心里惦记着松塔的事儿，赵卫国第二天一早，就风风火火地行动起来了。这事儿得兵分两路，一路准备工具，一路打听行情。
他先去找了李铁柱。铁柱家院里就堆着不少现成的木料，都是些笔直、韧性好的白蜡杆或者水曲柳枝条，是做长杆子的好材料。
“铁柱，别鼓捣你那锄头了，有正事儿！”赵卫国一进院就喊。
铁柱放下手里的活计，憨厚地抬起头：“卫国哥，啥正事儿？”
“做打松塔的杆子！”赵卫国指着那些木料，“眼瞅着松塔快熟了，家伙事儿得预备起来。要长的，结实的，顶头还得带钩子，不然够不着高枝，也钩不住树枝使劲儿。”
铁柱一听是这事儿，立刻来了精神：“中！这个俺在行！俺爹以前就做过。” 他撂下锄头，就在那堆木料里翻拣起来，挑选着粗细均匀、木质坚韧、没有疤结的杆子。“这活计，杆子不能太重，抡起来费劲；也不能太轻，没劲儿，容易折。长度嘛，起码得三米往上，有的树高，还得接起来……”
两人说干就干。铁柱负责选料、去皮、用微火烘烤矫正一些不直溜的地方，增加韧性。赵卫国则找来些厚实的帆布条和麻绳，又翻出几把家里废弃的、锈迹斑斑但还能用的旧镰刀头和铁钩子。他打算把这些铁家伙固定在杆子顶端，做成钩子，这样既能钩住远处的树枝摇晃，也能在松塔卡住时把它别下来。
院子里，铁柱用刨子仔细地打磨着杆子表面，去除毛刺，免得使用时扎手。赵卫国则比划着长度，用锯子截取合适的段落，然后用凿子在杆子粗的一头开槽，准备镶嵌铁钩。黑豹趴在旁边，看着两个主人忙活，时不时甩甩尾巴。
“卫国哥，你这钩子弄得挺讲究啊，”铁柱看着赵卫国熟练地用麻绳和帆布条，将镰刀头牢牢地捆绑、固定在杆头开好的槽里，还在连接处多缠了好几道，增加牢固度，不由得赞叹，“比俺爹那会儿光绑个铁疙瘩强多了。”
赵卫国嘿嘿一笑，拍了拍绑好的钩子：“这玩意儿得耐用，到时候在树上使劲，不结实可不行，掉下来砸着人更麻烦。”他这手活儿，带着点前世模糊的动手经验和这辈子跟孙大爷学的捆绑猎套的技巧，结合起来，倒是做得有模有样。
正忙着，王猛嘴里叼着根草棍，晃晃悠悠地来了。一进院就看到这架势，乐了：“哟呵，这就准备上了？够积极的啊！咋的，怕去晚了松塔都让松鼠磕光了？”
“滚犊子！”赵卫国笑骂一句，“这叫兵马未动，粮草先行！让你打听的事儿咋样了？”
王猛一屁股坐在旁边的木墩上，吐掉草棍，脸上露出得意的神色：“我王猛出马，一个顶俩！打听清楚了！公社收购站，带壳的松子，品相好的，一斤能给到八毛五到九毛！要是咱自己能脱壳，光卖松子仁，那更贵，能到一块二三！要是能送到县里或者更远的地方，价格还能再往上蹿一蹿！”
这价格让赵卫国和铁柱都精神一振！比预想的还要好点！松子这玩意儿压秤，一棵大树就能打下几十斤松塔，出几斤松子没问题。这要是干好了，绝对是一笔大收入！
“靠谱！”赵卫国赞了一句，“猛子，销路这块你多费心，看看能不能联系上县里的土产公司或者干果铺子，价格能高一点是一点。”
“放心吧，包在我身上！”王猛拍着胸脯，“不过，咱得保证东西好，颗颗饱满，不能有太多瘪子。”
“那是自然。”赵卫国点点头，心里更有底了。
工具制作在继续。除了长杆，还得准备装松塔的大麻袋、厚实的劳保手套（防止被松针和粗糙的树皮划伤）、以及背东西用的背篓和绳索。赵卫国甚至还让铁柱用细铁丝编了几个小耙子，准备用来搂取掉落在灌木丛和厚落叶里的松塔，做到颗粒归仓。
忙活了一上午，几根三米多长、顶端带着狰狞铁钩的打松杆初步成型了，靠在院墙上，像几支等待出征的长矛。赵卫国拿起一根，掂量了一下分量，又试着挥舞了几下，感受着杆子的弹性和重心。
“嗯，趁手！”他很满意。
铁柱看着自己的劳动成果，也憨憨地笑了。
王猛闲着没事，在院里东瞅瞅西看看，一眼瞥见赵卫国放在窗台上、用布包着的那对鲜艳的红头绳。他贼兮兮地拿起来，在手里掂量着，冲着赵卫国挤眉弄眼：“哎呦，这头绳颜色真鲜亮！给谁准备的啊？咱小梅妹子扎上肯定好看！”
赵卫国老脸一红，上前一把抢了回来：“少动我东西！干活不行，眼睛倒挺贼！”
“啧啧啧，还不好意思了？”王猛继续调侃，“我说卫国，你这新房也快盖了，啥时候请咱喝喜酒啊？到时候俺跟铁柱给你闹洞房，保准热闹！”
铁柱在一旁听着，也跟着嘿嘿傻笑。
赵卫国被他说得心里也有些燥热，笑骂道：“滚蛋！哪壶不开提哪壶！先把松子弄到手卖了钱再说！到时候，少不了你们的好处！”
“这可是你说的啊！”王猛立刻顺杆爬，“到时候卖松子的钱，得多分俺一份，算是俺这‘情报员’的功劳！”
“行，就你精！”赵卫国无奈地摇摇头，心里却盘算着，等松子卖了钱，除了盖房，确实也该考虑考虑终身大事了。想着张小梅那羞红的脸蛋，他心里就像有只小猫在挠。
工具准备得差不多了，赵卫国让铁柱和王猛再多做几根杆子，顺便把其他零碎东西备齐。他自己则打算再去松林那边转转，近距离观察一下松塔的成熟度，做到心中有数。
他拿起一根新做好的打松杆，扛在肩上，招呼黑豹：“走，老伙计，咱再去看看咱的‘钱袋子’长多大了！”
黑豹兴奋地站起来，抖了抖毛，跟在赵卫国身边，一人一狗，再次朝着那片挂满希望的红松林走去。阳光照在锋利的铁钩上，反射出点点寒光，仿佛已经迫不及待要去收获那满树的丰饶。