暗紫色的“混沌节点”在虚空中缓缓脉动，如同一个活着的、由纯粹混沌能量构成的心脏。靠近之后，才能感受到其庞大，直径堪比一颗小型行星。它表面没有实体，只有不断翻涌、生灭的混沌气流，散发出令人心悸的原始威压。
“星火之梭”悬停在节点前方，渺小得如同尘埃。
“检测到高强度信息屏障，常规通讯与探测手段完全无效。”阿米汇报着，“节点内部结构无法解析，能量反应……超越了现有认知体系。”
“根据古老记载，混沌议会的大门，只向通过考验者敞开。”泰拉代表的传感器对准节点，“考验的内容，通常与对‘混沌’本质的理解和运用相关。”
江小川凝视着那翻腾的混沌，他能感觉到丹田内的混沌奇点与节点产生着强烈的共鸣，但那共鸣之中，确实夹杂着一丝审视与质疑。仿佛在问：你，真的有资格踏入此地吗？
“我进去。”江小川做出决定，“你们留在舰上，保持警惕。如果……如果我长时间没有出来，或者节点出现异动，你们立刻撤离，返回联盟。”
阿米和泰拉代表没有反对，这是最理智的选择。
江小川深吸一口气，不再依赖舰船，身形一闪，直接出现在节点之外那狂暴的混沌气流之中。足以撕裂星辰的混乱规则力量瞬间将他包裹，但他周身暗金色气流流转，如同礁石般岿然不动，反而将周围的混沌能量缓缓吸纳、转化。
他一步踏出，身影没入了那翻腾的暗紫色光芒之中。
---
眼前景象骤变。
不再是外界的无序深渊，也非任何已知的空间。江小川发现自己置身于一片绝对的“无”之中。没有光，没有暗，没有声音，没有物质，甚至没有空间和时间的感觉。唯有他自身的存在，以及……无数条从他脚下延伸出去的、由微弱光芒构成的“路径”。
每一条路径，都代表了一种未来的可能性，一种选择的走向。
有的路径光芒强盛，通往强大的力量与至尊的地位，但路径尽头却是一片冰冷的孤独与秩序的阴影（隐约有归一者的气息）。
有的路径曲折离奇，充满了冒险与奇遇，但分支无数，吉凶难测。
有的路径平稳安宁，似乎能守护一方乐土，但格局有限，仿佛画地为牢。
还有的路径黯淡无光，充满了牺牲与悲壮，尽头是毁灭，却似乎点燃了更多的星火……
无数条路径，代表着无限的可能。这，就是混沌的真谛——选择与未来，并非注定。
一个宏大而古老的声音，直接响彻在他的意识海，不带任何情感：
“后来者，展示你的‘选择’。”
“你为何追寻混沌？”
“你的‘道’，在何方？”
没有敌人，没有战斗，这试炼直指本心。
江小川看着那无数条路径，眼神微微恍惚。曾几何时，他只是一个想靠摆摊活下去的落魄青年，系统的到来改变了一切。他守护过城市，拯救过星球，如今更背负着无数文明的期望，与恐怖的归一者为敌。
力量？地位？安宁？这些路径似乎都很诱人。
但他的目光，最终越过了那些光芒强盛或平稳的路径，落在了那条最为黯淡、充满牺牲与悲壮的道路上。他想起了青藤位面的毁灭，想起了艾雅濒死的面容，想起了星火舰队在苍白炮火下化作烟花的悲壮，想起了那些流亡者眼中最后的希望……
他的道，从来不是为了个人的超脱与强大。
他的混沌，不是为了毁灭，而是为了守护那亿万分之一的“可能性”，守护那些在冰冷秩序下挣扎求存的、不完美的、却充满生机与情感的文明！
他抬起头，目光坚定，对着那无尽的虚无，也对着自己的内心，朗声道：
“我追寻混沌，非因混沌之力可毁天灭地，只因混沌之中，蕴藏万物生机，包容一切可能！”
“我的道，不在独尊，不在超脱，而在守护！”
“守护这星海中每一朵可能绽放的花朵，守护每一个敢于在黑暗中点燃自己的星火！”
“纵使前路黯淡，纵使牺牲殆尽，此心不改，此道不移！”
话音落下的刹那，他并未走向任何一条已有的路径，而是凝聚起全部的意志与混沌之力，向着那绝对的“无”，向着那无数路径的源头，狠狠一踏！
“若前方无路，我便用这混沌，踏出一条属于我，亦属于所有抗争者的——新路！”
“轰！！！”
整个虚无空间剧烈震动！那无数条代表可能性的路径光芒大盛，然后如同百川归海般，向着江小川脚下汇聚！一条全新的、闪烁着暗金与七彩琉璃光泽的、充满了无限变数与生机的道路，自他脚下延伸而出，贯穿虚无，直指节点深处！
宏大古老的声音再次响起，这一次，似乎带上了一丝难以察觉的赞许：
“心承万物，道辟新途。善。”
“混沌议会，为你敞开。”
前方的黑暗如同幕布般拉开，显露出一片难以用言语形容的、由无数悬浮的混沌气泡（每一个气泡仿佛都是一个微缩世界）构成的广阔殿堂。
江小川，通过了试炼。
---
与此同时，太阳系，火星轨道，“希望之城”收容区外围。
一支小型工程舰队正在修复上次大战中受损的能源中继站。突然，所有舰船的灯光齐齐闪烁了一下，仪器读数出现短暂紊乱。
“怎么回事？能量波动？”
“不像……感觉像是……有什么东西‘吸走’了一部分光线和信号？”
工程师们疑惑不解。他们没有注意到，在舰船阴影的最深处，一丝丝如同活物般的黑暗悄然流动，附着在了中继站的外壳上，如同寄生般开始缓慢侵蚀。
守夜人空间站，苏清雪接到了报告，眉头紧锁。
“又是这种不明干扰……已经第三起了。”她调出星图，标记出发生异常的地点，形成一个模糊的环形，隐隐将“希望之城”和地球包围在内。
“它们在试探，还是在……布网？”
她立刻下令：“提升所有关键设施警戒等级，启动最高级别能量扫描，尤其是阴影区域！通知李局长，启动‘烛龙之眼’深空监测系统，我要知道太阳系边缘到底藏着什么！”
虚空阴影的触手，已然悄无声息地探入了星火联盟看似稳固的防线之内。一场隐藏在光明之下的暗战，悄然拉开序幕。
预告：
议会初识，万界变量！江小川踏入混沌议会殿堂，见到了来自诸天万界、形态各异的“变量”存在——有以歌声编织规则的星河吟唱者，有以梦境为疆域的幻蜃之主，有将科技与魔法融合到极致的奇械师……他将在这里了解到混沌议会的古老历史与终极使命，并可能找到救治艾雅的方法。而太阳系内，苏清雪领导的守夜人部队与神出鬼没的“虚空阴影”展开了第一次正面交锋，这种如同镜像般难以捕捉的敌人，让联盟的防御体系面临严峻考验！敬请期待第558章