冰裂隙深处的寒意，仿佛能冻结时间。阿箬盘坐在玄冰之上，冰蓝色的眼眸紧闭，周身萦绕着淡淡的、却远比之前精纯凝练的寒气。她正在努力适应体内那汹涌奔腾、却又如臂使指的全新力量。封印破除，邪能尽去，属于冰璃血脉的真正潜力，正如同沉睡的冰川缓缓苏醒。
萧景淮静立一旁，看似在为她护法，心神却沉入体内，仔细感受着炼化那丝暗红邪能后带来的细微变化。冰焰玄元核心处的古老符文边缘，那抹新生的暗金纹路，并未带来不适，反而让整个能量结构更加稳固，运转间多了一丝吞噬与寂灭的韵味，似乎对类似的负面能量有了天然的克制。这算是一个意外之喜，但也让他对那暗红能量的源头——被封印在冰璃圣骸中的主体——更加忌惮。
数个时辰后，阿箬缓缓收功，睁开双眼。那眸中的纯净冰蓝，此刻仿佛蕴含着初融雪水的灵动与深潭的沉静，以往那份挥之不去的怯懦，已被一种源自血脉深处的冰冷与坚韧取代。
“主人，我好了。”她站起身，动作间带着一种新生的流畅感。
萧景淮微微颔首：“能掌控多少？”
“约三成。”阿箬如实回答，指尖凝聚出一朵精致的六棱冰花，花瓣边缘锐利，寒气内敛，“还需要时间磨合。但……感觉完全不同了。”她感受着体内那浩瀚的力量，仿佛第一次真正“认识”了自己的身体。
“三成，足够自保。”萧景淮转身，面向裂隙外呼啸的风雪，“该离开了。此地不宜久留。”
他隐隐有种预感，葬鹰谷深处的变故，以及阿箬血脉的彻底觉醒，很可能已经引起了某些更深层次存在的注意。那冰窟中的古老圣骸，以及被封印的暗红邪能，绝不会如此简单。
两人走出冰裂隙，重新踏入茫茫冰原。风雪依旧，但阿箬已不再需要萧景淮刻意庇护，她周身自然流转的寒气与周遭环境融为一体，步履轻盈，仿佛冰原的精灵。
然而，就在他们前行不过数十里，异变再生！
脚下的大地毫无征兆地剧烈震动起来，仿佛有庞然大物在地底翻身！远处，数座巍峨的冰川发出不堪重负的轰鸣，巨大的冰层断裂，裹挟着万吨冰雪，轰然滑落，激起漫天雪尘！
“怎么回事？”阿箬脸色微变，下意识地靠近萧景淮。
萧景淮冰蓝色的眸子锐利地扫视四周，精神力如同水银泻地般蔓延开来。他感受到了一股极其恐怖、充满了暴怒与毁灭气息的能量，正从极远的地底深处疯狂上涌！这股能量的性质……与那暗红邪能同源，却庞大了何止千万倍！仿佛是整个葬鹰谷的意志被彻底激怒！
“是它……主体苏醒了？”萧景淮心中凛然。是因为他们取走了（或者说炼化了）那一丝分身，惊动了本体？还是阿箬血脉的彻底觉醒，打破了某种平衡？
来不及细想，前方数百丈外的冰面猛地炸开一个巨大的窟窿！一头体型远超之前冰火巨蜥、通体覆盖着暗红色诡异冰晶、形态似龙非龙、似蜥非蜥的恐怖巨兽，破冰而出，仰天发出一声震耳欲聋的咆哮！
这咆哮声中蕴含着无尽的暴戾与疯狂，音波所过之处，空间都泛起涟漪，远处的冰山再次崩塌！巨兽那双车轮大小的猩红眼珠，瞬间就锁定了萧景淮与他身边的阿箬！它感受到了同源血脉（阿箬）的“背叛”，以及萧景淮身上那炼化了它分身的“亵渎”气息！
“吼——！”
没有任何迟疑，暗红冰龙巨口张开，一道直径超过数丈、由暗红邪能与极致寒气混合而成的毁灭性能量吐息，如同地狱洪流，瞬间跨越数百丈距离，向着两人狂涌而来！所过之处，连空间都被腐蚀出扭曲的痕迹！
这一击的威力，远超之前任何敌人！
萧景淮眼神一凝，将阿箬轻轻推向身后，同时双掌齐出！冰焰玄元以前所未有的速度运转，在他身前化作一面巨大的、旋转着的冰焰盾牌，盾面之上，幽蓝、赤红、暗金三色光华交织，古老的符文清晰浮现！
“轰隆——！！！”
毁灭吐息狠狠撞在冰焰盾牌之上！惊天动地的巨响仿佛要撕裂耳膜！狂暴的能量冲击波呈环形向外扩散，将周围数里内的冰雪彻底夷平、蒸发！
冰焰盾牌剧烈震颤，表面的三色光华疯狂闪烁，边缘处甚至开始出现细微的裂纹！萧景淮身形微微一晃，脚下冰面寸寸龟裂！这暗红冰龙的随意一击，威力竟恐怖如斯！
“阿箬，助我！”萧景淮沉声喝道。他需要集中大部分力量维持防御和寻找反击机会，需要有人干扰这巨兽。
阿箬闻言，没有丝毫犹豫。她冰蓝色的眼眸中闪过一丝决绝，双手结出一个古老而玄奥的印诀——这是血脉觉醒后，自然浮现于她脑海中的冰璃族战技！
“玄冰锁链！”
她清叱一声，体内磅礴的寒气汹涌而出，在虚空中瞬间凝结成数十条粗大无比、闪烁着幽蓝符文的寒冰锁链，如同拥有生命的巨蟒，从四面八方缠绕向那暗红冰龙的四肢、脖颈与双翼！
“叮叮当当！”
锁链缠绕而上，发出金铁交鸣之声！冰龙体表的暗红冰晶异常坚固，锁链难以深入，但却成功限制了它的部分动作，让它的咆哮变得更加愤怒，挣扎着想要扯断这些烦人的“绳索”。
趁此机会，萧景淮眼中寒光暴涨！
他撤去冰焰盾牌，身形化作一道撕裂空间的白色闪电，直接冲向冰龙那相对脆弱的腹部！掌心之中，那团融合了三色光华的冰焰玄元被压缩到极致，化作一道凝练无比、仿佛能洞穿虚空的幽暗光束，狠狠刺向冰龙逆鳞所在之处！
“噗——！”
一声沉闷的异响！
蕴含着寂灭与净化之力的光束，终于破开了暗红冰晶的防御，成功刺入冰龙体内！
“嗷——！！！”
暗红冰龙发出了开战以来最凄厉、最痛苦的惨嚎！被击中的部位，暗红冰晶迅速失去光泽，蔓延开蛛网般的裂纹，一股股精纯却混乱的暗红能量从中逸散出来！它疯狂扭动身躯，挣断了大部分玄冰锁链，巨大的尾巴带着毁灭之势横扫而来！
萧景淮一击得手，毫不恋战，身形如电般后撤，同时袖袍一卷，将那些逸散的、无主的暗红能量强行收取、镇压。这东西虽然邪恶，但蕴含的能量层级极高，若能小心炼化，对他的冰焰玄元亦是补益。
“走！”
他拉住气息有些虚浮的阿箬（施展玄冰锁链对她消耗极大），不再与这陷入疯狂的巨兽纠缠，化作两道流光，以最快的速度远离这片已成炼狱的区域。
身后，暗红冰龙的咆哮声震天动地，充满了不甘与暴怒，却似乎被某种无形的界限限制，无法远离葬鹰谷核心区域，只能眼睁睁看着“亵渎者”远去。
***
就在萧景淮与阿箬于北境极寒之地，与那苏醒的恐怖存在惊险交锋之时，远在数千里外的朔风城，也正面临着一场不见硝烟，却同样凶险的考验。
将军府议事厅内，气氛凝重得仿佛能滴出水来。
萧景汐端坐主位，一袭红衣似火，容颜清冷。她面前，站着一位面白无须、身着深紫色宦官服饰的老者，正是之前曾在冰川山谷外出现过的，皇帝李擎的心腹太监，曹正淳。只不过，这一次他并非孤身前来，身后还跟着两名眼神倨傲、身着翰林院服饰的官员，以及一队气息彪悍、明显是禁军高手的护卫。
“昭华郡主，”曹正淳尖细的声音带着一种居高临下的压迫感，他手中捧着一卷明黄色的绢帛，“咱家奉陛下旨意，特来宣旨。郡主，接旨吧？”
厅内，罗锋等一众北境将领按刀而立，脸色铁青，眼中怒火几乎要喷薄而出。这阉狗，竟敢在将军府如此嚣张！
萧景汐缓缓站起身，并未下跪，只是微微躬身：“臣，萧景汐，恭听圣谕。”姿态不卑不亢。
曹正淳眼中闪过一丝不悦，但想到临行前陛下的叮嘱（暂时不宜与北境彻底撕破脸），还是强压下火气，展开圣旨，朗声宣读：
“奉天承运皇帝，诏曰：北境之地，乃国之藩篱，干系重大。昭华郡主萧景汐，代掌军务以来，虽有微功，然近来北境屡生事端，江湖纷乱，边关不宁，更有流言蜚语，动摇国本！朕心甚忧！特旨，着昭华郡主即日起，卸北境军务，即刻回京述职，另候任用。北境军务，暂由兵部侍郎、钦差大臣李文弼兼领，朔风城守将罗锋等，各司其职，辅佐钦差，不得有误！钦此！”
这道圣旨，言辞犀利，直接剥夺了萧景汐的兵权，并要将她调离北境！显然，萧景淮展现出的恐怖力量，以及他身边出现另一个“冰蓝眼眸”少女的消息，已经让皇帝感到了前所未有的威胁和不安，决定不再容忍，要收回北境的控制权！
“什么？！”
“岂有此理！”
“大小姐不能走！”
圣旨宣读完毕，厅内众将顿时炸开了锅，罗锋更是须发皆张，手已按在了刀柄之上！让他们交出兵权，让大小姐回京？这分明是羊入虎口！
曹正淳冷哼一声，尖声道：“怎么？尔等要抗旨不成？！”他身后的禁军高手也同时上前一步，杀气腾腾。
“曹公公，”萧景汐的声音依旧平静，却带着一股冰冷的寒意，瞬间压下了厅内的骚动，“陛下旨意，本郡主已然知晓。只是，北境军务繁杂，交接尚需时日。且如今边境未靖，黑风峡谷一带尚有不明势力活动，若此时仓促交接，恐生变故，危及边防。届时，这个责任，不知曹公公……担不担得起？”
她目光如刀，直刺曹正淳。
曹正淳被她看得心中一寒，但想到陛下的决心和二皇子的承诺，还是硬着头皮道：“郡主不必危言耸听！边防之事，自有李大人接手！郡主还是速速交接，随咱家回京复命为好！否则，抗旨不遵的罪名，郡主恐怕承担不起！”
“抗旨？”萧景汐忽然笑了，那笑容冰冷而艳丽，仿佛雪地中绽放的红梅，“曹公公莫非忘了？我弟景淮，如今是‘靖北伯’，陛下亲口允诺，可于北境静修。他性子孤僻，不喜外人打扰。若因交接之事，引得他不快，冰封了这朔风城，或是去京城找陛下‘谈心’……这后果，又该由谁来承担？”
她轻描淡写地将萧景淮这块“金字招牌”搬了出来。
曹正淳的脸色瞬间变得难看无比！他身后的两名翰林官员和禁军高手也是面面相觑，气势不由得弱了三分。萧景淮的凶名，如今已是悬在朝廷头顶的一把利剑！谁敢轻易触碰？
“你……你这是威胁朝廷！威胁陛下！”曹正淳色厉内荏地尖叫道。
“本郡主只是陈述事实。”萧景汐语气转冷，“北境军务，关乎数十万将士和百姓安危，岂能儿戏？交接可以，但需稳妥，至少需三月时间。在此期间，还望曹公公与李大人，安心等待，莫要……轻举妄动。”
她的话语软中带硬，既给了对方一个台阶（答应交接），又划下了明确的红线（需要时间，不得干涉），更抬出了萧景淮这尊大佛进行威慑。
曹正淳气得浑身发抖，却不敢真的逼反萧景汐。他死死盯着萧景汐，半晌，才从牙缝里挤出几个字：“好！好一个昭华郡主！咱家……这就将郡主的意思，回禀陛下！我们走！”
说完，他带着一脸不甘的随从，灰溜溜地离开了将军府。
看着他们离去的背影，罗锋等人松了口气，随即涌起浓浓的担忧：“大小姐，三个月后……我们真的交出兵权吗？”
萧景汐走到窗边，望着北方，目光深邃：“三个月……足够了。”
足够景淮做他想做的事。
也足够她，进行下一步的布局。
李擎想收回北境？没那么容易。
***
京城，二皇子府邸。
李泓听着心腹汇报曹正淳在朔风城吃瘪的消息，非但没有恼怒，反而露出一丝阴冷的笑容。
“好！很好！萧景汐越是强硬，父皇对萧家的忌惮就越深！三个月？哼，本王就给你们三个月！”他踱步到一副巨大的大晏疆域图前，手指点向北境，“传令给我们在北境的人，这三个月，不要有任何异动。同时，将萧景淮身边出现另一个‘冰妖’，以及萧景汐抗旨不交兵权的消息，给我大肆宣扬出去！不仅要让父皇知道，更要让整个朝野，让天下人都知道！”
他要将萧家姐弟，彻底塑造成朝廷的心腹大患，拥兵自重的军阀，非我族类的妖邪！届时，民怨沸腾，朝议汹汹，就算父皇还想隐忍，也不得不动手！
“另外，”李泓眼中闪过一丝狠毒，“给‘那边’递个消息，就说……他们要找的‘钥匙’，已经出现了，就在北境。想必，他们会很感兴趣。”
心腹心中一凛，知道二皇子指的是那些隐藏在更深处、连皇室都讳莫如深的古老势力。“属下明白！”
李泓看着地图上那片广袤的北境，嘴角的冷笑愈发狰狞。
萧景淮，萧景汐……任凭你们有通天之力，难道还能与整个天下为敌不成？
风暴，已然在平静的表象下，悄然升级。北境的命运，大晏的江山，乃至那些沉睡在历史阴影中的古老存在，都将在接下来的三个月里，被卷入这场愈演愈烈的漩涡之中。
而此刻，刚刚摆脱暗红冰龙追击的萧景淮与阿箬，正立于一片新的冰川之巅，眺望着更北方那仿佛连接着天地的、永恒的风雪壁垒。
那里，是比葬鹰谷更古老、更危险，也可能藏着冰璃族最终答案的——无尽冰渊。
新的征程，就在眼前。