青禹的手指从腰间木剑上移开，掌心贴住胸口。玉函紧贴肌肤，还带着体温。他没再看那辆药车，也没去盯斗笠下那张模糊的脸，只是轻轻拽了下小七的袖角，两人一前一后转入窄巷。
巷子背光，石板潮湿，脚步声被吸得干净。他们走得不快，但每一步都踩在节奏里。身后市集的喧闹渐渐远了，可青禹知道，那阵铃声之后，消息已经传出去了。
转过第三个岔口时，他忽然停步。
小七跟着顿住，抬头看他。他没说话，只抬手按了下左耳垂——那里有道旧疤，碰一下，像是确认自己清醒。
接着他转身，靠墙蹲下，从袖中抽出一段藤条。指尖微绿，藤条触地瞬间便扎进砖缝，迅速蔓延出细根，贴着地面爬行数尺后停下。这是他自创的“听脉法”，借木灵感知周围动静。片刻后，藤尖轻轻颤了两下。
有人来了，不止一个，正从三个方向包抄。
他起身，将小七往身后带了半步，右手握紧短木剑。剑柄上的藤蔓缓缓缠上手腕，像活过来一般收紧。
第一道人影从药摊后跃出，灰袍翻飞，脚尖点地无声。紧接着，屋檐上跃下两个，手持弯刀；另一侧货堆后又冲出三人，步伐整齐，眼神空洞。六人呈弧形围拢，堵死了前后去路。
青禹没动，目光扫过他们眉心——三息之内，每人眉心都浮现出一道漆黑印记，形如裂纹，隐隐透出暗红光泽。
是魔印，而且已被激活。
他低声道：“别离我太远。”
话音未落，左侧两人已扑上来，刀锋劈向肩颈。青禹横剑格挡，木剑与铁器相撞，发出沉闷声响。他借力后撤半步，脚跟一蹬地面，脚下青光炸开，数根藤蔓破砖而出，缠住对方小腿猛力一扯。那人踉跄跌倒，手中刀脱手飞出。
可另三人已逼近，一人直取面门，拳风压得人呼吸一滞。青禹侧身闪避，肩头仍被擦中，火辣一片。他咬牙稳住身形，正要反击，忽觉背后气流微动。
小七已经蹲在地上，竹篓倾倒，零件散落如雨。
她双手翻飞，指尖泛起极淡的绿光，快得几乎看不清动作。一块乌木躯干、两截翅轴、一枚针匣、三枚齿轮……在她手中迅速拼合。不到三息，一只通体漆黑的机械鸟立于掌心，双目泛起红芒。
她抬手一抛。
傀儡鸟振翅而起，不发一声，直冲半空。双目红光扫过六人眉心，锁定目标刹那，口中“咔”地轻响，七枚银针激射而出。
针细如毫毛，却势若疾电。
三名魔修眉心魔印应声破裂，黑气自裂痕溢出，如烟蛇扭动。其中一人惨叫出声，双手抱头跪地，另外两个踉跄后退，攻势戛然而止。
剩余三人动作一顿，攻势迟缓。
青禹立刻抓住机会，木剑斜挥，藤蔓自地下暴起，卷住一块断裂的石板猛地甩出。石板砸向正面敌人，逼得他后仰闪避。与此同时，他左手结印，木灵之力灌入地面，一圈青光扩散开来，数根粗藤破土而出，交织成网，短暂封锁两侧通道。
他一把揽住小七腰身，足尖一点残柱，腾身跃上屋顶。
瓦片在脚下轻微塌陷，又被他迅速调整重心压稳。他没有回头，只听得身后传来几声闷响——是藤蔓崩断的声音，还有重物坠地的震动。
他们沿着屋脊疾行，脚步轻而稳。晨风拂面，吹散了些许血腥气。身后市集恢复喧闹，仿佛刚才那一战从未发生。
可青禹知道，事情才刚开始。
他在一处屋脊拐角停下，伏低身体，借着烟囱遮掩视线，回望市集中央。只见那六人中，有四个已倒地不动，两个还能站立的正快速撤离，其中一个竟朝着镇魔司侧门方向奔去。
他盯着那道背影，直到消失在街角。
小七靠在他身旁，喘息平稳，并未显出疲态。她低头看了看自己的手，指尖还残留一丝绿意，转瞬即逝。
“刚才那个鸟……比以前快了。”她轻声说。
青禹看了她一眼，点头：“你做得很好。”
她抿了抿嘴，没笑，也没多问，只是把空竹篓重新背好，动作利落。
他伸手探入怀中，取出玉函。封口依旧严实，没有任何破损。他用拇指摩挲了一下边缘，确认无误后重新藏回内襟。
“接下来怎么办？”小七问。
“去镇魔司。”他说，“证据不能藏，也不能等。”
“可他们会信吗？”
“不一定非让他们信。”他目光落在远处高耸的塔楼上，“只要让他们看一眼账本，就够了。那些名字、时间、地点……都不是假的。”
小七没再说话，只是默默点头。
青禹站起身，正要继续前行，忽然察觉袖口一动。
青丝从衣袖中探出头，碧色双眼凝视前方，喉咙里发出低低的鸣叫。它没展开翅膀，只是紧紧贴着他手臂，鳞片微微竖起。
他知道这是预警。
他抬眼望去，镇魔司主殿前的广场依旧平静，巡卫按例走动，旗幡在风中轻摆。可就在那扇朱红大门右侧的阴影里，站着一个人。
玄纹战甲，银白长发，腰佩冰晶短刃。
秦昭月。
她没有看他们这边，而是望着大门口的一队巡卫，似乎在等人。但她站的位置太巧了——正好卡在主殿与侧廊之间，任何人想从偏道进入，都会被她第一时间发现。
青禹收回视线，低声对小七说：“绕后墙走。”
小七点头，正要动身，却被他轻轻拉住。
“等等。”
他盯着秦昭月的背影，忽然想起什么。上次在剑阁，她曾说过一句话：“令牌有两块，一块在你手里，另一块……不该出现在季寒山身上。”
当时他没懂。现在想来，或许她早就察觉了什么。
但他不能停下。
他松开手，带着小七沿连廊边缘继续前行。屋顶的瓦片被晨露打湿，踩上去有些滑。他每一步都格外小心，尽量避开反光的区域。
距离镇魔司后门还有百步。
九十步。
八十步。
就在他们即将跃下屋顶时，青丝突然发出一声短促的嘶鸣。
青禹猛地抬头。
前方屋檐一角，一道灰影正悄然移动。那人没有穿巡卫服饰，也没有佩戴任何标识，但手中提着一盏青铜灯，灯焰幽蓝，正对着他们的方向缓缓转动。
是追踪器。
他立刻俯身，将小七压低。“别抬头。”
小七屏住呼吸，手指悄悄摸向竹篓底部。那里还藏着一枚备用傀儡蜂，尚未激活。
青禹缓缓抽出短木剑，藤蔓再次缠上手臂。他没有贸然出手，而是盯着那盏灯的转动节奏——三慢一快，是季家联络暗号。
原来他们早就在等。
他慢慢后退两步，靠近屋脊另一侧。只要跳下去，就能进入一条废弃排水渠，那是唯一能绕开明哨的路径。
他刚抬起脚，就听见身后传来一声极轻的“咔嗒”。
像是机械启动的声音。
他猛然回头。
只见刚才那盏青铜灯的火焰猛地一跳，随即熄灭。而原本空无一人的屋脊背面，竟缓缓升起一座三尺高的傀儡人偶——通体黑铁铸造，关节处刻满符文，胸口嵌着一块发光的晶石。
人偶双目亮起红光，直直锁定了他们。