边缘。他这片刚刚经营起来的“安稳”之地，随时可能被更强大的力量碾碎。
“我明白。”林昊的回答简单而有力。他需要林家这个暂时的根基，林云也需要他这个不断成长的变数，双方的利益在此时高度一致。
送走林云，林昊静立片刻，眼神愈发深邃。他转身回到静室，启动了新炼制的“聚灵纳空阵盘”。微弱的空间波动荡漾开来，形成一个无形的力场，将周遭天地灵气以及那更高渺的星辰之力，更高效地汇聚、提纯，缓缓注入他体内。
但这一次，他修炼的重点并非单纯积累真元，而是凝练。
离合境中期到后期，是一个真元由“量变”到“质变”的关键过程，需要将液态的真元不断压缩、提纯，使其更加凝实，为日后凝聚“真元金丹”打下坚实基础。寻常修士需要耗费数年甚至数十年苦功，但林昊拥有《混沌种灵诀》这等逆天功法，更有混沌本源之气，这个过程可以大大缩短。
他摒弃杂念，心神沉入丹田。混沌真元如同一条灰色的江河，在经脉中奔腾流转，每一次周天循环，都在“聚灵纳空阵盘”的辅助下，被强行压缩、凝练一丝。那一丝虚空属性也在这个过程中与混沌真元融合得更加完美，使得他的真元不仅厚重磅礴，更带上了空间的诡秘与灵动。
时间在修炼中悄然流逝。
五日后。
静室内，林昊周身气息陡然一变！原本平稳流淌的混沌真元骤然加速，如同百川归海，向着丹田核心疯狂汇聚、压缩！整个静室的灵气都被引动，形成一个微型的漩涡，涌入他体内！
丹田之中，那浩瀚的液态混沌真元中心，一点极其凝练、散发着刺目光芒的“核心”正在缓缓成型！虽然只有米粒大小，却仿佛蕴含着开天辟地般的力量！
离合境后期，壁垒松动！
然而，就在这突破的关键时刻，林昊眉头猛地一皱，强行中止了突破的进程！那即将成型的真元核心微微一颤，缓缓散开，重新化为更加精纯粘稠的液态真元。
他睁开双眼，眸中闪过一丝遗憾，但更多的是冷静。
“还差一点火候……”他低声自语。并非无法突破，而是他感觉到，若是强行在此刻突破，虽然能立刻晋升离合后期，但根基会有一丝不易察觉的虚浮。对于追求完美、志在重回巅峰的他而言，这是不可接受的。
他需要一场酣畅淋漓的战斗，或者一种更强大的压力，来将这压缩到极致的真元，彻底“煅烧”得圆满无瑕！
“看来，闭门造车终有极限。”林昊起身，活动了一下筋骨，体内澎湃的力量感几乎要溢出来。他如今的状态，已然处于离合境中期的绝对巅峰，只差一个契机，便能水到渠成，踏入后期。
他的目光落在了那几块较小的虚空晶石和陨星剑上。
法宝的威力，同样至关重要。混沌虚空星辰印虽强，但消耗巨大，不能轻易动用。陨星剑尚未完全驯服。他需要一件能够日常使用，且威力不俗的兵器或法宝。
“是时候，为你炼制一个‘家’了。”林昊看着陨星剑，心中有了主意。他打算炼制一个剑匣，并非普通的容器，而是能以自身混沌真元温养剑器，并一定程度上增幅剑气、辅助御剑的特殊剑匣。若能成功，不仅能更好地发挥陨星剑的威力，也能在日常中不断加深与剑魂的联系。
就在他准备着手炼制剑匣之时，院外传来了护卫恭敬的声音：“林昊长老，云族长有请，言及郡城来客之事，已有眉目。”
林昊目光一凝，这么快？
他整理了一下衣袍，迈步而出。
流云轩内，气氛比上次更加凝重。林云、林远山，以及几位新提拔起来的、明显是林云心腹的长老均在座。见到林昊进来，所有人都投来目光，带着敬畏与一丝期待。
“林昊师弟，你来了。”林云示意他坐下，直接切入主题，“根据我们安插在郡城的眼线拼死传回的消息，与李家残余接触的，是郡城三大势力之一的——玄冥宗！”
玄冥宗！
林昊脑海中迅速闪过关于这个宗门的信息。天风大陆广阔无垠，流云城只是边陲小城，其上还有郡、州、域等更广阔的天地。郡城级别的势力，通常都有天人境强者坐镇，甚至可能拥有更高层次的存在。这玄冥宗，在郡城三大势力中据说行事最为诡秘阴狠，擅长驱鬼御煞，门下弟子功法也多走阴毒一路。
“可查明他们为何会盯上流云城？又为何与李家勾结？”林昊问道。
林云脸色难看地摇了摇头：“具体原因尚未查明，玄冥宗行事隐秘，眼线层次太低，接触不到核心。只隐约探知，他们似乎在……寻找什么东西。而李家，不过是他们利用的马前卒。”
寻找东西？林昊心中一动，隐隐有所猜测。是冲着他身上的混沌之宝碎片？还是……坠星谷内那可能与世界树残骸相关的秘密？
“此外，”林远山接口道，语气带着担忧，“据眼线观察，玄冥宗此次派来的人手虽然不多，但领头的，很可能是一位天人境的长老！”
天人境！
这个词让在座的所有人呼吸都为之一窒！流云城明面上的最强者，之前的林啸天也仅仅是触摸到天人境门槛，尚未真正稳固。一位真正的天人境强者，足以轻易横扫整个流云城！
压力，如同实质的乌云，瞬间笼罩在每个人心头。
林云深吸一口气，看向林昊：“林昊师弟，玄冥宗来者不善，其目标很可能与你和坠星谷有关。家族如今实力大损，恐难正面抗衡。不知你……有何打算？”
所有人的目光都聚焦在林昊身上。如今，他已是林家对抗外部强敌最大的依仗和变数。
林昊沉默片刻，手指轻轻敲击着桌面。玄冥宗，天人境……确实是个棘手的对手。以他目前的实力，底牌尽出，或许能与初入天人境的修士周旋，但想要战而胜之，几乎不可能。
硬拼，是下下之策。
他抬起头，目光扫过众人，缓缓道：“玄冥宗势大，不可力敌。为今之计，唯有暂避锋芒，拖延时间。”
“如何拖延？”林云追问。
“其一，严密监控玄冥宗动向，掌握其确切目的与人手配置。其二，主动放出一些烟雾，混淆视听，例如宣称我在坠星谷所得重宝已在混乱中损毁或遗失。其三……”林昊目光锐利起来，“我们需要展现出足够的‘价值’和‘麻烦’，让他们觉得强行动手的代价过高。”
“价值？麻烦？”一位长老不解。
“价值，便是让他们看到，掌控流云城，或者通过流云城能获得他们想要的东西，比直接毁灭更有利。麻烦，便是让他们明白，若逼得太紧，我们也有能力让他们付出惨重的代价，比如……启动护族大阵，玉石俱焚。”林昊冷静地分析，“玄冥宗内部也非铁板一块，只要代价超过预期收益，他们便会权衡。”
众人闻言，眼中重新燃起希望。林昊的思路清晰而务实，并非一味蛮干。
“当然，这一切的前提是……”林昊话锋一转，语气变得无比凝重，“我们自身必须拥有足够的力量！否则，一切的计谋都是空中楼阁。”
他看向林云：“云师兄，家族整顿必须加快，资源要优先倾斜给有潜力的子弟。同时，尽可能收集一切关于玄冥宗，以及郡城其他势力的情报。”
“我明白。”林云重重点头。
“至于我，”林昊站起身，周身气息引而不发，却带着一股令人心折的自信，“我会在玄冥宗正式发难之前，再次突破。并且，为他们准备一份……‘厚礼’。”
他没有具体说明是什么厚礼，但那平静语气下蕴含的决绝与锋芒，却让所有人都相信，他绝非虚言。
离开流云轩，林昊没有回自己的院落，而是径直去了家族库房，凭借客卿长老令牌，调取了一批炼制剑匣所需的珍贵材料，尤其是几种具备“养剑”、“聚煞”特性的金属和玉石。
风雨欲来，他需要更快的速度，更强的实力，以及……更利的剑锋！
回到静室，他看了一眼悬浮的陨星剑，掌心混沌之火再次燃起。
这一次，他要炼制的，不仅仅是一个剑匣。
更是一柄，能在关键时刻，刺破阴霾的利刃！
（第1490章 完）