钟声还在响，十三下，一声没少。
叶清欢站在医馆门口，手指掐着掌心，把药罐贴在小腹上。那股热劲还没散，回溯之息抽得她太阳穴直跳，但她没停下。
小安子从墙角闪出来，压低声音：“东宫那边传话，影卫已经盯着北坊三街所有出入口，萧景琰让你别硬冲。”
她点头，没说话，转身就往巷子深处走。
两人一前一后穿过几条窄道，路上全是拎着破碗讨药的人。有些孩子脸发青，大人抱着不撒手，嘴里念叨着“昨夜梦到蛇爬进耳朵”。
她脚步没停，一直走到城东贫民区交界处才停下。
这里没人管，屋子歪斜，墙皮剥落，地上堆着烂柴和尿桶。风吹过来一股馊味，夹着点香灰的气味。
她从包袱里翻出一件粗布衣换上，袖口磨了边，领子发黄。又把银簪拔下来塞进怀里，药罐用旧布裹了三层，藏在腰后。
小安子递来一个竹筐，里面放着几包草药和一把铜秤。
“装得像点，别让人看出你是大夫。”他低声说，“我在这头巷口守着，你要是拍三下铜铃，我就放烟。”
她接过筐，点点头，走到街角一块空地，把竹筐往地上一放，摆出几包止咳散、驱寒汤。
没一会儿，就有人围上来。
一个老妇人伸手摸药包：“多少钱？”
“不要钱，吃了有用再给。”她说，声音压得有点哑，“最近夜里做噩梦的，头疼的，都来拿一包。”
人群立刻涌过来。
她一边分药，一边悄悄发动望气术。
视线扫过一张张脸，大多数人头顶是灰蒙蒙的一团，但有几个人不一样——脖颈处浮着青纹，呼吸时胸口起伏极慢，像是被人调过气机。
更奇怪的是，他们的眼神偶尔会同时眨一下，动作同步。
她心里一沉。
这不是巧合，是被控住了。
正想着，巷子口来了个跛脚男人，穿件黑褂子，手里提着个灯笼，明明大白天还点着火。
他没进人群，只站在远处看了一圈，然后转身走了。
就在他转身那一瞬，几个刚拿完药的人，脖子上的青纹突然亮了一下。
叶清欢眼皮一跳。
就是他。
她不动声色，继续给人发药，等那跛脚男人走远了，才慢慢收拾竹筐。
小安子在远处朝她使了个眼色，她摇摇头，示意自己去跟。
她拎着筐，远远吊在后面，保持百步距离。那人走得不快，拐进一条臭水沟旁的窄巷，左转右绕，穿了三条岔路。
她贴着墙走，鞋底踩在湿泥上没发出声音。
终于，那人在一口废弃井前停下。井口盖着块破木板，上面堆着烂菜叶。
他四下看了看，掀开木板，露出下面黑洞洞的洞口，然后钻了进去。
木板落下，一切恢复原样。
叶清欢躲在对面屋檐下，屏住呼吸。
过了半盏茶时间，确定没人再出现，她才轻轻走过去，挪开木板一角。
下面是一截石梯，往下延伸，看不清尽头。
她把竹筐留在外面，只带上药罐和听诊器银簪。银簪尾端拧了半圈，针尖藏在簪身里，随时能弹出来。
她深吸一口气，翻身进入井口，轻轻把木板推回原位。
石梯潮湿，脚下打滑。她扶着墙往下走，数了十七级台阶，到底。
前方是一条低矮的通道，泥土夯成的墙，顶上挂着油灯，昏黄的光映着地面。
她贴着墙根往前挪，脚步轻得几乎听不见。
越往里走，空气越闷，还有一股怪味——像是香料烧焦了，又混着点腥气。
忽然，前面传来声音。
不是说话，是诵经。
低沉，缓慢，一群人齐声念，词句听不清，但节奏很怪，每念一句，地面就微微震一下。
她靠在拐角，探出一点视线。
通道尽头是个大厅，比她想象的大。十几个人跪在地上，背对着她，穿着和庙里黑袍人一样的衣服，但颜色更暗，像是用脏布染的。
中间摆着个石台，上面放着一个香炉，炉子里燃着蓝紫色的烟，盘旋上升，在屋顶形成一圈扭曲的环。
她眯起眼。
那烟的形状，和回溯之息里看到的一模一样。
她慢慢收回视线，靠在墙上，手摸向药罐。
罐身温热，但还不足以触发回溯之息。她不敢现在用，怕动静太大。
正想着，身后传来轻微摩擦声。
她猛地回头。
什么都没有。
只有墙上一盏油灯，火苗晃了一下。
她盯着那火苗，忽然发现不对——它不是被风吹动的，而是随着前方的诵经声，一涨一缩，像在呼应某种频率。
她再看向地面。
灰尘上有脚印，不止一个人进出过。脚印通向右边一条支道，没点灯。
她犹豫了一秒，选择往支道走。
越往里，诵经声越清晰。
走到一半，她看见前面有扇门，木头做的，没上锁。门缝里透出光，还有说话声。
是一个人单独在说，不像刚才的齐诵。
她贴到门边，竖起耳朵。
“第七节点已稳，三日后换血。”
“北街三家已种魇，母体无察觉。”
“香粉每日辰时三刻投放，由跛者传递。”
“若遇查访，引至废庙即可。”
她手指收紧。
果然是他们在操控病人，还故意把人引到废庙去，制造混乱。
正听着，里面声音突然停了。
她立刻后退一步，贴紧墙边。
门开了。
一道黑影走出来，披着同款黑袍，但身形瘦小，走路时肩膀一高一低。
是那个跛脚男人。
他手里提着灯笼，转身就要关门。
叶清欢屏住呼吸，缩在阴影里。
那人关上门，转身朝她这边走来。
她没动。
距离越来越近，五步，三步。
那人忽然停下，抬头看了眼油灯。
灯焰又是一颤。
她知道不能再等。
脚下一滑，往后退了半步，鞋底蹭到一块松动的石头。
石头滚了一下，撞在墙上，发出“嗒”的一声。
那人猛地转头。
她已经闪进旁边的凹槽里，手握紧银簪，针尖对准门口。
那人站了几息，提灯照了照四周，没发现什么，继续往前走。
她等他走远，才缓缓吐出一口气。
回头看向那扇门。
门没关严，留了条缝。
她轻轻推开门，探头进去。
屋里很小，只有一张桌子，桌上摆着一本册子，翻开的那页写着密密麻麻的名字。
她走近一看。
第一行写着：“惠民医馆，孩童三人，已入魇。”
下面是日期，正是今天早上。
再往下翻，还有十几个名字，标注着“未醒”“发热”“瞳现蛇纹”。
最底下一行写着：“主阵者，申时归。”
她记下这句话，正要退出去，忽然听见外面传来脚步声。
不止一人。
她迅速吹灭桌上的灯，躲到门后。
门被推开，两个人走进来。
“头儿说今晚加量，城里已经开始查了。”
“怕什么，只要钟楼再响一次，阵就通了。”
“可那个女大夫……她在贫民区摆摊，会不会盯上来？”
“盯上来也没用。她进不来核心，见不到真身。”
“万一她用了什么手段……”
“药王谷的‘念气追踪’早就废了。她要是真有本事，庙塌的时候就不会狼狈逃出来。”
两人说完，转身走了。
她靠在门后，手心全是汗。
他们知道她。
但他们不知道她已经在这里。
等脚步彻底消失，她才从门后出来，轻轻带上门。
她沿着原路返回，走到石梯下，正准备往上爬，忽然停住。
她低头看自己的手。
药罐在发烫。
不是因为病人感激，是因为刚才听到的那些话。
每一句，都带着强烈的执念和恐惧，像是被强行压下的情绪，反而更容易被药罐捕捉。
她闭眼，指尖按上眉心。
念气开始流转。
画面浮现——
一间密室，墙上挂满人皮图谱，上面标着三十六个红点。
一个穿黑袍的人背对镜头，在写什么东西。
纸上写着：“三日后子时，九幽启门，借命三万，换天运。”
镜头一转，是惠民医馆外。
她自己站在街边发药，身后人群拥挤。
黑袍人冷笑：“她以为在救人，其实是在帮我们铺路。”
影像断了。
她睁开眼，呼吸沉重。
原来他们根本不怕她查。
因为他们等着她把更多人，送到这个阵里来。
她抓紧银簪，指甲陷进掌心。
不能再等了。
她抬脚踏上石梯，刚走到一半，忽然听见下面传来铁链拖地的声音。
她回头。
黑暗中，一盏灯亮了。
接着是第二盏，第三盏。
通道里，响起整齐的脚步声。
越来越多。