棚屋内的时间仿佛被那阴柔尖细的声音冻结。赵铁山按在刀柄上的手青筋暴起，脸色在昏暗的光线下明灭不定，挣扎与决绝如同两头猛兽在他眼中厮杀。凌霜则如同一块寒冰，周身气息内敛到了极致，唯有那双眼睛，锐利如刀，仿佛能穿透棚壁，直视外面那个传达致命命令的存在。
躺在麻袋上的阿信，睫毛剧烈颤动了几下，终于艰难地睁开了眼睛。初时的迷茫迅速被虚弱与残留的恐惧取代，他下意识地蜷缩身体，抱紧了怀中那破损的布老虎，目光触及凌霜的背影时，才似乎找到了一丝微弱的安全感。
“赵密探！还不速速接令？！”棚外的声音带着明显的不耐与威压。
赵铁山猛地一咬牙，脸上刀疤狰狞地跳动，他深深看了凌霜一眼，那眼神复杂到了极点——有无奈，有歉意，最终化为一种近乎悲壮的决然。他猛地转身，一把拉开了棚屋的木门！
门外，并非大队人马，只有三人。为首者是一名面白无须、身着深紫色宦官袍服的中年人，手持拂尘，眼神阴鸷，正是刚才发声之人。他身后站着两名全身笼罩在黑袍中、连面容都隐藏在兜帽阴影下的护卫，这两人气息晦涩，却带给凌霜比外面那些玄甲禁军更危险的感觉。
“王公公。”赵铁山的声音干涩，侧身让开了门口，“人……在里面。”
那王公公阴冷的目光瞬间越过赵铁山，落在了棚屋内的凌霜和阿信身上，尤其是在看到阿信怀里的布老虎时，眼中闪过一丝毫不掩饰的贪婪。
“很好。”王公公尖细地笑了一声，“赵密探忠心可嘉，待此事了结，国师面前，自有你的功劳。”他拂尘一摆，示意身后两名黑袍护卫，“去，把那个娃娃‘请’过来。”
两名黑袍护卫无声无息地向前迈步，他们的动作协调得如同一个人，周身开始弥漫起那种凌霜熟悉的、与魂晶同源的异常能量波动，冰冷而扭曲。
就在黑袍护卫即将踏入棚屋的瞬间——
“等等！”
赵铁山突然暴喝一声，魁梧的身躯猛地横移半步，竟是隐隐挡住了两名护卫的去路！
王公公脸色一沉：“赵铁山，你想抗命？！”
赵铁山额头渗出冷汗，但腰杆挺得笔直，声音带着豁出去的嘶哑：“王公公！国师之命，末将不敢违抗！但这娃娃……还有这位凌姑娘，于末将有救命之恩！末将恳请公公，能否……能否网开一面，只取所需，留他们性命？”
他这是在赌，赌对方对“钥匙”的重视程度，赌自己这点微末的情面能否换来一线生机。
王公公闻言，像是听到了什么天大的笑话，发出一阵刺耳的尖笑：“赵铁山啊赵铁山，你是在军中待久了，把脑子待傻了吗？国师要的是万无一失！这娃娃本身就是‘钥匙’最重要的部分！至于那个女人……”他阴冷的目光扫过凌霜，“身怀异术，来历不明，更是必须清除的变数！”
话音未落，他脸色猛地一寒：“拿下！敢反抗者，格杀勿论！”
两名黑袍护卫周身能量波动暴涨，如同鬼魅般绕过赵铁山，直扑阿信！
“操！”赵铁山怒吼一声，知道再无转圜余地，长刀瞬间出鞘，带着一往无前的气势，劈向其中一名护卫！他选择了站在恩情这一边，哪怕代价是死亡！
与此同时，凌霜也动了！
她没有去管冲向阿信的护卫，而是身形一闪，如同瞬移般出现在那名王公公面前！射人先射马，擒贼先擒王！
王公公显然没料到凌霜速度如此之快，脸上闪过一丝惊容，但他并非毫无还手之力，手中拂尘一抖，万千银丝如同活物般缠向凌霜，每一根丝线都蕴含着阴寒的劲力！
凌霜不闪不避，破灵匕首带着细微的空间波动划出，精准地切断了拂尘的能量节点！银丝瞬间失去灵性，软垂下来。她左手如电，直取王公公咽喉！
“大胆！”王公公尖叫后退，同时，他怀中一枚玉佩猛地爆发出刺目的幽光，形成一面护盾挡在身前！
“砰！”
凌霜的手掌拍在幽光护盾上，护盾剧烈摇晃，却没有立刻破碎。这玉佩，竟是件不俗的防护法器！
而另一边，赵铁山与那名黑袍护卫战在一起，刀光与黑气碰撞，竟是平分秋色！另一名护卫则已经抓住了阿信的手臂，试图将他强行拖走！
阿信发出惊恐的尖叫，怀中的布老虎再次亮起微弱的白光，试图抵抗，但他本就虚弱，白光闪烁不定，根本无法挣脱！
就在这混乱到了极点的时刻——
“嗡——！！！”
一股无法形容的、庞大到令人灵魂战栗的能量波动，猛地从磐石营的地下深处爆发出来！如同沉睡了万古的凶兽，骤然苏醒！
整个地面剧烈震动，棚屋簌簌发抖，灰尘弥漫！营寨各处传来士兵惊恐的呼喊和器物倒塌的声响！
几乎在这能量波动爆发的同一时间，阿信的身体猛地僵直！他怀里的布老虎白光瞬间熄灭，取而代之的，是他胸口处浮现出一个复杂的、由光线构成的暗红色符文！这符文与他之前在废墟中无意识划出的符号一模一样，此刻却如同烧红的烙铁，在他胸口灼灼发光！
“啊啊啊——！”阿信发出了凄厉至极的惨叫，小小的身体剧烈抽搐，仿佛正承受着无法想象的痛苦！一股精纯的、与他守护之力同源的能量，正被强行从他胸口那符文中抽取出来，化作一道纤细的光流，不受控制地投向地面，仿佛被地底深处的某个东西疯狂吞噬！
是主魂晶！它在强行抽取阿信这个“活体钥匙”的能量！
“仪式……开始了！”王公公不顾与凌霜的对峙，看着阿信胸口的符文和那被抽取的光流，脸上露出了狂热而扭曲的笑容，“国师大人……不，博士的伟业……即将完成！”
博士！
他终于不再掩饰！
凌霜瞳孔骤缩，她瞬间明白，所谓的国师，就是雷克斯博士在这个世界的代理人！而他们抓捕阿信，根本目的就是为了此刻，利用阿信与主魂晶的共鸣，强行激活或完成某种仪式！
不能再等了！
凌霜眼中寒光爆射，不再保留！她强行压下体内的不适，将刚刚恢复不多的星殒之力（主要调动其“干涉”与“秩序”的侧面）混合着守夜人徽章的力量，全部灌注于破灵匕首之中！
匕首发出前所未有的嗡鸣，刃身上流淌起混沌的暗银色光华！
“斩！”
她清叱一声，匕首带着撕裂空间的威势，猛地斩向那面幽光护盾！
“咔嚓！”
护盾应声而碎！王公公脸上的狂笑瞬间凝固，被惊恐取代！
匕首去势不减，直接掠过他的脖颈！
一颗头颅带着难以置信的表情飞起！
与此同时，凌霜反手一挥，另一道凝练的空间刃斩向那名抓着阿信的黑袍护卫！
那护卫察觉到致命危机，不得不松开阿信，回身防御黑气！
赵铁山趁机猛攻，将他死死缠住！
凌霜一把将痛苦抽搐的阿信拉回身后，目光死死盯向地面——那股庞大的能量波动源头，就在这棚屋的正下方！
也就在这时，异变再生！
棚屋中央的地面，那些原本普通的石板，突然亮起了无数复杂的能量纹路，构成一个临时的传送法阵！光芒汇聚，一个模糊的、由纯粹能量构成的人影，缓缓在法阵中央浮现！
那人影穿着类似白大褂的科研袍服（与此世界格格不入），面容模糊不清，唯有一双眼睛，冰冷、理智、充满了对众生乃至规则的漠视，透过无尽的虚空，落在了凌霜和她身后的阿信身上。
一股远比王公公、比面具将领、甚至比星殒之心更加浩瀚、更加令人绝望的威压，如同整个天空塌陷般，笼罩了整个棚屋！
雷克斯博士的意识投影，降临了！
“容器……”博士的投影发出冰冷、毫无情感波动的声音，直接响彻在凌霜和阿信的脑海，仿佛在陈述一个既定事实，“钥匙……归位……”
随着他的话语，阿信胸口符文的抽取之力陡然增强了数倍！阿信的惨叫变得微弱，身体以肉眼可见的速度干瘪下去，生命气息急速流逝！
凌霜感到一股无形的、源自维度层面的禁锢力量试图束缚住她，那是博士的“注视”所带来的规则压制！
她怒吼一声，将体内所有力量——内力、空间之力、尚未平复的星殒之力、守夜人徽章的光辉、乃至刚刚融合的将魂战意——毫无保留地爆发出来，对抗着这股禁锢，同时将破灵匕首狠狠刺向地面那个传送法阵的核心！
她必须打断仪式！必须救下阿信！
匕首与法阵能量激烈冲突，暗银色的光芒与博士投影的冰冷光辉疯狂交织、湮灭！整个棚屋在这两股超越世界常理的力量对冲下，发出了不堪重负的呻吟，墙壁出现裂痕，顶棚开始坍塌！
赵铁山和那名黑袍护卫也被这股力量余波震飞出去，口喷鲜血！
博士的投影似乎对凌霜能抵抗他的禁锢感到一丝意外，那冰冷的眼眸中，第一次有了极其细微的、类似于“探究”的情绪波动。
“有趣……数据的偏差……”他喃喃自语，投影抬起一只手，指向凌霜，更强大的规则压制如同潮水般涌来！
凌霜感觉自己的骨骼都在咯吱作响，灵魂仿佛要被碾碎！但她死死支撑着，匕首一点点地逼近法阵核心！
就在她即将力竭，意识即将被博士的意志淹没的刹那——
阿信，那濒临消散的意识，似乎感应到了凌霜拼死的守护，他用尽最后一丝力气，抬起头，看向博士的投影，眼中不再是恐惧，而是一种源自血脉深处的、极致的憎恨与不屈！
他张了张嘴，没有声音，但一段破碎的、充满血泪的记忆画面，却顺着两人之间那微弱的精神联系，猛地冲入了凌霜的脑海：
——一个温柔美丽的女子（阿信的母亲？），将发光的布老虎塞进年幼的阿信怀里，然后毅然转身，走向一个散发着暗红光芒的洞穴，身影被黑暗吞噬……她的最后一句话是：“信儿……活下去……拦住……博士的……眼睛……”
这画面如同最后的薪柴，点燃了凌霜心中某种东西！
“啊——！！！”
她发出一声撕裂般的咆哮，守夜人徽章猛然爆发出前所未有的璀璨光芒！那光芒中，似乎蕴含着无数守夜人前辈跨越时空的守护意志！
“轰隆！！！”
破灵匕首，终于狠狠刺入了法阵核心！