“熵寂使者”…“黑暗吞噬者”…
这两个称谓所代表的未知威胁，如同无形的阴云，笼罩在刚刚经历恶战、尚未完全恢复元气的星火同盟上空。与秩序文明那种目标明确、逻辑清晰的征服欲不同，这种基于宇宙规律本身的、仿佛背景噪音般缓慢却无可阻挡的“清理”机制，带来了一种更深层次的、源于存在本身的寒意。
“归环之心”指挥中心，气氛比面对秩序堡垒时更加凝重。
“与‘微光菌群’的稳定连接建立失败。”李瑾的声音带着挫败感，“信号衰减得太快了，它们的集体意识正在迅速消散，只能捕捉到一些越来越微弱的碎片。”
那些信息碎片断断续续，如同垂死者的呓语：
【…光…在逃离…色彩…在褪去…记忆…被抹平…】
【…它们…无处不在…又…无处可寻…不是攻击…是…遗忘…】
【…回家…我们想…回家…回到…星云的…摇篮…】
没有硝烟，没有战舰，只有一种万物归于死寂的、令人窒息的平静描述。
“根据流光族持续监测，那个规则涟漪的源头，正在向‘微光菌群’所在的‘暮色星云’方向移动，速度恒定得可怕，仿佛不受常规物理规律约束。”赵毅盯着星图，上面代表涟漪源头的模糊光点，正以一种近乎绝对直线的轨迹，缓慢而坚定地切入那片原本就黯淡的星域。
“不能再等了。”陆沉的声音通过远程连接传来，他依旧在青藏疗养院，但意识已完全投入到这场新的危机中。“我们必须知道那到底是什么。组织侦察队，规模要小，速度要快，隐蔽性要高。任务目标：潜入‘暮色星云’边缘，近距离观测‘熵寂使者’，尝试与任何可能的‘微光菌群’残存意识建立联系，获取第一手资料，然后立刻撤回。”
这是一个极其危险的任务。对手是连星灵族都只有模糊记载的宇宙现象级存在，其危险性完全未知。
“我去。”陈涛率先开口，目光坚定。
“不，你留在地球协调全局。”赵毅否定道，“我去。前线指挥我更有经验。”
“你们都留下。”陆沉打断了他们的争论，“这次任务，需要的是极致的隐匿和对规则变化的敏锐感知，不完全是战斗。让‘幽影’小队去。”
“幽影”小队，是星火同盟成立后，由流光族精英意识体、晶语者顶尖潜行者以及少数拥有特殊隐匿天赋的人类觉醒者组成的特种侦察单位。他们擅长利用规则缝隙进行潜行，是同盟最锐利的“眼睛”。
最终，由一名代号“夜枭”的、对能量衰变极其敏感的人类觉醒者担任队长，带领两名流光族意识和一名晶语者潜行者，搭乘一艘经过特殊改造、大量运用了星灵族隐匿技术和森罗族拟态生命外壳的小型侦察舰“谛听号”，悄然驶离太阳系，向着遥远的“暮色星云”进发。
航行是漫长而压抑的。越是靠近目标星域，周围的宇宙环境就越发显得“苍老”。恒星的光芒变得稀疏而黯淡，星云不再绚烂，只剩下灰蒙蒙的、仿佛蒙尘的纱幔。空间中弥漫着一种难以言喻的“疲惫”感，连超光速航行都似乎变得比往常更加费力。
“检测到背景辐射能级正在持续缓慢下降”“谛听号”内，夜枭看着监测数据，眉头紧锁，“不是能量被吸收，更像是能量本身的‘活性’在降低。就像烧红的炭火在慢慢冷却。”
当“谛听号”终于抵达“暮色星云”的外围时，眼前的景象让所有队员感到一阵源自灵魂的战栗。
星云内部，并非完全的黑暗，而是呈现出一种诡异的、毫无生机的灰白色。原本应该孕育着恒星的巨大气体尘埃团，此刻如同被抽干了所有色彩和活力，凝固成了一团团僵硬的、冰冷的“石膏像”。更远处，一些原本应该闪耀的恒星，此刻也黯淡无光，仿佛被罩上了一层厚厚的、吸收一切光与热的尘埃幕布。
没有声音，没有运动，只有一片死寂的、正在走向热力学终点的坟场。
“这里时间仿佛都变慢了。”一名流光族意识发出细微的波动，它那原本灵动的光晕在这里也显得有些迟滞。
“寻找‘微光菌群’的信号源，或者任何还能称之为‘信号’的东西。”夜枭下令，同时将“谛听号”的隐匿性能提升到极致，舰体表面的森罗拟态外壳完美融入了这片灰白的背景中。
他们如同幽灵般在凝固的星云中穿梭。终于，在一个相对密集的尘埃团边缘，探测器捕捉到了一丝极其微弱、仿佛随时会断气的意识波动。
【谁…？】那意识如同风中的残烛。
“‘幽影’小队，星火同盟，收到你们的求救信号。”夜枭立刻尝试连接。
【同盟…？光芒…的…同盟…？】那意识似乎恢复了一丝活力，但随即又被巨大的悲伤淹没，【太迟了…它们…来了…我们…无法…逃离…】
“它们是什么？‘熵寂使者’？它们如何行动？”夜枭急切地追问。
【不是…行动…是…‘存在’…本身…的…否定…】“微光菌群”残存意识传递来一段模糊的感知影像。
在那影像中，没有具体的形态，没有能量的爆发。只有一片区域，其物理常数在以一种极其缓慢、却不可逆的方式，向着“热寂”平衡点的方向“滑落”。物质失去活性，能量不再传递信息，时间失去意义一切存在的根基，都在被悄然“稀释”，归于一种没有任何变化、没有任何信息的、永恒的“平衡”。
【它们…加速…这个过程…像…推倒…第一张…骨牌…我们…的思维…我们的记忆…我们存在的…痕迹…都在…随之…模糊…消散…】“微光菌群”的意识充满了绝望，【我们…甚至…无法…仇恨…因为…连‘恨’…这种情感…也在…流失…】
就在这时！晶语者潜行者发出了最高警报！
“检测到规则层面的大规模、均匀‘塌陷’！来源正前方！速度无法测算，因为它并非运动，而是状态的直接切换！”
“谛听号”前方，那片原本只是灰白死寂的星云，突然之间，其“存在感”开始急剧降低！不是被摧毁，而是像一幅被雨水打湿的水墨画，所有的细节、所有的色彩尽管已经很少、所有的“信息”，都在以一种肉眼可见的速度淡化、消失！不是变成虚无，而是变成了一种连“虚无”都谈不上、没有任何属性、无法被任何感官或仪器定义的“非存在”状态！
并且，这种“塌陷”正在以超越光速的方式，沿着空间结构本身，向着“谛听号”所在的方向蔓延而来！它不是能量冲击，无法被防御；它不是规则覆盖，无法被平衡场域抵消。它是对“存在”这一基本概念的直接删除！
“撤退！立刻撤退！最大跃迁功率！”夜枭嘶吼着，冷汗瞬间浸透了作战服。
“谛听号”引擎过载轰鸣，强行撕裂空间，进行了一次极其冒险的、未经充分计算的紧急跃迁！
在舰体被那无形的“存在塌陷”边缘扫中的前一瞬，所有人都感到了一种难以言喻的“剥离感”，仿佛自身的某一部分，连同对那片星云的最后印象，都被某种力量强行从认知层面擦除了！
当“谛听号”带着满身警报和系统紊乱，狼狈地跌出跃迁状态，回到相对安全的空域时，舰内一片死寂。
每个人都脸色苍白，大口喘着气，一种源自生命本能的、对“彻底消失”的恐惧，扼住了他们的喉咙。
夜枭看着探测器最后记录下的数据，那片星云，连同其中可能残存的“微光菌群”，已经彻底从宇宙的“地图”上被抹去了。不是毁灭，是从未存在过。
他颤抖着，向“归环之心”发送了唯一一条讯息，包含了所有记录数据，以及一句充满无力感的总结：
“目标确认‘熵寂使者’。威胁性质‘存在性侵蚀’。无法对抗重复无法对抗。”
讯息传回地球，“归环之心”内，所有人都陷入了长久的沉默。
秩序文明追求的是冰冷的、永恒的秩序。
掠食者追求的是吞噬与毁灭。
而这个“熵寂使者”它追求的是万物的终局，是连“存在”本身都要归于的、绝对的死寂。
陆沉在疗养院中，缓缓握紧了拳头。他感受到的，不再是与秩序对抗时的斗志，而是一种面对浩瀚宇宙、面对冰冷物理规律的深深的无力感。
但随即，他脑海中闪过了“归环协议”那包容变化、追寻动态平衡的理念。
如果…如果“热寂”是宇宙注定的结局。那么，“归环协议”所追求的，难道不正是在这注定的结局之前，绽放出最璀璨、最丰富的可能性吗？
对抗“熵增”，或许本就是所有生命、所有文明与生俱来的、最悲壮也最伟大的使命。
他抬起头，望向星空，眼中重新燃起了光芒。
“通知所有盟友，”他的声音透过网络，带着一种前所未有的沉重与坚定，“最高级别会议。我们要讨论的，不再是如何赢得一场战争。”
“而是如何，为这个宇宙，争取更多的时间。”