火把的光芒顺着山洞缝隙爬进来，在岩壁上投下三道扭曲的影子。脚步声越来越近，夹杂着金属碰撞的脆响 —— 是盔甲的接缝在摩擦，还有腰间匕首鞘的晃动声。林幽屏住呼吸，将微弱的蛇力悄悄扩散到洞口，瞬间感知到三道陌生的气息：每道气息都带着刺骨的冷意，像淬了毒的刀锋，而且他们体内没有灵气波动，反而有种类似机械齿轮转动的僵硬感，显然是常年用药物或特殊训练强化过的躯体。
“就是这里？” 一道粗哑的声音响起，洞口的藤蔓被粗暴地拨开，一个穿着黑色劲装的男人走了进来。他脸上蒙着绣有红瞳图案的面罩，只露出一双冰冷的眼睛，手里握着一把短弩，箭槽里搭着泛着幽蓝光泽的毒箭。身后跟着两个同样装束的同伴，一个背着装满器械的背包，一个手持开山斧，斧刃上还沾着腐泥和碎肉。
“没错，坐标显示异蛇的气息最后出现在这附近。” 背包男打开一个青铜罗盘，指针正对着山洞深处，“不过刚才的瘴气里好像有夜沼鳄的血腥味，可能被别的异兽干扰了。”
“管它什么干扰，” 持斧男不耐烦地踹了一脚地上的空布囊，“老大说了，三天内必须找到‘幻彩树蟒’。那东西的鳞片能制造幻境，是献给‘深渊之主’的上好祭品，要是让它跑了，咱们都得死。”
幻彩树蟒？林幽心中一凛。他曾在古籍里见过记载，这种蛇类能通过鳞片反射光线制造幻境，成年个体甚至能让整个军队陷入集体幻觉，是沼泽里最神秘的异蛇之一。没想到深渊之眼的目标竟是它。
石影悄悄从腰间摸出一把石屑 —— 那是她白天特意收集的燧石碎块，指尖夹着两片尖锐的石片，眼神死死盯着洞口的三人。她轻轻碰了碰林幽的胳膊，用口型比出 “三” 的数字，又指了指山洞顶部的岩缝 —— 那里堆积着不少松动的石块，是她刚才躲进来时就留意到的陷阱点。
林幽会意，缓缓将蛇力凝聚在指尖。他现在的力量还不足以发起攻击，但可以制造细微的震动，触发石影计划的陷阱。
“等等，” 面罩男突然停住脚步，短弩对准山洞深处，“这里有新鲜的草药味 —— 不是我们的人留下的。” 他的耳朵动了动，像猎犬一样捕捉着空气里的动静，“还有…… 人的呼吸声。”
话音刚落，持斧男猛地举起斧头，就要向山洞深处劈来。石影眼神一厉，突然将手中的燧石碎块掷向洞口的火把 ——“砰” 的一声，火把被砸灭，山洞瞬间陷入黑暗。
“找死！” 面罩男怒吼一声，短弩对着声音传来的方向射出毒箭。可箭刚飞出去，就被一道金色的蛇影撞偏 —— 是林幽用仅存的蛇力凝聚的虚影。与此同时，石影纵身跃起，双脚蹬在岩壁上，狠狠踹向顶部的岩缝。
“哗啦 ——” 松动的石块倾泻而下，正好砸在持斧男的背上。他惨叫一声，当场跪倒在地，斧头 “哐当” 掉在地上。背包男反应极快，立刻从背包里掏出一把飞镖，向石影的方向掷去。可他刚抬手，就感觉到脚踝一麻 —— 林幽悄悄将蛇力附在地上的枯草上，像藤蔓一样缠住了他的脚腕。
“啊！什么东西？” 背包男踉跄了一下，飞镖射偏在岩壁上，溅起一串火星。
石影趁机落地，捡起地上的斧头，对着背包男的后背狠狠劈去。“噗” 的一声，斧头砍在他的肩胛骨上，鲜血瞬间染红了黑色劲装。背包男发出一声凄厉的惨叫，转身想掏腰间的匕首，却被林幽用蛇力凝聚的短刃刺穿了手腕 —— 那是他刚才忍着经脉疼痛，强行凝聚的力量。
“撤！” 面罩男见势不妙，立刻扔出一枚烟雾弹。黑色的烟雾瞬间弥漫开来，带着刺鼻的硫磺味。他扶起受伤的持斧男，拽着背包男，跌跌撞撞地冲出山洞，只留下一句狠厉的威胁：“你们等着！深渊之眼不会放过任何妨碍我们的人！”
烟雾渐渐散去，山洞里恢复了昏暗。石影捂着胳膊，刚才被飞镖划伤了一道口子，鲜血正从绷带里渗出来。林幽则靠在岩壁上，胸口剧烈起伏，强行使用蛇力让他的伤口再次裂开，玄色劲装下的血渍扩大了一圈。
“你怎么样？” 石影急忙走过来，从布囊里拿出草药，撕开林幽的衣襟，看着他胸口渗血的伤口，眉头皱得更紧，“伤口又恶化了，得赶紧找水莲根。”
林幽摇了摇头，指着地上掉落的飞镖和一块从背包男身上扯下来的布片 —— 布片上除了红瞳图案，还绣着一张简易的地图，标注着沼泽深处的一棵巨树位置，旁边写着 “幻彩树蟒栖息地”。“他们的目标是幻彩树蟒，而且已经知道我们在这里了。” 他的声音有些虚弱，却很坚定，“我们不能再等了，必须先找到幻彩树蟒。”
石影拿起布片，看着地图上的标记，眼神凝重：“那棵巨树在沼泽最深处的‘迷雾核心区’，那里的毒瘴能让人产生幻觉，而且还有很多异兽盘踞。但……” 她顿了顿，看向林幽，“幻彩树蟒的胆汁能解大部分毒素，要是能拿到它的胆汁，你的蛇毒和伤口感染或许都能治好。”
林幽心中一动。他原本以为吞噬幻彩树蟒只是为了获得能力，没想到它的胆汁还有解毒的功效。这无疑是雪中送炭。“那我们现在就出发。” 他强撑着站起身，虽然身体依旧虚弱，但眼神里多了几分希望。
石影点了点头，帮林幽重新包扎好伤口，又给自己的胳膊敷上草药。她捡起地上的短弩和毒箭，检查了一下，脸色变得更加严肃：“他们用的是‘腐心毒’，和沼泽里的腐心藤汁液一样，一旦中毒，会慢慢腐蚀内脏。幸好刚才没被射中。”
两人收拾好东西，悄悄走出山洞。外面的毒瘴比之前更浓了，淡绿色的雾气里，隐约传来远处异兽的嘶吼声，还有深渊之眼成员撤退时留下的血迹 —— 那血迹顺着沼泽地的水洼延伸，像一条红色的线索，指向迷雾深处。
“跟着血迹走，就能找到幻彩树蟒的栖息地。” 石影指着血迹，压低声音，“但我们得小心，他们肯定会在周围设下陷阱。”
林幽点点头，将蛇力扩散到最大范围，感知着周围的动静。他能感觉到，远处的气息越来越复杂 —— 有深渊之眼成员的冷意，有幻彩树蟒隐藏的柔和气息，还有更多未知的异兽气息，像一张巨大的网，笼罩着迷雾核心区。
两人并肩走进更浓的毒瘴里，脚步比之前更轻，也更坚定。他们知道，接下来的路会更加危险，不仅要面对深渊之眼的追杀，还要对抗神秘的幻彩树蟒，以及沼泽深处未知的危机。但此刻，他们不再是孤身一人 —— 林幽有石影的荒野生存能力保驾护航，石影有林幽的蛇力感知预警危险，他们的同盟，在第一次并肩作战后，变得更加牢固。
“小心脚下。” 石影扶着林幽的胳膊，避开一滩冒着气泡的沼气，“前面就是迷雾核心区了，进去后，连我的经验都不一定管用，全靠你的蛇力了。”
林幽深吸一口气，点了点头。他能感觉到，体内的蛇力似乎因为刚才的战斗，变得比之前活跃了些，归墟气息也不再那么压抑。或许，吞噬幻彩树蟒，不仅能解毒，还能让他的力量更进一步 —— 这是他在逃亡路上，第一次看到反击的希望。