晨光里，草堂刚开门不久，前厅就弥漫着新当归的辛香和淡淡的艾草烟气。
锦书坐在柜台后，算盘搁在手边，正仔细核对着昨日的流水账，指尖在纸页上滑动，眉头微蹙，似乎在确认什么数字。
林芷坐在窗边的诊案后，刚送走一个复诊咳嗽的老太太，正用湿布巾擦拭脉枕。
这时，一个身形微胖、穿着体面绸衫的中年男人，扶着一位面色苍白、捂着胸口直喘气的老妇人，脚步虚浮地走了进来。
“林大夫！林大夫救命！”男人声音急切，带着慌，“我娘…我娘从昨儿半夜就憋气，胸口疼得厉害，躺不下也坐不住！”
林芷立刻起身：“快扶老人家坐下。”
她示意男人将老妇人扶到诊案前的椅子上。老妇人呼吸急促，嘴唇有些发绀，额上全是冷汗。
“什么时候开始的？具体怎么个疼法？”
林芷一边轻声问，一边稳稳搭上老妇人微微颤抖的腕脉。指下的脉象沉弦而紧涩，跳动急促不匀。
“就…就昨儿晚饭后，”男人抢着说，
“说胸口像压了块大石头，闷得慌，一阵阵扯着疼，直不起腰！后来越来越厉害，出气儿都费劲！”
“我们请了街口的胡郎中看了，喝了副顺气的药，一点不见好，反倒更重了！”
林芷凝神诊脉，又仔细看了看老妇人的面色和舌苔。
她示意老妇人解开一点衣襟，手指轻轻按压她心口周围的几个位置。老妇人立刻痛苦地呻吟起来。
“这不是简单的气滞胸痛。”
林芷收回手，语气凝重，“脉象沉弦紧涩，舌黯苔腻，痛处拒按……怕是水湿内停，阻遏心阳，有胸痹水饮之象。”
她看向男人，“胡郎中开的什么药？”
男人忙从怀里掏出一张揉皱的纸：“就这个方子！”
林芷接过一看，眉头微蹙：
“行气止痛为主，用了不少香燥之品。老人家体虚湿重，再用香燥，耗气伤阴，反会加重水湿阻滞。”
她转向锦书，语速略快：
“锦书，炒白术三钱，茯苓五钱，干姜二钱，制附子一钱半，厚朴二钱，木香钱半，草果仁一钱，大腹皮三钱，葶苈子三钱，大枣五枚。”
这方子复杂，药味多，分量也讲究。
锦书立刻应声：“好！”
她放下账册，起身走向药柜，她的注意力全在抓药上。
拉开一个个药斗，动作麻利却极其精准：白术、茯苓、干姜、厚朴、木香、草果仁、大腹皮……
最后小心地称量出关键的附子片和葶苈子，又拿了五颗饱满的红枣。
她的动作有条不紊，显然对药斗位置和药性的极度熟悉。
林芷这边快速在脉案簿上记录着，同时对男人详细交代：
“此药需急煎。附子先下锅，单独煎煮小半个时辰，去其麻味毒性。再将其他药材和大枣放入同煎。”
“煎成一碗半，放温了分两次服下。服药后注意观察，若出汗、胸痛稍缓便是见效。”
“切记，饮食务必清淡，忌油腻生冷，让老人家静养，莫要动气。”
男人听得连连点头，又有些不安：“林大夫，这……这药能管用吗？我娘这看着太吓人了……”
“尽力而为。”林芷语气沉稳，
“此方温阳健脾，泻肺行水。若药对症，当有缓解。服药后一个时辰若仍无改善或更重，速来寻我，或另请高明。”
“哎！哎！多谢林大夫！”男人千恩万谢，扶着依旧喘促的母亲去柜台。
锦书已将十几味药仔细包好，分成两包，用草绳扎紧。
她拿起算盘，噼里啪啦一阵脆响，报出价钱：“药钱一共一百八十文。”
男人付了钱，锦书利索地记入账册。
看着男人小心地扶着老妇人、提着药包蹒跚离去，锦书才轻轻舒了口气。
“这方子不便宜。”锦书低声对走过来的林芷说，“附子、葶苈子都是价高的主药。”
“救命要紧。”林芷语气救命要紧。”
林芷语气平淡，目光还看着门口，“胡郎中那方子，是治标不治本，反而添乱。”
锦书拿起算盘，指尖习惯性地拨弄着珠子，发出轻微的“嗒、嗒”声，像是在平复刚才那阵紧张的节奏。
“林妹妹，刚才抓药时我看了一眼，葶苈子斗里剩的也不多了。这味药用的少，平时备货不多。”
林芷走到药柜前，拉开葶苈子斗，果然只剩小半斗。
“嗯，记下来，下次进货时多备些。”她合上药斗，又拉开旁边的甘草斗看了看，
“甘草也快见底了。锦书姐，下午把常用药材里存量不足三成的都列个单子给我。”