苏甜为最后一名重伤员缝合完伤口，剪断线头时，日头已近中天。高度的精神集中和精细操作耗尽了她的心力，脸色苍白如纸，额发被汗水浸透，黏在脸颊上。赵梅心疼地扶着她坐到板车边，递上水囊。
“甜儿，快歇歇。” 赵梅的声音带着哽咽，看着女儿疲惫的模样，又看看那些因为得到有效救治而情况稳定下来的伤员，心中百感交集。
就在这时，前方林地传来一阵急促的脚步声和压抑不住的兴奋呼喊。
“水！找到水了！是活水！” 负责在前探路和寻找下一个落脚点的年轻后生王磊，连滚带爬地从山坡下冲上来，脸上因为激动而涨得通红，挥舞着手臂，“锐哥儿！里正！前面有个山谷，有一条溪流！水很清！山谷也宽敞平坦！”
这消息如同久旱甘霖，瞬间点燃了死气沉沉的营地！
“真的？找到水了？”
“苍天有眼啊！”
“快！快带我们去！”
就连那些重伤员的家属，眼中也重新燃起了希望的光芒。有稳定的水源，就意味着伤员有更多活下去的机会，所有人也能得到宝贵的休整。
苏锐立刻上前，详细询问了王磊山谷的位置、地形和周边环境。在确认那处谷地相对隐蔽，两侧有山脊环抱，易守难攻，且溪流位于谷内后，他当机立断。
“王伯，不能再耽搁了。伤员需要安稳环境，大家也需要休整补充。就去那个山谷！” 苏锐对里正说道，语气坚决。
里正王伯此刻也重新打起了精神，连连点头：“好！好！听锐哥儿的！大家收拾一下，能动的扶一把伤重的，我们这就过去！”
希望给了人们力量。尽管依旧疲惫，但队伍再次行动起来时，脚步却轻快了许多。苏锐和苏工小心翼翼地抬着伤势最重的王栓，赵梅和苏文扶着其他行动不便的伤员，苏甜则被妈妈紧紧搀扶着，跟在队伍中间。
穿过一片茂密的灌木丛，拐过一道山梁，眼前豁然开朗。
那是一个不算太大，但相对于他们之前的露营地而言堪称广阔的山谷。谷地平坦，长着些耐旱的杂草。最令人惊喜的是，一条约莫丈许宽的溪流，如同银色的缎带，从山谷深处蜿蜒而出，水流虽然不算特别湍急，但清澈见底，潺潺的水声听在耳中，宛如仙乐！
“水！真的是水！”
“太好了！”
人们欢呼着，几乎是扑到溪边，也顾不得许多，直接用手捧起清冽的溪水，贪婪地饮用、清洗着脸庞和手臂上干涸的血污与污垢。清甜的溪水滑过喉咙，滋润着干渴的身体，也仿佛洗涤着连日来的恐惧与疲惫。
苏锐没有放松警惕，他安排赵铁柱和李大山带人在山谷入口和两侧山坡上警戒，然后才开始指挥众人安顿。
“重伤员安置在那边背风干燥的岩石下！”
“各家找地方搭简易窝棚，尽量靠近水源，但别污染了水流！”
“把水囊都灌满！烧开水再喝！”
在他的指挥下，混乱的场面渐渐变得有序。人们开始利用周围的树枝、茅草和随身携带的破烂油布，搭建起勉强可以遮风避雨的简陋窝棚。女人们则忙着用瓦罐、铁锅从溪中取水，生火煮沸，一部分饮用，一部分用来给伤员擦洗身体、清洗包扎伤口的布条。
苏家也选了一处靠近溪流但又不会太潮湿的地方。苏工和苏锐动手，用树枝和一块较大的油布搭起了一个相对结实的三角窝棚。赵梅开始张罗着用瓦罐煮水，准备将分到的狼肉炖得烂熟，方便伤员和疲惫的家人食用。
苏甜靠在窝棚边，看着眼前忙碌而充满生机的景象，听着潺潺的水声，一直紧绷的神经终于稍稍放松。她悄悄感应着空间，发现因为之前分发狼肉（公平分享）和全力救治伤员这两件事，空间里消耗的物资，尤其是医疗用品和食物，其重置速度明显加快，几乎恢复到了最初的状态，甚至隐隐还有所提升。这让她心中安定了不少。
“甜儿，喝点热水。” 赵梅将一碗烧开后又放温的溪水递给苏甜，眼里满是慈爱和骄傲，“今天多亏了你了。”
苏甜接过碗，抿了一口。溪水清甜，混着妈妈偷偷加进去的少许空间泉水，更是带来一股温润的暖流，迅速缓解着她的疲惫。
“姐，你好厉害。” 苏文也凑过来，小脸上满是崇拜，“那个缝伤口的手法，我从未在书上见过。”
苏甜笑了笑，轻轻揉了揉弟弟的头发，没有多解释。
山谷中，炊烟袅袅升起，混合着炖煮狼肉的香气。虽然食物依旧匮乏，环境依旧简陋，但有了稳定的水源，有了相对安全的庇护所，更重要的是，有了劫后余生、共同抗敌后更加凝聚的人心，这支队伍终于获得了一丝宝贵的喘息之机。
苏锐安排好警戒和营地事务，走到溪边，捧起冰冷的溪水用力搓了把脸，洗去脸上的血污和疲惫。他望着山谷出口的方向，目光深邃。