第三日黎明破晓，晨雾如纱幔般笼罩着峡谷，两侧的山脉在晨光中显露出苍劲的轮廓。
玄霄站在谷口，望着眼前与地图描述分毫不差的景象，沉声开口：
“这里应该就是地图标注的位置了。”
他转过身，看向身后骑在大地兽背上的刻律德菈，神色凝重：
“陛下，臣有一事进言。”
刻律德菈微微颔首，示意他继续说。
“这些大地兽……”玄霄的目光扫过队列中那些庞大稳健的身影。
“它们本就是大地泰坦的造物，与那磐岩之脊有着根源上的联系。若带着它们直面泰坦，届时真要刀剑相向，臣担心它们见同族造物主遭难，恐会生出变数——毕竟，没有谁会乐意看到自己的创造者被屠杀。”
他顿了顿，语气愈发恳切：
“臣建议，将所有大地兽暂时遣返回去。如此既能避免不必要的风险，也能让我等轻装前行，专注应对眼前的挑战。”
刻律德菈沉默片刻，视线掠过那些低首啃食晨露青草的大地兽，又望向深不见底的峡谷深处，最终缓缓点头：
“你说得有理。便依你所言，让它们先回去吧。”
见刻律德菈翻身要从大地兽背上下来，玄霄连忙上前一步，伸手想去扶她。大地兽身形庞大，即使屈膝伏地，也需小心借力。
刻律德菈却轻巧地落了地，裙摆在晨风中扫过草叶。
她抬眸看他，唇边漾开一抹浅淡的笑意，随后微微倾身，用只有两人能听见的声音道：
“做得不错。”
话音稍顿，她眼波流转，带着几分意味深长：
“这次回去之后，就要准备接受跟吾的婚礼了哦。”
玄霄的手还僵在半空，闻言猛地一怔，错愕地看向她。晨光恰好落在刻律德菈的侧脸上，王冠的碎光与她眼底的笑意交织，让那句轻飘飘的话突然有了沉甸甸的分量。
他喉结动了动，一时竟不知该如何回应，只觉得耳边的风声都变得清晰起来。
玄霄点了点头，沉声应道：
“知道了。”
他迅速收敛心绪，目光重新投向峡谷深处:
“不过眼下，还是先解决大地泰坦的事要紧。”
说罢，他转身看向一旁的阿提米斯，扬了扬下巴：
“过来下。”
见天马昂首挺胸地望着自己，他又补充道，“让你驮着陛下走，应该没问题吧？”
阿提米斯斜睨了他一眼，像是在表达不满，随后高傲地扭过头，径直走到刻律德菈身边。
它动作优雅地弓下身子，将展开的双翼缓缓收拢，分明是在示意刻律德菈可以上背。
刻律德菈看着这一幕，眼中笑意更深，她轻抚了抚阿提米斯的鬃毛，踩着马镫翻身坐了上去。
“倒是比你懂事。”
她侧头看向玄霄，语气里带着几分调侃。
玄霄无奈地摇摇头，率先迈步向峡谷内走去：“陛下坐稳了，我们进去吧。”
因要直面的是泰坦而非寻常杂兵，刻律德菈此番带来的士兵皆是黄金裔——他们铠甲上的纹饰在晨光中泛着暗金光泽，每一道疤痕都刻着战役的勋章，动作间透着常年训练的默契。
队伍向峡谷深处行进时，士兵们的低声议论顺着风飘来，带着压抑不住的热血与好奇。
“听说那大地火种藏在泰坦的心脏里，谁能取到，就能承接磐岩之脊的权柄？”
“不好说，但这次征伐……光是想想就觉得血脉贲张！”
一名黄金裔士兵眼尖瞥见刻律德菈与玄霄的方向，悄悄撞了撞身旁同伴的胳膊，压低声音道：
“我赌是侍卫官。你看他跟着陛下这么久，上次在边境单手劈开巨石那股劲，分明藏着不一般的力量。”
另一名士兵却摇头，声音压得更低：
“未必。侍卫官大人出自岁月神殿，以前还是岁月祭司，按说该和岁月泰坦更亲近才对。大地火种这种东西，哪会随便认主？”
“可他现在跟着陛下征讨大地泰坦……”
“说不定就是为了斩断旧联系呢？”
议论声渐轻，却像投入水面的石子，在玄霄耳边漾开细碎的涟漪。
他脚步未停，只是指尖悄然收紧——这些猜测，他不是没想过，只是比起谁能继承火种，眼下更重要的，是先走到那位开天辟地的巨影面前。
刻律德菈似也听见了些许，侧头看他时，眼底带着一丝不易察觉的深意：
“他们倒是比你更急着定结果。”
玄霄抬眸望向峡谷深处愈发浓重的阴影，沉声回道：
“结果，总要试过才知道。”
玄霄在崎岖山道前行，靴底碎石响被异样沉寂覆盖。他眉峰骤蹙，侧方压迫感袭来，本能抬手，银白长剑入掌心，潮汐纹随运力亮幽蓝微光。
“嗤——”
剑锋锐响劈向半人高岩石，石屑飞溅，岩石如断木开裂，断面凝薄冰痕，泛冷光。
“发生什么了？”
刻律德菈讶异，从阿提米斯背前倾，锐利扫四周。
后方轻捷脚步声起，海瑟音仗弓弦状奇异蓝光兵刃，身影如夜枭无声趋近，发丝随风扬，开口：“前面怎么了？有异动？”
玄霄握剑，锁断岩后阴影：
“方才觉极淡能量波动，非自然形成……劈开石头，岩层不对劲，像被人为动过。”
话音落，阴影深处传极轻鳞片擦岩声，瞬归沉寂 。
玄霄摇摇头，收剑回鞘时，潮汐纹的蓝光渐隐：
“也许只是我太紧张了。继续走吧，陛下。”
刻律德菈颔首：
“好，继续前进。”
随着她的指令，队伍再次挪动脚步，黄金裔士兵们握紧兵刃，目光警惕地扫过两侧陡峭的山壁。
可不知走了多久，脚下的碎石路仿佛永远没有尽头，方才见过的一块形似鹰嘴的巨石，竟又出现在前方不远处——明明该是深入峡谷的方向，却像是绕了个圈，回到了半个时辰前经过的地方。
“不对。”
一名老兵突然停步，指着岩壁上一道陈旧的剑痕，“这痕迹我刻过，半个时辰前就在这儿。”
众人心头一沉，纷纷环顾四周。果然，那些熟悉的岩层纹路、崖边歪脖子树，甚至地上某块被踩碎的颅骨，都与先前见过的景象分毫不差。
“我们在打转？”
海瑟音握紧弓弦状长剑，眼神冷了下来。
“是大地眷属搞的鬼？”
山风从谷口灌进来，带着泥土的腥气，隐约夹杂着细碎的、类似孩童嬉笑的低语。玄霄抬头望向云雾缭绕的山巅。
那里似乎有无数双眼睛在暗处窥伺——是大地泰坦的眷属，那些藏匿于岩石与土壤中造物，正用无形的幻术，将这支队伍困在这片山谷里，像戏耍猎物般看着他们徒劳地兜圈子。
刻律德菈指尖摩挲着王冠边缘，声音沉静：
“看来，主人还没打算见客，先让这些小东西来给我们添点麻烦。”她勒住阿提米斯的缰绳。
“停下吧，与其白费力气，不如看看它们想玩到什么时候。”
队伍应声停下，山谷瞬间安静下来，只有风穿过石缝的呜咽声，以及那若有似无的、带着嘲弄的低语，在岩壁间来回回荡。
半天过去，山谷里依旧静得只有风声，那些窥伺的目光藏在暗处，连一丝异动都不肯显露。玄霄终于按捺不住，大步走向阿提米斯。
刻律德菈还没反应过来，便被他伸出双臂稳稳抱下了马背。突如其来的触碰让她一愣，脸颊泛起薄红，嗔道：
“汝干什么？”
话音未落，她已被转交到海瑟音怀里。海瑟音抱着突然被塞过来的陛下，脸上满是疑惑，刚要开口询问，就见玄霄翻身跃上阿提米斯的背。
他拍了拍天马的脖颈，阿提米斯扭头看了他一眼，蓝眼睛里满是无奈，却还是顺从地展开双翼——漆黑的翅膀划破晨雾，带着一人一马骤然升空，转眼便冲上云雾缭绕的高空。
“克律玄锋修斯！”
刻律德菈在海瑟音怀中抬头，望着那道迅速缩小的身影，又气又急:
“他想干什么？！”
海瑟音望着天空，忽然明白了什么，握紧了手中的剑：
“他大概是想从高处看看这山谷的布局……毕竟布局再厉害，也骗不过从天上看下来的眼睛。”
高空之上，玄霄伏在阿提米斯背上，冷风吹得他衣袍猎猎作响。
果然，从这里俯瞰，山谷的轮廓竟扭曲成一个巨大的环形，那些看似杂乱的岩石分布，实则构成了大地眷属布下的幻术阵眼。
他眯起眼，锁定了阵眼中心那块散发着微弱能量的巨石，对阿提米斯道：
“去那里。”
阿提米斯无奈地嘶鸣一声，调转方向，朝着那处疾驰而去。
阿提米斯振翅盘旋在阵眼上空，那颗淡金色矿石正嵌在山岩缝隙里，周身流转的光晕随着山谷风势轻轻搏动。玄霄低头看向它，沉声道：
“直接攻击那里。”
阿提米斯闻言，斜睨了他一眼，像是在说“你倒想得简单”，随后猛地一甩脊背——剧烈的颠簸让玄霄瞬间攥紧缰绳，差点从马背上滑下去。
他稳住身形时，才后知后觉地拍了下额头：该死，竟忘了阿提米斯是月亮天马。
此刻日头正盛，阳光穿透云层洒在羽翼上，那些本该在月夜泛着银辉的羽毛此刻黯淡无光。
它的力量与月光相连，白昼里虽能飞行，攻击性的技能却几乎无从施展，方才那一甩，更像是在提醒他这个疏忽。
玄霄望着下方纹丝不动的金色矿石，眉头紧锁。
阿提米斯在他身下不安地刨了刨蹄子，蓝眼睛里闪过一丝焦躁，显然也察觉到单凭冲撞无法破开这阵眼。
“罢了。”
玄霄深吸一口气，从怀中摸出那柄仪式剑，剑身在日光下泛着冷光，“换个法子。”
阿提米斯悬在半空，双翼平稳扇动着维持高度，却忽然不耐烦地抬起前蹄在虚空中蹬了两下——蹄尖划破气流，带起细碎的风旋，像是在地面时焦躁地刨踏土地那样。
只是这动作在半空里更显急促，蓝眼睛里的焦躁也因此更明了几分。
玄霄被它这动作晃得微一俯身，随即稳住身形，看着那对在空气中徒劳蹬踏的蹄子，无奈地叹了口气：
“知道你急，但也得等个法子。”
阿提米斯似是听懂，甩了甩鬃毛，不再刨蹄，只是翅膀扇动的频率快了些，带着两人在阵眼上空盘旋得更低了些，仿佛想用这种方式催促他快些拿主意。