“吼——！！！”
孽兽的嘶吼陡然拔高，尖锐得仿佛能刺破耳膜。江逾白瞳孔骤缩，清晰地看到那团污秽伪核在疯狂跳动中彻底失去了稳定，紫黑色的光芒如同煮沸的岩浆般剧烈翻涌，其中还夹杂着被污染的星核碎片，散发出令人心悸的毁灭气息。
它要自爆！
这个念头刚闪过，恐怖的爆炸便已然降临。
“轰——！！！”
仿佛整个天地都在这一刻崩塌。紫黑色的能量洪流如同挣脱了束缚的洪荒猛兽，带着毁天灭地的威势从伪核中心爆发开来。冲击波呈环形扩散，所过之处，空间都被撕裂出一道道细微的黑色裂隙，浓郁得几乎化为实质的魔气从裂隙中喷涌而出，瞬间充斥了整个空洞。
被污染的星核碎片如同最恶毒的弹片，混在紫黑色的腐蚀风暴中，以惊人的速度四射飞溅，所触之物无不瞬间消融、碳化。
首当其冲的便是锁界链形成的内圈屏障。
“咔嚓——！！！”
那处本就布满裂痕的光幕，在自爆核心的直接冲击下，发出一声不堪重负的悲鸣。金色光辉以肉眼可见的速度黯淡下去，无数细密的裂痕瞬间布满了整个屏障表面，最终在一声清脆的碎裂声中，彻底湮灭！
狂暴的能量毫无阻碍地冲向星核残片，将其狠狠掀飞，如同惊涛骇浪中的一叶扁舟，剧烈动荡，光芒忽明忽暗，仿佛随时都会彻底崩解。
紧接着，冲击波撞上了江逾白身前那道用于抵御黑袍修士的小型金色屏障。这道刚刚凝聚不久的屏障同样脆弱不堪，只坚持了短短一息，便如同纸糊般破碎开来。
“噗——！！！”
屏障破碎的反震之力加上自爆冲击波的余威，狠狠撞在江逾白胸口。他感觉自己像是被一柄无形的巨锤击中，整个人如断线的风筝般倒飞出去，在空中喷出一道绚烂的血花。经脉在这一刻彻底寸断，骨骼碎裂的声音清晰可闻，身体像是散了架一般，剧痛让他眼前一黑，几乎要彻底失去意识。
然而，就在这身体濒临崩溃的绝境中，一股更加狂暴的力量却在他体内不受控制地冲撞起来——那是来自星核残片的精纯星辰之力，以及孽兽自爆时散逸出的那股奇特的“破碎能量”。
这两股截然不同却同样霸道的力量，在他濒死的躯壳中疯狂交织、碰撞。它们撕裂了他本就残破的经脉，却也在这极致的破坏中，硬生生冲击着他那道困扰已久的瓶颈！
“呃啊——！！！”
江逾白发出一声痛苦的嘶吼。他能清晰地感觉到，自己筑基初期的壁垒，在这两股力量的反复冲击下，竟开始出现松动的迹象！那层无形的隔膜如同被洪水浸泡的堤坝，发出“咯吱”的呻吟，一道道细微的裂痕正在蔓延。
突破了？在这种时候？
这突如其来的变化让他心神剧震，但紧随其后的便是更加难以忍受的痛苦。这并非正常的突破，而是以透支生命、强行撕裂经脉为代价的爆发，每一寸血肉都在哀鸣。
但他没有丝毫喜悦，只有无尽的焦灼。因为他倒飞出去的身体，正朝着一块尖锐的岩壁撞去，而他怀中的白玉鼎，正随着他的剧烈震荡而晃动！
“知夏！”
几乎是本能地，江逾白在意识模糊的边缘，用尽最后一丝力气，猛地蜷缩身体，将怀中的白玉鼎死死护在胸口。哪怕后背即将撞上冰冷尖锐的岩壁，他的第一反应仍是保护好女儿的魂火！
“砰！”
后背与岩壁的撞击发出一声沉闷的巨响，江逾白眼前彻底陷入黑暗，仿佛有无数星辰在他脑海中炸开。但他死死抱着白玉鼎的手臂，却没有丝毫松动。
“爹爹……”
怀中传来知夏微弱到几乎无法察觉的呼唤，带着一丝惊恐和依赖。江逾白的心像是被一只无形的手紧紧攥住，痛得他几乎窒息。
他艰难地用意识感应过去，只看到白玉鼎表面浮现出一层极其微弱的白光护罩，将大部分冲击挡在了外面。但那层护罩也在剧烈波动，光芒黯淡。而鼎内的那缕魂火，此刻已经微弱到了极致，仿佛风中残烛，随时都会熄灭。更让他心胆俱裂的是，魂火的边缘，竟染上了一丝淡淡的灰暗，显然是受到了魔气的侵蚀！
“知夏……别怕……爹爹在……”
他想传递安慰的意念，却发现自己连凝聚一丝清晰的意识都异常艰难。父女之间那缕最后的联系，如同风中的蛛丝，纤细而脆弱，却成了他意识不灭的唯一锚点。
与此同时，锁界链也到了极限。内圈屏障破碎后，狂暴的能量直接冲击在锁链本体上，发出一声哀鸣。原本流转不息的金色星纹此刻大部分都黯淡下去，靠近内圈屏障的那一段锁链上，甚至出现了几处明显的损伤，星纹断裂，光泽晦暗。“界定”、“守护”、“净化”的力量几乎消失殆尽。
就在锁链即将彻底沉寂的瞬间，一丝极其微弱、模糊的意念传入江逾白的识海：
“……星核……本源……需净……锁界……待补……”
这丝意念转瞬即逝，如同梦幻泡影，但江逾白却牢牢捕捉到了。净化星核本源？修复锁界链？这或许是他日后处理星核残片和修复锁链的关键线索。
爆炸的冲击也波及了黑袍修士三人。
他们显然没料到孽兽会如此疯狂，一时间被打了个措手不及。
“该死！这畜生疯了！”黑袍修士脸色剧变，急忙祭出一面漆黑的龟甲盾牌挡在身前。另外两名筑基中期修士也慌忙催动防御法器，一个撑起土黄色的护罩，一个则化作一道残影急速后退。
“砰砰砰！”
冲击波和飞溅的碎片撞在他们的防御上，发出密集的巨响。黑袍修士的龟甲盾牌剧烈震动，表面符文闪烁不定，他本人也被震得连连后退，嘴角溢出一丝鲜血。那名撑起土黄色护罩的修士更是惨叫一声，护罩瞬间破碎，整个人被冲击波掀飞，撞在岩壁上，生死不知。
唯有那名擅长速度的修士，狼狈地躲过了大部分冲击，但也被气浪掀得气血翻涌，头发散乱，形象尽失。
混乱中，黑袍修士抹去嘴角的血迹，眼中闪过一丝狠厉和更加炽热的贪婪。他看向被冲击波掀飞、撞在岩壁上生死不知的江逾白，以及他怀中紧紧抱着的、隐隐散发着魂火气息的白玉鼎，眼中杀意暴涨。
“小子，受此重创，还能活？你的宝物，就归老夫了！”
他不再管那生死不知的同伴，也不顾周围还在肆虐的能量乱流，身影一闪，便朝着江逾白扑去。手中魔气凝聚，化作一柄漆黑的短刃，直刺江逾白的胸口——那里不仅有他的心脏，还有那只散发着奇异气息的白玉鼎！
那名擅长速度的修士见状，也立刻反应过来，眼中闪过贪婪，紧随其后，祭出一柄骨矛，射向江逾白的头颅。
他们要趁此机会，斩草除根，夺取宝物！
死亡的阴影再次笼罩下来，江逾白甚至能感觉到那冰冷的杀意逼近。但他此刻身体彻底崩溃，意识模糊，连动一根手指都做不到，只能眼睁睁看着那漆黑的短刃越来越近。
难道……真的要结束了吗？
他不甘心！他还没有复活知夏！
就在这千钧一发之际，异变陡生！
一道苍老却蕴含着磅礴气势的声音，如同惊雷般在空洞中炸响：
“星陨宗之地，岂容尔等魔道败类放肆！”
话音未落，一道璀璨的青色剑光如同划破黑暗的流星，从空洞上方的某个隐蔽角落暴射而出！剑光速度快到极致，带着一股煌煌正气，瞬间跨越了数十丈的距离。
“噗嗤！”
那名擅长速度的修士甚至没反应过来，便被青色剑光洞穿了眉心。他眼中的贪婪凝固，身体软软倒下，生机断绝。
黑袍修士脸色剧变，心中警铃大作，下意识地回手将那面龟甲盾牌挡在身前。
“铛！”
青色剑光斩在龟甲盾牌上，发出一声震耳欲聋的巨响。黑袍修士只觉得一股沛然莫御的力量传来，手臂瞬间被震得粉碎，龟甲盾牌“咔嚓”一声碎裂开来，剑光余势不减，擦着他的肩膀划过。
“啊——！”
黑袍修士发出一声凄厉的惨叫，整条左臂齐肩而断，鲜血狂喷。他看着那道悬浮在空中的青色剑光，眼中充满了恐惧和难以置信：“剑修！元婴初期巅峰！你是……星陨宗的守崖长老墨尘子？！”
一道身影悄无声息地出现在江逾白身前，挡住了黑袍修士的视线。那是一位身着青衫的老者，面容清癯，眼神锐利如剑，周身散发着深不可测的气息，正是星陨宗负责守护星辰秘境的长老，墨尘子！
墨尘子没有理会黑袍修士的惊呼，他先是看了一眼身受重创、气息奄奄的江逾白，眉头微蹙，又扫了一眼他怀中的白玉鼎，眼中闪过一丝讶异。随即，他将冰冷的目光投向黑袍修士，声音淡漠如冰：“擅闯星陨宗禁地，残害我宗弟子，留你不得。”
话音落下，悬浮在空中的青色剑光再次亮起，散发出令人心悸的威压。
黑袍修士亡魂皆冒，哪里还敢恋战，断臂处的剧痛让他明白双方的差距如同天堑。他怨毒地看了一眼墨尘子和江逾白，转身便想遁逃：“墨老鬼，今日之仇，来日必报！”
“留下吧。”
墨尘子淡淡开口，屈指一弹。
青色剑光如同拥有生命般，瞬间追上了遁逃的黑袍修士，在空中划过一道优美的弧线，“噗”的一声，斩下了他的头颅。
鲜血冲天而起，却被剑光瞬间净化。
解决了黑袍修士，墨尘子才转过身，目光落在江逾白身上。他看到了江逾白凄惨的伤势，看到了他死死护在怀中的白玉鼎，也看到了那散落在周围的星核残片和锁界链。
此时，整个地下空洞在孽兽自爆的冲击下，已经开始大规模塌陷。头顶不断有巨石坠落，发出轰隆隆的巨响，通道被堵塞，碎石灰尘弥漫。空气中充斥着狂暴混乱的能量乱流，星辰之力、魔气、污秽之气与土石尘埃混合在一起，形成了新的危险。
“此地不宜久留。”
墨尘子轻叹一声，伸出手掌，一股柔和却不容抗拒的青色灵力包裹住江逾白和他怀中的白玉鼎，同时也卷起了那枚濒临破碎的星核残片和锁界链。
在江逾白彻底失去意识前，他脑海中再次回响着孽兽临死前的那些破碎意念：
“柳家……星渊之门……无尽瀚海……钥匙……”
这些字眼如同烙印般刻在他的灵魂深处，与锁界链传递的最后信息交织在一起，形成了一个巨大的谜团。
而他胸口的天枢之钥，不知何时，已经彻底沉寂下去，不再发光，仿佛只是一枚普通的玉佩。
墨尘子看了一眼怀中气息微弱的江逾白，又扫了一眼那枚沉寂的天枢之钥，眼中闪过一丝复杂的光芒，随即不再犹豫，身影一动，带着江逾白，化作一道青虹，朝着空洞深处一个隐蔽的通道疾驰而去，消失在不断崩塌的黑暗之中。
等待江逾白的，将是怎样的未来？他能否挺过这次重创？知夏的魂火还有救吗？柳家、星渊之门、无尽瀚海……这些陌生的词汇背后，又隐藏着怎样的秘密？
一切，都还是未知数。