感激涕零之下！
齐声立下誓言，声音因激动而微微颤抖！
看着两位已然对自己绝对忠诚、永远也不背叛自己的骁将！
许愿知道，信阳和南阳的方向，他已经埋下了两颗最可靠的种子！
现在，只需静待它们生根发芽，开花结果！
“去吧！去准备吧！我需要快点等到你们的好消息！”
“是！军座属下等定当效死！”
两人再次敬礼！
转身离去时，步伐比来时更加坚定！
背影充满了一种决然与信念！
......
车辆的引擎开始轰鸣，地图被反复铺开研讨！
精干的军官和士兵们检查着随身装备！
空气中弥漫着一种大战将至的兴奋与紧迫感！
许愿则在指挥部里，亲自口述呈送奉化和重庆方面的电文！
字斟句酌，既要彰显战功与忠诚，也要巧妙地提出诉求！
他知道，在烽火连天的抗日战场上！
军事上的胜利与政治上的运筹，如同车之两轮，缺一不可！
派出先遣部队，既是军事上的未雨绸缪，也是一步精妙的“棋”！
旨在为独立第八军赢得更广阔的战略施展空间和更充足的物资保障！
以迎接即将到来的、更加残酷的武汉会战风暴！
1938 年 1 月下旬，派往南阳、信阳区域的先遣部队接连回电汇报情况！
电报机滴滴答答的声响在指挥部里显得格外急促！
译电员将翻译好的电文迅速呈送到许愿面前！
许愿展开电文，他的眉头随着阅读的深入而逐渐紧锁了起来！
“南阳方面，我部侦察所见，国军第五十九军各部沿南阳城郊构筑防御工事，但其兵力部署分散，武器装备较为落后，防空力量几近于无！”
“据悉，日军华北方面军第十四师团一部已推进至新野附近，其先锋骑兵联队与我侦察小队发生短暂交火后脱离接触！”
“南阳城目前人心惶惶，大量难民正向西、向南等方向撤离！”
“信阳方面，情况更为严峻！国军在此地虽有第三兵团司令部坐镇，但各部刚从淞沪战场撤下，伤亡惨重，尚未完成休整补充！”
“我部发现日军第二军之第十师团先头部队已出现在潢川以东，其侦察机频繁掠过信阳市区上空！”
“信阳火车站内物资堆积如山，但因运输力量不足，转运极为缓慢！”
许愿将电文重重拍在桌上，站起身走到巨大的军事地图前！
上官志标等将领立即围拢过来！
“日军推进速度比我们预想的还要快！”
许愿的手指在地图上划过！
“信阳是平汉铁路要冲，南阳是鄂西北门户，这两处一旦有失，武汉北部门户洞开！”
指挥部内一片寂静，只有许愿的手指敲击地图的笃笃声！
“给先遣队回电！”
许愿突然转身，声音斩钉截铁！
“南阳方向，命令他们协助当地守军加固城防，特别是要在白河两岸构筑反坦克阵地！”
“另外，把我们携带的那批德制反坦克炮分出一半给五十九军使用！我先遣部队大部移动至唐河、桐柏一线布防！”
“军座，那是我们自己的储备.......”
后勤处长李小柱中校忍不住开口询问道！
“覆巢之下无完卵啊！”
许愿挥挥手，打断了他！
“信阳方向，命令先遣队立即协助疏散火车站物资，必要时可征用当地所有可用运输工具等！”
“同时，报备第五战区司令部，我军将在信阳以北的明港、毛集、长台关一带建立前沿警戒阵地！”
“致电武汉行营和重庆军委会！”
许愿继续口述！
“报告敌情之紧急，重申我独立第八军愿为先锋，驰援信阳、南阳一线，但亟需补充弹药燃油及重武器装备！”
“特别是火炮、高射炮部队，必须在二月底前到位！”
命令下达后，许愿独自站在地图前，目光凝重！
他知道，这些请求多半又会石沉大海，或者只能得到些许敷衍！
但他必须争取，为了即将到来的武汉会战！
为了他麾下数万将士的性命！
武汉会战是抗日战争中规模最大、历时最长、伤亡最重的一次战役！
它打破了日军“速战速决”的战略企图！
使抗日战争进入战略相持阶段！
南京陷落之后，国民政府虽迁都至重庆！
但军事、政治、经济中枢实际在武汉！
日军大本营认为，攻占武汉、广州等地，就能彻底摧毁中国的抵抗意志！
其战略目标是捕捉并歼灭中国军队主力，迫使国民政府投降！
蒋介石的国民政府提出 “保卫大武汉” 的口号！
鉴于华北、华东平原利于日军机械化部队作战，中方采取了全新的战略！
依托武汉周边的长江、湖泊、山地等复杂地形！
层层设防，节节抵抗！
以空间换时间，不计较一城一地的得失！
通过持久消耗战，最大限度地消耗日军有生力量！
争取时间将沿海的重工业内迁，并等待国际形势的积极变化！
双方兵力对比：
日军投入约 25 余万兵力，包括第 2 军和第 11 军等！
配以大量航空兵、海军舰艇（包括航母）和炮兵，沿长江及其两岸分路进犯！
中国军队投入约 100 余万兵力，由蒋介石亲自指挥！
分为第五战区（李宗仁，后由白崇禧代理，负责长江以北区域）、第九战区（陈诚，负责长江以南区域），利用广阔战场与敌周旋！
武汉会战在长江南北两岸五个方向上同时展开，战线长达数百公里！
长江沿岸及南岸战场（以第九战区为主）！
这是战斗最激烈、最残酷的主战场！
安庆、马当、湖口要塞争夺战！
六月初，日军波田支队（台湾混成旅团）与海军协同，率先攻陷安庆！
随猛攻长江要塞马当！
中国守军抵抗不力，马当、湖口等防线相继失守！
武汉的第一道门户被打开！
七月至八月，九江至庐山血战！
日军攻占九江后，向南面的金官桥、东孤岭、庐山一线发起猛烈进攻！