随着它的意念，艾娜眼前的景象仿佛被赋予了生命。
湖边一株原本笔直的小树苗，在一场风暴中被巨石压弯了腰，但它并未死去，反而以一种奇特的、扭曲却充满韧性的姿态向上生长，最终在巨石旁绽放出比同类更繁茂的枝叶，成为湖边独特的风景。
它，还是树吗？它是否因形态改变而成了怪物？
一株依附在古树上的藤蔓，它没有笔直的树干，却用柔软的枝条拥抱支撑，开出与古树截然不同、却同样绚烂的花朵。
它，是否因选择了不同的生存方式而失去了存在的意义？
湖中一尾色彩斑斓的小鱼，它的鳞片在阳光下变幻出七彩光泽，与常见的青灰色同类截然不同。
它，是否因这份独特而被族群排斥为“异类”？
“生命的形式，如同流淌的溪水，何曾有过固定的模具？早晨的露珠与正午的骄阳，形态迥异，光辉却同源，风暴折断的枝条，会萌发新的方向；深埋地底的种子，破土时已非昨日模样。”
自然生灵的意念如同溪流，浸润着艾娜干涸混乱的心田。
“你纠结于躯壳的形态，执着于灵魂过往的印记，如同这湖水执着于分辨倒影中哪一片云来自昨日的天空，躯壳，是大地暂时借予你的舟筏，承载着你的存在航行于时光之河。”
“灵魂，是舟中不灭的灯火，它的光芒源于何处、曾照耀何方，重要吗？重要的是，此刻它是否在燃烧，是否在指引你感受风的方向、水的清凉、以及……心湖泛起的涟漪？”
艾娜的呼吸一窒，舟筏……灯火……感受此刻？
自然生灵的意念变得更加柔和，指向艾娜的胸口：
“你心中那份悸动，那份因另一个生命而掀起的波澜，那份想要靠近又害怕受伤的踌躇……它本身，是虚假的吗？它带来的温暖、酸涩、喜悦与疼痛，是这具躯壳强加给你的幻觉吗？”
意念停顿了一下，仿佛让艾娜自己去触摸那份感觉。
“不，那是你灵魂深处的灯火，在感知到另一盏灯火靠近时，自然而然发出的共鸣与吸引，是生命对生命最本真的回应，它无关你舟筏的材质，无关你灯火过去的颜色，只关乎此刻，那盏灯火是否让你感到温暖，是否让你的光芒也愿意为之摇曳、靠近。”
“可是……他喜欢的……”
艾娜的心灵挣扎着，浮现出维尔的形象，还有心魔那恶毒的质问，“……真的是我吗？还是……”
“他人的心意，如同林间拂过的风。”
自然生灵的意念带着一种洞悉的智慧，“风不会告诉你它因何而来，是眷恋花朵的芬芳，还是向往高处的自由，但花朵不会因猜测风的心意而拒绝绽放，树木不会因担忧风的去向而停止生长。”
“你只需做真实的自己，如这湖边绽放的野花，不为取悦谁，只为感受阳光雨露，展现生命本来的姿态。”
“真实的你，自然会吸引真正欣赏这份真实的光芒，若那盏灯火只为皮相而来，风停时，它自会熄灭，若它为你灵魂的光辉所吸引，纵使风雨飘摇，亦会与你交相辉映。”
真实……做真实的自己……艾娜咀嚼着这句话，混乱的思绪似乎被撬开了一道缝隙，透进一丝微弱却清晰的光。
自然生灵的意念继续流淌，带着安抚的力量。
“过往的记忆，是滋养你根系的沃土，而非禁锢你生长的牢笼，你汲取了它的养分，却不必被它的形态所束缚，昨日的溪流汇入今日的江河，江河无需否认自己曾是溪流。”
“重要的是，此刻的你，选择流向何方？选择以怎样的姿态拥抱这广阔的世界？”
它的目光仿佛穿透了艾娜的灵魂，落在那更深层的恐惧上。
“至于变态……呵。”
意念中传递出一丝温和的、近乎悲悯的否定。
“这是生命河流中一块硌脚的顽石，是人类狭隘目光为异于自身水流形态所贴的标签，自然的法则中，只有存在与演化，蝴蝶不会因自己曾是毛虫而羞愧，蝉不会因钻出地底、褪去旧壳而惶恐。”
“变化，是生命最伟大的力量，是宇宙永恒的旋律，抗拒自身的河流，才会在礁石上撞得粉身碎骨，接纳它，理解它，让它成为你河道的一部分，你才能奔流得更远、更广阔。”
接纳……变化……让它成为河道的一部分……
艾娜的目光下意识地望向湖边那株在巨石压迫下扭曲生长却生机盎然的小树。它接纳了巨石的压迫，将之化为了自己独特形态的一部分，反而活出了另一种蓬勃。
“迷茫，是破土前必经的黑暗。”
最后的意念如同总结，带着抚慰的力量，“不必急于驱散所有的迷雾，也无需立刻为所有问题找到答案，像这湖边的草木，感受阳光雨露，感受微风轻抚，感受脚下大地的坚实。”
“允许自己存在，允许自己感受，允许自己在时光中慢慢舒展枝叶，答案，会在你倾听自己心跳、拥抱真实感受的旅途中，如同春日的嫩芽，自然萌发。”
随着这最后的意念传递完毕，那由落叶、树根、鲜花与泥土构成的身影，如同完成了使命般，开始无声地消散，盘结的树根化作点点微光融入大地，缤纷的落叶打着旋儿飘散回枝头或落入草丛，娇艳的花朵隐去芬芳归于无形，湿润的泥土气息也悄然淡去。
它消散得如此自然，如同晨雾在阳光下蒸发，没有一丝突兀，仿佛它本就从未真正“存在”过，只是这片植物园宁静意志的一次短暂显化。
艾娜呆呆地坐在原地，手背上那片翠绿的树叶也不知何时飘落在地，融入泥土，湖面恢复了平静，倒映着已经完全沉入地平线、只留下漫天瑰丽晚霞的天空。植物园里只剩下风吹草木的自然声响和湖水温柔的呼吸。
超凡生灵的话语如同清冽的甘泉，一遍遍在她心头流淌、浸润，那些尖锐的、撕裂她的问题并没有消失，但包裹着它们的坚冰，却被那温和而充满智慧的力量，悄然融化、撬开了一道缝隙。
“躯壳是舟筏……灵魂是灯火……”
“感受此刻……悸动本身是真实的……”
“做真实的自己……像花一样绽放……”
“过往是沃土，不是牢笼……”
“变化是力量……接纳它……”
“迷茫是黑暗……允许自己慢慢舒展……”
这些意念在她脑海中盘旋、沉淀，那份沉重的、几乎要将她压垮的自我否定和恐惧，似乎被稀释了，一种奇异的、带着微微酸涩却不再那么痛苦的平静感，取代了之前的混乱与绝望。
她依旧不知道未来的路该怎么走，依旧对维尔的心意感到忐忑，依旧对自己复杂的身份有着困惑。
但是……心魔那狰狞的面孔和恶毒的诅咒，似乎被刚才那自然平和的智慧之光驱散了许多，不再具有那种撕裂灵魂的力量。
也许……也许真的不必现在就逼着自己想清楚一切？
也许……也许可以试着……去感受，感受维尔带来的那份温暖和悸动，感受自己内心的真实回应？
也许……试着做现在这个“艾娜”，接纳这具身体带来的所有感受——包括这份让她慌乱又甜蜜的情感，而不必时时刻刻背负着“李凡”的枷锁去审判它？
一个念头，如同试探性的嫩芽，怯生生地从心湖那道被撬开的缝隙中冒了出来。
“要不……试试看？”
这个念头一出现，艾娜自己都吓了一跳，但出乎意料的是，随之而来的并非更猛烈的恐慌，而是一种……带着战栗的、陌生的……释然？甚至……一丝微弱到几乎难以察觉的……期待？
她被自己这瞬间的念头惊呆了，愣在原地，久久无言。
晚霞的最后一缕金光也沉入了地平线，夜幕悄然铺展，点点星光开始闪烁，一轮皎洁的明月不知何时已悄然升起，清冷的月辉取代了夕阳的暖金，温柔地洒满整个植物园，也笼罩在静坐的艾娜身上。
月光如水，洗去了她脸上的泪痕，映照着她依旧迷茫却不再那么痛苦的眼眸，额角撞树留下的细微红痕，在月色下也显得不那么刺眼了。
她在月光中沉默了许久，仿佛在消化、在品味刚才那场超越言语的对话所带来的冲击和余韵，最终，她缓缓地、深深地吸了一口带着夜露凉意和草木清香的空气，仿佛要将那份宁静与启迪融入肺腑。
然后，她扶着身后那棵给予她依靠的古树树干，动作轻柔却坚定地站了起来，裙摆沾染了些许湖边的泥土和草屑。
她低头看了看，没有立刻拍打，而是转过身，面对着那片幽静的、承载了她心灵风暴又给予她抚慰的小树林——那超凡生灵显现又消失的地方。
月光下，少女的身影显得纤细却挺拔。
她双手交叠置于身前，深深地、无比郑重地弯下了腰，对着那片寂静的树林，行了一个最诚挚的鞠躬礼，没有言语，只有那份发自内心的感激，在静谧的月色中无声流淌。
直起身，艾娜再次看了一眼波光粼粼的月下湖泊和沉默的古树，眼神复杂，却已不再有之前的挣扎与绝望，迷茫依旧存在，前路依旧未知，但心头那块压得她喘不过气的巨石，似乎被挪开了一些。
她轻轻拍去了裙子上的泥土和草叶，动作带着一丝释然后的轻松，最后望了一眼这片在月光下显得格外圣洁安宁的植物园，她转过身，踏上了来时的小径。
月光清晰地照亮了返回的路，艾娜的步伐不再像来时那般慌乱迷茫，而是带着一种沉淀后的平静，一步一步，稳稳地，朝着“海潮之声”旅店的方向走去。
夜风吹拂着她的发丝和裙摆，月光在她身后拉出一道长长的、静谧的影子。
“试试看……”
这个念头，如同投入心湖的石子，漾开的涟漪，久久未平，它不再是惊涛骇浪前的恐惧宣言，更像是一种带着轻微战栗的、小心翼翼的探索。
那自然生灵的话语如同温暖的泉水，浸泡着她被心魔撕扯得生疼的伤口，虽未完全愈合，却带来了久违的舒缓与一丝微弱的勇气。
不去想李凡还是艾娜的枷锁，不去预设维尔的反应，也不去定义那份悸动的性质，只是……允许自己去感受。
感受维尔带来的那份温暖和安心，感受自己看到他醒来时心脏骤然缩紧又雀跃的跳动，感受那份因他笨拙的安慰而泛起的柔软酸涩，甚至……感受此刻月光洒在肩头微凉的触感。
她深吸一口带着海风咸腥和植物清冷的空气，肺腑间似乎也洗去了一些沉重的阴霾，额角撞树留下的细微刺痛感传来，她下意识地伸手轻轻碰了碰，指尖传来一点微肿的触感，她撇了撇嘴，这点小伤，比起维尔承受的……算什么？
脚步加快了些，旅店温暖的灯火轮廓在前方隐约可见，艾娜的心绪依旧纷繁，但那份几乎将她压垮的混乱和自我厌弃，如同退潮般暂时隐去，留下了一片相对平静、等待着新事物萌芽的滩涂，迷茫仍在，但不再绝望。
当艾娜推开海潮之声厚重橡木门，踏入熟悉的、弥漫着淡淡海盐和木质气息的大堂时，两道焦灼的目光瞬间锁定了她。
维尔和赞恩正坐在壁炉旁的长桌边，桌上放着几乎没怎么动的晚餐，维尔几乎是在门开的瞬间就猛地站了起来，动作牵扯到未完全复原的身体，让他微微蹙了下眉，但目光却紧紧追随着她，赞恩也放下了手中的水杯，视线在她身上迅速扫过。
“艾娜！”维尔的声音带着急切和担忧，几步就迎了上来，“你去哪了？这么久才回来？我们……”他的话音在看到艾娜的脸时戛然而止。
壁炉跳跃的火光清晰地映照出她微红的眼圈——虽然泪痕已干，但哭过的痕迹依旧明显，更刺眼的是她额角靠近发际线的地方，有一小块不太明显的红肿，边缘甚至带着一丝细微的擦痕。
“你的眼睛……”
维尔的声音瞬间低沉下去，带着心疼，“还有头……怎么了？谁欺负你了？！”一股凛冽的气息不受控制地从他身上溢出，那是属于五阶强者的气息，带着一丝淬炼后的锋锐，虽不狂暴，却让周围的空气都仿佛凝重了几分，他下意识地伸手想去触碰她额角的伤处，又在半途停住，显得有些无措。
赞恩也走了过来，高大的身影带着压迫感，他眉头紧锁，金发下的眼神锐利如鹰隼，不再是平时那副懒散的模样：“丫头，怎么回事？跟人动手了？谁？”
看着眼前两张写满关心和紧张的脸，特别是维尔那双盛满了担忧、几乎要将她吸进去的褐色眼眸，艾娜的心湖又不受控制地泛起涟漪，但这次，她没有像之前那样慌乱地躲避或羞窘地炸毛。
她抬手，用指尖轻轻碰了碰额角那点微不足道的红肿，然后，在两人惊愕的目光中，她咧开嘴，露出了一个极其灿烂、甚至带着点没心没肺的笑容。
那笑容驱散了眼底最后一丝残留的阴霾，仿佛刚才的脆弱只是错觉。
“哎呀，没事没事！”
她摆摆手，语气轻松得仿佛在说一件趣事，“就是在植物园里，看一棵老树不顺眼，跟它‘切磋’了一下。”她故意用了“切磋”这个词，还煞有介事地晃了晃小拳头。
“结果嘛……嘿嘿，技不如人，打输了呗！那老树皮糙肉厚的，不小心蹭了一下，有点气不过，就……嗯，躲起来偷偷哭了下鼻子。”她耸耸肩，做了个“我很丢脸”的鬼脸，试图蒙混过关。
维尔和赞恩对视一眼，都从对方眼中看到了疑惑和一丝了然，艾娜的状态……不对劲，她虽然笑着，说着玩笑话，但那双黑曜石般的眼睛深处，少了几分之前面对维尔时那种刻意疏离的僵硬和别扭的抗拒。她甚至没有因为维尔刚才下意识想碰她而像受惊的兔子般跳开。
她似乎……放松了一些？坦然了一些？
虽然看着维尔时，那白皙的脸颊依旧会不受控制地飞起两朵浅浅的红云，眼神也会有一瞬间的闪烁和飘忽，但那不再是壁垒森严的防御，更像是一种……青涩的、带着点羞意的自然反应。
“真的……只是树？”
维尔傻傻的问道，还是不太放心，声音放得很轻，目光在她脸上细细搜寻，生怕错过一丝强颜欢笑的痕迹。他体内那股因担忧而躁动的力量缓缓平息下去。
“千真万确！”
艾娜用力点头，为了增加可信度，还拍了拍胸脯，“我艾娜堂堂……呃，未来的绝世强者，还能骗你们不成？”她差点顺口说出时光龙，连忙改口，眼神狡黠地转了转，“好了好了，别杵在这儿了，我饿了！赞恩，我的那份晚餐还有吧？”
她自然地绕过两人，走向长桌，大大咧咧地拉开椅子坐下，仿佛刚才那场小小的风波从未发生。