红颜警惕地盯着眼前突然出现的老人。
黑袍老太用枯枝般的手指缓缓掀开兜帽，露出布满皱纹的脸和脖颈上蜿蜒的刺青。
她的声线沙哑：“几百年了…终于等到命定之人…”
红颜依然维持着战斗姿态，刀刃稳稳指向对方：“你是谁？”
“守护者…老身在此，已守了整整七十年，就为了今日。”
老太咧开嘴笑了，缺了门牙的豁口让她的吐词有些漏风，“这都是…缘分呐。”
江言的第一个念头居然是：这豁口，吹口哨漏风吗？
“这地方的阴气都快腌入味了，您老倒是挺抗造啊。”
江言顺手喂了根薯条给肩头乱晃的意识之种，挑眉问道，
“那这位守护者，您守的是门口那棵歪脖子树，还是屋里那口拼装破棺材？”
红颜的刀尖微微抬起，眼神在警惕与困惑间摇摆。
“是命运啊，年轻人！”
老太突然激动地张开双臂，惊飞了檐下避雨的乌鸦，“当群星归位之时，深渊将吞噬世界的屏障，唯有命定之…”
意识之种在江言肩头扭成一个巨大的问号：呃…她是不是嗑了什么不干净的东西？
“停停停！”
江言猛地举手打断，一脸受不了，“您这套词儿是从《xxx玄幻小说大全》里批发来的吧？”
他甚至掰着手指头数起来，“神秘老人、世界危机、命运召唤…经典要素过于齐全，容易卡文烂尾啊！”
“说人话。”红颜的刀锋又毫不客气地逼近了半寸。
老太瞬间收敛了那套神棍姿态，干咳两声，语气变得正常了不少语气极快的说完。
“总之我知道怎么解决你们的麻烦跟我走就对了，然后我会告诉你们先哔——再巴——之后略略略。”
她说完还喘了口气摊手。
“完结。”
种子：有句话不知道该说不说。
然而，时间并没有给它思考的余地，江言直接说了出来。
“喂！这就有点过分了吧，凭什么说到哔——就给屏掉！”
“还有，最后的略略略是什么意思！你丫的他妈就是故意来挑衅的是吧？！”
“你屏就屏吧，为什么连我们也听不到啊！全是哔——哔——的这些东西，你这说了不就是白说了吗？有什么用！”
红颜听到这话倒是没什么反应，习惯就好。
而老太只是转身便隐入迷蒙的雨幕。
红颜望着她那黑袍下摆扫过积水洼，指尖无意识地摩挲着刀柄，心中疑虑未消。
“要信吗？”
只要江言信，她就信。
她回头却看到江言正蹲在地上，试图从种子那里抢回最后一根薯条。
江言把空了的汉堡纸揉成一团，精准砸中一只在墙角探头探脑的橘猫。
“走呗，就当是关爱空巢神经病…啊不，空巢老人了。”
他起身时，腕间那一堆金镯琉璃珠不可避免地撞得叮当作响——在这片寂静的雨巷里，最吵的也就只有他了。
两人跟着老太穿过七扭八歪的狭窄巷道，眼前豁然开朗，出现一座几乎被爬山虎完全吞噬的老旧房屋。
呃……
只见斑驳的墙体上，用歪歪扭扭的红色油漆写着几个醒目的大字——「答案之屋」。
老太枯枝般的手按在颜色剥落的门板上，语气带着某种莫名的庄严：
“你们要的答案，都在这里。”
房间中央的桌子上，摊放着一本极其厚重的大书。
江言眼尖，抄起旁边一本看起来特别花哨的书就翻了起来，动作透着一股鬼鬼祟祟。
“小江！”
红颜突然逼近。他条件反射般地将那本烫金封皮的厚书藏到身后。
少女眯起眼，拽住他的胳膊：“鬼鬼祟祟的，藏什么呢？”
“少儿不宜，绝对是少儿不宜的内容。”江言顺势将书甩进角落的阴影里，打着哈哈企图蒙混过关。
老太的声音此时幽幽传来：“问吧。”
红颜觉得这人十分可疑，还有刚才那封不翼而飞的信绝对有问题，江言藏起来的那本书也是。
她深吸一口气，连珠炮似的发问：
“你守护的是什么？”
“信在哪里？内容是什么？”
“还有地下室里的东西，和那间屋子…”
江言在一旁眨了眨眼，问题还挺多。
老太脖颈上的刺青随着她的吞咽动作微微蠕动，她依次回答：
“第一，你不需要知道。”
“第二，去它真正的主人那了。”
她的干枯手指拂过石台上那本大书的书页，“至于里面的内容…你看了，也不懂。”
“难道你看得懂？”红颜像是知道了什么，“你看过。”不是疑问句，是肯定。
“里面是什么？还有，第三呢？”
什么主人？主人是谁？意识之种飘上前，问出了最核心的问题。
没人在意它。
“谁知道呢？”
老太的豁牙再次露出那种神秘兮兮的笑意，“或许是被天狗啃食的月亮，又或是溺死在深井里的星星…”
种子：请不要打哑谜，好吗？
江言伸脚勾过一张破木凳，大咧咧地跨坐上去，脸上写满了“我懒得猜谜”：
“拜托，能不能直接快进到动手环节？打戏，谢谢。”
红颜敏锐地捕捉到她刻意回避了自己的问题，执拗地追问：“那个房子里住过的女孩，苏小棠，她最后去哪了？”
空气仿佛骤然凝固。
老太的瞳孔猛地收缩，宽大的黑袍无风自动，语气斩钉截铁：“哪有什么女孩？早就死透了！”
“可我在回溯的记忆里明明看见她……”
老太像是突然察觉到了什么，黑洞般的眼窝转向红颜，“哦？是‘天赋’吗？”
她的声音带着一种令人不适的了然，“记忆最会骗人了，小丫头。你确定……那真的是你‘看’到的真相吗？”
她枯瘦的手猛地握住红颜的手腕，力道大得惊人，“就像你以为自己是猎人——”
她话锋一转，视线投向江言时，那空洞的眼窝里竟泛起诡异的光，甚至扶着椅子站了起来，“倒是你的身……”
“打住！”
江言像只受惊的猫一样蹦起来，敏捷地蹿到红颜身后，心里警铃大作——
这老太婆绝对知道点什么不该知道的！“先说好，本人卖艺不卖身，更不卖肾！”
红颜横跨一步，再次挡在江言前面，刀刃般的目光锁定老太：
“少转移话题！幕后是谁？”
老太像是被抽走了力气，颓然瘫坐回吱呀作响的藤椅里，腕间铜铃叮咚乱响：
“老身在此守了七十年，就为等待命定之人来破此死局。”
她枯瘦的手指划过书页上那些咒文，嗤笑道：
“有人拿活人当棋子布阵，想强行撕开答案的缝隙呢——你们搅了人家的局，可不得被惦记上？就连我……”
她后面的几个字含混在喉咙里，轻得几乎听不见。
只听老太叹了口气，仿佛洞悉了红颜所见的全部，继续说道：
“那对父女早就和之前失踪的那几个可怜人一起，成了鱼饵，纠缠不清了……”
不是吧，又钓鱼？！意识之种有些不敢相信，就不能有点新意创意之类的？
江言突然从红颜肩后探出头，一针见血：“说了半天，您老不就相当于这鬼地方的物业看门大爷吗？”
“小子！我看你很久了。”
老太气得抄起手边的书就砸过去，被江言一个灵活的歪头轻松躲过。
她似乎为了挽回面子，45度角仰头望向正在漏雨的破败屋顶，用咏叹调般的语气说道：
“当星辰坠入永夜之时，被诅咒的魂魄便在此间无尽地游荡……”
红颜这辈子已经受够这种打哑谜了，她从小就听江言嘴里总是说着什么乱七八糟的话，完全听不懂啊！
想起以前以至于说出来的话，都有些咬牙切齿，“说人话！”