磷火幽光在地下石室中跳跃，将祭坛上那些扭曲的符文映照得如同活物，在墙壁和地面上投下张牙舞爪的影子。空气中弥漫的甜腻香料、陈腐血腥与能量灼烧后的焦糊味混合在一起，形成一种令人头晕目眩的污浊气息。
萧绝那一剑，裹挟着精纯内力与凛冽杀意，精准地斩在了悬浮的河工木料、古籍善本与下方祭坛之间那无形的能量连接上！
“嗡——！”
一声并非来自物质世界，却清晰震荡在灵魂层面的尖鸣猛然爆发！祭坛上刻画的符文骤然亮起刺目的血光，那七盏青铜灯盏中的暗红液体剧烈沸腾，串在银线上的骨片疯狂撞击，发出密集如骤雨般的“咔哒”声。
一股强大的反噬力量顺着剑身传来，萧绝只觉得手臂一麻，虎口崩裂，鲜血瞬间染红了剑柄。那无形的能量连接并未被完全斩断，只是剧烈地扭曲、波动了一下，抽取气运的过程被打断，但祭坛本身的力量却被彻底激发！
“保护王爷！”萧寒厉喝，与其他几名暗卫瞬间结成战阵，将萧绝护在中心，刀剑齐出，警惕地对着光芒大盛的祭坛。
萧绝稳住气息，眼神冰寒如万载玄冰。他甩了甩震麻的手臂，目光死死锁定祭坛。只见那血光在达到顶峰后，并未向外爆发攻击，反而如同百川归海，急速向内收缩，全部汇聚到了祭坛正中央那个诡异的完整符号，以及符号中心的纤细掌印之上！
“卡……卡察……”
轻微的碎裂声响起。在萧绝等人凝重的注视下，那黑曜石垒砌的、本该坚硬无比的祭坛表面，竟然以那个掌印为中心，蔓延开蛛网般的裂纹！紧接着，在一声不堪重负的呻吟中，整个祭坛连同上面的符文、灯盏，勐地向内坍陷，化作一堆冒着缕缕黑烟的碎石！
悬浮在半空的河工木料与古籍善本失去了支撑，“啪嗒”几声掉落在碎石堆上。那截原本散发着特殊清香的木料，此刻已变得灰暗无光，如同被抽干了所有精华的朽木。而那几卷古籍，更是封面剥落，书页焦黄卷曲，轻轻一碰便化为飞灰，其内蕴藏的才气与文运，已然涓滴不剩。
自毁！
这祭坛竟然设置了如此决绝的自毁机制！一旦被外力强行干扰核心能量流转，便会立刻启动，毁灭一切痕迹，绝不留给外人任何深入探查的机会！
萧绝的心沉了下去。好狠辣，好周密的手段！这不仅仅是谨慎，更是一种居高临下的、对自身力量绝对自信的傲慢——即便你们找到了，也只能眼睁睁看着它毁灭，徒劳无功！
“搜！一寸寸地搜！看看还有没有遗漏的线索！”萧绝的声音带着压抑的怒火，如同即将喷发的火山。
暗卫们立刻行动，强忍着那令人作呕的邪异气息，在弥漫的烟尘和碎石中仔细翻找。萧绝则走到那坍塌的祭坛废墟前，用剑尖小心翼翼地拨开碎石，目光落在那唯一还算完整的、绘制在后方石壁上的巨大符号和掌印上。
符号依旧暗红，掌印依旧清晰。自毁阵法似乎刻意避开了这里，仿佛留下它是一个无声的嘲讽。
萧绝凝视着那个掌印。纤细，秀气，却带着一种深入骨髓的阴冷力量感。这绝非普通人的手掌。是女子？还是修炼了某种阴柔邪功的阉人？国师玄玑真人常年深居简出，见过其真容者寥寥无几，更别提知晓其身体特征。这掌印，是迄今为止，最接近其本体特征的实物线索！
他示意萧寒取来拓印的工具，亲自上前，小心翼翼地将石壁上的符号和掌印完整拓下。每一个线条，每一处纹理，都必须清晰无误。云芷或许能从中看出更多东西。
“王爷！”一名暗卫在翻查祭坛角落的碎石时，有了新的发现。他捧起几块碎裂的黑色玉片，玉片上还残留着极其微弱的能量波动，以及一些同样刻画的细小符文。“这些玉片，似乎是维持阵法运转的核心之物，虽然碎了，但材质特殊，或许能查到来源。”
萧绝接过玉片，触手冰凉，内里却隐隐有一丝灼热感，仿佛残留着某种不甘的邪火。他仔细端详，这种黑玉，他似乎在宫廷内库的记载中见过，名为“幽冥墨玉”，极其稀有，据说只产于极阴之地，多用于……祭祀和某些禁忌阵法。
国师，幽冥墨玉，窃运邪阵……线索如同一条条毒蛇，再次明确地、阴冷地缠绕上了那个高踞于朝堂之上，深受皇兄信任的身影——玄玑真人！
他似乎不仅仅是在操控周彦那样的棋子杀人灭口，不仅仅是在北境用巫蛊之术扰乱军心，他还在暗中，以这等逆天邪术，窃取江山国运，臣子文运！
他想做什么？
滋养自身？延年益寿？还是……有着更加骇人听闻、倾覆社稷的图谋？
一股寒意顺着脊椎爬升，让萧绝这位见惯了风浪的镇北王，也感到了一阵心惊肉跳。这已经不是普通的权力倾轧，这是动摇国本，祸及千秋的弥天大罪！
“王爷，此处不宜久留。”萧寒低声道，警惕地望向洞口方向，“阵法自毁动静不小，恐怕已惊动了某些人。”
萧绝深吸一口气，压下翻腾的心绪，将拓印好的绢布和碎裂的墨玉小心收起。“清理现场，将所有能带走的碎片全部带走，不能带走的……彻底毁掉，不留任何残余！”
“是！”
暗卫们迅速行动，将可能有价值的碎片打包，然后运起内力，将剩余的祭坛碎石彻底震成齑粉，连那石壁上的符号和掌印也用剑罡刮去，确保没有任何邪阵残留。
当萧绝一行人带着找到的证物，如同来时一般悄无声息地撤离清虚观，重回地面时，夜色依旧深沉，寒风依旧凛冽。但每个人的心头，都压上了一块沉甸甸的、名为“国师”的巨石。
……
澄瑞堂。
云芷倚在软榻上，脸色苍白，额间沁出细密的冷汗。通过“生死相随契”，她比任何人都更清晰地“感受”到了地下石室内发生的一切——那邪异能量的爆发，那阵法自毁的冲击，尤其是萧绝挥剑斩向能量连接时，那股顺着契约传递过来的、手臂经脉的剧痛和灵魂层面的震荡！
她的心紧紧揪着，直到那股剧烈的波动渐渐平息，感受到萧绝的气息虽然有些紊乱但并无大碍，她才稍稍松了口气，脱力般靠回引枕。
太危险了！那祭坛蕴含的力量，阴邪而诡异，与画皮师一脉传承的、更偏向于“沟通”、“洞察”与“守护”的力量截然不同，充满了掠夺与毁灭的气息。
就在这时，她心有所感，望向房门。
几乎是同时，房门被轻轻推开，带着一身夜露与淡淡血腥气的萧绝走了进来。他卸下了冰冷的甲胄，只着一身玄色常服，但眉宇间的肃杀与凝重却未曾稍减。
他径直走到榻前，挥退了欲言又止的青黛。房间内只剩下他们两人，烛火噼啪作响，映照着彼此眼中深深的忧虑。
“你受伤了。”云芷的声音带着一丝不易察觉的颤抖，目光落在他随意包扎、仍渗着血迹的右手虎口上。
“小伤。”萧绝在她榻边坐下，很自然地将未受伤的左手递给她。
云芷握住他的手，冰凉指尖触碰到他温热的皮肤，通过契约，她能更清晰地感知到他体内内力因方才冲击而产生的些微滞涩，以及那强自压抑下的、如同暗流汹涌的怒火与忌惮。
她没有多问，只是默默调动起一丝微弱的画皮师之力，混合着自身宁静的心绪，如同涓涓细流，透过契约的桥梁，缓缓渡入他的体内，帮他抚平那些躁动的内息与情绪。
萧绝闭上眼，感受着那股清凉平和的力量在经络中游走，紧绷的神经稍稍松弛了几分。他反手握住她微凉的手，握得很紧。
“祭坛自毁了。”他睁开眼，眸色深沉的如同窗外的夜，“但我们找到了这个。”他将那份拓印着符号和掌印的绢布，以及那几块碎裂的幽冥墨玉，放在了云芷面前。
云芷的目光立刻被吸引过去。当她的指尖触及那拓印上的符号时，一股强烈的、令人心神不宁的邪异感顺着指尖蔓延开来，让她忍不住打了个寒颤。而当她的目光落在那纤细的掌印上时，眉尖更是蹙紧。
“这掌印……”她沉吟着，眼中闪过一丝疑惑与惊悸，“好奇怪的感觉。看似纤细，但其蕴含的‘势’，却带着一种……近乎法则的阴冷与霸道。留下这掌印的人，对‘规则’的理解和运用，已经到了一个极其可怕的地步。”
她拿起一块碎裂的幽冥墨玉，仔细感受着其中残留的能量。“这种玉石……札记中有提及，生于至阴，能承载和放大邪异能量，是布置某些禁忌阵法的顶级材料。流传于世间的极少，几乎都被历代皇室和……一些古老的玄门大派所收藏。”
国师府，无疑符合后者。
所有的线索，所有的证据，哪怕经过自毁，都如同百川归海，无可辩驳地指向了那个超然物外，却又无处不在的身影。
“他不仅在操控人心，更在窃取国运、臣运。”萧绝的声音低沉而冷硬，如同敲打在冰面上的石子，“北境巫蛊，科举鬼影，再到这窃运邪阵……环环相扣，所图绝非小可。皇兄对他信任有加，他却……”
后面的话，他没有说出口，但那沉重的语气已经说明了一切。一旦国师玄玑真人的真面目被揭露，引发的将是席卷整个朝堂，甚至动摇江山社稷的惊天海啸！
云芷放下墨玉碎片，抬起手，轻轻抚平他紧皱的眉头。她的指尖带着安抚的力量，声音虽轻，却异常坚定：“他的触手藏得再深，布局再精妙，如今不也被我们一根根揪出来了吗？既然已经看到了黑影，那么离抓住影子后面的本体，就不会太远了。”
她拿起画笔，在一旁的纸上，根据拓印和感知，迅速勾勒出那个完整的诡异符号，并在旁边标注下自己的灵觉感受。“他的力量体系，他的手段，他的目的……我们了解的越多，能找到的破绽就越多。我的笔，你的剑，再加上瑞王在朝中的策应，未必不能斩断这伸向国运的黑手！”
萧绝看着她苍白却坚定的面容，感受着她通过契约传递来的毫无保留的支持与信任，心中那冰冷的杀意与沉重的压力，仿佛被注入了一股暖流。他伸手，将她揽入怀中，下巴轻轻抵着她的发顶。
“嗯。”他低低应了一声，拥抱着怀中的温暖，仿佛拥抱着对抗整个黑暗世界的唯一光源。
窗外，夜色更浓，寒风呼啸，预示着即将到来的、更加猛烈的风暴。但在这静谧的室内，两人依靠着彼此，通过灵魂的契约紧紧相连，准备迎接一切挑战。
国师的触手已被发现，那么，斩断触手，直捣黄龙的日子，还会远吗？
（第183章 完）