夕阳的余晖尚未完全褪去，灵脉核心所在的溶洞内已弥漫着紧张的气息。骨帝正带领修士们用灵脉水晶修补溶洞入口的破损，水族修士则在周围布置水属性灵韵阵，试图进一步加固防御。玄海首领看着手中的灵脉监测仪，眉头紧锁（玄海首领沉声道）：“奇怪，监测仪显示仙岛外围仍有微弱的暗影灵韵波动，但数量极少，不像是漏网的暗影修士，更像是…… 某种信号。”
骨帝接过监测仪，指尖灵韵注入 —— 屏幕上的波动曲线突然变得尖锐，随后迅速消失，像是被人为切断（骨帝惊觉）：“不好！这不是普通的信号，是暗影修士的‘集结令’！他们在故意示弱，想让我们放松警惕，趁机突袭灵脉核心！”
话音未落，溶洞外传来一阵密集的脚步声，黑色的暗影灵韵顺着地面的缝隙涌入，瞬间笼罩了整个溶洞。数十名身着黑色铠甲的暗影修士冲破入口的防御，手持泛着黑光的长刀，朝着灵脉核心枢纽扑来 —— 这些修士比之前的暗影军团更强大，铠甲上刻着复杂的暗影符文，能吸收周围的灵脉灵韵（一名修士急声）：“是暗影精锐！他们的铠甲能主动吸收灵脉！我们的防御阵根本挡不住！”
骨帝立刻调动灵脉灵韵，在核心枢纽周围形成一道绿色的防护墙。可暗影精锐的长刀刚接触防护墙，就传来一阵 “滋滋” 声，防护墙的灵韵以肉眼可见的速度被吸收，绿色光芒渐渐暗淡（骨帝咬牙）：“用物理攻击！不要释放灵韵！他们的铠甲只能吸收灵脉，挡不住纯粹的力量冲击！”
修士们立刻响应，举起法器朝着暗影精锐砸去。水族修士则释放水属性灵韵，形成一道道水箭，攻击暗影精锐的铠甲缝隙 —— 那里是符文覆盖的薄弱点。可暗影精锐的数量太多，且行动迅速，很快就突破了第一层防御，逼近核心枢纽（玄海首领急声）：“这样下去不是办法！我们的人手不足，灵脉核心迟早会被他们攻破！必须尽快联系明澈他们支援！”
一名修士立刻取出传讯玉符，却发现玉符的信号被暗影灵韵屏蔽，根本无法发送（修士惊慌）：“信号被屏蔽了！我们联系不上外界！怎么办？”
骨帝深吸一口气，做出了一个艰难的决定：“我来守住核心枢纽，你们趁机从溶洞的备用通道撤离，去找明澈求援！灵脉核心绝不能落入暗影修士手中，就算我死，也要守住它！”
“不行！骨帝大人！” 水族修士与仙岛修士齐声拒绝，“我们要与你一起守护核心！就算战死，也绝不退缩！”
骨帝看着眼前坚定的众人，眼中满是欣慰。他举起灵脉木杖，对着核心枢纽轻喝：“以灵脉守护者的名义，启灵脉禁术，燃灵脉为盾！” 话音落下，骨帝的头发以肉眼可见的速度变得花白，体内的灵脉灵韵疯狂涌出，融入防护墙 —— 防护墙瞬间变得坚固，绿色光芒甚至压制住了暗影灵韵的黑色（骨帝虚弱地笑道）：“这是灵脉禁术，能暂时燃烧自身灵脉，强化防御。但我撑不了多久，你们一定要想办法突破封锁，联系上明澈！”
与此同时，灵脉守护殿的广场上，明澈正与青瑶、墨玄清点战斗损失。广场上的暗影修士尸体已被清理，受伤的修士与灵兽也得到了救治，唯有灵脉水幕的防御阵仍在修复中（明澈沉声道）：“根据统计，这次战斗共损失了三十名修士，五十多只灵兽，灵草园的灵草被毁了近三分之一。风吟先生虽然死了，但他留下的暗影军团给仙岛造成了巨大的伤害。”
墨玄点头，噬魂古剑的魔纹仍在微微发烫 —— 之前的战斗中，剑刃吸收了大量暗影灵韵，需要时间净化（墨玄沉声道）：“最奇怪的是，我们没有找到暗影军团的大本营。风吟先生培养了这么多暗影修士，不可能没有固定的基地。而且，我总觉得，刚才的战斗中，暗影修士像是在故意消耗我们的力量，而不是真的想攻破灵脉守护殿。”
青瑶突然按住太阳穴，圣女令的金色灵韵泛起微弱的波动 —— 她能隐约感知到灵脉核心的灵韵异常，却无法确定具体情况（青瑶担忧）：“我总觉得心神不宁，像是有什么不好的事情要发生。灵脉核心的灵韵波动很微弱，我联系不上骨帝他们，不知道那边的情况怎么样了。”
明澈心中一紧，立刻取出灵脉监测阵盘 —— 阵盘上显示，灵脉核心区域的灵韵波动异常剧烈，且有大量暗影灵韵聚集（明澈脸色骤变）：“不好！骨帝他们有危险！暗影修士的目标不是灵脉守护殿，是灵脉核心！我们快赶过去支援！”
三人立刻召唤飞行灵兽，朝着灵脉谷的方向飞去。刚靠近溶洞区域，就感受到浓郁的暗影灵韵 —— 黑色的雾气笼罩着整个山谷，连阳光都无法穿透（墨玄皱眉）：“暗影灵韵的浓度很高，像是有大量暗影修士聚集在这里。他们肯定是想破坏灵脉核心，瘫痪灵脉守护网！”
明澈调动大乘灵韵，试图突破暗影雾气，却发现雾气中蕴含着特殊的符文，能吸收并反弹灵韵（明澈闷哼）：“雾气中有暗影符文！我们的灵韵不仅无法突破，还会被它吸收，增强雾气的浓度！这样下去，我们根本无法靠近溶洞！”
青瑶取出圣女令，金色灵韵注入令中 —— 圣女令爆发出一道耀眼的光芒，雾气在光芒的照射下，出现了一道细微的缝隙（青瑶急声）：“圣女灵韵能暂时压制暗影符文！但我撑不了多久，你们快趁机冲进去！”
明澈与墨玄立刻抓住机会，顺着缝隙冲进雾气。雾气中的暗影修士察觉到入侵者，立刻围了上来 —— 这些都是之前溃散的暗影修士，此刻却像是被某种力量重新控制，疯狂地朝着两人攻击（墨玄冷喝）：“这些修士的灵韵波动很奇怪，像是被远程操控了！风吟先生已经死了，是谁在控制他们？”
明澈没有时间思考，调动大乘灵韵形成金色光刃，对着暗影修士劈去。墨玄则挥动噬魂古剑，魔韵形成一道黑色光盾，挡住来自侧面的攻击。两人配合默契，很快就突破了暗影修士的包围，抵达溶洞入口（明澈急声）：“骨帝！你们怎么样？”
溶洞内传来骨帝虚弱的声音：“明澈…… 你们终于来了…… 暗影精锐…… 正在攻击核心枢纽…… 我快撑不住了……”
明澈与墨玄立刻冲进溶洞 —— 眼前的景象让他们心头一震：骨帝靠在核心枢纽旁，脸色苍白如纸，灵脉木杖的光芒已变得微弱；水族修士与仙岛修士们浑身是伤，却仍在奋力抵抗暗影精锐；核心枢纽的表面已出现细微的裂纹，黑色的暗影灵韵正顺着裂纹渗入，试图污染灵脉（明澈沉喝）：“墨玄！你去支援骨帝，守住核心枢纽！我来清理暗影精锐！”
墨玄立刻冲向核心枢纽，调动魔韵，在骨帝的防护墙外又加了一道黑色的魔煞盾（墨玄轻声）：“骨帝大人，你先休息，这里交给我！”
骨帝松了口气，身体软软地倒在地上，青瑶及时赶到，将一颗稳灵丹喂给她（青瑶轻声）：“骨帝大人，你放心，我们一定会守住灵脉核心！”
明澈则冲向暗影精锐，大乘灵韵形成无数金色光针，精准地攻击暗影精锐的铠甲缝隙。暗影精锐的动作瞬间变得迟缓，显然是受到了重创（明澈沉声道）：“他们的铠甲虽然能吸收灵脉，但缝隙处没有符文覆盖，攻击那里就能重创他们！”
修士们与水族修士立刻响应，纷纷攻击暗影精锐的铠甲缝隙。暗影精锐的数量渐渐减少，可就在这时，溶洞外传来一阵熟悉的嘶吼 —— 是之前被击败的暗影首领！他的身体比之前更加强大，铠甲上的符文甚至泛着血色，显然是吸收了更多的暗影灵韵（暗影首领嘶吼）：“明澈！你们毁了风吟大人的计划，我要让你们为他陪葬！今日，灵脉核心必将被暗影吞噬！”
暗影首领挥动手中的巨斧，黑色的暗影灵韵形成一道巨大的斧刃，对着核心枢纽劈去。墨玄立刻调动所有魔韵，魔煞盾瞬间变得坚固（墨玄咬牙）：“休想！有我在，你绝不能伤害核心枢纽！”
斧刃与魔煞盾碰撞，发出震耳欲聋的巨响。墨玄被冲击波震得后退几步，嘴角渗出了一丝血迹（墨玄闷哼）：“这力量…… 比之前强了三倍不止！他吸收了大量的暗影灵韵，已经快失去理智了！”
明澈立刻调动大乘灵韵，形成一道金色的禁锢光罩，将暗影首领困住（明澈沉喝）：“青瑶！快用圣女灵韵净化他体内的暗影灵韵！我们要留活口，问出是谁在背后操控他们！”
青瑶立刻响应，圣女令的金色灵韵形成一道光链，缠绕住暗影首领。光链刚接触到他的铠甲，就传来一阵 “滋滋” 声，暗影灵韵与圣女灵韵剧烈碰撞，暗影首领发出一阵凄厉的嘶吼（暗影首领疯狂）：“你们休想！就算我死，也不会告诉你们任何事！”
他突然调动体内所有的暗影灵韵，试图引爆自身，与灵脉核心同归于尽。明澈见状，立刻加大灵韵输出，禁锢光罩变得更加坚固（明澈急声）：“不能让他引爆灵韵！否则灵脉核心会被彻底破坏！”
墨玄也立刻释放魔韵，与明澈的大乘灵韵交织，形成一道双重禁锢光罩。暗影首领的灵韵爆发被牢牢压制，他的身体渐渐变得干瘪，最终倒在地上，失去了生机（墨玄松了口气）：“终于…… 解决了……”
明澈蹲下身，检查暗影首领的尸体 —— 他的体内残留着一丝极淡的陌生灵韵，与风吟先生的灵韵完全不同（明澈皱眉）：“这不是风吟先生的灵韵！有人在风吟先生死后，接管了他的暗影军团，继续执行破坏灵脉的计划！而且，这个人的实力比风吟先生更强，对暗影灵韵的掌控也更熟练！”
青瑶走到明澈身边，圣女令的金色灵韵泛着微弱的波动（青瑶轻声）：“我能感知到，这丝陌生灵韵与之前在灵脉节点中发现的暗影灵韵，有几分相似。或许，这个人从一开始就在利用风吟先生，想借他的手破坏灵脉，然后坐收渔翁之利！”
骨帝此时已恢复了一些力气，她靠在石柱上，轻声说道：“这个人的目标绝不仅仅是灵脉核心。他破坏灵脉，控制暗影军团，很可能是想彻底瘫痪灵脉守护网，然后用暗影灵韵控制整个修真界的灵脉，成为真正的灵脉主宰。”
明澈点头，眼中闪过一丝锐利：“不管他是谁，我们都必须尽快找出他的踪迹。灵脉核心虽然暂时安全，但他肯定还会发动更多的攻击。我们现在要做的，就是加强灵脉核心的防御，同时追查这丝陌生灵韵的来源，找出背后的操控者。”
众人齐声应和。修士们开始清理溶洞内的暗影精锐尸体，水族修士则修复核心枢纽的裂纹，青瑶用圣女灵韵净化溶洞内残留的暗影灵韵，墨玄则在溶洞周围布置魔煞阵，防止再次遭到突袭。
夜幕降临，灵脉核心的溶洞内终于恢复了平静。明澈站在核心枢纽旁，看着缓缓流淌的灵脉灵韵，心中满是沉重。他知道，风吟先生的死只是一个开始，真正的危机还在后面。那个隐藏在暗处的操控者，就像是一把悬在修真界头顶的利剑，随时可能落下。
而在仙岛的某个隐蔽角落，那道黑色的身影再次出现。他手中握着一枚泛着血色的暗影令，眼中满是冷意（黑影轻声自语）：“明澈，你果然没让我失望。不过，这场游戏才刚刚开始，下一次，我会让你失去更重要的东西……”
黑影的身影渐渐消失在夜色中，只留下空气中淡淡的暗影灵韵，预示着一场更大的风暴即将来临。灵脉核心的守护之战虽然暂时胜利，但修真界的和平，仍面临着巨大的威胁。