“所以该怎么惩罚你呢，小鬼。”
我松开把玩着她发丝的手指，转而猛地攥住她的银发，迫使她仰起脸，对上我的视线。
她淡蓝色的眼瞳因疼痛和恐惧而剧烈颤抖，却发不出半点声音。
“既然你这么喜欢在外人面前扮演乖巧虔诚的公主，”我的声音低沉，带着一丝残酷的玩味，“那就如你所愿。从今往后，你将永远是那个样子。”
我空着的另一只手中，不知何时多了一个古朴的石杯。
杯中盛满了暗紫色的液体，表面氤氲着不祥的雾气，那是用遗忘河之水与诅咒调和而成的魔酒。
王后格里姆希尔德曾递给英雄西格德一杯魔酒，瞬间抹去了他对女武神布伦希尔德的所有记忆。
而如今，它也将抹去名为阿尔比恩的存在。
我没有给她任何挣扎或求饶的机会，我捏开她的下颌，将杯中冰冷的液体尽数灌入她的喉咙。
她剧烈地呛咳起来，身体痛苦地蜷缩。
我能清晰地感知到，那魔酒的力量正在她体内奔腾，如同无数细小的触须，蛮横地攫取、撕扯、重塑着她的记忆与认知。
那些关于权力的野心、精心编织的阴谋、对鸦卫的掌控、在国教中布下的暗棋……
所有属于“幕后黑手阿尔比恩”的一切，都被无情地剥离、打碎，然后湮灭成虚无的尘埃。
她的眼神从痛苦、恐惧，逐渐变得空洞、迷茫，最后只剩下一种近乎孩童般的纯真与茫然。
我松开手，她软软地瘫倒在地毯上，像一具被抽走了灵魂的精美人偶。
“睡吧。”我淡淡地说，“等你醒来，你将是泰拉帝国最虔诚、最与世无争的阿尔比恩公主。你的世界，将只剩下祈祷、鲜花和诗歌。”
至于泰拉帝国失去这位幕后掌权者后会如何动荡，权力会如何重新洗牌……呵，这种无聊的事情，与我何干？
人类的帝国兴起又衰亡，在我眼中不过是四季轮转般自然。只要不来打扰我的宁静，他们爱怎么折腾都随意。
现在，有更重要的事。
我的感知轻易地锁定了雅努斯的位置。她正扶着那个扮演老妇人的鸦卫，在一条僻静的街道上缓慢行走，脸上还带着未散去的忧虑和思索。
下一秒，我已出现在她们面前，仿佛一直就站在那里。
“雅努斯。”我平静地开口。
她被突然出现的我吓了一跳，蓝眼睛微微睁大：“霍格？你怎么……”
“该回家了。”我打断她，目光扫过她全身，确认她安然无恙，随即落在那个低着头、身体瞬间僵硬的老妇人身上。
我的视线如同实质的冰锥，刺穿了她伪装的皮囊。
“至于你，”我的声音不高，却带着令灵魂冻结的寒意，“传话给你的同伙。你们的主子阿尔比恩，已经完了。”
老妇人猛地抬头，布满皱纹的脸上瞬间血色尽失，眼中充满了难以置信的恐惧。
“你现在还有半天时间跑。”我勾起嘴角，那笑容里没有一丝温度，“好好享受这最后的时光。等下午雅努斯和艾菲儿去上课之后……”
我微微前倾，声音轻得如同耳语，却清晰地烙印在她的灵魂深处：
“我会一个一个，好好招待你们。”
老妇人如同被抽走了所有力气，瘫软在地，浑身剧烈地颤抖起来，连求饶的话都说不出口。
我不再看她，伸手揽住还有些懵懂的雅努斯的肩膀。
“走吧，”我的语气恢复了平常的懒散，“瑟薇娅和艾菲儿还在等我们回去。至于这些虫子……”
我瞥了一眼已经跑远的鸦卫，“下午再说。”