北风卷着地上的雪沫子，劈头盖脸地打在赵卫国脸上，像小刀子拉肉似的生疼。他猫着腰，手里紧紧攥着那把磨得飞快的柴刀，深一脚浅一脚地朝着河套方向猛跑。
屯子里静悄悄的，家家户户门窗紧闭，偶尔有几声压抑的狗叫从院子里传来，但很快又被主人低声呵斥下去。这年月，谁也不敢轻易招惹下山的饿狼。
只有河套那边，那场不对等的厮杀还在继续。小狗的吠叫已经带上了明显的痛楚和力竭，但依旧凶狠，不肯退让半分。那匹狼的低吼则越发焦躁和不耐烦。
赵卫国的心提到了嗓子眼，他不是不怕。这年头人都吃不饱，山里的野牲口更是饿红了眼，凶性十足。但他脑子里全是爹炕上那惨白的脸和洇开的血迹，还有娘和弟妹那绝望的眼神。
“妈的，拼了！”他啐了一口，加快脚步，冲过屯头那棵歪脖子老柳树，眼前就是一片开阔的河套地。
月光清冷，勉强能照亮河滩上的情形。
只见一匹瘦骨嶙峋、毛色灰败的母狼，正龇着獠牙，一次次扑向河滩乱石堆里的一个黑影。那黑影显然是一只半大的狗崽子，通体黝黑，瘦得皮包骨头，但愣是梗着脖子，一次次踉跄着躲开扑击，同时发出绝不屈服的咆哮。它的一条后腿显然受了伤，滴落的血迹在白色的石头上格外刺眼。
在它们不远处，一个土坡下面，隐约可见一个黑黢黢的洞口，想必就是狼窝。
那母狼似乎急于解决战斗回窝，攻势越发凌厉。一次猛扑，终于用爪子将小黑狗按倒在地，血盆大口朝着小狗的脖颈就咬了下去！
“操你妈的！滚开！”
赵卫国眼睛瞬间就红了，也不知哪来的勇气，大吼一声，抡起柴刀就冲了过去。那声音在寂静的夜里炸开，带着一股不要命的狠劲。
母狼被这突如其来的吼声和冲过来的人影吓了一跳，动作一滞。
就这一瞬间的功夫，赵卫国已经冲到近前，根本来不及细想，柴刀带着风声，朝着狼屁股就狠狠劈了下去！他没敢直接砍狼腰，狼是“铜头铁骨豆腐腰”，但他怕自己力道不够，一击不成反而彻底激怒这畜生，只求能吓退它。
“嗷呜——！”
柴刀砍在狼后胯上，虽未伤及骨头，但也拉出一道血口子。母狼吃痛，发出一声凄厉的惨嚎，猛地扭过头，一双绿油油的眼睛在月光下闪烁着凶残的光芒，死死盯住了赵卫国。
被按着的小黑狗趁机挣扎出来，瘸着腿，却依旧挡在赵卫国和狼之间，发出威胁的低吼。
赵卫国心里发毛，手心全是汗，紧紧握着柴刀，和母狼对峙着。他知道，这时候千万不能露怯，一旦后退，这畜生立马就能扑上来把他撕碎。
他学着以前听老猎人讲过的方法，猛地跺脚，挥舞着柴刀，发出更大的吼声：“滚！滚犊子！再不走老子剁了你吃肉！”
母狼龇着牙，喉咙里发出威胁的咕噜声，似乎权衡着利弊。它受了伤，眼前这个两条腿的生物看起来不好惹，旁边还有个不怕死的小崽子。窝里的狼崽似乎被惊动了，发出细微的叫声。
最终，生存的本能压过了饥饿。母狼恶狠狠地瞪了赵卫国一眼，低吼着，一步步退向狼窝的方向，随即猛地转身，叼起一只闻声爬出洞口的、同样瘦小的狼崽，迅速消失在了河对岸的灌木丛里。
直到那绿油油的眼睛彻底消失在黑暗中，赵卫国才猛地松了一口大气，后背的棉袄都被冷汗浸透了，腿肚子直转筋。他拄着柴刀，大口大口地喘着粗气，冰冷的空气呛得肺管子生疼。
“呜…”
一声微弱的呜咽拉回了他的注意力。
他低头看去，那只小黑狗正歪歪扭扭地站在他脚边，仰着小脑袋看他。它浑身黑黢黢的，只有胸口有一小撮白毛，像个小小的闪电标志。瘦得肋骨根根分明，一条后腿还在汩汩冒血，但那双眼睛却亮得惊人，没有一般狗崽的懵懂，反而透着一股子难以驯服的野性和凶悍。它看着赵卫国，没有摇尾巴，也没有讨好，只是那么看着，眼神里似乎有点好奇，又有点警惕。
赵卫国心里一动。这狗崽子，刚才那股不要命的狠劲，跟他现在这处境真他妈像！
他蹲下身，尽量让自己的声音柔和点：“小家伙，行啊，够虎的啊！敢跟狼掐架？”
小狗又呜咽了一声，试图往前走一步，却因为腿伤差点摔倒。
赵卫国下意识伸手想扶它，它却猛地一龇牙，发出低沉的警告声，虽然虚弱，却气势不减。
“呦呵？还挺倔！”赵卫国乐了，这脾气对他胃口。他想起爹以前说过，这种敢跟狼叫板的狗崽，要是能活下来，将来绝对是条好猎狗，护主、敢下口。
他慢慢缩回手，表示自己没有恶意。眼睛四下打量，想找点什么给它包扎一下。这荒郊野岭，又是大半夜，上哪找药去？
忽然，他目光扫过狼窝洞口附近的那片坡地时，猛地顿住了。
那里生长着几簇不起眼的、叶子呈暗红色的低矮植物。在月光下看不真切，但那形状…
赵卫国的心猛地一跳！他连滚带爬地扑过去，凑近了仔细看。
错不了！叶片椭圆，对生，背面带着细密的绒毛，茎秆也是暗红色！跟他前世在那本破旧的《东北民间验方》里看到的图片一模一样！
“红伤药！真是红伤药！”他激动得声音都变了调，手都有些发抖。
书上说这玩意儿又叫“血见愁”，止血消炎有奇效，尤其对外伤出血效果最好！而且这东西通常就长在背阴的坡地或者石缝里，野兽的巢穴附近反而比较常见，因为野兽受伤也会找它嚼碎了敷伤口！
真是老天爷饿不死瞎家雀儿！
他小心翼翼地用手抠着冻土，连根带叶挖了好几棵，揣进怀里。回头再看那小黑狗，它已经趴在了地上，似乎连站立的力气都没有了，但眼睛还执拗地睁着，看着他。
赵卫国不再犹豫，脱下自己那件补丁摞补丁的破棉袄外罩，小心地靠近小黑狗。
“别咬我啊，哥们儿是来救你的。”他嘴里念叨着，动作尽量轻柔。
小狗似乎感知到他没有恶意，也可能是实在没力气了，这次只是微微缩了一下，没有龇牙。赵卫国用棉袄小心地将它裹紧，连同那几棵救命的草药一起抱在怀里。
小家伙很轻，抱在怀里几乎没什么分量，但那份生命的韧劲却沉甸甸的。
“走，咱回家！”赵卫国抱着怀里这团温热的小生命，揣着那几棵希望的草药，深吸了一口冰冷的空气，转身朝着屯子里那点亮着微弱煤油灯光的方向，大步跑去。
风声还在耳边呼啸，但怀里的小狗给了他一种奇异的温暖和力量。
爹，有救了！这个家，也有指望了！
他得赶紧回去，把药捣上，给爹敷伤口。还得想办法弄点吃的，给这小狗崽，也给饿得嗷嗷叫的卫东和卫红。
1982年的这个春寒料峭的夜晚，十八岁的赵卫国，怀里抱着一条瘸腿的小黑狗和几棵草药，踩着他重生后的第一步，脚步坚定地奔向那个破败却充满希望的家。
他的故事，才刚刚开始。而脚边这个未来将名震山林的伙伴，此刻正发出细微的呼噜声，在他怀里找了个舒服的位置，安心地睡去了。