百花谷内，岁月仿佛格外缓慢，药香氤氲，花开花落自有时。月乘风于这方净土之中，潜心打磨自身，《乾坤大挪移》愈发圆融如意，与《神照经》、《九阴》、《九阳》的融合也更进一步，实力稳步提升，虽未再与人动手，但他自信，若再遇出关后的官御天，胜负犹未可知。
然而，树欲静而风不止。这日，外出采购物资的赛西施带回了一个震惊北武林的消息——至尊盟盟主官御天于武林大会上，被其义子燕藏锋所杀！海鲨宫宫主赫连霸趁势崛起，接管至尊盟，成为了新的盟主！
谷中几人闻讯，反应各异。赛华佗先是一愣，随即啐了一口：“死得好！官御天那老贼，多行不义必自毙！只是可惜，没能亲手教训他！” 但旋即又皱起眉头，“赫连霸那老狐狸上位，只怕这江湖更无宁日了。”
酒中仙闷头灌了一口酒，嘟囔道：“鹬蚌相争，渔翁得利。赫连霸倒是好算计。”
唯有月乘风，听闻此讯后，眼中闪过一丝了然与深邃。他轻轻放下手中正在翻阅的医书，嘴角勾起一抹难以察觉的弧度。
“金蝉脱壳，置之死地而后生……官御天，你果然走了这一步。” 月乘风心中明镜似的。他熟知原着轨迹，官御天此番“身死”，不过是借助燕藏锋之手，摆脱明面上的身份束缚，暗中则前往某一秘地，去修炼那威力更在威龙神掌与不死神功之上的《先天罡气》。待神功大成，他便会改头换面，以“慕容华”之名，假托魔剑遗族少主的身份重出江湖，于暗处继续操控棋局，谋夺生死棋宝藏。眼前的赫连霸，不过是他刻意推上前台，吸引火力的靶子罢了。
“这江湖的水，是越来越浑了。” 月乘风心下暗道，却并无太多担忧，反而有种棋手俯瞰棋局的超然。
与此同时，江湖上关于燕藏锋与任千行的恩怨情仇亦在持续发酵。燕藏锋自崖底奇遇，得悉父亲真正死因并获传家剑法后，心性愈发坚韧，武功亦大有长进。他与刘依依的感情在患难中愈深，却也因身负血海深仇而平添几分沉重。而任千行，则在赫连霸的驱使下，如同猎犬般四处搜寻阿宝下落，与燕藏锋数次遭遇，双方冲突不断，旧恨添新仇，纠缠愈深。
不久后，又一消息传来：赫连霸在觉禅寺欲强夺某物（或是为了寻找阿宝或是其他图谋），遭遇强烈抵抗，竟身受重伤，狼狈退回至尊盟总坛。
总坛内，赫连霸面色灰败，气息紊乱，胸前裹着厚厚的纱布，隐有血迹渗出。那伤势显然极重，寻常药物难以迅速见效。他将目光投向了那枚曾属于官御天，如今下落不明的九龙石！唯有那蕴含磅礴生机的天地奇珍，方能助他快速恢复功力，镇压因他受伤而蠢蠢欲动的内外势力。
“任千行！” 赫连霸强忍剧痛，声音嘶哑地命令道，“本座不管你用什么方法，去把九龙石给本座找回来！否则……” 他眼中寒光一闪，催动了金蚕蛊。
任千行顿时感到心口一阵钻心蚀骨的剧痛，仿佛有无数小虫在啃噬他的心脉，冷汗瞬间浸透衣背。他闷哼一声，单膝跪地，咬牙道：“属下……遵命！”
然而，九龙石自官御天“死后”便不知所踪，或许已被官御天暗中带走，或许落入了其他势力之手，岂是那么容易寻回的？任千行动用了一切能动用的力量，明察暗访，甚至不惜与某些势力冲突，却始终一无所获。
期限日渐临近，金蚕蛊发作的间隔越来越短，痛苦一次甚于一次。任千行能清晰地感受到生机的流逝，死亡的阴影笼罩心头。他不甘心！大仇未报，霸业未图，岂能就此窝囊地死去？
走投无路之下，一个身影浮现在他的脑海——百花谷，月乘风！那位医术通神，连赛华佗都敬佩不已的神秘高人！或许，他能有办法克制甚至解除这金蚕蛊？
求生的本能压倒了一切尊严与顾虑。任千行拖着饱受蛊毒折磨的身躯，再次来到了百花谷外。
“月先生！求您救我！” 任千行面色苍白，嘴唇发紫，气息奄奄地跪在谷口，声音充满了绝望与恳求，“赫连霸逼我寻找九龙石未果，金蚕蛊即将发作，我……我实在是没有办法了！求先生看在往日一面之缘的份上，救我一命！任千行愿做牛做马，报答先生恩德！”
月乘风看着眼前狼狈不堪、与昔日那个傲气凌人的至尊盟堂主判若两人的任千行，心中并无太多波澜。救与不救，只在一念之间。他忽然想起赫连霸那门诡异莫测的《分身魔影》功法，此功善于制造幻影，迷惑对手，于实战中颇具奇效。若能一观，或能对自己的武学积累有所裨益。
“赫连霸的《分身魔影》……倒是有点意思。或许，这是一个机会。”
念及于此，月乘风扶起任千行，淡淡道：“任兄不必如此。金蚕蛊虽恶，却也非无解。我可以随你去一趟至尊盟，看看赫连盟主的伤势，顺便……为你求解药。”
任千行闻言，如同溺水之人抓住了最后一根稻草，激动得热泪盈眶，连连叩首：“多谢先生！多谢先生救命之恩！”
赛华佗与酒中仙、赛西施闻讯赶来，听闻月乘风要只身前往如今龙潭虎穴般的至尊盟，皆出言劝阻。
“月小子，赫连霸那老狐狸阴险狡诈，如今又身受重伤，必然疑神疑鬼，你此去太危险了！” 赛华佗急道。
“是啊，月先生，不如我们陪你同去，也好有个照应。”酒中仙也拍着胸脯道。
月乘风心中微暖，却摇头婉拒：“多谢诸位前辈关心。此行名为救治，实为交易，赫连霸此刻有求于我，短时间内当不会妄动。人多反而容易引起不必要的猜忌。我自有分寸，定当安然归来。”
他言语从容，目光坚定，自有一股令人信服的气度。众人知他心意已决，且智谋武功均非常人，只得再三叮嘱他小心行事。
月乘风简单收拾了一下，便随着满怀希望与忐忑的任千行，离开了宁静的百花谷，再次踏入了那风云变幻的江湖漩涡中心，向着如今由赫连霸掌控的至尊盟总坛行去。
他的目标，并非仅仅救治赫连霸，更在于那门玄妙的《分身魔影》。此行，是危机，亦是契机。