蒙毅立刻出列附和：“李丞相所言极是！赵高罪在欺君，当严惩不贷！”蒙毅本就与赵高素有嫌隙，此刻见风向已定，岂能错过落井下石的机会？更何况大公子还参与了此事。
朝堂之上，气氛瞬间紧张起来。赵高脸色铁青，额头上青筋暴起，怒目瞪向蒙毅，却一时找不到有力的言辞反驳。李斯则嘴角微微上扬，眼神中透露出一丝得意，继续说道：“陛下，赵高此举实乃扰乱朝纲，若不加以惩处，恐日后效仿者众，国家危矣。”
有长公子和这两位重臣带头，其余大臣如梦初醒，纷纷出声附和：
“臣附议！”
“严惩赵高！”
“肃清内宫！”
一时间，殿内的声浪几乎要掀翻屋顶。那些原本观望的臣子，见长公子与李斯都亮明了态度，哪还敢迟疑？一个个争先恐后地表态，仿佛刚才那个鸦雀无声的殿宇从未存在过。
赵高趴在地上，听着满殿的声讨，浑身抖得像筛糠，嘴里发出“呜呜”的哀鸣，眼泪鼻涕糊了一脸。他终于明白，自己今日是必死无疑了——陛下要动他，长公子推波助澜，李斯与蒙毅落井下石，他这条小命，怕是保不住了。
“哼。”嬴政从鼻腔里挤出一声冷哼，他的目光扫过阶下的群臣，最终落在地上那滩被赵高磕头磕出的血迹上，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“看来众卿的眼睛，都比赵高亮堂些。”
话音未落，他猛地抬眼看向殿外侍卫，声音陡然变得凌厉如刀：“还愣着干什么？！”
“将赵高拖下去！”嬴政的声音在空旷的大殿里回荡，带着不容置疑的杀伐决断，“车裂之刑！夷其三族！”
“嘶——”
殿内响起一片倒吸冷气的声音。谁都没想到，陛下竟会下此狠手！车裂已是极刑，还要夷三族，这是要将赵高连根拔起，连一丝痕迹都不肯留下啊！
李斯的瞳孔猛地一缩，握着朝笏的手紧了紧。他原以为陛下最多是贬黜赵高，没想到竟是这般雷霆手段……
赵高更是吓得魂飞魄散，刚才还能哭喊求饶，此刻竟连一声完整的话都说不出来，喉咙里只发出“嗬嗬”的怪响，像条离了水的鱼。他被侍卫粗暴地拽起来时，四肢瘫软得像没了骨头，只能徒劳地蹬着腿，浑浊的眼睛死死盯着嬴政，里面满是恐惧和绝望。
“陛下……饶……饶……”他想喊“饶命”，可牙齿打颤，连半个字都吐不清晰。
嬴政却连眼皮都没抬一下，仿佛在看一件无关紧要的垃圾。
侍卫们不敢耽搁，拖着赵高就往外走。那内侍总管平日里养尊处优，此刻却像一袋破布被拖拽着，锦袍磨破了边角，发髻散了，露出光秃秃的头皮，哪里还有半分往日的风光。
直到那身影彻底消失在殿门之外，嬴政才缓缓收回目光，目光扫视了一遍群臣，最后看向位在百官之首的李斯身上，缓缓开口道：“李斯！你精通律法，又贵为我大秦丞相，想必不会和赵高做出一样的事情吧？”
李斯心中一凛，忙跪地叩首道：“陛下放心，臣对大秦忠心耿耿，绝不会行欺君之事。”
嬴政看着伏在地上的李斯，嘴角勾起一抹难以捉摸的弧度，缓缓道：“朕相信你。”
李斯刚松了口气，额头上的冷汗还没擦干，就听嬴政话锋一转，指着地上那只早已吓得缩成一团的柴狗，淡淡问道：“那么你便来说说，此物是牛还是狗？”
“嗡”的一声，李斯的脑袋像被重锤砸中，瞬间一片空白。
方才扶苏公子已经定了调，说这是“牛”，陛下更是因此定了赵高的罪。此刻再问，答案早已不是“真相”能左右的——说“牛”，便是顺着陛下和长公子的意思，承认这场刻意为之的“颠倒黑白”；说“狗”，便是否定陛下的决断，否定扶苏的判断，与赵高无异。
李斯的手指死死抠着地砖上的缝隙，指节泛白。他辅佐嬴政多年，深知这位帝王的可怕。
“丞相？”嬴政的声音里带上了一丝不耐。
李斯猛地咬牙，抬起头，脸上已恢复了镇定，甚至带着一丝恳切：“陛下，臣以为……此物确是一头牛。”
“哦？”嬴政挑眉，“可它瞧着，分明像条狗啊。”
“陛下有所不知。”李斯定了定神，脑中飞速运转，竟真的编出一套说辞，“此乃西域进贡的异种牛犊，幼时形似犬，成年后方显牛形。臣曾在《西域异物志》中见过记载，只是此物珍稀，寻常人未曾得见。”
这番话半真半假，《西域异物志》确有其书，只是里面从未记载过什么“形似犬的牛”。但他说得煞有介事，眼神坦荡。
嬴政看着他，忽然笑了，那笑容里带着几分深意：“哦？原来如此。看来还是李丞相见多识广。”
“臣不敢当。”李斯再次叩首，“皆因陛下洪福齐天，方能得此异种，臣不过是略通典籍罢了。”
“好一个‘略通典籍’。”嬴政的目光落在伏身的李斯身上，眼底掠过一丝玩味。这老狐狸，果然识时务得很。
不过……他心里念头一转，如今有了《天工开物》这等奇书，冶铁、农耕、水利的法子样样革新，正需要李斯这样精通律法、熟悉政务的老臣牵头推行。这老东西虽私心重了些，可论起统筹全局、落实政令的本事，满朝文武还真没几个能比得上。
暂且留着他吧。嬴政暗自思忖。赵高这颗毒瘤已除，李斯若能安分守己，将这些新法子在大秦推展开来，也算有功。若他敢学赵高玩些花花肠子……嬴政的指尖在龙椅扶手上轻轻敲击，眼神冷了几分——到时候，可就不是“指狗为牛”这么简单了。
嬴政收回目光，不再逗弄李斯，转而看向满朝文武，语气重归沉稳：“李斯既识得‘异种牛犊’，想必对新奇事物也多有涉猎。”他抬手示意内侍将《天工开物》呈到殿中案上，“此书名为《天工开物》，乃万界奇书，里面记载的冶铁、织布、农耕之术，皆远超我大秦现行之法。”