周瑾带回的“东西已呈送，静候佳音”的消息，并未让沈清徽放松心神。她深知，对于谢长渊这等人物，简单的“收下”远非承诺，甚至可能石沉大海。真正的考验，在于对方后续的反应。
果然，次日午后，悦来客栈的房门被敲响。来的并非锦绣阁的伙计，而是昨日见过的那位钱管事本人。他态度依旧客气，却明显多了几分公事公办的审慎。
“周公子，”钱管事开门见山，递上一封密封的信函，“这是我家东家阅过贵方物品与文书后，命我转交的。东家言，贵方之物确有不凡之处，然合作之事，关乎重大，尚有几个疑问，需请贵方解惑。”
周瑾心中一动，沉稳地接过信函：“有劳钱管事亲自跑一趟。不知谢公子有何疑问，晚辈若能解答，定不藏私。”
钱管事却微微摇头：“东家之意，已尽书于此。公子看过便知。东家还言，若贵方答案能令人满意，他可拨冗一见。” 说完，他便拱手告辞，并未留下任何套近乎的余地。
周瑾关上门，深吸一口气，拆开信函。信纸是上好的薛涛笺，带着淡淡松墨香气，上面的字迹与意向书上沈清徽的字截然不同，是另一种风格的行书，潇洒飘逸，却又在转折处暗藏锋锐，一如信中的内容。
信中没有寒暄，直接列出了三个问题，措辞精准，直指核心：
其一，质之恒。 “凝玉膏”效验卓着，然此效可持否？批量制作，品质如一乎？可有标准之法以衡之，确保百罐如一，千罐无差？
其二，源之固。 意向书提及“独家供货”，然原料来源可稳？若依山野，四季轮转，天时难测；若赖种植，周期漫长，易生变故。何以保证源源不绝，不为人所制？
其三，名之立。 “清徽阁”名不见经传，凭何取信于高端客群？十两之价，非仅在于物，更在于“值”。此“值”除物本身外，故事、格调、身份认同，何以赋予？若遇仿冒诋毁，何以自处？
每一个问题，都如同一把精准的手术刀，剖开了“清徽阁”目前最核心、也最脆弱的命门。这绝非普通商贾能提出的问题，其眼光之毒辣，格局之深远，令周瑾瞬间冷汗涔涔。他仿佛能看到那位未曾谋面的谢公子，正隔着信纸，用那双深邃的凤眸，冷静地审视着他们看似完美计划下的每一个潜在风险。
周瑾不敢怠慢，立刻带着信函返回了沈清徽等人暂居的小院。
沈清徽仔细阅信，脸上非但没有被质疑的愠怒，反而缓缓露出一丝激赏的笑意。“好！问得好！”她指尖轻点信纸，“句句切中要害，字字直指根本。这位谢公子，果然非池中之物。他不是在拒绝，而是在……评估。评估我们是否值得他冒险合作，评估我们是否拥有与他野心匹配的能力。”
王婆子凑过来，听着周瑾复述问题，急得直搓手：“这……这问题也忒刁钻了！品质稳定、原料不断、名声打响……这哪是一时半会儿能解决的？”
“正因不易，方能显出他的分量。”沈清徽已然冷静下来，眸中闪烁着睿智的光芒，“他提出的，正是任何一个志在长远的品牌必须解决的问题。若我等连这些问题都思考不清，无法给出令他信服的答案，那合作不提也罢。”
她当即吩咐：“取纸笔来。”
在王婆子和周瑾专注的目光下，沈清徽略一沉吟，便开始挥毫作答。她没有回避任何一个问题的尖锐性，而是以同样清晰、有力且极具前瞻性的思路，逐一回应：
关于质之恒： 她提出建立“标准化工艺流程”与“品质管控节点”。详细阐述了从原料筛选、预处理、核心萃取（暗示自有独特工艺）、到乳化灌装每一步的关键参数与检验标准，并提出可随货提供“批次标识”，承诺品质不符可退换。虽未明说蒸馏器，但“核心工艺独有、参数严格保密”等表述，已暗示技术壁垒。
关于源之固： 她坦然承认目前部分依赖野生采集的现状，但重点阐述了已启动的“引导种植计划”。列出了已签约农户数量、保底收购模式，以及未来扩大种植面积、优选品种、建立契约农户档案库的规划。明确表示，原料自主可控是长期目标，目前已有切实行动，并展示了逐步摆脱外部依赖的清晰路径。
关于名之立： 这是最具挑战性的一环。沈清徽笔锋犀利地指出，“名”非凭空而来，需以“实”为基，以“势”助推。她提出三重构想：一，以极致产品力（凝玉膏及后续新品）本身说话，靠效果积累口碑；二，塑造“清徽阁”神秘高雅的品牌形象与故事（如隐士传承、宫廷遗韵等，需巧妙运作）；三，借力高端渠道本身（暗示如锦绣阁）的信誉背书，实现品牌价值的初步转换。对于仿冒，她提出构建防伪标识、利用舆论反制、乃至必要时借助合作方力量进行法律层面追溯等多重手段。
她的回答，没有浮夸的承诺，只有清晰的逻辑、具体的步骤和充满自信的规划。尤其是在品牌建设方面，那些“故事包装”、“口碑传播”、“借势赋能”等超越时代的概念，虽未详细展开，但其思路之新颖、格局之宏大，已跃然纸上。
写完最后一笔，沈清徽吹干墨迹，将回信交给周瑾。“便以此信，回复谢公子。”她语气平静，却带着不容置疑的力量，“若他看完此信，仍觉我等不足与谋，那便是道不同，不相为谋。”
周瑾接过那薄薄几页却重若千钧的回信，心中震撼难言。姑娘的思虑，竟已深远至此！许多问题，连他都未曾想得如此透彻。他郑重地将信收好：“瑾，即刻便去。”
当这封回信经由钱管事，再次送到谢长渊的书案上时，已是华灯初上。
谢长渊依旧站在窗前，夜幕初临，县城灯火渐次亮起，映在他深邃的眸中，明明灭灭。他展开回信，起初神色平静，但随着阅读深入，他翻阅信纸的速度明显慢了下来，指尖偶尔在某个词句上停顿，凤眸之中，惊讶、审视、玩味，最终化为一种深沉的、遇到同类般的锐利光芒。
尤其是读到关于“品牌立名”与“仿冒反制”的部分时，他唇角那抹惯常的、令人如沐春风的弧度渐渐敛去，取而代之的是一种真正的、被激起了兴趣的专注。
“标准化……契约种植……品牌故事……借势……”他低声咀嚼着这几个关键词，眼中光芒越来越盛，“好一个‘以实为基，以势助推’！好一个多重反制！此女……不，此‘隐士高人’，不仅懂物，更懂人心，懂世情，懂商道！”
他之前的问题，是试探，是门槛。而对方的回答，不仅跨过了门槛，更在他面前展开了一幅极具诱惑力与操作性的商业蓝图。这绝不是一个困于山野的匠人能有的见识！
谢长渊放下信纸，负手而立，望着窗外的万家灯火，久久沉默。
棋逢对手。
他心中第一次清晰地浮现出这四个字。
本以为在这偏远县城，早已无人能与他在这商海博弈中激起浪花，没想到，竟从这看似不起眼的“凝玉膏”背后，嗅到了如此不凡的气息。
他转身，对一直静候在旁的钱管事吩咐道：“明日巳时，请这位‘周公子’……不，”他顿了顿，眼中闪过一丝意味难明的光，“备帖，以我的名义，正式邀请‘周公子’及其背后那位‘高人’，明日午时，望江楼一叙。”
他特意强调了“高人”二字，并选择了县城最高雅的望江楼作为会面地点，其态度已然明了。
钱管事心中一震，东家竟如此郑重？他不敢多问，连忙躬身应下：“是，东家！”
投石问路，石已激起千层浪。
隔空交手的第一回合，双方已展示了足以让对方重视的筹码。
真正的面对面博弈，即将在这座临江而立的雅阁之中，拉开序幕。而这场博弈的结果，将决定“清徽阁”能否真正撬开那扇通往富贵云端的大门。