星墟海市并非一颗星辰，而是由无数巨大陨石、废弃星舟乃至大能者炼制的浮空岛拼接而成的庞大聚集地。它如同一个畸形的星空堡垒，悬浮在摇光星的外围轨道上，各色灵光闪烁，人声鼎沸，与井然有序的摇光星主星形成了鲜明对比。
程默四人缴纳了少许灵石作为“入市费”，便混入了熙熙攘攘的人流之中。海市内部街道狭窄而错综复杂，两侧店铺林立，售卖着各种丹药、法宝、材料、功法玉简，甚至还有一些来自异族的奴隶和珍奇异兽。空气中混杂着灵药清香、金属锈蚀、妖兽腥膻以及一丝若有若无的血腥味。
叫卖声、讨价还价声、修士间的低语声不绝于耳。在这里，能看到衣着华丽的宗门弟子，也能看到气息彪悍的星海佣兵，更有许多如同程默他们一般遮掩了容貌的修士。
“先找个地方打听消息。”程默低声道，目光扫过那些挂着“百晓阁”、“听风楼”等招牌的信息店铺，却没有直接进去。这些地方背景复杂，很可能与三大宗门有牵连。
他带着三人在海市中看似随意地闲逛，实则神念悄然散开，捕捉着周围的谈话。
“……听说三大宗门的联合通缉令赏金又提高了！”
“那混沌传承者到底什么来头？能让三大宗门如此兴师动众？”
“谁知道呢，据说从哪个遗迹里得了逆天机缘，还偷了烈阳宗的宝贝……”
“啧啧，被三大宗门盯上，怕是插翅难逃了……”
“也未必，星海茫茫，随便找个荒芜星域一藏，上哪找去？”
“嘿，我听说啊，星辰阁那边似乎有点不同的声音，觉得此事另有隐情……”
各种信息碎片涌入程默脑海，让他对目前的处境有了更清晰的认知。通缉令的影响确实巨大，但并非铁板一块，至少星辰阁的态度暧昧。而且，星海广阔，只要小心谨慎，并非没有藏身之处。
就在他们经过一条相对僻静的、堆满废弃材料的巷口时，程默脚步微微一顿，眼神瞬间变得锐利。
“几位朋友，跟了一路了，不累吗？”他头也不回，声音平淡地响起。
苏婉清、林萧、凌雪心中一惊，立刻戒备。
巷子阴影处，一阵扭曲，三名身着不起眼灰色劲装、气息阴冷的修士显出身形。为首一人脸上有一道狰狞的疤痕，修为在元婴后期，另外两人也是元婴中期。他们眼神如同毒蛇，死死锁定程默。
“嘿，感知倒是敏锐。”疤脸修士舔了舔嘴唇，眼中闪烁着贪婪的光芒，“哥几个没别的意思，就是最近手头紧，看几位面生，想借点灵石花花。”
借口拙劣，但他们的目光却不时扫过程默手指上那枚看似普通、实则是星辰殿幻化而成的储物戒。显然，他们是盯上了程默这只“肥羊”，或许是从入市时就注意到了他们气息虽收敛，但隐隐的不凡。
“若我们不借呢？”程默转过身，眼神平静地看着他们。
“不借？”疤脸修士狞笑一声，一股煞气弥漫开来，“那说不得，就要请几位去‘暗影窟’做客了！在这星墟海市，消失几个不开眼的散修，可没人会在意！”
他话音未落，身旁两名同伴已然默契地散开，呈三角之势将程默四人围在巷中，手中悄然扣住了淬毒的短刃和缚灵索。动作娴熟，显然不是第一次干这种杀人越货的勾当。
“程兄……”苏婉清传音，询问是否出手。
程默微微摇头，示意他们稍安勿躁。他不想在此地闹出太大动静，引来不必要的关注。
他看着那疤脸修士，忽然笑了笑：“你们运气不好。”
疤脸修士一愣：“什么？”
下一刻，他只觉得眼前一花，那个看似只有金丹期修为的青年，不知何时已经出现在他面前！一只修长的手掌，看似缓慢，却让他根本来不及反应，轻轻地按在了他的丹田气海之上。
没有惊天动地的声势，只有一股冰冷、死寂、仿佛能吞噬一切的力量，瞬间涌入他的体内！
疤脸修士脸上的狞笑瞬间凝固，转为极致的恐惧！他感觉自己的元婴如同被冻结，周身灵力如同决堤的洪水般被那只手掌疯狂吸走！他想尖叫，却发不出任何声音！
另外两名修士见状大惊，刚想动手，却见程默头也不回，左右手随意向后一挥。
两道凝练至极的混沌剑气破空而出，后发先至，精准地点在了他们的眉心！
噗！噗！
两声轻响，那两名元婴中期修士眼神瞬间黯淡，眉心出现一个细小的红点，神魂已被剑气湮灭，直挺挺地倒了下去，气息全无。
而这时，程默才缓缓收回按在疤脸修士丹田的手。疤脸修士如同被抽走了所有骨头，软软瘫倒在地，修为尽废，形同凡人，眼中只剩下无边的恐惧和茫然。
整个过程，发生在电光火石之间，干净利落，甚至没有引起巷子外街道上行人的注意。
程默看也没看地上三人，对苏婉清他们淡淡道：“走吧，找个地方落脚。”
凌雪看着地上瞬间被解决的三个恶徒，对程默的实力有了更直观的认识，小脸上满是崇拜。
苏婉清和林萧则对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。程默出手愈发果决狠辣，这星墟海市，比他们想象的更加危险。
就在四人即将走出巷口时，一个略带沙哑和戏谑的声音，从巷子另一头的阴影处传来：
“啧啧，道友好狠辣的手段。不过，在这星墟海市杀了‘暗影’的人，恐怕会有不小的麻烦哦。”
只见一个穿着邋遢道袍，头发乱糟糟，腰间挂着一个大红葫芦的老道士，不知何时靠在了那边的墙壁上，正笑眯眯地看着他们。他气息不显，但能悄无声息地出现在这里，绝非寻常之辈。
程默脚步一顿，看向那老道，眼神微凝。
“阁下是？”