他像记忆里褪色的残影，一步一顿地向前挪。人们见他走来，如遇洪水般纷纷后退，脚下的碎石被踩得哗哗作响，在他与众人之间空出一片狼藉的地面。
视线忽然一阵昏沉，再清明时，周遭已换成熟悉的城内公民大会场。他正站在中心，周遭是肃立的人们，面前摆着一个陶土罐，里面堆满了刻着名字的陶片。
台上高坐的男子转过身，银白胡须下的面容冷硬如石——是他的父亲，克律修德。
“克律玄锋修斯？”父亲的声音透过会场的回音壁传来，带着不容置疑的威严。
“我在听……父亲。”他下意识地应道，语气和记忆里分毫不差。
“这里是公民大会！”克律修德猛地拍响桌案，声音陡然严厉，“不准喊我父亲！”
“……是，执政官大人。”他垂下眼，长睫掩去眼底的涩意。
克律修德重重咳了一声，拿起罐中最上面的一片陶片，声音响彻全场：“我，阿特斯尤执政官，在此宣读人们的选择——克律玄锋修斯，得票五百三十八，反对零票。”
他顿了顿，将陶片掷在案上，发出沉闷的响声：“依据陶片放逐法，现判处你驱逐城外，永世不得踏足境内！”
罐中的陶片在风里轻轻碰撞，发出细碎的声响，像无数根针，扎进玄霄混沌的意识里。
玄霄站在原地，陶片碰撞的细碎声响像冰碴子扎进耳膜。他抬眼看向台上的克律修德，父亲脸上没有半分波澜，仿佛宣读的不是亲生儿子的放逐令，而是一份寻常的城防文书。
“执政官大人，”他忽然开口，声音在寂静的会场里有些发飘，“我若离开，黑潮再来时，谁来守？”
台下瞬间响起一阵骚动，有人攥紧了拳头，有人别过脸去。克律修德的目光扫过他染着金色血渍的铠甲，喉结动了动，最终只吐出三个字：“无需你。”
玄霄扯了扯嘴角，似笑非笑。他转身时，披风扫过地上的陶片，发出哗啦的脆响。人们依旧在后退，像在给他让出一条通往城外的路，那条路的尽头，是晨光也照不亮的荒原。
走到会场入口时，他回头望了一眼——父亲已转身处理公务，民众低着头不敢与他对视，只有那罐陶片还在风里轻响。
忽然，人群里挤出来一个小小的身影，是邻居家总缠着他要糖吃的女孩，手里攥着块没刻字的陶片，红着眼眶喊：“克律哥哥……”
女孩的母亲慌忙将她拽回去，捂住她的嘴，满眼惊惶地朝克律修德的方向看。玄霄收回目光，迈出了会场的门。
城外的风卷着黑潮残留的腥气扑过来，他摸了摸腰间——那里还别着小时候父亲送他的铁制短剑，如今剑鞘上的花纹已被血渍糊住。
身后，城门在吱呀声中缓缓关闭。欢呼与咒骂渐渐消散。
他知道，从这一刻起，他不再是执政官的儿子，只是个被自己守护的城市放逐的黄金裔。荒原上的风越来越大，远处似乎传来黑潮士卒的嘶吼，而他的影子被晨光拉得很长，孤独地投在通往未知的路上。
脚步陷在无边的黑暗里，像踩在凝固的墨汁中。玄霄猛地顿住，混沌的意识骤然清明——他还在梦里。
可那被放逐的刺痛却如此真切，陶片碰撞的脆响、父亲冷漠的眼神、民众后退的脚步，像无数根冰针扎在心上，寒意顺着血管蔓延，连呼吸都带着冷意。他抬手按在胸口，金色的血在梦中依旧温热，却暖不透那片被“无需你”三个字冻僵的地方。
黑暗里传来黑潮士卒的嘶吼，可此刻，那些扭曲的暗影竟不如记忆里的目光伤人。他站在梦与醒的边缘，明知是幻象，却仍被那份彻骨的寒意攥紧了心脏，连指尖都在微微发颤。
意识深处的声音像淬了毒的匕首，一字一句凿进混沌的思绪里：“做个怪物吧——”
“做个专杀怪物的怪物。”那声音裹着黑色的腥气，带着蛊惑的黏腻，“挥剑就够了，不必忍，不必看谁的脸色。”
“你杀的是黑潮，是吞噬家园的恶鬼，”它在耳边低笑，像有冰冷的指尖划过脊椎，“你就是律法，是正义。他们怕你？那又如何？恐惧，本就是弱者对强者该有的姿态。让他们畏惧你....”
玄霄握着剑柄的手猛地收紧，指腹抠进粗糙的木柄纹路里。梦中的金色血液顺着指缝渗出，滴在黑暗中，竟燃起幽微的光。
那声音还在呢喃，像在替他卸下所有枷锁，又像在将他往更深的暗影里拖拽——杀，杀尽所有威胁，便无需再被放逐，无需再看那些恐惧的脸。
剑锋在黑暗中嗡鸣，似在呼应这蛊惑的低语。
那丝松动像投入冰湖的石子，在心底漾开圈圈涟漪。他低头看向脚边如镜的水面，忽然瞥见镜面之下——不是自己的倒影，而是一个被暗影扭曲的身影。
那身影通体漆黑，轮廓被拉伸得诡异，四肢以不自然的角度弯折着，却稳稳立在水中。它手中握着一柄近四尺的长剑，剑身在幽暗中泛着冷光，剑柄处繁复的仪式扶手雕刻着扭曲的纹路，隐约有紫黑色的气息缠绕，无声地昭示着那股足以撕裂一切的力量。
玄霄的呼吸顿了顿，镜中的黑影仿佛察觉到他的注视，微微侧过头。尽管看不清面容，他却莫名觉得，那双藏在暗影里的眼睛，正与自己对视着。心底那丝松动骤然扩大，像有什么东西要顺着这道裂缝，从黑影那里涌过来。
镜中的黑影猛地弓起脊背，喉咙里滚出“嘶嘶”的低吼，那声音像黑潮怪物被撕裂时的哀嚎，又混着金属摩擦般的扭曲质感。
“变…强…”它的声音断断续续，像生锈的齿轮在转动，每一个字都带着撕裂般的痛苦，“不…够…”
黑影握着大剑的手猛地抬起，剑刃划破水面倒影，激起一圈圈暗紫色的涟漪。“黑…..卡..…奥..…”破碎的音节从它喉咙里挤出来，像是被什么力量扼住了喉咙。
“.....克律...列.....音”
那扭曲的身影突然剧烈震颤起来，大剑的仪式扶手亮起刺目的蓝光。“我…必须…”它嘶吼着，声音陡然拔高，化作一声震耳欲聋的咆哮：“啊啊啊啊——！”
咆哮声里，黑影的轮廓愈发模糊，却有一股汹涌的力量顺着水面蔓延开来，像黑潮过境般舔舐着玄霄的脚踝，带着蛊惑的灼热。镜面上，它的身影与玄霄的倒影渐渐重叠，那柄四尺大剑的影子，正缓缓映在玄霄紧握剑柄的手上。
金色的血珠猛地从唇角喷溅而出，溅在胸前的被褥上，像绽开一朵朵诡异的花。玄霄浑身一颤，从混沌的梦境中骤然挣脱，后背已被冷汗浸透。
他猛地从床上惊坐起，急促地喘息着，胸腔里还残留着嘶吼的钝痛。抬眼望去，周遭是一片旷寂的灰暗，房间的轮廓隐在浓稠的阴影里，看不真切，只有窗外透进一丝微弱的光，勉强勾勒出家具的模糊形状。
方才梦中的嘶吼、黑影的低语、被放逐的寒意，仍在脑海里翻涌。他抬手抹掉唇角的血渍，指尖触到的温热如此真实，提醒着他那并非幻觉。身下的床板冰凉，与梦中荒原的风一样，带着刺骨的寒意。
房间里静得能听见自己的心跳，每一声都沉重地撞在胸腔上，像是在确认他已从那场窒息的梦里逃脱。可那份被撕裂的感觉并未消散，反而随着清醒，愈发清晰地刻在意识里。