轻卡驶出项目部铁门，李朴靠在车厢板上，揉了揉发酸的腰。
卡玛拧动车把，引擎 “轰隆隆” 响着，红土路被车轮碾出两道深痕。
约翰坐在副驾，回头冲李朴喊：“天黑得快，咱们争取20分钟内到姆库兰加！”
李朴点点头，望着窗外。
夕阳把草原染成金红色，猴面包树的影子拉得老长，像一个个沉默的巨人。他想起前天在水坑边看到的动物脚印，心里盼着早点上 “高速路”，别在草原里耽搁。
没走多久，轻卡突然 “哐当” 一声，猛地一顿。
引擎声戛然而止。
卡玛踩下刹车，反复拧动车把，引擎只发出 “突突” 的闷响，再也打不着火。他跳下车，掀开引擎盖，里面冒出一缕青烟，带着烧焦的糊味。
“坏了，发动机烧了。” 卡玛摊着手，语气无奈。
李朴和约翰也下了车。四周静得可怕，只有风穿过猴面包树叶的 “沙沙” 声。他抬头一看，心里咯噔一下 —— 车子正好停在那棵猴面包树下，粗壮的树干就在眼前，树皮上的裂纹在暮色里像张老脸。
天，渐渐暗了。
草原上的光一点点褪去，远处的地平线只剩一道模糊的灰线。
“前不着村，后不着店。” 约翰蹲在地上，用树枝划着红土，“手机没信号，没法叫救援。”
李朴掏出手机，屏幕上果然显示 “无服务”。他走到猴面包树下，靠着树干坐下，心里一阵发堵。白天还觉得这树神圣，此刻却像个困住他的牢笼。大晚上抛锚在草原中央，四周连个人影都没有，孤独和无力感瞬间裹住他。
但他没愣多久，猛地站起身：“回项目部！找王经理帮忙！”
三人沿着土路往回跑，跑了几十分钟，才看到项目部的蓝顶在暮色里亮着灯。李朴冲进办公室，王经理正收拾文件，看到他满头大汗，吓了一跳：“怎么又回来了？”
“车抛锚了，在那棵大猴面包树下，发动机烧了。” 李朴喘着气，“王经理，能不能帮忙协调辆车，先把轻卡拖回来？”
王经理立刻拿起对讲机：“辛巴！叫上两个小伙子，开皮卡去拖轻卡，位置在项目部往姆库兰加方向十公里，那棵大猴面包树下！”
对讲机里传来辛巴的回应，带着马赛人特有的爽朗：“收到！马上到！”
二十分钟后，辛巴开着皮卡回来，后面拖着抛锚的轻卡。车灯在草原上划出两道光柱，照得猴面包树的影子在地上晃来晃去。
回到项目部，已经是晚上八点。院子里静悄悄的，只有几间办公室还亮着灯。管仓库的张大爷、保洁阿姨的房间都黑着，窗户里没一点动静。
“太晚了，别叫他们了。” 李朴拦住要去拍门的约翰，“找个空房间就行，凑合一晚。”
王经理指了指走廊尽头：“那间是空的，没摆家具，你先对付下。”
李朴走进房间，里面空荡荡的，只有墙角堆着几个空调包装箱。他拆开一个立式空调的外包装，硬纸板铺在地上，就是一张简易的 “床”。他从背包里摸出薄外套，卷成枕头，往纸板上一躺，浑身的疲惫瞬间涌上来。
夜风吹过窗户，带着草原的凉意，飕飕地往屋里钻。李朴裹紧外套，心里却泛起一阵异样的荡漾 —— 这是他第一次在非洲草原过夜，没有城市的喧嚣，只有风的声音，安静得能听到自己的心跳。
他闭上眼睛，刚要睡着，突然听到远处传来吵吵嚷嚷的声音。
声音从草原深处来，带着鼓点和歌声。“咚咚咚” 的鼓声，混着马赛人特有的吆喝，还有女人的笑声，断断续续，却透着热闹。
“是马赛人在庆祝。” 王经理不知何时站在门口，手里拿着一杯热水，“他们今天猎到了羚羊，要围着篝火跳舞，闹一整晚。”
李朴坐起身，透过窗户往草原看，能看到远处一点跳动的火光，像一颗星星落在地上。鼓声和歌声随着风飘过来，带着原始的欢快，和白天辛巴沉默的样子完全不同。
“马赛人爱热闹，一庆祝就忘了时间。” 王经理把热水递给李朴，“你早点睡，明天还要安排安装。”
李朴接过水杯，暖意顺着指尖蔓延到全身。他送走王经理，重新躺回纸板上，鼓点和歌声还在耳边飘着，像一首温柔的催眠曲。
折腾了两天，他太累了。从赶公交、坐摩的，到谈合同、押车，再到今天晚上抛锚、拖回货车，神经一直绷着。此刻躺在硬纸板上，听着草原的夜声，他眼皮越来越沉，很快就迷迷糊糊睡了过去。
梦里，他又回到了那棵猴面包树下。白天看到的动物脚印变成了活生生的斑马和羚羊，围着树转圈。马赛人举着火把，唱着歌，拉着他一起跳舞。辛巴手里的木棍，变成了驱赶野狗的武器，在月光下闪着光。
风还在吹，窗户 “哐当” 响了一声。李朴翻了个身，把外套裹得更紧。纸板虽然硬，却比想象中暖和。他想起白天给税务局塞钱的憋屈，想起轻卡抛锚时的慌乱，此刻都像被风吹散了，只剩下草原夜色里的平静。
远处的鼓声渐渐轻了，歌声却还在继续，像草原在低声诉说着什么。李朴嘴角带着笑，彻底沉入了梦乡。在这片他曾觉得陌生又危险的土地上，此刻竟生出一种莫名的踏实 —— 或许，这就是非洲的魅力，总在你狼狈不堪时，给你一份意想不到的安稳。