焦炎炼狱的灼风卷着硫磺与灰烬，刮过林奇模拟出的、与环境融为一体的规则护盾。他如同熔岩地貌上一道扭曲的热浪，无声无息地掠过龟裂的大地，向着情报中提及资源丰富的“黑曜石峡谷”靠近。
沿途，他遭遇并顺手解决了数波炼狱本土生物——皮糙肉厚、喷吐酸液的【LV14 地狱犬】，以及一些由熔岩和怨念构成的【LV13 熔岩劣魔】。战斗过程干净利落，他甚至没有使用新获得的复合法术，仅仅依靠对规则本质的理解，用最基础的魔力操控，凝聚出超越常规法术威能的【元素飞弹】或【奥术冲击】，便将这些怪物轻易湮灭。效率远超以往。
这就是规则层面提升带来的质变。
数小时后，一片由无数耸立的、闪烁着幽光的黑色石柱构成的峡谷出现在眼前。这里便是黑曜石峡谷，据说出产一种名为“地狱黑曜石”的优质附魔材料，以及伴生的“熔火之心”结晶。
峡谷内温度更高，空气中游离的火元素与暗影能量异常活跃。林奇刚踏入峡谷没多久，【规则洞察】便捕捉到了一股不同寻常的能量波动——并非天然矿物，而是某种……活物的气息，带着贪婪与暴虐。
他悄然靠近波动源头，在一块巨大的黑曜石柱后面，看到了目标。
那是一只体型堪比小型山丘的怪物！它形似巨大的蠕虫，但通体覆盖着暗红色的、如同冷却熔岩般的厚重甲壳，头部是一张布满螺旋利齿的巨口，周身散发着令人窒息的灼热与威压。它正用它那粗壮的身躯，拱开地面的岩石，似乎在搜寻着什么。
【熔岩巨噬虫 LV18（精英）】
【生命值：3500\/3500】
【技能：？？？】
【状态：觅食中。】
LV18的精英！正好用来检验一下他如今的实战能力！
林奇没有隐匿，直接显露出身形。那熔岩巨噬虫立刻察觉，停止拱动，巨大的头颅转向林奇，螺旋利齿开合，发出沉闷的、充满威胁的低吼。
“吼！”
它庞大的身躯猛地一弹，如同出膛的炮弹，带着碾碎一切的气势，朝着林奇冲撞而来！同时，它张开的巨口中，一股粘稠的、散发着恶臭与高温的【熔岩吐息】如同瀑布般喷涌而出，覆盖了大片区域！
面对这势大力沉的冲撞和范围攻击，林奇眼神平静。他甚至没有移动。
左手抬起，【万象御守结界】瞬间展开，混沌色的护盾将他周身护得严严实实。
轰！！！
巨噬虫的冲撞狠狠砸在结界上，发出震耳欲聋的巨响！结界剧烈波动，但稳稳接下！
-188！
同时，那炽热的熔岩吐息浇灌在结界表面，发出“嗤嗤”的灼烧声，却无法突破其防御！
林奇感受着结界的承受力，心中了然。这巨噬虫力量强悍，但攻击方式单一，规则层面并无特殊之处。
是时候结束战斗了。
他右手虚握，不再是调动外界魔力，而是直接引动体内那缕初步掌握的、由自身规则“定义”生成的【本源之火】！这缕火苗极其微弱，但其“纯粹”与“概念”层面的位格，远超寻常火焰！
他将这缕本源之火，与自身对“能量穿透”与“结构瓦解”的规则理解相结合，屈指一弹！
咻！
一道细如发丝、几乎看不见的淡白色火线，如同穿越了空间的距离，无视了巨噬虫厚重的熔岩甲壳，直接没入了它那相对脆弱的、连接头部与躯干的关节内部！
没有爆炸，没有火光。
熔岩巨噬虫前冲的动作猛地一僵，那狂暴的嘶吼卡在了喉咙里。它那庞大的身躯，从内部关节处开始，甲壳无声无息地化为飞灰，肌肉组织如同被点燃的棉絮般迅速碳化、消散！
-2888！！！（规则层面瓦解！概念伤害！）
一个恐怖的伤害数字爆开！
熔岩巨噬虫连惨叫都没能发出，庞大的身躯就如同被推倒的沙塔般，轰然垮塌，化作一地焦黑的残骸与几样闪烁着光芒的物品。
【击杀 LV18 熔岩巨噬虫（精英），获得经验值 600点！】
【经验池：……】
秒杀！
以LV15之躯，秒杀LV18精英！这就是触及规则本源后，力量层级带来的碾压！
林奇走上前，拾取战利品。除了几块品质不错的【地狱黑曜石】和【熔火之心】外，还有一件意外收获——一枚散发着浓郁火元素与灵魂波动的【巨噬虫的熔核（蓝色材料）】。
收获不错。他正准备继续深入峡谷，采集更多资源——
【规则洞察】突然传来警示！
· ……检测到高强度空间波动！坐标：峡谷东南方向，约五公里外……
· ……波动特征：大规模军团传送！能量属性：秩序邪恶，带有契约约束力……魔鬼军团！
· ……数量……超过三百单位！能量反应普遍在LV12-LV16之间！存在复数LV18以上精英单位及一名LV22左右的指挥官！
魔鬼军团？！而且是大规模传送？他们来这里做什么？黑曜石峡谷虽然有些资源，但绝不值得一个魔鬼军团如此兴师动众！
林奇立刻收敛所有气息，【规则伪装】效果开到最大，身影融入旁边黑曜石柱的阴影中，如同彻底消失。他小心翼翼地向着空间波动的方向潜行而去。
很快，他抵达了峡谷边缘的一处高地上。向下望去，眼前的景象让他瞳孔微缩。
只见下方一片相对平坦的熔岩空地上，一个巨大的、散发着硫磺与秩序光芒的传送门正在缓缓关闭。空地上，已然整齐列队着超过三百名全副武装的魔鬼！它们大多是人形，皮肤暗红或铁青，穿着统一的、烙印着契约符文的黑色铠甲，手持燃烧的巨剑或长鞭，纪律森严，散发着冰冷的杀气。
为首的，是一名身高超过三米、穿着华丽暗金铠甲、背后生长着破损金属翅膀的深狱炼魔！它手中握着一柄缠绕着绿色邪火的巨剑，气息赫然达到了LV22！【深狱炼魔指挥官 LV22（精英）】！
而在军团前方，还有十几名身穿黑袍、手持骨杖或法典的【LV18 契约法师】！
这是一支标准的、精锐的魔鬼战团！
它们没有像寻常魔鬼那样散开掠夺或破坏，而是静静地站在原地，仿佛在等待着什么。
林奇心中念头飞转。根据星界商人提供的情报，第七领主麾下的军团正在“灰烬平原”集结。这里距离灰烬平原还有相当一段距离，这支军团出现在此，目的绝不单纯。
他在等待。
约莫一小时后，峡谷另一侧的岩壁，突然发出一阵机括运转的沉闷声响，一道隐蔽的石门缓缓滑开！
从石门后，走出了……一群“人”？
为首者，同样笼罩在宽大的黑袍中，但黑袍的样式与虚空之影信徒截然不同，更加古朴，边缘绣着银色的、如同电路板般的纹路。他脸上戴着一张没有任何孔洞的纯白色面具，气息内敛，但林奇的【规则洞察】却能感受到其体内蕴含的、冰冷而精确的规则力量——与肃正协议同源，但似乎更加……“高级”？
而在白面具身后，跟着几名穿着类似风格、但服饰稍简的随从，以及……几台悬浮着的、不断扫描周围环境的球形探测构装体。
观察者！而且是不同于肃正仲裁者的另一种类型的观察者！
他们怎么会和魔鬼军团搅在一起？！
只见那深狱炼魔指挥官，见到白面具出现，竟然……微微躬身，行了一个表示尊敬的礼节？！虽然依旧带着魔鬼特有的傲慢，但那姿态，分明是面对上位者或者……合作者？
白面具微微颔首，用一种非人的、带着电子合成感的通用语说道：“坐标确认。‘载体’就在这片峡谷深处，被古代防护法阵隐匿。你们的任务，是清除外围所有‘不稳定因素’，并在我们破解法阵时，提供必要的……‘能量’支持。”
深狱炼魔指挥官发出低沉的笑声：“放心，契约已成。第七领主对这次的‘合作’很有诚意。只要你们承诺的‘那个’能够兑现。”
“契约精神，高于一切。”白面具平淡地回应，“开始行动吧。时间有限。”
魔鬼指挥官不再多言，转身，巨剑指向峡谷深处，发出了进攻的咆哮！
“为了第七领主！为了契约！碾碎一切阻碍！”
轰！
三百多名魔鬼士兵，如同黑色的潮水，带着毁灭一切的气势，向着峡谷深处涌去！那十几名契约法师也开始吟唱，强大的邪能法术光芒在军阵中亮起！
而那白面具观察者，则带着他的随从和构装体，不紧不慢地跟在军团后方，仿佛一切尽在掌握。
林奇隐藏在阴影中，将这一切尽收眼底，心中已然掀起了惊涛骇浪！
观察者与魔鬼军团合作？他们在寻找峡谷深处的“载体”？那个“载体”是什么？竟然需要动用一支魔鬼军团来清场，并由观察者亲自出面？
还有那所谓的“合作”与“契约”，第七领主想从观察者那里得到什么？
无数的疑问涌上心头。但他清楚，无论那“载体”是什么，绝不能让观察者如此轻易地得到它！
他看了一眼那浩浩荡荡的魔鬼军团，又看了一眼深不可测的白面具观察者。
硬撼是不可能的。
但……浑水摸鱼，或许有机会。
他的目光，投向了那支魔鬼军团侧翼，一个因为地形而稍微脱离主阵的小队，以及更远处，那几个正在专心维持军团增益法术的【契约法师】。
嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
猎杀，开始了。