“老大，在那边……很苦吧？”陈母看着儿子比记忆中更黑更瘦削的脸颊，还有眉宇间挥之不去的疲惫，轻声问。
陈渊扒了一口饭，嚼着，咽下。“还好，都过去了。”
他不想谈那些，“家里怎么样？粮食还够吃吗？”
“够，够！”陈母连忙说，“国家有配给，我跟你弟妹们也有做工分，饿不着。”她顿了顿，脸上露出点骄傲，“你寄回来的津贴，我都攒着呢，没乱花。”
老三陈岭扒着饭，忍不住插嘴：“大哥，外面人都传，说你在昆仑，一个人杀了几百个荒人？真的假的？”
陈渊筷子停了一下。“打仗都是大家一齐上的。”
他避重就轻，“好好念你们的书，练好身体，以后的事以后说。”
老二陈峰比较沉稳，他看着大哥那身笔挺的军装和那颗在灯下偶尔反光的金星，低声道：“学校里教官说了，大哥这样的，是千年不遇的奇才。让我们都以大哥为榜样。”
陈曦立刻抢着说：“我们学堂先生也这么说！还说大哥是华夏的骄傲！”
小六陈晨塞了满嘴饭，含糊不清：“骄傲！”
陈渊看着弟妹们叽叽喳喳的样子，看着母亲脸上久违的轻松笑容，听着碗筷碰撞的叮当声，胸腔里那股从战场上带回来的、铁锈般的寒意，好像正被这屋里的暖意一点点融化。
他低头扒着碗里的饭，南瓜炖得很甜，咸菜有点齁，但这就是家的味道。他很久、很久没有吃过这样一顿安稳饭了。
外面天色已经黑透，偶尔传来几声狗吠，油灯的光把一家人的影子投在墙上，晃动着，交织在一起。
陈渊没再多说什么，只是听着母亲絮叨着街坊的琐事，听着弟弟妹妹争论学堂里谁跑得最快。他慢慢吃着饭，感觉一直紧绷的肩膀，终于一点点松了下来。
陈渊的目光转向老二陈峰，那小子正闷头吃饭，肩膀的骨架已经撑开了些，有了点青年的轮廓。“老二，”他开口，声音不高，却让桌上叽喳的声音小了下去，“你今年，十七了吧？”
陈峰抬起头，嘴里还含着饭，赶紧咽下去，坐直了些：“嗯，十七了。”
“明年这个时候，就该你去觉醒了。”陈渊放下筷子，看着他，“选一种兵器，刀，枪，或者别的什么，定下心来好好练，到了外面，活命的机会就大一分。”
陈峰重重点头：“我记下了，大哥。我练枪，跟张教头学了大半年了。”
陈渊“嗯”了一声，视线扫过桌上其他几双亮晶晶的眼睛，小五小六还不太明白觉醒意味着什么，只是觉得大哥说话的样子很威风。
他语气放缓了些：“明天我带你们去集市。想买什么，跟大哥说。”他顿了顿，补上一句，“大哥有钱。”
小七陈晓第一个从凳子上蹦下来，绕着桌子跑：“好！去集市！大哥最好！”小六陈晨也跟着叫，筷子都挥掉了。
十二岁的陈曦也抿着嘴笑，眼睛弯成了月牙，陈母在一旁看着，想说什么，最终只是笑着摇摇头，伸手把陈晨掉地上的筷子捡起来。
第二天，社区的综合集市正好今天逢场，比平日里更显拥挤。
空气中混杂着各种气味，陈渊穿着便装，一手牵着蹦蹦跳跳的小七，身旁跟着陈曦和陈晨，目光在两侧摊位店铺里搜寻着适合女孩家的衣服。
陈曦看中了一件浅蓝色的衣服，手指小心翼翼地摸着。陈渊没多问，直接对摊主说：“就这个，按她穿的尺寸包起来。”
正当他接过包好的衣服，一个熟悉的声音就在身后响了起来：“渊哥！真巧啊！”
陈渊回头，看见鸳鸯咧着嘴大步走过来，他身后跟着一个拘谨的半大小子，还有两个年纪小些的姑娘。
鸳鸯走到近前，抬手就给了旁边那小子后脑勺一下，力道不轻：“木着干啥？叫人啊！”
那小子被拍得一缩脖子，黝黑的脸上有点红，赶紧瓮声瓮气地喊：“哥！”
两个小姑娘也怯生生地跟着叫：“渊哥。”“渊哥。”
鸳鸯哈哈一笑，胳膊揽过那半大小子的肩膀，对陈渊说：“渊哥，这我家老二，叫鸳木。”又指指两个姑娘，“妹妹老三鸳花，小妹鸳鸟。都是我妈给取的，说是好记，哈哈！”他笑得爽朗，引得旁边摊主都看过来。
正说着，一个围着干净头巾、面容慈和的妇人从旁边一家杂货店里走出来，手里提着个油纸包。鸳鸯连忙招手：“妈！妈！快过来，这就是我老跟你说的，我们头儿，陈渊，渊哥！”
鸳鸯母亲快步走近，目光落在陈渊脸上，带着探究，更多的是感激，她一把拉住陈渊的手，那双手粗糙，却很温暖。
“陈将军……哎，不对，哎”她显得有些激动，话也说得！快，“总听鸳鸯在家念叨你，说你在战场上怎么照应他们，怎么带着他们打胜仗……谢谢你，谢谢你啊！要不是你，我家这个浑小子，都不知道能不能全乎着回来……”她说着，眼眶就有些发红，手也握得更紧了些。
陈渊有些不习惯这样的热情，但没抽回手，只是微微欠身：“阿姨，您别客气。鸳鸯他们自己争气，都是好兵。”
“哪是他争气，是他命好，跟对了人！”鸳鸯母亲抹了下眼角，又笑起来，“你们这也是来买东西？吃了没？要不一起去那边摊子吃碗豆花？”
陈渊婉拒了：“不了，阿姨，我带弟弟妹妹随便转转，一会儿就回去。”
鸳鸯母亲又连声道了几次谢，才被鸳鸯半劝半拉着走了。鸳木、鸳花、鸳鸟也乖乖跟着，走远了还回头好奇地看陈渊。
陈渊低头，看见小七陈晓正仰着脸，大眼睛眨巴着：“大哥，那个大哥哥，也听你的话吗？”
陈渊把装着衣服的袋子递给陈曦，空出手揉了揉小七的头发。
“嗯，是的呀！”他应了一声，牵紧妹妹的手，“走吧，前头看看，给你们买糖人。”