那股自地脉深处升腾而起的恶意，冰冷、死寂、充满了对一切存在事物的贪婪吞噬欲望。它并非能量波动，更像是一种规则的塌陷，是“虚无”本身拥有了意志。仅仅是一丝气息的泄露，就让整个战场，无论是疯狂进攻的星骸士兵，还是拼死抵抗的遗民战士，甚至是天空中的战舰，都出现了一瞬间的凝滞。
厮杀的呐喊、能量的轰鸣，仿佛被一只无形的大手扼住，变得微弱而遥远。一种源自生命本能的、最原始的恐惧，攫住了每一个生灵的心脏。
“虚噬……”萧逸尘擦去嘴角的血迹，感受着星穹剑与星核碎片传来的强烈预警与排斥，心中凛然。镇界碑的封禁，果然因为地核熔炉的崩溃和此地的剧烈能量动荡，被进一步削弱了！
天空之中，那灰眸化神脸色微变，冰冷的眼眸中闪过一丝极其罕见的凝重与忌惮。他不再关注下方摇摇欲坠的城市和那个令他意外的星钥持有者，而是将全部神念投向了地脉深处。
“所有单位注意！最高优先级指令变更！监测‘虚噬’活性！准备应对高维侵蚀！”他冰冷的声音通过特殊频道传遍所有议会单位。
显然，在肃正议会的威胁评估中，“虚噬”的优先级，远高于剿灭一群遗民或是夺取一块（他们认为可能已毁灭的）星核碎片。
轰隆隆——！
大地开始剧烈震动，比之前任何一次都要猛烈！熔炉之城那本就饱经摧残的城墙，在这天摇地动中大片大片地坍塌！城市内部，建筑成排地倒下，地面裂开深不见底的沟壑，灼热的地火和污浊的地下水喷涌而出！
这不再是战争，而是天灾！是世界的终末景象！
“撤退！放弃外墙！退守内城核心区！”赤燎长老目眦欲裂，看着无数战士被坍塌的城墙掩埋，看着熟悉的城市在眼前崩毁，他发出了痛苦而决绝的命令。
幸存下来的遗民战士们，搀扶着伤员，带着无尽的悲愤与不甘，如同潮水般向着城市中央，被星穹剑域残余力量笼罩的核心区域退去。
而星骸部队也接到了指令，暂时停止了进攻，收缩阵型，警惕地防范着来自地底的未知威胁，同时也虎视眈眈地盯着撤退的遗民。
萧逸尘依旧立于了望塔顶，但这塔也已倾斜，岌岌可危。他维持着缩小到仅能覆盖地火核心及周边小片区域的星穹剑域，这已是他的极限。他的目光紧紧盯着城市边缘一处最大的地面裂口。
那里，喷涌出的不再是岩浆或地下水，而是一种粘稠的、仿佛能吸收所有光线的“黑暗”。这黑暗如同活物般蠕动、扩张，所过之处，无论是岩石、金属、还是之前战死者的尸体，都无声无息地消失，不是被摧毁，而是被彻底“抹除”，仿佛从未存在过。连空间本身，都在那黑暗的边缘微微扭曲、坍缩。
这就是“虚噬”的力量！吞噬存在，归于虚无！
“必须阻止它蔓延！”萧逸尘能感觉到，如果任由这“虚噬”的触须扩张，整个熔炉之城，乃至这片区域，都将被彻底从世界上抹去，连碎片都不会留下！
可是，如何阻止？连肃正议会的化神修士都如此忌惮的存在……
就在这时，他手中的星穹剑再次传来异动！这一次，不再是警告，而是一种……奇特的牵引感！剑格处的星核碎片，散发出温热的搏动，一股微弱但坚定的意念传入萧逸尘心神——并非对抗，而是……疏导与安抚？
萧逸尘福至心灵，瞬间明悟！
星核，是曦曜界的世界之心！即便破碎，它依旧与这个世界，与这片大地，存在着最本源的连接！而“虚噬”，是外来的、侵蚀世界的“毒瘤”！
星核碎片无法直接对抗强大的“虚噬”本体，但它或许可以……影响被“虚噬”力量侵蚀的这片区域！就像一颗微弱的心脏，试图安抚一片被毒素侵染的土地！
“我明白了！”萧逸尘眼中闪过一丝决然。他不再仅仅被动维持剑域防御，而是主动引导着星穹剑域残余的力量，混合着星核碎片散发出的那股温和而悲怆的曦曜界本源意志，如同涓涓细流，小心翼翼地迎向那正在蔓延的“虚无黑暗”！
这不是攻击，更像是一种沟通，一种抚慰，一种试图唤醒这片土地本身残存生机的行为！
淡银色的星辰光辉，与那吞噬一切的黑暗接触了！
没有爆炸，没有冲突。
那蠕动的黑暗，在接触到蕴含着星核本源气息的星辰光辉时，竟然微微停滞了一下！其扩张的速度，明显减缓了！仿佛一个狂暴的疯子，被一丝熟悉而温暖的记忆所触动，出现了瞬间的迷茫。
有效！
萧逸尘精神一振，不顾自身巨大的消耗，全力催动着这份独特的力量。淡银色的光晕如同一个脆弱的泡沫，顽强地抵挡在黑暗之前，虽然无法将其逼退，却实实在在地延缓了它的脚步！
这一幕，同样被天空中的灰眸化神所察觉。
他灰色的眼眸中闪过一丝惊异，随即化为更加冰冷的杀意。“星钥……果然与世界的残存意志深度绑定，竟能一定程度上影响‘虚噬’的侵蚀速度……此子，绝不可留！必须在其成长起来，或者被‘虚噬’彻底污染之前，予以清除！”
他看了一眼那仍在缓慢扩张的“虚噬”黑暗，判断出其短时间内无法威胁到高空中的舰队。那么，趁此机会，解决掉这个最大的变数！
灰眸化神的身影，无声无息地从主舰中消失。
下一刻，一股令人窒息的威压，骤然降临在倾斜的了望塔上空！
萧逸尘猛地抬头，只见那灰眸化神不知何时已出现在那里，正居高临下，冰冷地俯瞰着他。化神期的恐怖灵压如同实质，牢牢锁定了萧逸尘，让他周身的空间都变得粘稠，连转动一下眼珠都变得困难。
“蝼蚁，你的表演，该结束了。”
灰眸化神缓缓抬起右手，指尖之上，一点极致的灰芒再次凝聚。这一次，不再是远程攻击，而是近在咫尺的绝杀！他要确保万无一失！
萧逸尘瞳孔猛缩，心脏几乎停止跳动！在如此近的距离下，被一位化神修士全力锁定，他连引动星核碎片自爆同归于尽的机会都微乎其微！
难道……真的要死在这里？
不！
就在这千钧一发之际——
异变再生！
那被星穹剑域力量延缓的“虚无黑暗”之中，猛地探出了一条……无法用语言形容的“触须”！它并非实体，也非能量，更像是一道流动的“虚无”本身，扭曲、模糊，散发着令神魂冻结的极致寒意！
这条“虚噬”触须的目标，并非萧逸尘，也并非遗民，而是——那个散发着最强存在感与秩序之力的灰眸化神！
仿佛感受到了更高品质的“食粮”，“虚噬”本能地放弃了缓慢侵蚀土地，将目标转向了天空中的“美味”！
“什么？！”灰眸化神脸色剧变！他没想到这“虚噬”竟然会主动攻击他！那源自生命层次本能的恐惧，让他毫不犹豫地放弃了击杀萧逸尘，指尖的灰芒瞬间转向，射向那道袭来的虚无触须！
秩序湮灭之力与虚无吞噬之力碰撞！
没有声音，没有光爆。
那点足以轻易灭杀元婴修士的秩序灰芒，在接触到虚无触须的瞬间，竟如同泥牛入海，直接被“抹除”了！连一丝涟漪都未能激起！
而那条虚无触须，只是微微顿了一下，便以更快的速度，缠绕向灰眸化神！
灰眸化神骇然失色，身形暴退，同时双手连连挥动，一道道秩序锁链、空间壁垒瞬间布下，试图阻挡。
但这一切在“虚噬”触须面前，都如同阳光下的冰雪，迅速消融、被吞噬！
嗤！
触须的边缘，轻轻擦过了灰眸化神匆忙间格挡的左臂。
没有伤口，没有鲜血。
但他左臂的衣袖，连同其下的血肉、骨骼，乃至依附于其上的部分神念与法则感悟，就那样……凭空消失了！仿佛从未拥有过那条手臂！
“呃啊！”灰眸化神发出一声压抑不住的痛哼，眼中第一次露出了惊骇之色。他当机立断，右手并指如刀，猛地斩在自己左肩！将被“虚噬”力量沾染、仍在持续“消失”的左肩连同残余手臂彻底斩断！
断口处光滑如镜，没有流血，只有一种令人毛骨悚然的“空缺”感。
他不敢再有丝毫停留，身形化作一道灰色流光，以比来时快了数倍的速度，狼狈不堪地冲回了“裁决者”主力舰内。
“撤退！立刻撤离此区域！启动最高级别空间跳跃！”他惊怒交加的声音在舰队频道中回荡。
肃正议会的舰队，来得快，去得也快。几乎在灰眸化神返回的瞬间，所有战舰引擎全开，不顾能量过载，强行撕裂空间，仓惶逃离了这片突然变得比炼狱还要恐怖的区域。
转眼之间，天空中只剩下空间跳跃后的余波荡漾。
压力骤减！
但萧逸尘却丝毫不敢放松。
因为，那条逼退了化神修士的“虚噬”触须，在失去了首要目标后，那模糊的、没有具体形态的“前端”，缓缓地……转向了他。
以及，他身后那散发着微弱星核气息的地火核心。
刚刚驱虎吞狼，此刻，虎视眈眈的目标，变成了自己！