渠道的困境如同阴云笼罩在小院上空，连续数日，王婆子动用所有关系网打探，带回的消息却依旧不容乐观。县城里够格承接“凝玉膏”的铺子屈指可数，且大多背景深厚，门槛极高，对“清徽阁”这等毫无根基的新名号，连探口风的机会都不给。
“锦绣阁那边，老婆子我拐弯抹角托了几层关系，连他们二掌柜的面都没见着！”王婆子唉声叹气，脸上满是挫败，“只说他们东家眼光极高，非名家大作、百年老号或是极硬的关系引荐，根本不予考虑。咱们这……唉！”
周瑾亦是眉头深锁，他虽潜心技术，也深知若产品无法变现，再好的技术也只是空中楼阁。他看着那几罐精心打造的凝玉膏，如同看着蒙尘的明珠，心中焦灼却又无计可施。
就在气氛沉闷之际，周瑾翻阅着自己记录物料采购的账本时，目光偶然扫过一页，忽然顿住。他像是想起了什么，抬起头，眼中闪过一丝不确定的光芒，望向正在凝眉沉思的沈清徽。
“姑娘，”周瑾的声音带着几分迟疑，打破了室内的沉寂，“关于这渠道之事，瑾……或有一人选，不知当讲不当讲。”
沈清徽闻言，抬眸看他，目光平静无波：“先生但说无妨。”
周瑾整理了一下思绪，缓缓道：“姑娘可还记得，之前为打造蒸馏器部件，曾需要一些品质上乘的铜料与特定工具，王婆婆多方寻觅不得，最终是通过一位在县城经营古玩修补的老匠人，辗转购得？”
王婆子立刻接话：“是有这么回事！那老匠人姓胡，手艺极好，就是脾气怪得很，等闲人求不动他。当时也是碰巧，提起周先生您的名号，说是故人之子，他才肯帮忙的。”
周瑾点了点头，继续道：“正是。胡师傅早年曾受家父些许恩惠。此次重逢，我与他偶有往来，曾听他提及县城中的一些人事。其中，便说到这‘锦绣阁’的东家。”
他顿了顿，语气带着一丝奇异的复杂：“锦绣阁的东家，姓谢，名长渊。并非本地商贾，乃是……乃是数年前因故被流放至本地的世家公子。”
“流放的世家公子？”王婆子瞪大了眼睛，显然第一次听闻这等内幕，“这……这样的人，还能开着县城最大的铺子？”
“这便是其不凡之处。”周瑾解释道，“据胡师傅所言，谢公子虽遭流放，家族势力在京城或许受挫，但其家学渊源、人脉网络犹在，且他本人极具才华与魄力。初来之时，境况想必艰难，但他竟能在这偏远县城，短短数年间，便将锦绣阁经营得风生水起，成为本地首屈一指的高端商铺，专接府城乃至京城的订单，其顾客非富即贵。此人之能，可见一斑。”
沈清徽眼中掠过一丝兴趣。落难公子，绝境翻身，这本身就充满了故事性。更重要的是，周瑾描述的几点，正切中她目前的需求——拥有高端客户资源、具备卓越的品味与鉴赏力、且其本身处境微妙，或许不像那些根基深厚的本地豪商那般固步自封。
“此人风评如何？”沈清徽追问细节。
周瑾沉吟道：“胡师傅言，谢公子为人颇为低调，深居简出，但处事极为圆融，八面玲珑。于商业一道，眼光毒辣，且……极为重视‘品质’与‘独特性’。他曾言，锦绣阁立足之本，非在价昂，而在物精且稀。若能得他青眼，认为有价值，他或许愿意破格合作。只是……”
“只是什么？”王婆子急切地问。
“只是此人性情据说有些……难以捉摸。”周瑾斟酌着用词，“表面温润如玉，令人如沐春风，但内里如何，外人难以揣度。且因其身份特殊，与之交往，福祸难料，或许会卷入不必要的麻烦。”
“麻烦？”沈清徽唇角微勾，露出一丝清浅的、却带着锋芒的弧度，“我等从立足白石村之日起，何曾远离过麻烦？与李地主之流周旋是麻烦，寻找渠道亦是麻烦。既都是麻烦，何不选一个可能带来更大收益的？”
她看向周瑾，目光锐利如刀：“周先生，依你之见，这位谢公子，可能识得我‘凝玉膏’之价值？”
周瑾迎着沈清徽的目光，肯定地点头：“若论识货，瑾以为，县城之中，恐无人能出谢长渊之右。他自幼耳濡目染，见识非凡，绝非孙货郎或普通铺子掌柜可比。凝玉膏之效，之精，之独到，或许正合他对‘物精且稀’的追求。”
“好！”沈清徽当即决断，“那便以此人为目标。”
王婆子却仍有顾虑：“可是丫头，咱们连锦绣阁二掌柜都见不着，如何能见得着这位谢公子？他那样的人物，岂是我们想见就能见的？”
“直接求见，自然唐突。”沈清徽成竹在胸，“需得寻个由头，让他主动产生兴趣。”她目光转向周瑾，“先生与那胡师傅既有旧谊，可否再劳烦一次，请胡师傅代为引荐？不必直接提及合作，只言故人之子得了一件稀罕物，想请谢公子这等方家品鉴一二。姿态需放低，但东西，要足够亮眼。”
周瑾略一思索，便明白了沈清徽的意图——以品鉴之名，行推销之实，既保全了双方颜面，也给了对方一个台阶。他肃然道：“瑾可以一试。胡师傅虽性子孤拐，但重情念旧，且对精巧之物亦有痴迷。以品鉴之名，他或愿相助。”
“那便如此定下。”沈清徽起身，走到桌前，拿起一罐凝玉膏，又取了一小瓶薄荷精油和玫瑰纯露，“便以此三物，作为叩门砖。王婆婆，备车，明日我与你、周先生一同前往县城。陈砺随行护卫。”
“姑娘要亲自去？”王婆子有些惊讶。
“既是可能决定‘清徽阁’未来走向的关键人物，我自然要亲自一会。”沈清徽语气淡然，却带着不容置疑的决断，“况且，我也很想见识一下，这位能让周先生如此评价的谢公子，究竟是何等人物。”
她目光扫过手中那几件凝聚了无数心血的产品，眼中闪烁着志在必得的光芒。
渠道之困，破局的关键，或许就系于这位身世成谜、能力非凡的流放公子身上。
谢长渊。
沈清徽在心中默念这个名字。
但愿你，真如周瑾所言，是个识货之人。
夜色渐深，小院内的灯光却久久未熄。一场关乎未来的重要会面，正在紧锣密鼓的筹备中。远在县城的谢长渊尚不知晓，一位来自乡村、却怀揣着惊天野心的女子，正带着她的“瑰宝”，即将叩响他紧闭的门扉。命运的丝线，开始悄然交织。