村口庆功宴的篝火尚未完全熄灭，空气中还残留着酒肉与欢庆的气息。苏文中了童生的消息，如同插上了翅膀，不仅传遍了桃源村，也自然飘进了与苏家仅隔着几户人家的苏老爷子一家耳中。
周氏坐在自家那间比起苏家显得低矮破旧不少的屋子里，听着外面隐约传来的、对苏文和苏家不绝于口的赞誉声，心里像是被猫爪子反复挠抓，又酸又涩，坐立难安。她捅了捅旁边闷头抽旱烟的苏老爷子，声音带着急切和不甘：“老头子，你听见没？文哥儿真中了！童生老爷！那可是官身了！咱们老苏家祖坟冒青烟了！”
苏老爷子吧嗒吧嗒地抽着烟，浑浊的眼睛里神色复杂，没有接话。
周氏越说越激动，猛地站起来：“再怎么说，文哥儿也是咱们老苏家的亲孙子！他身上流着咱们的血！这光宗耀祖的大事，咱们做爷奶的，怎么能不去沾沾喜气？以前……以前那都是误会！是一家人闹别扭！现在文哥儿有出息了，咱们得去道贺！一笔写不出两个苏字！”
苏富贵在一旁听着，也动了心思，搓着手道：“娘说得对啊爹！文哥儿中了童生，以后说不定还能中秀才、中举人当大官呢！咱们是他亲大伯，他总不能一点都不照应吧？趁着现在他去县城考秀才之前，咱们得把关系缓和缓和！”
在功名利禄的诱惑下，过往的断亲书、曾经的刻薄言语，似乎都被他们选择性遗忘了。
第二天一早，周氏便换上了一件自己最好的、洗得发白的褂子，手里拎着个小篮子，里面装着几个她攒下的鸡蛋，强拉着脸色有些不自然的苏老爷子，后面跟着眼神闪烁、陪着笑的苏富贵夫妇，一家子浩浩荡荡地朝着苏家那座规整敞亮的新院子走去。
他们到的时候，苏工和赵梅正在院子里查看苏锐昨日猎回的一只山鸡，苏甜在晾晒草药，苏文则在窗前安静看书。一家人其乐融融。
周氏脸上堆起一个极其不自然的、近乎谄媚的笑容，人还没进院门，声音就先到了：“哎呦！工哥儿，梅娘！都在家呢！听说文哥儿中了童生，这么大的喜事，我们这做爷奶的，心里也跟着高兴！特意来看看文哥儿！”
她这一嗓子，瞬间打破了小院的宁静。苏家几人的目光齐刷刷地投了过来，神色各异。
苏工眉头微不可查地蹙了一下，赵梅脸上的笑容淡了下去，苏甜放下手中的草药，眼神平静无波。苏文从书卷中抬起头，看向门口那几位“亲人”，目光清冷，并无多少波动。
周氏仿佛没看见这微妙的气氛，自顾自地走进院子，将鸡蛋篮子往赵梅手里塞：“一点心意，给文哥儿补补身子！咱们文哥儿就是聪明，打小我就看出他是个有出息的！真给老苏家长脸！”
赵梅没有接那篮子，只是侧身避开，语气疏离而客气：“奶奶您太客气了，心意我们领了，东西就不必了。文儿能中，是他自己用功，也是村里大家照应。”
这时，左邻右舍的村民也被这边的动静吸引，渐渐围拢过来。看到周氏一家这架势，不少人脸上都露出了鄙夷和看好戏的神情。
苏富贵见状，赶紧上前一步，对着苏文的方向拱了拱手，干笑道：“文哥儿，恭喜恭喜啊！咱们老苏家就数你最出息！以后飞黄腾达了，可别忘了拉拔拉拔你这些至亲啊！”
他话音刚落，一个冷冽的声音就从院外传来：“至亲？哪门子的至亲？”
众人回头，只见苏锐扛着一捆柴禾，大步流星地走进来，他目光如刀，冷冷地扫过周氏和苏富贵一家，最后定格在苏富贵脸上，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度：“白纸黑字的断亲书，是当擦屁股纸了？当初骂我们是累赘、是晦气的时候，怎么不想着是至亲？现在看我弟弟有出息了，就舔着脸来沾光？天底下哪有这么便宜的事！”
苏锐的话像鞭子一样，赤裸裸地撕破了周氏一家虚伪的面皮。周氏脸色瞬间涨红，指着苏锐尖声道：“苏锐！你怎么说话呢！我们再不对，也是你的长辈！是文哥儿的亲爷奶！”
“长辈？”苏锐嗤笑一声，将柴禾重重往地下一放，“为老不尊，算什么长辈？我苏锐只认疼我爱我、在我落难时肯拉我一把的长辈！你们？也配？”
围观的村民也忍不住纷纷开口：
“就是！当初把苏工一家赶出来的时候多狠心啊！”
“现在看人发达了就来攀亲戚，脸皮可真厚！”
“断亲书可是在里正那儿存着呢！还想赖账不成？”
七嘴八舌的指责，如同冰冷的雨水，浇得周氏一家抬不起头。苏老爷子脸色灰败，重重叹了口气，拉扯了一下周氏的衣袖，低吼道：“还嫌不够丢人吗？走！回去！”
周氏看着苏家几人冷漠的脸，看着周围村民鄙夷的目光，再看看那个始终坐在窗前、连正眼都没给他们一个的“童生孙子”，一股巨大的羞愤和绝望涌上心头。她猛地一跺脚，狠狠瞪了苏工一家一眼，拎起地上的鸡蛋篮子，灰头土脸地跟在苏老爷子身后，在村民们的指指点点和窃笑声中，狼狈不堪地逃离了苏家院子。
苏锐看着他们仓皇的背影，冷哼一声，对家人和周围的村民朗声道：“大家都看见了！咱们苏家，行得正坐得直，有恩报恩，有仇……呵呵，不来往就是了！以后谁再想凭着那点早就断掉的血缘来打秋风，先问问我苏锐答不答应！”
这一次，周氏一家想沾光的算盘，在苏家的强硬和全村人的共识下，被彻底粉碎。