镇海城的春日，海风中依旧带着未散的寒意。赵铁衣静立船坞之外，遥望那已铺设下第一条龙骨的远洋巨舰骨架，其庞大的轮廓在晨雾中若隐若现，如同蛰伏的巨兽。然而，他眉宇间却并无多少欣喜，反而萦绕着一丝挥之不去的凝重。
昨夜那源自“深渊之眼”的短暂而尖锐的异动，绝非偶然。那像是一把无形的钥匙，试图从极其遥远的地方，撬动他布下的混沌封印。若非他突破后神识敏锐程度大增，几乎难以捕捉那瞬间的涟漪。
“外来的刺激……”赵铁衣心中默念。这证实了他之前的猜测，溟渊宗供奉的那古老存在，并非孤立于此界，其在更广阔的天地间，可能存在着“同类”，或者……其他的“觊觎者”。
他转身，一步踏出，身影已出现在骸骨礁，那被混沌符文重重封锁的“深渊之眼”入口处。封印完好无损，潭水死寂，但赵铁衣却能感觉到，在那深邃的黑暗底部，那古老意志似乎比以往更加“活跃”了一些，并非试图冲破封印，更像是一种……回应？或者说，是被那遥远的刺激所“唤醒”的某种本能悸动。
他双手结印，引动体内混沌宇宙之力，一道道更加繁复、更加内敛的灰色符文自他指尖流淌而出，如同活物般融入原有的封印之中，将其加固、深化，甚至带上了一丝混沌宇宙独有的“隔绝万法，自成天地”的意蕴。他要将这处节点，彻底从外界的感知中“抹除”，至少，要大幅增加被远程沟通或刺激的难度。
做完这一切，他并未离去，而是盘膝坐于潭边，神识如同最精细的探针，缓缓沉入潭底，并非接触那古老意志，而是仔细感知着那异动过后，残留的能量痕迹与规则扰动。他要从中逆推，找出那“刺激”来源的方向与大致性质。
京城，星火阁总阁。
青禾几乎在同时收到了两份加急密报。
一份来自西陲镇西都护府副将。信中提到，近半月来，边境巡逻队多次在戈壁深处发现形迹可疑之人，并非北燕溃兵，其装束、语言皆前所未见，似来自更西方。这些人行动诡秘，似乎在进行某种勘探或祭祀活动，与当地驻军发生数次小规模冲突后，便迅速消失在茫茫戈壁之中，踪迹难寻。更令人不安的是，凡与之交手过的军士，事后皆反映心神不宁，夜间多噩梦，仿佛被某种无形的阴影缠绕。
另一份，则来自赵铁衣，简短描述了“深渊之眼”异动及其猜测。
两份密报放在一起，青禾的心沉了下去。东西两线，竟几乎同时出现未知的威胁！东海之患刚平，西方又起波澜，而且这西方的威胁，似乎更加诡异，直指心神。
她立刻意识到，这绝非孤立事件。无论是试图刺激“深渊之眼”的神秘力量，还是西陲出现的诡异探子，其背后可能都指向同一个层级的存在——那些蛰伏于历史阴影深处、与上古秘辛相关的古老势力。星火阁的崛起，打破了某种平衡，如同投入静湖的石子，终于惊动了湖底沉睡的巨物。
“传令！”青禾声音冷冽，对肃立一旁的韩冲下令，“一，令西陲都护府加派精锐游骑，扩大搜索范围，务必擒获一二活口，查明其来历与目的。增派擅长精神防护与净化之术的弟子前往西陲，协助军中处理士兵心神受扰之事。”
“二，启动‘烛龙’计划，动用我们在北燕故地乃至更西方向的所有暗桩，不惜一切代价，搜集关于西方戈壁、冰川之后的一切情报，尤其是关于任何古老信仰、神秘祭祀的传说。”
“三，将东海异动与西陲情况，即刻密报陛下与娘娘。”
“四，”她顿了顿，看向韩冲，“以我的名义，密信于赵将军，陈述西陲之事，并询问其是否需要暂缓外海探索，先行西顾？”
韩冲领命，匆匆而去。
青禾走到那幅巨大的疆域图前，目光在东部蓝色的“外海”与西部大片土黄色的“未知之地”之间来回扫视。星火阁的发展，似乎进入了一个更深水区，面临的敌人，不再局限于看得见的军队与宗门，而是更加隐秘、更加危险的古老存在与未知文明。
西陲，戈壁深处，某处地下遗迹。
这里并非自然形成，残破的石柱与坍塌的穹顶显示着曾经文明的痕迹，风格粗犷而古老，与中原、西域皆不相同。遗迹中心，是一个干涸的圆形祭坛。
那名从云岭深处逃出的北燕遗老，正匍匐在祭坛前。他手中的血色菱形水晶——“血钥”，此刻正悬浮在祭坛上空，散发出妖异的红芒，与祭坛上某些模糊的刻痕产生着微弱的共鸣。他口中吟诵着拗口而狂热的祷文，脸色因为精血的过度消耗而变得灰败，但眼神却亮得吓人。
“……以血为引，以魂为桥……恭迎吾神，自永恒的沉眠中归来……荡涤这片被玷污的土地……”
随着他的吟诵，那“血钥”红光大盛，一道极其细微、几乎不可察觉的血色丝线，仿佛穿透了无尽的空间，向着东方，向着那被赵铁衣封印的“深渊之眼”的方向，延伸而去！
这正是昨夜引发“深渊之眼”异动的根源！
然而，就在那血色丝线即将触及某种无形界限，试图再次进行刺激时——
“嗡！”
一股磅礴、混沌、带着绝对镇压意志的力量，如同无形的壁垒，轰然降临，不仅瞬间碾碎了那缕血色丝线，更沿着其来路，一股反震之力隔空传来！
“噗！”北燕遗老如遭重击，猛地喷出一口黑血，手中的“血钥”光芒瞬间黯淡，掉落在地。他惊恐地望向东方，眼中充满了难以置信。
“怎么可能……那封印……为何变得如此……混沌……”他喃喃自语，气息迅速萎靡下去。
他并不知道，他试图沟通刺激的存在，已然换了一位更加可怕的“邻居”。
镇海城，骸骨礁。
赵铁衣缓缓睁开双眼，眸中混沌意蕴流转，一丝冷芒闪过。
“找到你了……西方的老鼠。”
他虽未能精准定位，但已然确定了那刺激来源的大致方向——西方，极西之地！
他起身，目光仿佛穿透了层层空间，落在了那片广袤而未知的戈壁与冰川。
东海“深渊之眼”的隐患需尽快彻底解决，但这西方新出现的、能与那古老存在产生联系的威胁，同样不容小觑。
他给青禾回了一道神念：
“外海计划按原定步骤推进，不容延误。西陲之事，我已知晓，暂由你与西陲都护府处置，优先查明根底。待我解决此地首尾，自会西行。”
信息传出，他再次将目光投向那漆黑的“深渊之眼”。
是时候，深入这潭底，去会一会那所谓的“圣尊”，彻底了结这东海之患了。唯有解决了后顾之忧，他才能安心地将目光投向那风云渐起的西方。
东西两线的暗涌，已然连通。一场跨越万里、涉及上古秘辛与不同维度存在的宏大棋局，正缓缓展现出它冰山一角的狰狞。星火阁与赵铁衣，已被推到了这棋盘的中心。