金花婆婆的话语，如同投入平静深潭的石子，在竹楼前荡开无形的涟漪。周围原本还有些嘈杂的寨民瞬间安静下来，所有目光都聚焦在赵铁衣身上，带着更深的探究与难以言喻的紧张。
赵铁衣神色不变，对于金花婆婆能一口道破他此行目的，并不十分意外。能成为一寨巫祭，掌管图腾信仰，必然有其过人之处，无论是敏锐的直觉，还是某种古老的占卜术。
“确有此事。”他坦然承认，声音平稳，听不出丝毫波澜，“黑巫族近来活动频繁，其爪牙已触及西域与中原，所图非小。赵某此行，便是要弄清其根源。”
他没有隐瞒姓名，到了他这个层次，伪装名姓已无必要，反而显得小家子气。
“赵……”金花婆婆浑浊的眼中精光一闪，似乎在记忆中搜寻着什么，最终定格在某个传闻上，她握着金蟾木杖的手微微紧了紧，“可是……镇西都护，赵铁衣，赵将军？”
此言一出，旁边的岩虎与一众寨民更是倒吸一口凉气。镇西都护！那可是大胤王朝镇守西陲的大将军，是传说中的人物！难怪有如此恐怖的实力！
赵铁衣微微颔首：“正是。”
确认了身份，金花婆婆脸上的警惕之色并未完全消散，反而更添几分凝重。她沉默了片刻，似乎在权衡利弊，最终，她侧身让开了竹楼的门户，沙哑道：“赵将军，请入内一叙。岩虎，带人守住四周，任何人不得靠近。”
“是，婆婆！”岩虎连忙应下，招呼寨民们散开警戒。
竹楼内光线昏暗，弥漫着草药和干枯植物的混合气味。中央有一个小火塘，塘内的火焰跳跃着，映照着悬挂在四壁的各种兽骨、草药以及一些色彩斑斓、纹路奇特的石头。最显眼的，则是正对着门口的一面墙壁上，绘制着一幅巨大的壁画，壁画中央，正是一只昂首向天、三足踏着祥云的金蟾，与金花婆婆杖头的雕刻一模一样。
金花婆婆示意赵铁衣在火塘边的兽皮垫上坐下，自己则坐在对面，阿岩公默默坐在她下首，调息着伤势。
“赵将军，”金花婆婆开门见山，目光灼灼地盯着他，“你可知，黑巫族为何突然如此活跃？甚至不惜远赴中原，掀起风浪？”
“愿闻其详。”赵铁衣道。
金花婆婆用木杖轻轻拨动了一下火塘，火星噼啪溅起几分。
“是为了他们的‘圣主’归来。”她的声音带着一种古老的沉郁，“传说，黑巫族信奉的‘血煞’，并非虚无缥缈的神只，而是在上古时期曾被封印的一尊邪魔。黑巫族世代相传，当星辰移位，地脉动荡之时，便是圣主破除封印，重临世间之机。而他们所做的一切血腥祭祀、制造混乱，都是为了积聚足够的‘血煞之气’与‘怨魂之力’，削弱封印，迎接圣主。”
赵铁衣眼神微凝：“上古邪魔？封印在何处？”
金花婆婆摇了摇头：“具体所在，乃黑巫族最高机密，老身也不知。只知与我南疆的‘圣山’有关。”
“圣山？”
“那是我南疆诸多部族共同的圣地，传说也是远古时期，先祖们封印邪魔之地。”金花婆婆语气带着敬畏，“圣山有灵，自有禁制，寻常人根本无法靠近核心区域。但近年来，圣山周围异象频发，地动不止，瘴气愈发浓烈，山中鸟兽亦多变异狂躁……金蟾图腾数次示警，光芒黯淡。”她说着，看了一眼墙壁上的金蟾壁画，眼中流露出忧虑。
“金蟾寨，乃至周边许多与我寨交好的部族，世代职责之一，便是守护圣山外围，监视异常。但黑巫族势大，其巫术诡异狠毒，近年来不断侵蚀、吞并周边小寨，要么臣服，要么……便是如你们路上所见，化为死地。”阿岩公此时调息稍定，声音沙哑地补充道，脸上带着悲愤，“他们似乎在圣山外围进行着某种大型的祭祀活动，我们派去查探的勇士，大多有去无回……”
赵铁衣默默听着，脑海中之前零散的线索逐渐串联起来。西域死亡之海的召唤仪式，试图接引某种邪恶意志；京城周府的血祭，旨在制造大规模怨煞之气；而南疆黑巫族的老巢，目标直指封印上古邪魔的圣山！这一切，都是一个庞大计划的不同环节，最终目的，就是为了解开封印，让那所谓的“圣主”——上古邪魔“血煞”重现人间！
“所以，你们抵抗黑巫族，并非仅仅为了自保，更是为了守护圣山封印？”赵铁衣看向金花婆婆。
金花婆婆郑重点头，抚摸着杖头的金蟾：“金蟾乃祥瑞圣物，善吞邪瘴，镇守地脉。我金蟾寨先祖曾立下誓言，世代守护圣山安宁，绝不容邪魔出世，祸乱苍生！黑巫族倒行逆施，已背离了南疆祖训，成了邪魔的爪牙！”她语气铿锵，带着不容置疑的决绝。
“只是……”她话锋一转，露出一丝苦涩，“黑巫族实力强横，尤其他们当代族长‘血骷’，据说已得邪魔部分恩赐，巫力深不可测，我们……抵抗得越来越艰难。今日若非将军出手，老身恐怕也已遭毒手。”她指的是被那异化野猪追击之事。
赵铁衣明白了金蟾寨的立场和面临的困境。他们无疑是潜在的盟友，熟悉本地环境，了解黑巫族与圣山的渊源，正是他目前最需要的情报来源。
“赵某此行，目的亦是阻止黑巫族阴谋。既然目标一致，或可联手。”他直接提出了合作意向。
金花婆婆与阿岩公对视一眼，都看到了对方眼中的意动。面对强大的黑巫族，他们确实需要强援，而赵铁衣展现出的实力和其官方背景，无疑是极其有力的依靠。
“将军实力超群，若能相助，自是金蟾寨之幸！”金花婆婆不再犹豫，起身，对着赵铁衣，以寨中最高的礼节，深深一拜，“只是黑巫族狡诈凶残，圣山之地又诡异莫测，将军还需万分小心。”
赵铁衣虚扶一下：“婆婆不必多礼。既是同道，自当相互扶持。眼下，我需要关于黑巫族主力聚集之地，以及他们近期在圣山外围活动的最详细情报。”
金花婆婆直起身，眼神锐利起来：“据我们多方探查，黑巫族的主力，如今大多聚集在圣山东南方向的‘毒龙谷’，那里曾是古代一处祭祀遗址，煞气极重，易守难攻。他们似乎在谷中修建了大型祭坛，频繁举行血祭。至于具体布防和内部情况……”她看向阿岩公。
阿岩公接口道：“老朽半月前曾冒险靠近毒龙谷外围，远远看到谷中黑气冲天，隐约有巨大的骨骸祭坛轮廓，守卫极其森严，不仅有黑巫战士，还有许多被巫术控制的毒虫猛兽。更深处……便无法探查了。”
毒龙谷，骨骸祭坛。赵铁衣记下了这两个关键信息。
“足够了。多谢二位告知。”
“将军打算何时动身？”金花婆婆问。
“事不宜迟，明日便去毒龙谷一探。”赵铁衣行事向来果决。
金花婆婆沉吟片刻，从怀中取出一个用兽皮小心包裹的小物件，递给赵铁衣：“将军，此物乃‘辟瘴金蟾珠’，是我寨传承之物，能避百毒，清心明目，对抵御黑巫族的瘴气与幻术有些许效用，或许能对将军有所帮助。还请务必收下。”
赵铁衣能感受到那兽皮包裹中传来的温和而纯净的能量波动，知道这是金蟾寨的珍贵宝物，并未推辞，接过收起：“多谢。”
他又询问了一些关于毒龙谷周边地形、可能存在的陷阱以及黑巫族常用巫术的特点，金花婆婆与阿岩公皆知无不言。
夜色渐深，商议既定，岩虎为赵铁衣安排了寨中一处干净的竹楼休息。
站在竹楼的窗口，能望见远处月光下连绵起伏、被浓郁瘴气笼罩的黑色山峦轮廓，那便是圣山。而在圣山的东南方向，即便隔着如此距离，以赵铁衣的目力，也能隐约看到那片天空似乎比别处更加晦暗，仿佛有无形的黑暗在汇聚、蠕动。
毒龙谷。
那里，便是他南疆之行的下一个目标，也是揭开黑巫族与那“圣主”秘密的关键所在。
明日，他将孤身闯入这龙潭虎穴。混沌元胎在体内缓缓旋转，传递出既感压力，又带着一丝渴望战斗的悸动。这片古老而神秘的土地，注定将因他的到来，掀起更大的波澜。