星殿穹顶的星辉如同凝固的瀑布，垂落的光丝在江逾白肩头织成冰冷的网。他怀抱知夏魂影站在星源前，七彩光晕在女儿半透明的脸颊上流淌，却驱不散那层日渐浓重的灰白——这是魂火将熄的征兆。
“爹爹，冷。”知夏的小手无意识地攥紧他的衣襟，魂体边缘的光点正以肉眼可见的速度逸散，落在星殿金砖上，发出细碎的噼啪声，像燃尽的烛花。
江逾白喉结滚动，将女儿往怀里又紧了紧。双钥在掌心发烫，宁魂之力源源不断注入知夏魂体，可这点力量在星源的磅礴气息面前，如同杯水车薪。守源长老的话语仍在耳畔回响：“以血脉为引，需耗其本源……”
他低头看向星源，那团七彩晶体里仿佛藏着整个宇宙的生灭。三年来支撑他走过葬星渊、闯过试炼梯的执念，此刻却像淬了毒的蜜糖——伸手可及，却可能致命。
“夏夏，还记得我们家阳台上的星轨灯吗？”他忽然开口，声音有些发颤。知夏六岁那年，他亲手为女儿组装了能模拟猎户座轨迹的彩灯，每晚睡前，父女俩总会趴在栏杆上数“会跑的星星”。
魂影的睫毛轻轻颤动，像是被唤醒的蝴蝶：“记得……爹爹说，跟着最亮的那颗跑，就能找到回家的路。”
“嗯。”江逾白鼻尖发酸，“那现在，你觉得这星源，是回家的路吗？”
知夏的小手试探着伸向星源，七彩光晕穿过她的指尖，在她虚握的掌心凝成小小的光团。魂体竟奇迹般地稳定了一瞬，眉心的星冠印记也随之亮了亮：“它……在叫我。”
“叫你什么？”
“……回家。”
江逾白浑身一震。知夏的声音很轻，却像星核爆裂般在他识海炸响。他一直以为“回家”是带女儿回到过去的生活，可星源传递给女儿的“家”，会不会是另一种存在？
就在这时，星殿西侧的阴影突然蠕动起来。那片原本该是廊柱投下的墨色，此刻竟像活物般翻涌，两道幽绿的光点在深处亮起，如同蛰伏的毒蛇睁开了眼。
“啧啧，父女情深，真是感人。”阴冷的笑声贴着地面滑行，带着铁锈般的腥气，“只可惜，你们都得死在这里。”
江逾白猛地转身，将知夏护在身后。双钥瞬间悬浮于肩，蓝白光芒在他周身织成密不透风的光盾。筑基中期巅峰的灵力毫无保留地铺开，星殿金砖上的古老符文被一一激活，泛起点点金光。
阴影中缓缓走出个瘦高的身影。那人穿着件缀满星骸碎片的黑袍，兜帽下露出半张布满沟壑的脸，左眼是正常的灰蓝色，右眼却嵌着枚幽绿的晶石，转动间闪烁着非人的光泽。
“星主内战时的余孽？”江逾白认出对方黑袍上的徽记——那是当年叛乱的“碎星阁”特有的三枚断裂星芒。
“余孽？”黑袍人嗤笑一声，右眼的绿晶骤然亮起，“该叫我复仇者。星主血脉欠我们碎星阁的，今天该用这小丫头的魂火来还了！”
话音未落，他突然抬手，黑袍下甩出数道漆黑的锁链。锁链上布满倒刺，每一节都雕刻着吞噬魂火的符文，直取江逾白怀中的知夏！
“滚开！”江逾白怒喝，双钥光盾猛地扩张。锁链撞在光盾上发出刺耳的金属摩擦声，倒刺上的符文被蓝光灼烧，冒出阵阵黑烟。
“筑基中期巅峰？有点意思。”黑袍人歪了歪头，绿晶右眼突然射出一道绿光。绿光穿过光盾的缝隙，落在江逾白脚边，瞬间化作个与知夏一模一样的魂影。
“爹爹！救我！”假知夏在绿光中痛苦挣扎，魂体被无数黑色触须缠绕，“他在骗你！星源是陷阱！快带我走啊！”
江逾白瞳孔骤缩。这幻象太过逼真，连知夏每次紧张时会攥紧衣角的小动作都分毫不差。他甚至能闻到幻象散发出的、女儿常用的星辰花香皂的味道。
“动心了？”黑袍人笑得越发诡异，“放弃那劳什子星源，跟我走，我有办法让她活下来。毕竟，你只是个想救女儿的父亲，没必要卷进星主的烂摊子，不是吗？”
江逾白的心跳漏了一拍。是啊，他只是个父亲。如果能有别的办法……
“爹爹，别信他！”怀里的真知夏突然用力推了他一把，魂体因激动而剧烈波动，“他眼睛里的光……和杀了好多人的星兽一样！”
这句话如同一盆冰水浇醒了江逾白。他猛地咬破舌尖，剧痛让识海瞬间清明。双钥光芒暴涨，蓝白色的火焰顺着他的视线喷涌而出，将脚边的假知夏幻象烧得一干二净。
“你找死！”江逾白目眦欲裂，灵力毫无保留地灌入双钥。两把钥匙在空中交叉成十字，一道凝聚了星力与灵力的光柱直刺黑袍人面门！
黑袍人显然没料到他能如此快挣脱幻象，仓促间竖起黑袍抵挡。光柱撞在黑袍上，爆发出刺眼的光芒，无数星骸碎片从黑袍上崩落，露出底下布满伤疤的皮肤。
“有点本事。”黑袍人擦掉嘴角的血迹，绿晶右眼闪烁着危险的光芒，“看来不拿出真本事，你们不知道碎星阁的厉害。”
他突然双手结印，星殿地面的阴影开始疯狂汇聚，化作一头巨大的星兽虚影。那星兽生着九头蛇身，每颗头颅都长着不同的星兽特征，张开的巨口中流淌着腐蚀性的黑雾。
“这是用九十九个星主后裔的魂火炼化的‘蚀星兽’，好好享受吧！”黑袍人狞笑着挥手，蚀星兽虚影发出震耳欲聋的咆哮，朝着江逾白猛扑过来。
江逾白脸色凝重。这蚀星兽的气息竟隐隐达到了筑基后期，远超他的境界。更麻烦的是，它周身的黑雾能直接侵蚀魂体，对知夏来说极为危险。
“夏夏，闭上眼睛！”他低喝一声，将女儿紧紧按在怀里，同时咬破指尖，将鲜血滴在双钥上。
“以血为契，双钥共鸣！”
蓝白双钥瞬间染上血色，光芒暴涨数倍。江逾白识海中的水晶球剧烈震颤，一股远比之前更磅礴的力量顺着血脉涌入双钥。两把钥匙在空中高速旋转，形成一个不断扩大的太极图案，将蚀星兽的黑雾尽数挡在外面。
“那是什么？！”黑袍人看到水晶球透过江逾白眉心透出的微光，突然失声惊呼，绿晶右眼剧烈跳动，“星渊……钥匙？不可能！那东西不是早在星主内战时就毁了吗？”
江逾白心中一动。看来这黑袍人知道水晶球的来历。他没有回话，只是借着水晶球提供的力量，操控着双钥太极图，与蚀星兽周旋。
蚀星兽的九头不断喷出黑雾和星力弹，太极图上的光芒忽明忽暗，显然已到极限。江逾白能感觉到灵力在飞速消耗，经脉传来阵阵刺痛——强行催动超越自身境界的力量，代价正在显现。
“爹爹，用那个！”知夏的声音从怀里传来，带着一丝急促。
江逾白低头，看到女儿的小手正指向星源。不知何时，星源的七彩光晕中，竟有一缕最纯净的金色光丝脱离出来，正朝着他们的方向缓缓飘来。
“星源的力量……”他瞬间明白。知夏的星主血脉正在吸引星源，这或许是唯一的生机！
他不再犹豫，猛地引导着双钥太极图，故意露出一个破绽。蚀星兽的一颗头颅立刻抓住机会，带着浓郁的黑雾猛冲过来。
就在此时，江逾白突然侧身，同时将那缕金色光丝引入双钥。
“破！”
融合了星源之力的双钥光芒大盛，太极图瞬间化作一道巨大的光刃，将蚀星兽的头颅斩为两半。黑雾在金色光芒中迅速消散，发出凄厉的惨叫。
黑袍人见状大惊，连忙收回蚀星兽虚影，踉跄着后退数步，绿晶右眼闪过一丝恐惧：“星源认可了她……这不可能！”
江逾白没有追击。他能感觉到，刚才那一击几乎耗尽了他所有的灵力，识海阵阵发痛，水晶球的光芒也黯淡了不少。
“你到底是谁？为什么对星渊钥匙和星源如此了解？”江逾白喘息着问道，同时将那缕金色光丝小心地引入知夏魂体。
知夏的魂体接触到金色光丝后，逸散的光点明显减少，脸色也红润了些许，眉心的星冠印记变得更加清晰。
黑袍人死死盯着知夏眉心的印记，眼神复杂，有恐惧，有愤怒，还有一丝不易察觉的……渴望？
“我是谁不重要。”他深吸一口气，绿晶右眼的光芒渐渐平复，“重要的是，你们很快就会明白，星主血脉带来的不是救赎，而是毁灭。三天后，守源长老会逼你们做出选择，到时候……”
他话音未落，突然化作一道黑烟，没入星殿的阴影中消失不见，只留下一句冰冷的回响：“我会回来的。”
江逾白警惕地环顾四周，确认黑袍人确实离开后，才松了口气，双腿一软，差点跪倒在地。他连忙扶住身旁的廊柱，掌心的双钥已恢复成普通的钥匙模样，只是表面还残留着淡淡的金色纹路。