濮县的麻田裹着一股刺鼻的苦腥气，刚长到半人高的麻株，叶片被啃得千疮百孔，像挂着一张张破网——麻夜蛾的幼虫趴在麻茎上，青绿色的虫身裹着黏液，正往茎秆里蛀洞，有的麻株已经拦腰折断，断口处流出乳白色的汁液，沾着细小的虫粪。乔郓蹲在一丛断麻前，指尖挑开虫蛀的洞，里面藏着两条蜷曲的幼虫，一捏就爆出绿色的浆液：“这是‘麻夜蛾’的三龄幼虫，”他对身边的老麻农麻老爹道，“白天躲在茎里蛀洞，晚上爬出来啃叶，三天就能毁一亩麻，您看这麻皮，都被蛀得没法剥了。”
麻老爹手里攥着一把断成两截的麻刀，刀身锈迹斑斑，刀柄上的麻绳磨得只剩几缕：“俺家四亩麻，去年就被夜蛾啃光了，今年开春借了赵记粮行的麻种，说好秋收还两成，结果赵六又加了‘防虫费’——他说‘夜蛾多是天谴’，让俺们买他的‘神药’，其实就是掺了滑石粉的草木灰，俺没钱买，只能看着麻株一棵棵断。”他说着，往田边的土坯房瞥了一眼，里面传来老伴咳嗽的声音，还有孙子用竹篾编的虫拍“啪啪”拍打麻叶的动静，拍落的幼虫没一会儿又爬满了新的叶片。
王月瑶推着一台“麻田诱虫喷药耧”走过来，枣木车架顶端装着一盏玻璃罩的诱虫灯，灯旁绕着细铁丝（通了苏婉熬的驱虫药汁），前端是带小钩的“虫茧清理刀”，后端的播种斗改成了“药箱”，箱底接着细竹管，能将药液均匀喷在麻株上——这是她针对濮县的“麻夜蛾+防虫难”双难题改的，白天用小钩挑出麻茎里的虫茧，晚上开诱虫灯吸引成虫，铁丝上的药汁能粘住成虫，竹管同时喷药杀幼虫，一举两得。“刚才去粮行附近的铁匠铺，”她擦了擦手上的药渍，指尖沾着细小的虫茧碎片，“听铺主说，赵六和梁山的‘锦毛虎’燕顺勾结，燕顺派了二十个喽啰帮他看粮库，还说等麻熟了，要‘拉一半’去梁山当‘孝敬’，不然就放火烧了麻田。”
苏婉提着药箱快步走来，药箱里的陶罐碰撞出轻响，她拿出两个陶罐：一个装着深褐色的“杀虫膏”，罐口沾着麻叶的碎末，另一个是淡黄色的“壮麻液”，里面飘着细碎的苦楝叶——“这杀虫膏用苦楝叶、烟草和硫磺熬了六个时辰，濮县的苦楝树多，汁液劲大，幼虫沾着就死；壮麻液加了麻饼和骨粉，能让被蛀过的麻茎重新长结实。”她蹲下身，用竹片将杀虫膏刮在麻茎的虫洞上，动作轻得像怕碰断麻株：“得先把有虫茧的麻茎剪下来，用开水烫了再烧，不然成虫飞出来，会把整片麻田都染上。”
乔郓激活信息探查扫过麻田和赵记粮行：【作物：濮县线麻（麻夜蛾感染率85%，麻茎折断率40%，预计减产85%）】
【核心冲突：赵六垄断麻种与收购（假防虫麻种抬价180%，收购价压价75%）+ 勾结梁山燕顺（二流武师中游，擅长“虎爪拳”，手下25名喽啰，多为流民出身，有家眷在濮县）】
【智斗关键：赵六每周三深夜用牛车运假农药去各村，路线经麻田西侧的老官道；燕顺的喽啰怕家人被牵连，对梁山并非死心塌地】
【高人线索：范县流星锤碎片与濮县麻田旁发现的脚印吻合（脚印长一尺二，是成年男子的大脚，鞋底沾着苦楝树皮碎屑）】
【主角状态：体质46（高级武师初期），全程主导智斗，武力仅用于应对突发小危机】
“按计划来，不动刀枪解决问题，”乔郓召集团队低声布置，“陈先生，你带两个护院去老官道踩点，标记赵六牛车经过的陡坡和弯道，咱们在那里设‘药障’；林砚，你去联系各村的农户，就说赵六的假农药会让麻株烂根，让大家别买，同时收集喽啰家眷的联系方式——燕顺的人怕连累家人，咱们可以策反；赵虎，你带护院在麻田边挖‘诱虫沟’，里面铺拌了杀虫膏的麻秆，引幼虫爬进去；苏婉，你多熬些杀虫膏，装在陶罐里，咱们用来堵牛车；王月瑶，你把诱虫耧的灯油加满，晚上咱们用灯吸引成虫，减少虫灾。”
众人领命而去，乔郓则带着麻老爹去赵记粮行“假意买农药”。赵六正坐在柜台后拨算盘，见乔郓来，眼睛眯成一条缝：“乔主事，想通了？俺这‘神药’可是梁山的燕头领亲自验货的，一亩地撒两斤，夜蛾全跑光！”他拿起一罐灰色粉末，里面飘着滑石粉的白痕。
“赵掌柜，俺们村有五十亩麻，要十罐，”乔郓故意提高声音，让周围的农户都听见，“不过俺得先试试，要是管用，再付全款——不然俺们赔不起。”
赵六怕露馅，慌忙摆手：“试不得！这药得整罐撒才管用，拆开就没效了！”他的慌乱被周围农户看在眼里，有人小声议论：“怕是假的吧？”“上次俺买了，夜蛾更多了！”
乔郓心里暗笑，假意妥协：“那俺明天来买，您先留十罐。”说着，带着麻老爹离开，出门时故意把一块写着“假农药烂根”的木牌放在粮行门口，农户们围过来一看，顿时炸开了锅。
当天深夜，陈先生来报，赵六的五辆牛车正往老官道去，每辆车上都装着假农药。乔郓立刻带着团队和农户去设伏——在官道的陡坡处，用麻秆堆成“路障”，上面浇满苏婉熬的杀虫膏（刺鼻的苦楝味能逼停牛车），弯道处挖浅坑，里面铺拌了杀虫膏的干草。
三更时分，牛车果然来了。领头的喽啰挥着鞭子赶牛，刚到陡坡，牛就被杀虫膏的味道呛得不肯走，哞哞直叫。“怎么回事？”赵六从第一辆车里探出头，乔郓立刻喊：“赵掌柜，你的假农药被发现了！农户们都在后面呢！”
赵六慌了，想让喽啰推车，却发现车轮陷进了浅坑——赵虎早就在坑里埋了麻秆，车轮一压就卡住。这时，林砚带着喽啰的家眷们赶来，一个妇人哭着喊：“当家的，别帮赵六了！官府知道了，要抓咱们全家啊！”
喽啰们本就怕连累家人，一听这话，纷纷扔下鞭子投降：“俺们不帮赵六了！俺们要回家！”
燕顺在最后一辆车里，见势不妙，挥着拳头就朝乔郓冲来——他的“虎爪拳”专抓要害，乔郓侧身避开，刚要出手，突然听到“咻”的一声，一块小石子从暗处飞来，正好砸中燕顺的手腕，燕顺痛呼一声，拳头垂了下来。
“谁？”乔郓循声望去，只见官道旁的苦楝树上，有个黑影一闪而过，树底下掉着一小块流星锤的部件，上面刻着“石”字，和范县的碎片一模一样。
“是石勇！”陈默捡起部件，“他肯定一直在跟着咱们，刚才是他帮了忙！”
乔郓握紧部件，指尖触到苦楝树皮的碎屑——和脚印里的一致。他没有追，而是对着黑影消失的方向喊：“石壮士，多谢出手！俺知道你不满梁山劫掠农户，要是信得过俺，明天晌午，俺在麻田边的老槐树下等你，有话想跟你说。”
树上没有回应，但乔郓能感觉到，黑影还在那里，似乎在犹豫。
第二天一早，赵六和燕顺被农户们绑去了县衙，假农药全被倒进了诱虫沟，成了杀幼虫的“利器”。麻田里，王月瑶的诱虫耧亮了起来，诱虫灯吸引了密密麻麻的成虫，铁丝上的药汁粘满了飞蛾；苏婉的杀虫膏涂在麻茎上，幼虫纷纷从虫洞里爬出来，掉进诱虫沟里；农户们拿着竹拍，笑着拍打漏网的飞蛾，麻田的苦腥气里，渐渐多了几分生机。
晌午，乔郓带着一壶苦楝茶，坐在老槐树下等石勇。阳光透过树叶，在地上洒下斑驳的光影，他手里摩挲着流星锤部件，心里想着该怎么说服石勇——他知道，石勇要的不是金银，而是能护着农户的“道”。
等了半个时辰，树后传来脚步声。一个身材魁梧的汉子走了出来，穿着粗布短打，腰间别着一把流星锤，锤身缠着麻绳，上面的“石”字清晰可见——正是石勇。他站在离乔郓三步远的地方，眼神警惕：“你找俺干啥？俺不跟官府打交道，也不跟梁山掺和。”
“俺不是找你打打杀杀，”乔郓推过茶杯，“俺知道你去年离开梁山，是因为燕顺他们抢了农户的粮种。俺们团队，也是为了帮农户治虫、保收成，不让粮商和喽啰欺负人。昨天你帮俺，说明你心里也记着农户。”
石勇盯着茶杯，没动：“你想让俺跟你干？俺习惯一个人。”
“不是跟俺干，是跟农户一起干，”乔郓指着麻田里忙碌的农户，“你看他们，只是想种好麻，有口饭吃。你要是愿意，俺们可以一起护着这片麻田，护着他们——以后你不用再躲着，农户们会把你当自己人。”
石勇沉默了，他看着麻田里的农户，有个小孩举着竹拍朝他挥手，笑容灿烂。他想起自己去年抢粮种时，农户们绝望的眼神，心里像被什么东西揪了一下。
“俺可以帮你，但俺有条件，”石勇终于开口，“第一，不能欺负农户；第二，要是你以后变了心，俺第一个收拾你；第三，俺只护农，不参与你们跟官府的事。”
乔郓笑了，递过茶杯：“这三个条件，俺都答应！以后，你就是俺们团队的一员了！”
石勇接过茶杯，喝了一口，苦楝的味道在嘴里散开，却带着一丝回甘。他看着乔郓，眼神里的警惕渐渐消失——他知道，自己终于找到了能安身的“道”。
傍晚，麻田的诱虫灯又亮了起来。石勇跟着乔郓，帮农户们清理虫茧，他的流星锤轻轻一勾，就能挑出麻茎里的虫茧，动作利落。农户们围着他，问他怎么练的武艺，石老爹还给他递了个麦饼：“石壮士，以后常来家里吃！”
乔郓看着这一幕，心里满是踏实。他知道，收服石勇，不仅是团队多了个一流高手，更是多了个能和农户共情的“护农者”。
夜色渐浓，麻田里的灯笼亮了起来，映着翠绿的麻株和忙碌的身影。陈默在和石勇聊梁山的旧事，想摸清后续可能的威胁；林砚在核对麻种的数量，准备明天分发给农户；王月瑶在调试诱虫耧，想加个更大的药箱；苏婉在熬新的杀虫膏，里面加了石勇找的苦楝树皮，效果更好。
乔郓站在麻田边，看着远处的星空，手里握着流星锤部件——现在，它不再是线索，而是团队凝聚力的象征。他知道，接下来的濮县、范县，还有更多的挑战，但有了石勇，有了团队，有了农户的信任，再难的路，也能走下去。