凌骁提着沉甸甸的水囊，如同矫健的猎豹穿梭在废墟与荒草之间。湿地边缘的遭遇战并未耗费他太多体力，反而那种掌控局面的感觉让他体内的能量愈发活跃。【高维能量感知】始终维持着一定范围的警戒，规避着零星的威胁。
距离据点别墅越来越近。远远地，已经能看到那栋被高大围墙包裹的建筑轮廓。
一切看似平静。
但就在他即将踏入别墅外围区域时，感知边缘忽然捕捉到一丝极其微弱的、非丧尸也非变异体的能量波动——来自别墅侧后方！
有人！在窥探据点？
凌骁眼神瞬间一冷，速度不减，方向却悄然改变，如同融入阴影的毒蛇，悄无声息地朝着能量波动的来源迂回包抄过去。
他倒要看看，是谁这么不知死活。
很快，他摸到了一处断墙后。透过砖石的缝隙，看到了能量波动的源头——
并非想象中的敌人，而是冷月！
她正半蹲在一簇枯黄的灌木后，身体紧绷，手中紧握着他给的那把手枪，枪口微微颤抖，却坚定地指向侧前方——别墅后院的方向。
而在她枪口所指的方向，凌骁的【能量感知】也同时捕捉到了两个微弱但充满恶意的能量光团——是两只体型硕大、皮毛脱落、獠牙外露的变异鼬鼠！它们似乎是被别墅里可能存在的食物气味吸引而来，正鬼鬼祟祟地试图从后院一处破损的栅栏缺口钻进去！
冷月显然发现了它们，并且正在试图拦截！
凌骁没有立刻现身，而是冷静地观察着。
只见冷月深吸一口气，似乎在极力平复紧张的情绪，握枪的手逐渐稳定下来。她的眼神变得专注，瞄准了其中一只变异鼬鼠。
就在那只鼬鼠半个身子钻进栅栏的瞬间——
砰！
一声略显沉闷的枪响划破了寂静！
子弹并未命中鼬鼠的要害，而是打在了它旁边的土地上，溅起一蓬尘土。
“吱吱！”两只变异鼬鼠受惊，发出尖锐的嘶叫，猛地调头，仓皇失措地逃离了栅栏，瞬间钻入远处的废墟中消失不见。
冷月似乎松了口气，身体放松下来，但依旧保持着警惕，仔细观察了片刻，确认危险解除后，才缓缓收起手枪，擦了擦额角的细汗。
她的枪法很一般，甚至可以说拙劣。但她的警惕性、临场反应以及那份敢于开枪的勇气，却超出了凌骁的预期。
一个野外调查员，能有这份胆识，算不错了。
凌骁从断墙后走了出来。
突然出现的脚步声让冷月如同受惊的兔子般猛地跳起，瞬间再次举枪对准声音来源！当她看清是凌骁时，才长长松了口气，放下枪，脸上露出一丝后怕和尴尬。
“凌…凌先生，你回来了。”她有些局促地站直身体，像是被抓住做错事的孩子，“刚才有两只变异鼬鼠想钻进来，我……我试着赶走它们……”
“看到了。”凌骁语气平淡，听不出褒贬，“枪法太烂。”
冷月的脸颊瞬间涨红，低下头：“对…对不起……以前只在射击场玩过几次……”
“下次瞄准了再打。子弹不多。”凌骁丢下一句，不再多言，径直走向别墅大门。
冷月愣了一下，连忙跟上。她原本以为会遭到更严厉的斥责，没想到就这么轻描淡写地过去了？甚至……算是一种默认？
她看着凌骁挺拔冷硬的背影，心情有些复杂。这个男人的思维模式，她完全捉摸不透。
凌骁用钥匙打开加固后的门锁，两人进入别墅内部。
地下室入口隐藏在客厅的地板下，相对隐蔽。拉开暗门，顺着阶梯走下，应急灯的光芒和相对干燥的空气涌来。
凌骁将沉重的水囊放在角落，发出沉闷的声响。
“水！”冷月的眼睛瞬间亮了起来，声音带着难以置信的惊喜，“你找到水了？！”
在末世，干净的水源比食物更加珍贵。凌骁这次外出不仅安全返回，还带回了如此一大袋水，这能力远超她的想象。
“嗯。”凌骁应了一声，开始检查据点的情况。一切如常，他设置的简易警报没有被触发，信号干扰器也在正常工作。
“外面情况怎么样？”冷月忍不住问道，一边帮忙整理凌骁带回来的少许战利品（主要是从观测站找到的地图和记录），一边小心地给他倒了一碗水。
凌骁接过水碗，一饮而尽，冰冷的水流缓解了喉咙的干渴。他简单地将湿地的见闻说了一遍，省略了与“野火”营地的冲突和细节，只重点描述了湿地的异常环境、变异生物的危险性，以及那个可能存在干净水源的排污口位置。
冷月听得脸色发白，尤其是听到“献祭”和中心旋涡时，眼中充满了恐惧。但当她听到凌骁提到排污口可能有水时，又燃起一丝希望。
“那个排污口……我知道大概位置。”冷月忽然说道，她拿出凌骁带回来的湿地地图，指着上面一个标记点，“以前做湿地生态调查时，标注过几个可能的污染源和排水口，这个是最主要的之一。但是那里地势很低，而且管道错综复杂，很容易迷路和被水怪伏击。”
她提供的补充信息很有价值，让凌骁对那个地点有了更具体的了解。
“暂时不急。”凌骁道，“那里的危险程度很高，需要更充分的准备。”
他现在能量储备充足，身体处于最佳状态，但湿地深处的那个“旋涡”让他心存忌惮。在没有足够把握之前，不会轻易去硬闯那个龙潭虎穴。
当前的重点，是消化收获，进一步提升实力，并巩固这个临时据点。
他看了一眼冷月。这个女人比他预想的要有点用，警惕性高，有一定野外知识，而且似乎正在努力适应末世的规则。
或许……可以稍微给她一点强化？毕竟，一个太弱的队友等于累赘。
想到这里，凌骁从贴身口袋里，取出了一个小巧的密封袋，里面是少许他之前收集的、幽蓝色不断翻腾的病毒原液。
看到那诡异的液体，冷月吓得后退一步，脸色瞬间惨白：“这…这是……”
“病毒原液。高度提纯的。”凌骁的声音冰冷而平静，“极度危险，但也蕴含强大的进化能量。”
他顿了顿，看着冷月恐惧的眼神，继续说道：“理论上，极微量的接触，在特定条件下，有可能诱发良性变异，提升身体素质，而不是变成丧尸。但这只是理论，风险极高，死亡率超过九成。”
冷月的心脏狂跳起来，看着那袋仿佛拥有魔力的幽蓝色液体，又看看凌骁毫无表情的脸，瞬间明白了他的意思。
他是在问她，敢不敢赌一把！
用九成以上的死亡风险，去赌那一线超越常人、获得自保能力的机会！
巨大的恐惧攥紧了她的心脏，让她几乎无法呼吸。但与此同时，末世以来种种无力、逃亡、濒死的记忆如同潮水般涌上心头。
如果没有力量，下次遇到危险，还能这么幸运吗？还能指望每次都被救吗？
眼前这个男人强大、冷酷、难以捉摸，他能提供庇护，但绝不会永远保护一个累赘。
想要活下去，真正地活下去，必须靠自己！
一种破釜沉舟的狠厉，逐渐压过了恐惧，在她眼中凝聚。
她猛地抬起头，直视着凌骁，声音因为紧张而沙哑，却带着一丝决绝：“我……我愿意试试！”
凌骁看着她眼中燃烧的决意，微微点了点头。
还不算无可救药。
他没有多言，取来一支干净的注射器和生理盐水，用极其谨慎的手法，抽取了几乎可以忽略不计的一丝原液，然后用大量生理盐水稀释。
即使如此，注射器中的液体依旧散发着淡淡的幽蓝光泽，令人心悸。
“躺下。”凌骁命令道。
冷月依言躺在垫子上，紧紧闭上眼睛，身体因为恐惧而微微颤抖，双手死死攥住了睡袋。
凌骁用酒精棉擦拭她的手臂静脉，冰冷的触感让她又是一颤。
针尖刺入皮肤。
冰凉的、稀释后的原液缓缓推入血管。
一瞬间，冷月猛地睁大了眼睛，身体剧烈地抽搐起来！仿佛有无数冰针在血管内疯狂窜动，又像是被投入了熔炉之中！极致的痛苦让她忍不住发出压抑的嘶鸣，额头上青筋暴起，冷汗瞬间浸透了衣服！
凌骁冷静地按住她，观察着她的反应。这是最关键的时刻，是蜕变成蝶，还是被病毒吞噬，全靠她自身的意志和那渺茫的运气。
时间仿佛变得无比漫长。
地下室里只剩下冷月痛苦的喘息和压抑的呻吟。
凌骁如同冰冷的礁石，不为所动。
终于，剧烈的抽搐慢慢平息，冷月的呼吸逐渐变得悠长，皮肤上的潮红和冷汗开始消退，取而代之的是一种异样的、莹润的光泽。
她缓缓睁开眼睛，瞳孔深处，似乎有一抹极淡的幽蓝光芒一闪而逝。
【目标个体发生良性基因突变，细胞活性提升，神经反应速度小幅增强，对t病毒抗性微弱提升。】系统的提示音在凌骁脑中响起。
成功了。
虽然提升幅度远不如他吞噬核心来得巨大，但确实成功了。她赌赢了那渺茫的概率。
“感觉怎么样？”凌骁松开手，淡淡问道。
冷月挣扎着坐起来，活动了一下手脚，脸上充满了难以置信的惊喜和后怕：“我……我感觉……身体轻了很多，眼睛好像也更清楚了……就是……刚才差点以为死定了……”
“适应一下。这只是开始。”凌骁泼了盆冷水，“这点提升，还不够那些水怪塞牙缝。”
冷月眼中的喜色稍敛，用力点头：“我明白！我会努力训练，尽快掌握这份力量！”
凌骁不再多说，将剩余的原液小心收好。这东西太过危险，不能轻易动用。
他走到控制台前，开始规划下一步。
实力提升需要循序渐进。眼下，据点的防御还需要进一步加强。“野火”营地的存在也是一个潜在的威胁。湿地水源必须获取，但需要更周密的计划。
或许……可以先从那个物流园入手？
了解一下那群幸存者的具体实力和物资情况？如果能掌控或者吞并他们，无疑能极大增强自己的力量和资源储备。
一个计划，在他冰冷的脑海中逐渐成形。
暗流，开始在据点之外涌动。
而别墅地下室内，一个新的、经过病毒淬炼的战士，正在艰难地适应着新生的力量。
末世的车轮，依旧在血腥的道路上，滚滚向前。