入夏的清溪村被一层薄暑裹着，晨露还凝在院角的艾草叶上，段家的烟囱就冒出了淡淡的青烟。筱棠拎着个竹编小桶从西厢房出来，桶沿还沾着几滴水珠，里面两条银闪闪的鱼正摆尾，鳞片在晨光下泛着细碎的光——这是今早刚从空间灵泉湖里捞的灵鱼，不过巴掌长，却比寻常河鱼多了股清冽的灵气。
“小妹，这鱼真要给你爷爷炖了？”五哥段明凯背着书包从屋里出来，一眼瞥见桶里的鱼，凑过来小声问，“上次你说这鱼能补气血，我还以为得留着给备考的四哥呢。”
筱棠笑着把桶往厨房方向拎，声音放得轻：“四哥有记忆草顶着，爷爷那老咳嗽才熬人呢。你忘啦？前儿夜里爷爷咳得整宿没睡，脸都憋红了。”
这话没说错。段守业的咳嗽是早年在私塾教书时落下的病根，秋冬犯得勤，入夏虽轻些，可近来帮着打理草药收购点，累着了就又犯了，夜里常咳得蜷着身子，连带着柳玉梅也睡不踏实。筱棠早想试试灵鱼的功效，只是前阵子忙着应付邻村的造谣，没顾上，昨儿见爷爷又咳得厉害，便连夜在空间灵泉湖里捞了两条最鲜活的。
厨房灶上已经坐了锅，李秀莲正往灶膛里添柴，见筱棠拎着鱼进来，忙擦了擦手：“这鱼看着就新鲜，是你六哥帮着从河里捞的？”
“是呢，六哥早起去河边转悠，正好逮着两条，说给爷爷补补。”筱棠顺着妈妈的话应着，手里已经麻利地处理起鱼——灵鱼的鳞极薄，一刮就掉，鱼肉透着淡淡的奶白色，连鱼鳃都是鲜红的，没半点土腥味。她特意没放太多调料，只切了几片姜去腥，倒了小半碗井水，就把鱼放进锅里慢炖。
不多时，锅里就飘出了鲜味儿，不是寻常河鱼的腥鲜，反倒带着股灵泉水特有的清甘，顺着厨房的门缝飘出去，连坐在院门口编竹筐的爷爷都停下了手里的活计，忍不住抬头往厨房望了望。
“爹，鱼汤好啦！”筱棠端着个粗瓷碗出来，碗里的鱼汤奶白透亮，鱼肉炖得酥烂，轻轻一挑就脱了骨。她把碗递到爷爷手里，又拿了双小勺，“您慢点喝，小心烫。”
段守业接过碗，先凑到鼻尖闻了闻，眼睛亮了亮：“这鱼鲜得很，不像河里的土腥味。”他舀了一勺汤，吹凉了抿了一口，清甘的滋味顺着喉咙滑下去，瞬间觉得发紧的胸口松快了些，连带着刚才还隐隐发痒的喉咙都舒服了不少。
他没歇着，就着小勺慢慢喝，一碗鱼汤竟不知不觉见了底，连鱼肉都吃了大半。放下碗时，他摸了摸胸口，笑着对柳玉梅说：“老婆子，今儿这汤喝得舒坦，喉咙里那股子痒意竟没了。”
柳玉梅正纳着鞋底，闻言抬眼打量他：“真不咳了？刚才还听见你咳了两声呢。”
“不信你听。”段守业清了清嗓子，竟真的没像往常那样引发一阵咳嗽，连呼吸都平稳了许多。他自己也觉得惊奇，又看向筱棠，眼神里带着点了然：“这鱼，是你那‘神仙地’里的吧？”
筱棠眨了眨眼，没直接承认，只笑着说：“爷爷喝着舒服就好，回头我再让六哥去‘河边’多逮几条。”
正说着，院门外传来了脚步声，伴着熟悉的清朗嗓音：“段爷爷、段奶奶，筱棠在家吗？”
是陆衍。筱棠心里一动，迎出去时，就见陆衍背着个帆布包，手里还拿着几页纸，想来是送种苗的新资料。他刚进院门，就闻到了空气中残留的鱼鲜气，又瞥见段守业脸上难得的舒展神色，忍不住问：“段爷爷今儿气色看着好多了，是身子爽利了？”
“可不是嘛！”柳玉梅抢先开口，语气里满是欢喜，“多亏了筱棠炖的鱼汤，喝完就不咳嗽了，比吃了多少草药都管用。”
陆衍的目光立刻落到筱棠身上，眼神里带着询问。筱棠冲他使了个眼色，示意进屋说。等进了西厢房，关上门，她才低声说：“是空间灵泉湖里养的鱼，我叫它灵鱼，之前没敢拿出来，昨儿见爷爷咳得厉害，就试了试。”
“灵鱼？”陆衍重复了一遍，指尖轻轻敲了敲帆布包，“我前阵子看农科院的资料，说有些特殊水域养出来的水产，可能含某种未知的活性成分，对调理身体有奇效。你这灵鱼……”
他话没说完，筱棠就明白了他的意思：“你想拿去做实验样本？”
“嗯。”陆衍点头，语气认真，“如果能检测出灵鱼里的有效成分，不仅能帮段爷爷彻底调理好咳嗽，说不定还能用于临床，帮更多有呼吸道问题的人。不过你放心，我只需要取少量样本，比如一点鱼鳞或者鱼血，不会伤害灵鱼本身。”
筱棠没犹豫就答应了：“没问题，回头我捞一条给你带回去。不过样本的事，你可得帮我保密，不能让人知道是空间里的。”
“放心。”陆衍笑了笑，眼里带着暖意，“我会以‘野生珍稀鱼类’的名义送检，绝不会暴露你的秘密。对了，这灵鱼除了缓解咳嗽、补气血，还有别的功效吗？比如有没有试过给其他人用？”
“目前就给爷爷试过。”筱棠想了想，补充道，“之前空间灵泉湖刚出现灵鱼时，我捞过一条，偷偷尝了点鱼肉，觉得浑身都有劲，像是补了气血似的，不过没敢多吃。”
陆衍闻言，眼里的光更亮了：“这就更有研究价值了。如果灵鱼的功效能得到验证，后续或许能和段家的草药结合，研发出更高效的调理方——既不暴露空间，又能合理利用资源，还能帮到更多人。”
他低头看了看手里的纸，又道：“正好我这次来，除了送种苗资料，还想跟你商量，下次农科院来收草药时，能不能多带些止血草和还魂草的样本，上次的检测结果出来了，药效比普通野生草药高出三倍不止，院里的老教授们都很关注。”
“行，我跟爷爷说一声，让他多留些品相好的。”筱棠应着，心里却想着，灵鱼的出现，不仅帮爷爷缓解了咳嗽，或许还能成为和农科院合作的新契机——这样一来，段家的草药生意能更稳，她和陆衍的双空间联动，也能更深入些。
两人正说着，院外传来了六哥段明浩的声音：“小妹，陆大哥来了？我刚去‘河边’转了转，又逮着几条你说的那种鲜鱼，回来给爷爷炖汤！”
陆衍闻言，看向筱棠，眼底漾起笑意：“看来，我的实验样本有着落了。”
筱棠也笑了，窗外的阳光透过窗棂照进来，落在两人身上，暖融融的——灵鱼的妙用初显，不仅守护了爷爷的安康，更让他们在守护家人、发展事业的路上，又多了一份底气。