张地主和刘地主被绳之以法后，灵睦镇互助联盟的名声传遍了周边州县。越来越多的村子主动申请加入，联盟规模迅速扩大到二十三个村子，成为府城周边最有影响力的民间互助组织。而陆承宇作为联盟的发起者，也成了远近闻名的“领头人”，不少人都称赞他有勇有谋、心怀百姓。
这天上午，府城知府的贴身侍卫突然来到灵睦镇，带来了知府的亲笔书信，邀请陆承宇前往府城议事，说是有“要事相商，关乎联盟未来发展”。陆承宇看着书信上工整的字迹，心里却有些疑惑——之前知府对刘地主的恶行视而不见，如今突然主动邀请自己，不知葫芦里卖的什么药。
核心成员们得知消息后，也纷纷劝陆承宇谨慎行事。“知府之前和刘地主有勾结，这次突然邀请你，说不定有诈。”李二狗皱着眉说，“要不我跟你一起去，也好有个照应。”
林晚秋也担忧地说：“去府城路途遥远，而且知府的心思难测，你一定要多加小心，要是遇到危险，记得及时传递消息，咱们会立刻想办法支援你。”
陆承宇沉思片刻后，决定独自前往府城——他知道，躲是躲不过的，与其猜测，不如亲自去看看知府的真实意图，若是真的关乎联盟发展，也好为联盟争取更多的权益。他叮嘱李二狗和老秦，在自己离开期间，务必加强联盟的防御，确保各村的安全；又让林晚秋和周先生，继续推进联盟的生产和医疗工作，不要因为自己离开而受影响。
第二天清晨，陆承宇换上整洁的布衣，带着简单的行李，跟着侍卫前往府城。府城比灵睦镇繁华得多，街道两旁商铺林立，行人往来不绝，可陆承宇却无心欣赏——他注意到，街道上有不少官兵在巡逻，神色严肃，似乎在防备着什么，这让他心里的疑惑更甚。
来到知府衙门，侍卫将他领到客厅等候。不多时，知府穿着官服，笑容满面地走了进来，还没等陆承宇行礼，就主动上前握住他的手：“陆当家，久仰大名！之前灵睦镇联盟帮本府解决了张、刘二恶，真是劳苦功高啊！”
陆承宇礼貌地回应：“知府大人客气了，为民除害是分内之事，不敢称‘劳苦功高’。不知大人今日邀请在下前来，有何要事？”
知府请陆承宇坐下，侍女端上茶水后，知府才缓缓开口：“陆当家，如今你领导的互助联盟规模越来越大，百姓们都很信服你。本府思量着，与其让联盟作为民间组织松散发展，不如由官府正式认可，授予你‘府城周边团练总领’的官职，统管联盟所有事务，以后联盟的粮食征收、防御调度，都可由官府协助，你看如何？”
陆承宇心里一怔——“团练总领”看似是个官衔，能得到官府协助，实则是让联盟纳入官府管辖，以后联盟的事务都要受知府制约，甚至可能被官府利用，成为压榨百姓的工具。他想起之前刘地主依靠官府势力欺压百姓的场景，心里立刻有了答案。
“多谢知府大人抬爱，只是在下能力微薄，实在担不起‘团练总领’的官职。”陆承宇站起身，语气坚定地说，“互助联盟是村民们自愿组成的组织，目的是团结互助、共抗灾害，并非为了谋求官职。若是纳入官府管辖，恐违背了联盟成立的初衷，也会让村民们失望，所以在下只能拒绝大人的好意。”
知府脸上的笑容瞬间僵住，语气也冷了下来：“陆当家，你可知‘团练总领’是多少人梦寐以求的官职？有了这个官职，你不仅能名正言顺地统管联盟，还能获得官府的粮草支持，这对你和联盟都是天大的好处，你为何要拒绝？”
“大人所说的‘好处’，并非联盟真正需要的。”陆承宇平静地说，“联盟需要的是村民们的信任和团结，而非官府的官职和制约。这些年，联盟能发展壮大，靠的是各村村民互帮互助、勤劳耕作，而非官府的扶持。若是为了一个官职，让联盟失去初心，那才是真正的得不偿失。”
知府脸色愈发难看，语气也带着威胁：“陆当家，你可考虑清楚了！拒绝官府的好意，后果可不是你能承担的。如今府城周边不太平，若是联盟没有官府的认可，以后遇到麻烦，官府可不会轻易出手相助。”
“联盟成立至今，遇到的麻烦不少，从山洪灾害到山匪劫掠，再到恶霸欺压，都是靠村民们自己的力量解决的，从未想过依赖官府。”陆承宇毫不畏惧地迎上知府的目光，“若是以后真的遇到麻烦，联盟也会靠自己的力量应对，不劳大人费心。”
知府见陆承宇态度坚决，知道再多说也无用，只好冷哼一声：“既然陆当家执意拒绝，那本府也不勉强。只是希望你好自为之，别让联盟走上‘歪路’，否则本府可不会坐视不管！”
陆承宇没有再争辩，只是礼貌地行了一礼，转身离开了知府衙门。走出衙门大门，他长长地舒了一口气——虽然拒绝了知府，可能会引来官府的不满，但他守住了联盟的初心，守住了村民们的信任，这比任何官职都重要。
返回灵睦镇的路上，陆承宇遇到了不少从其他州县赶来的灾民，他们听说灵睦镇联盟收留灾民、靠劳动谋生，都想去灵睦镇碰碰运气。陆承宇看着他们衣衫褴褛、面黄肌瘦的样子，心里很是不忍，便邀请他们一起回灵睦镇，承诺只要愿意踏实干活，联盟就会给他们分配土地和住所。
回到灵睦镇，陆承宇将知府邀请自己担任“团练总领”以及自己拒绝的经过，一五一十地告诉了核心成员和各村代表。大家听后，纷纷称赞陆承宇做得对。“知府就是想把联盟变成他的工具，还好你拒绝了！”李二狗激动地说，“咱们联盟靠自己也能发展得很好，不需要官府的‘认可’！”
赵老实也点点头：“陆当家，你守住了联盟的初心，也守住了咱们村民的利益。以后不管官府怎么施压，咱们都跟着你，一起把联盟发展好！”
陆承宇看着大家信任的眼神，心里满是感动：“谢谢大家的信任。以后官府可能会给咱们制造麻烦，但只要咱们团结一心，就没有克服不了的困难。咱们还要继续接纳愿意踏实干活的灾民，扩大联盟的力量，让更多的人能靠自己的双手过上好日子。”
接下来的日子，陆承宇带领联盟各村，继续推进生产和防御工作。他们接纳了从府城周边赶来的灾民，分配了土地和临时住所，还开设了“新村民培训营”，由老秦教他们耕种技巧，林晚秋教他们纺织和手工制作，周先生则教他们卫生知识和防疫方法。这些灾民大多经历过颠沛流离，格外珍惜在联盟的生活，每天起早贪黑地干活，很快就融入了联盟这个大家庭。
可没过多久，知府就开始给联盟“穿小鞋”——他以“规范粮食交易”为由，禁止府城的粮商收购联盟的粮食，还下令关闭了联盟与府城之间的部分通道，试图切断联盟的粮食销售渠道和物资供应。
消息传来，联盟各村的村民们都很愤怒。“知府也太过分了！咱们没招惹他，他却故意刁难咱们！”有村民气愤地说，“要是粮食卖不出去，咱们今年的收入就会减少，冬天的物资也没法准备了！”
陆承宇却很冷静——他知道，知府的目的是逼迫自己妥协，若是自己慌了阵脚，反而中了知府的计。他召集核心成员和各村代表，在暖棚里商议对策。“知府禁止粮商收购咱们的粮食，咱们可以自己寻找销售渠道。”陆承宇看着大家，缓缓说道，“我记得之前帮过安和县的灾民，安和县的县令为人正直，而且安和县粮食短缺，咱们可以把粮食运往安和县销售，既能解决粮食滞销的问题，也能和安和县建立合作关系。”
老秦立刻附和：“这个主意好！安和县离咱们不算远，而且有一条小路可以直达，不用经过府城的通道，官府也管不着。咱们可以组织村民们用独轮车运粮，分批运往安和县，既安全又能节省成本。”
林晚秋也补充道：“除了粮食，咱们联盟的手工编织品、腊肉、草药也很受欢迎，咱们可以一起运往安和县，开设一个‘联盟特产铺’，专门销售联盟的产品，这样不仅能增加收入，还能提高联盟的知名度。”
大家纷纷赞同这个计划。第二天，李二狗就带领村民们，探查了前往安和县的小路，确认安全后，组织了五十人的运粮队，推着装满粮食和特产的独轮车，朝着安和县出发。陆承宇则写了一封书信，让运粮队带给安和县县令，说明来意，希望能建立长期合作关系。
运粮队抵达安和县后，安和县县令果然很欢迎他们。县令早就听说过灵睦镇联盟的事迹，对陆承宇的为人也很敬佩，不仅同意收购联盟的粮食和特产，还帮忙在安和县繁华地段租了一间铺面，让联盟开设“特产铺”。当地百姓对联盟的特产很感兴趣，粮食新鲜饱满，编织品做工精细，腊肉和草药品质上乘，很快就销售一空。
运粮队带着销售粮食和特产的银子，高高兴兴地返回灵睦镇。村民们看着银子，脸上的担忧一扫而空，纷纷称赞陆承宇有远见。“还是陆当家有办法！知府想刁难咱们，咱们却找到了新的销售渠道，以后再也不用看知府的脸色了！”
知府得知联盟不仅没有被自己刁难住，反而开拓了新的销售渠道，气得咬牙切齿，却又无可奈何——安和县不归自己管辖，而且联盟的影响力越来越大，若是强行打压，恐怕会引起民愤，对自己的官职不利。
这件事之后，陆承宇的名声更响了。不少州县的官员都对他刮目相看，甚至主动联系他，希望能与联盟建立合作关系，购买联盟的粮食和特产。而联盟也在陆承宇的带领下，继续稳步发展，生产规模不断扩大，村民们的生活也越来越红火。
这天傍晚，陆承宇站在灵江堤坝上，望着联盟各村的炊烟和远处金黄的梯田，心里满是踏实。他想起自己拒绝知府官职的决定，更加坚定了当初的选择——联盟的初心是团结互助、为民谋福，而非追求官职和权力。只要守住这份初心，依靠村民们的力量，联盟就永远不会迷失方向，灵睦镇的日子也会永远红火、永远安稳。
李二狗走过来，手里拿着安和县县令送来的书信，笑着说：“安和县县令邀请咱们下个月去安和县参加‘物资交流会’，还说要介绍其他州县的官员和咱们认识，以后咱们联盟的特产就能卖到更多地方了！”
安和县的“物资交流会”举办在即，陆承宇提前几天就带着老秦、林晚秋和几名联盟代表，推着装满特产的独轮车前往安和县。此行不仅是为了参加交流会，更是为了巩固与安和县的合作关系，探索更多的发展可能。
一路上，陆承宇看到不少灾民朝着灵睦镇的方向赶路，他们大多是听闻联盟的名声，想来寻求安稳的生活。陆承宇让同行的代表记下灾民的数量和去向，打算回联盟后进一步扩大“新村民培训营”的规模，确保每个愿意劳动的人都能有容身之所。
抵达安和县后，县令亲自到城门口迎接。“陆当家，欢迎来到安和县！这次交流会，我特意邀请了周边五个州县的商户和官员，就是想让大家好好见识一下灵睦镇联盟的实力！”县令热情地握住陆承宇的手，脸上满是期待。
交流会设在安和县的集市上，陆承宇和代表们将联盟的特产一一摆放出来：灵睦镇的精白面粉、清溪村的手工编织篮、石磨村的杂粮、柳溪村的腊肉、周先生炮制的草药，琳琅满目，很快就吸引了不少人的目光。
“这面粉真白净，比咱们本地的面粉细腻多了！”一位商户拿起面粉，放在鼻尖闻了闻，忍不住称赞。林晚秋笑着介绍：“这是用灵江的水和新磨的水磨坊加工的，口感松软，用来做馒头、面条都很合适。”商户当即决定订购五十石面粉，还约定以后每月都从联盟进货。
老秦则在一旁展示梯田种植的稻谷样本，向围观的官员和农户讲解梯田技术：“咱们的梯田能保水保肥，就算遇到旱季，也能保证收成。去年大旱，咱们联盟的粮食亩产还比往年提高了两成！”不少农户听得心动，纷纷询问能否派人去灵睦镇学习梯田技术，陆承宇爽快地答应，邀请他们秋收后到联盟参观学习。
交流会持续了三天，联盟的特产不仅全部售空，还与十个商户签订了长期供货协议，与三个州县达成了技术合作意向。临走时，安和县县令特意送给陆承宇一张地图，上面标注了周边州县的粮食需求情况和商路路线：“陆当家，有了这张地图，你们以后运送特产就能避开府城的管辖范围，再也不用担心知府从中作梗了！”
陆承宇接过地图，心里满是感激：“多谢县令大人的帮助，以后咱们联盟一定与安和县携手发展，共同为百姓谋福利！”
返回灵睦镇的路上，陆承宇和代表们还遇到了一个意外的“客人”——府城的一位粮商，他悄悄追上队伍，低声对陆承宇说：“陆当家，我知道知府禁止我们收购联盟的粮食，但你们的粮食品质好，百姓们都愿意买。我想私下与你们合作，按市场价收购粮食，咱们悄悄交易，不让知府知道！”
陆承宇犹豫片刻后，还是摇了摇头：“多谢掌柜的好意，但联盟做事向来光明正大，不愿搞私下交易。若是知府知道了，不仅会为难掌柜的，还可能迁怒于其他商户，反而不利于长远发展。”他顿了顿，又补充道，“不过我可以给掌柜的指条路，安和县现在急需粮食，掌柜的可以去那里进货，既能赚钱，也不用受知府的制约。”
粮商听后，茅塞顿开，连忙向陆承宇道谢，转身朝着安和县的方向赶去。林晚秋看着粮商的背影，笑着说：“你倒是大方，把生意让给别人，也不心疼。”陆承宇摇摇头：“联盟要的不是一时的利益，而是长久的安稳。让更多人受益，才能让联盟的路走得更宽。”
回到灵睦镇后，陆承宇立刻组织核心成员和各村代表，召开了一场“发展规划会”。他将与安和县的合作成果、交流会的收获以及未来的合作意向一一说明，然后提出了三项新的计划：一是扩大水磨坊的规模，增加加工设备，满足日益增长的粮食加工需求；二是成立“技术推广队”，由老秦带队，前往合作州县指导梯田建设和种植技术；三是在联盟内开设“贸易队”，专门负责特产的运输和销售，确保供货及时、渠道畅通。
计划一提出，就得到了大家的一致赞同。李二狗主动请缨，负责扩建水磨坊的人力调配；陈老三则表示会加强粮仓的管理，确保粮食供应充足；林晚秋则开始筹备“贸易队”的物资和人员培训，制定详细的运输路线和安全预案。
就在联盟如火如荼地推进新计划时，府城知府又想出了新的“刁难”办法——他以“整顿治安”为由，要求联盟每月向府城缴纳“治安管理费”，否则就派官兵到联盟“巡查”。消息传来，联盟的村民们都很愤怒，李二狗更是气得拍桌子：“这知府就是故意找茬！咱们凭什么给他交‘治安管理费’？他什么时候管过咱们的治安了！”
陆承宇却很冷静，他知道知府是想通过这种方式逼迫自己妥协，若是强硬反抗，反而会给知府派兵的借口。他召集核心成员商议后，决定派老秦带着一封书信和少量的粮食，前往府城与知府交涉——书信中详细说明了联盟的治安情况，以及村民们自力更生、互帮互助的事实，同时表示愿意“支援”少量粮食，作为府城“维护周边治安”的助力，但绝不同意缴纳“治安管理费”。
老秦抵达府城后，将书信和粮食交给知府。知府看着书信，脸色阴晴不定——他知道联盟的势力越来越大，若是真的派兵“巡查”，不仅可能引起民愤，还可能让自己的乌纱帽不保。权衡再三后，知府只好收下粮食，暂时不再提“治安管理费”的事，但心里对陆承宇的不满却更深了。
老秦回联盟后，将知府的反应告诉了陆承宇。“知府虽然暂时妥协了，但肯定不会善罢甘休。”老秦担忧地说，“咱们还是得加强防御，防止他以后再找借口刁难咱们。”陆承宇点点头，让李二狗进一步加强联盟的巡逻和哨卡建设，同时与周边合作州县加强联系，约定一旦遇到知府的刁难，就互相支援。
日子一天天过去，联盟的发展越来越顺利。水磨坊扩建完成后，每天能加工两百石粮食，不仅能满足联盟的需求，还能为合作州县提供加工服务；“技术推广队”在老秦的带领下，成功帮助两个州县建成了梯田，赢得了当地百姓的赞誉；“贸易队”则定期往返于各合作州县，将联盟的特产运往各地，再将联盟需要的盐、铁等物资运回，形成了稳定的贸易循环。
这天，陆承宇站在新扩建的水磨坊前，看着水流推动巨大的磨盘飞速转动，听着谷物被磨成面粉的“沙沙”声，心里满是感慨。林晚秋走过来，手里拿着最新的贸易账本，笑着说：“这个月的贸易收入比上个月增加了三成，不少州县都来催着签订明年的供货协议呢！”
陆承宇接过账本，看着上面的数字，脸上露出了笑容。他想起自己拒绝知府官职的决定，想起联盟一路走来的艰辛与收获，更加坚定了初心——联盟的发展不靠官职，不靠强权，靠的是村民们的团结与勤劳，靠的是与合作伙伴的真诚相待。
夕阳西下，金色的余晖洒在灵江的水面上，也洒在联盟各村的石屋和梯田上。陆承宇望着眼前繁荣的景象，心里充满了希望。他知道，未来还会有更多的挑战，知府的刁难也可能随时到来，但只要联盟的村民们团结一心，坚守初心，就没有克服不了的困难，灵睦镇互助联盟的日子，一定会越来越红火，越来越安稳。