趁着乐善与琼奴身子尚轻便，几家早早就约好在九月。这日天朗气清，京郊外的锦绣别苑外车马渐次汇聚。
这座庄子原是皇家产业，当年永宁侯府遭逢变故被抄家，待侯府重归安稳后，仁宗念及杨家这些年的苦楚，特意下旨将其赐给杨家，以作慰藉。
进了大门，便是一条青石板铺就的甬道，两侧栽着两排银杏，秋日里叶片泛黄，风一吹便簌簌落下，铺在石板上像撒了层碎金。
甬道尽头是座月牙形的池塘，塘边围着汉白玉栏杆，栏杆上刻着小巧的游鱼纹，塘中种着几株残荷。虽已过了花期，枯黄的荷叶却仍透着几分风骨，偶尔有锦鲤摆着尾巴游过，搅碎满池天光。
康宁一家是最先到的。马车刚停稳，柴安便将大团、小圆两个孩子从车里抱下来。
大团搂着父亲的脖颈还不忘探头张望，小圆则攥着哥哥的衣角，一双圆眼睛好奇地打量着这处陌生院落 ，院墙边爬满了凌霄花。
虽已入秋，仍有几朵橘红色的花苞缀在藤蔓上；廊下挂着的红灯笼绣着团寿纹，风吹过便轻轻晃动，映得廊柱上的彩绘更显鲜亮。
庄子的管家早已领着一众仆从候在门前，见了人忙躬身行礼，声音恭敬又妥帖：“柴夫人、柴郎君一路辛苦，小人们已备好上房，就等诸位安置。”
康宁拢了拢袖口，目光扫过门前空着的车马位，轻声问：“五妹妹和妹夫还没到吗？”
管家忙回话：“您是头一家到的，郎君与夫人的马车想来也该在路上了，片刻就到。”
康宁点点头，管家当即朝身后的丫鬟吩咐：“快引柴夫人、柴郎君和小郎君们去东跨院，把备好的荔枝膏端过去解解乏。”
东跨院临着池塘，院里种着几株桂树，细碎的金黄花瓣落在青石地上，空气里满是清甜的桂香。
屋内陈设简洁雅致，梨花木桌椅擦得锃亮，窗台上摆着两盆秋菊，一盆墨紫一盆鹅黄，透着勃勃生机。
丫鬟们连忙上前，笑着引着康宁一行人往里走，大团走了两步还回头朝管家挥了挥手，惹得众人会心一笑。
不过半盏茶的功夫，范府与折府的马车便先后停在了院门口。
福慧先掀着车帘下来，青绿色的裙摆在风里轻轻晃了晃，转头便见范良瀚正小心翼翼地抱着着娇娇下来。
小姑娘穿着粉色袄裙，手里还攥着个布偶兔子，下车时还不忘踮脚看院里的石榴树，树上挂着几个红彤彤的石榴，沉甸甸的快要压弯枝头。
紧接着，折淙稳稳地扶着琼奴走下来，琼奴一手护着小腹，另一只手搭在折淙臂弯里，脸上带着浅淡的笑意。
福慧连忙上前两步，伸手轻轻碰了碰琼奴的袖口，柔声问：“妹妹这一路可还好？马车颠不颠？”
琼奴笑着摇摇头，眼底漾着暖意：“夫君提前让人在车里铺了三层软垫，车夫也特意放慢了车速，一路平稳得很，没觉着累，也没碰着身子。”
话音刚落，后方就传来车轮碾过石板路的声响，正是沈府与杨府的车马到了。
好德扶着月微的手慢慢下车，转身又抱过裹着小披风的清晏，孩子被抱在怀里还睁着圆溜溜的眼睛，小手攥着母亲的衣襟。
福慧见了忙凑过去，指尖轻轻碰了碰清晏软乎乎的脸颊，笑着问：“这小家伙看着精神头真好，怎的没见四妹夫一同来？”
好德无奈地笑了笑，语气里带着点嗔怪：“还能怎的？三哥衙里积了好些公务，大姐夫拉着他一道处理呢，说怕是要到晚上才能赶过来。”
福慧听了也只得点头，转头便见杨羡正扶着乐善过来，乐善比前些日子显怀些，走得慢。
杨羡半步不离地护在她身侧，连风吹过都要抬手替她挡一挡，两人走过桂树旁，花瓣落在乐善的发间，平添几分温柔。
管家忙又上前见礼，笑着回话：“夫人、郎君，柴夫人带着小郎君们已经去东跨院安置了，方才还问起您二位呢。”
乐善闻言眼睛亮了亮，拉着杨羡的手轻声说：“三姐姐倒来得早，咱们也快进去吧。”
几人说说笑笑地往里走，裙摆扫过院门口的木槿花，落下几片粉白的花瓣，与地上的银杏叶相映成趣。
寿华因要去接郦娘子一起，来得稍晚些。等她们到的时候，院里的孩子们早已撒开了欢。
娇娇正领着大团、小圆追着一只花蝴蝶跑，笑声清脆得能飘出半条街，蝴蝶飞过池塘时，还惊起了几只停在残荷上的蜻蜓。
郦娘子怀里抱着明夷，刚踏进庭院就忍不住赞叹，伸手拂过廊下挂着的红灯笼：“果然是皇家旧苑，瞧瞧这雕梁画栋，连墙角的青苔都透着讲究，比城里的别院雅致多了。”
她抬头望向正厅的屋顶，飞檐上雕着吻兽，檐角挂着铜铃，风一吹便发出 “叮铃” 的轻响，悦耳得很。