转眼过了冬至，贾母也没搞什么小动作，让蒹葭很疑惑，这是要憋大招，还是彻底躺平了？
谁知道想什么来什么，贾母放着好日子不过，又开始折腾了！
这天下午，迎春的大丫鬟司棋带着一股子寒气冲进听竹轩，声音压得低却透着急：“林大姑娘！荣庆堂那边说老太太昨儿夜里犯了心口疼的旧疾，大半夜的就让人把我们姑娘、三姑娘和四姑娘都请过去了，说是要‘近身伺候’，到现在都没让姑娘们出来吃口热饭呢！”
蒹葭正握着一本兵书看着，闻言指尖一顿，书页“哗啦”滑落在案上。她知道三春今天没来，以为她们嫌冷了不爱动弹，也就没派人询问。
她抬眼看向黛玉，眼底已凝了层冷意：“外祖母‘病了’，咱们哪能坐视不管？三位妹妹年纪轻，哪经得住这般熬？传出去，倒像是咱们听竹轩的人不懂规矩，连长辈病重都不上心，落个‘不孝’的名声可就糟了。”
蒹葭又故意扬高了声音，让院外洒扫的婆子丫鬟都听得真切，随即喊来小刀子：“去库房取那盒上年头的老山参，小匕首去厨房温一盅燕窝莲子羹，咱们这就去荣庆堂——可不能让妹妹们独自受这份累。”
她又回头对黛玉高声说：“妹妹，你身体单弱，就别来回折腾了，想来老太太也舍不得。”笑话，就那老太太也配她妹妹去伺候！
黛玉起身帮她理了理衣襟，递过件素色夹袄：“别跟老太太起正面冲突。”
蒹葭接过夹袄穿上，嘴角勾了勾：“放心，我自有分寸。”
荣庆堂里，炭盆烧得正旺，银霜炭的暖意裹着沉水香的气息漫满屋子，却半点没暖到三春心里。
迎春站在暖阁门口，悄悄捶着发酸的腰，从半夜到现在，她已给贾母换了七回暖手炉、添了六回炭，连喘口气的功夫都没有，贴身的袄子都被炭火气烘得发潮。
探春坐在靠窗的桌边，面前摊着厚厚一叠账本，眼底挂着浓重的青黑，手里的算盘珠子拨得“噼啪”响，贾母说“病中也不能乱了府里的规矩”，让她一早就核对外账，连口热茶都没顾上喝。
惜春更甚，手里端着盏刚温好的参汤，胳膊肘抵着桌沿才勉强稳住，贾母要么说“汤太烫，得晾到温吞”，要么说“碗沿没擦干净，晦气”，她已温了四回参汤，胳膊酸得几乎抬不起来。
周嬷嬷站在贾母榻边，时不时用眼风扫向三春，语气带着苛责：“二姑娘怎么又愣着？老太太的暖脚壶该换了！”
“三姑娘算盘声轻些，别吵着老太太静养！”
“四姑娘仔细着点，参汤洒了可有你好受的！”
三春垂着头，敢怒不敢言——她们心里明镜似的，老太太哪是真病了？
不过是怕她们再跟林姐姐、跟大老爷亲近，故意用“伺候”的名头把她们拘在这里罢了。
“外祖母！外孙女来看您了！”
随着一声清亮的呼喊，荣庆堂的门被推开，蒹葭当先，小刀子拎着餐盒、小匕首捧着食盅，三人气势汹汹地闯了进来。
她一眼就看见三春的模样，迎春的腰杆绷得发直却难掩疲惫，探春的眼睛红得像兔子，惜春端着汤碗的手还在微微发颤，这哪是“伺候长辈”，分明是被磋磨得没了力气！
蒹葭目光扫过满屋子的乱躲的丫鬟婆子，最后落在躲在廊柱后的鸳鸯身上：“鸳鸯姐姐，怎么躲在那儿？我倒要问问你，琏二奶奶呢？”
鸳鸯被点到名，赶紧从廊柱后走出来，福了福身，声音有些发虚：“林姑娘，琏二奶奶……许是在前院忙着管账呢。”
“管账？”蒹葭往前走了两步，语气冷得像冰，却字字清晰，“管账比伺候病重的祖母还重要？鸳鸯姐姐，你是老太太身边最得力的人，该知道荣国府的规矩。”
“琏二奶奶是长房长孙媳，按辈分、按规矩，都该是她守在老太太跟前尽孝，端汤递药、伺候起居，哪轮得到三个未成年的妹妹替她受累？”
她顿了顿，目光落在探春手边的账本、惜春手里的参汤上，声音更沉：“如今倒好，琏二奶奶躲在屋里清闲，让二姑娘来回跑着添炭、三姑娘熬夜对账、四姑娘端汤端到手酸，连口热饭都没让她们吃。”
蒹葭冷笑“这要是传出去，外人该怎么说？说荣国府的长孙媳不懂孝道，说咱们荣国府苛待未成年的姑娘？”
鸳鸯的脸色渐渐白了，攥着帕子的手都在抖：“林大姑娘，这……这都是老太太的意思，琏二奶奶她……”
“老太太的意思？”蒹葭打断她，眼神扫过里屋的门帘，“老太太‘病重’，怕是也不知道外面的事，被人蒙在鼓里了。”
“鸳鸯姐姐，劳你跑一趟，去前院请琏二奶奶过来，就说我林蒹葭请她，半个时辰内要是见不到人，我就亲自去大理寺递状纸。”
蒹葭的眼睛冷冷瞥了一眼暖阁厚厚的门帘“问问朝廷律法，身为长孙媳，眼看着祖母病重却不尽孝，反倒让年幼的妹妹替自己受这份苦，这算不算‘大不孝’？算不算违逆伦常、坏了纲纪！”
“大不孝”三个字像重锤，砸得鸳鸯腿一软，差点跪下去。她哪敢耽搁，这要是真闹到大理寺，别说琏二奶奶，整个荣国府的脸面都得丢尽！
鸳鸯赶紧点头，连“是”都喊不完整，转身就往外跑，慌得连手里的帕子掉在地上都没顾上捡。
里屋的暖阁里，贾母刚想坐起来，就看见周嬷嬷对着她猛使眼色——这要是露了馅，之前的算计就全白费了！
贾母赶紧又躺回去，拉过薄毯盖住胸口，声音故意放得有气无力：“谁在外面吵吵？扰得我心口更疼了……”
话虽这么说，她心里却跟打鼓似的，砰砰直跳：这林蒹葭怎么敢？连大理寺都搬出来了！她要是真把王熙凤逼来，自己这“病”可怎么装下去？
蒹葭没理会里屋的动静，快步走到三春身边。她先把探春面前的账本推到一旁，拿起桌上的茶壶倒了杯温水，递到探春手里：“先喝口水，别熬坏了眼睛。”
又拉过迎春的手，摸了摸她发潮的袖口，皱着眉说：“添炭的时候多穿件衣裳，别闷出汗再着凉。”
最后接过惜春手里的参汤，放在桌上，从食盅里舀出一勺莲子羹，推给三春：“先吃点垫垫肚子，饿坏了可不行。”
三春看着蒹葭，眼圈都红了。迎春小声说：“林姐姐，我们……我们也想走，可老太太不让……”
“有我在，没人能拦着你们。”蒹葭拍了拍她们的手背，目光再次扫过里屋的门帘，眼底的冷意更甚，“等着吧，琏二奶奶来了，咱们就回听竹轩。”
三春小迷妹星星眼：就知道林姐姐不会不管她们！
暖阁里的贾母听得清清楚楚，手指死死攥着锦被，指甲都快嵌进布料里。
周嬷嬷凑到她耳边，小声说：“老太太，这林姑娘来势汹汹，要不要……先让姑娘们回去？”
贾母咬着牙，没说话——她要是现在松口，岂不是让林蒹葭占了上风？
可要是不松口，等王熙凤来了，被林蒹葭逼着尽孝，自己这“病”可就装不下去了。
荣庆堂里的炭盆还在烧着，沉水香的气息依旧浓郁，可空气里的压抑却越来越重。
蒹葭护着三春站在堂中，目光落在门外，等着王熙凤来，她倒要看看，这位长孙媳，到底敢不敢不来，敢不敢担这个“大不孝”的罪名。