他没说 “喜欢”，甚至没意识到这些细碎的在意早已超出 “不排斥” 的界限。
只是说到这些时，他唇角那抹极淡的弧度比之前更清晰了些，不再像错觉：
“至于这算不算公主说的‘喜欢’…… 臣不知。臣只知道，若这场婚约的另一端是你，臣没有不愿。”
秋风又起，卷起他墨色的衣袂，阳光落在他轮廓分明的侧脸上，竟冲淡了大半常年镇守北境的冷硬。
他自己没察觉，那句 “没有不愿” 里，早已没了面对梁帝时的 “责任” 与 “应承”，只剩一种连他自己都未曾拆解的、柔软的在意。
元昭宁听到这话时，心里窜上来的是一阵猝不及防的震惊。
紧接着，震惊就被一股绵长的心动悄悄漫过。
她望着他唇角那抹不再像错觉的淡笑，指尖甚至有些微微发烫。
但这份心动没持续太久，她便强迫自己冷静下来。
元昭宁啊元昭宁，你可别恋爱脑！
宫止渊说完，他微微颔首，算是结束了这个话题：“时辰不早，臣送公主回府吧。”
语落便率先迈步，步伐依旧沉稳，只是落在廊柱上的影子，似乎比来时少了几分冷硬。
元澈站在御书房外的回廊转角。
他本是为东宫事宜来向梁帝回话，尚未走近，却先听见了御书房内梁帝敲定婚期的话语，以及宫止渊干脆的应承。
他周身的气息瞬间沉了下去，方才还带着几分温文的眉眼，此刻在廊柱投下的阴影里，只剩下冷硬的弧度。
他早就明白。
不管是自己还是元昭宁的婚事，从来是棋盘上的棋子，从不由自己定夺。
可当 “元昭宁” 与 “宫止渊” 的名字被父皇连在一处，当婚期被如此轻易敲定，心脏还是像被无形的手狠狠攥住，闷痛顺着血脉蔓延，连呼吸都带着滞涩。
他看着元昭宁和宫止渊站在廊下，看着她蹙眉，再看着宫止渊转身时那份从容不迫的平静，喉间泛起一阵涩意。
姐弟身份是横在他心头的刺，只能站在阴影里，像个局外人般看着属于她的婚事被轻易定夺。
待两人的身影走远，他才缓缓松开手。
方才听见元昭宁问 “你就当真一点想法都没有吗” 时，他竟莫名生出一丝荒唐的期待 —— 期待宫止渊拒绝。
期待这场婚事能有变数。
可宫止渊的回答却像一盆冷水，浇灭了他那点不切实际的念头。
元澈才猛地回过神 ——
他怎么会有这样的想法？他怎么能有这样的想法？
直到两人的身影彻底消失在回廊尽头，元澈才缓缓松开手，看着奏折上被捏皱的痕迹，指尖还残留着紧绷的酸麻。
他抬手理了理衣襟，只是眼底翻涌的情绪已被死死压下 ——
那点不甘、那阵闷痛、那份见不得光的在意，全被他藏进了温文尔雅的面具之下。
再抬眼时，他脸上已寻不到半分异样，只剩太子该有的从容与得体。最终，他只是转身走向东宫，背影在秋日的天光里显得格外孤直。
梁帝的赐婚旨意来得极快，明黄绢帛上的朱红字迹刚劲有力，将元昭宁与宫止渊的名字牢牢系在一处。
纳采时送来的大雁昂首立在漆木笼中，羽毛油亮，眼神锐利。
元昭宁看着那大雁，恍惚间竟然觉得这大雁炖了吃肯定很香。
纳征时堆积如山的聘礼从镇北侯府一路排到长街，这些都是府中人私下议论时她才偶然听闻。
这桩关乎她一生的婚事，她倒像个局外人。
仿佛婚期将近的人不是自己。
直到告庙这日，元昭宁才真正有了 “要出嫁” 的实感。
天还未亮，婢女便捧着繁复的祭服进来，石青色的翟衣上用金线绣着展翅的翟鸟，层层叠叠的裙摆拖在地上，行走间仿佛有流光转动。
她坐在镜前，任由女官为自己梳起高髻，插上镶珠嵌玉的发簪。
可那双眼睛里，却没有原身应有的骄横，只有不属于这个原主的沉稳与疏离。
“公主，时辰快到了。” 松露轻声提醒。