夜色如墨，镇南城的轮廓在月光下若隐若现。薛九玄身形如一道灰色流光，掠过城外的护城河，落在熟悉的王府门前。朱红色的大门紧闭，门楣上的“薛府”二字在月光下泛着温润的光泽，与数月前他离开时相比，多了几分安宁。
“公子回来了！”守门的护卫见是薛九玄，惊喜地高呼一声，连忙上前开门。他们皆是薛府的老部下，早已盼着薛九玄归来。
薛九玄微微颔首，脚步未停，径直踏入王府。府内灯火通明，巡逻的护卫与侍女见他归来，纷纷躬身行礼，眼中满是敬畏与欣喜。他一路穿过庭院，熟悉的景致映入眼帘，假山、池塘、回廊，一切都未曾改变，只是空气中多了一丝淡淡的药香，那是为父亲薛凌天炼制压制魔毒的丹药所散发的。
“公子！您可算回来了！”一名心腹快步迎了上来，神色激动，“老爷得知您今日归来，特意吩咐下人备好了您爱吃的菜肴，一直在书房等候您呢。”
“父亲身体如何？”薛九玄急忙问道，语气中带着一丝急切。这数月来，他最牵挂的便是父亲的安危。
“托公子的福，您之前派人送来的压制魔毒的丹药效果极佳，老爷的气色好了许多，魔毒也被暂时控制住了，只是道基受损，仍需静养，等待您炼制净魔神丹根治。”心腹恭敬地回道。
薛九玄心中稍安，点了点头，加快脚步朝着书房走去。越是靠近书房，他心中的牵挂便越浓烈，脚步也愈发急切。
书房的门虚掩着，透过门缝，能看到里面亮着一盏昏黄的油灯。薛九玄轻轻推开门，只见父亲薛凌天正坐在书桌前，手持一卷古籍，神色平静。数月不见，薛凌天的头发白了些许，面容也憔悴了不少，但眼神依旧清明，只是眉宇间带着一丝淡淡的疲惫。
“父亲。”薛九玄轻声唤道，声音带着一丝不易察觉的哽咽。
薛凌天猛地抬头，看到薛九玄，眼中瞬间闪过一丝惊喜，随即放下古籍，站起身来，快步走上前：“九玄，你回来了！”他上下打量着薛九玄，目光中满是关切，“西荒之行，苦了你了。”
“孩儿不孝，让父亲担忧了。”薛九玄走上前，扶住父亲的手臂，感受着父亲掌心的微凉，心中一阵酸楚。
薛凌天摆了摆手，笑道：“回来就好，回来就好。你能平安归来，还平定了西荒魔患，为父为你骄傲！”他拉着薛九玄在椅子上坐下，亲自为他倒了一杯茶，“快说说，西荒之行，究竟发生了多少事？”
薛九玄端起茶杯，浅酌一口，随后将西荒的经历简略地说了一遍。他省去了许多凶险的细节，只说自己如何与联盟合作，如何斩杀魔帅、夺取净魔灵草，如何逆转逆界魔阵、斩杀魔主。即便如此，薛凌天听了，也忍不住感慨道：“分神境七重便斩杀合体初期魔主，九玄，你的天赋与实力，已然远超为父当年。”
薛九玄微微颔首，并未隐瞒自己突破的消息：“父亲，孩儿在返程途中，遭遇昆仑宫余孽截杀，肃清他们时，侥幸突破到了分神境八重。”他运转一丝分神境八重的灵力，周身散发出淡淡的灰色光晕，气息沉稳而强悍。
薛凌天眼中闪过一丝震惊，随即化为欣慰：“好！好！分神境八重！九玄，你真是我薛家的骄傲！”他深知修炼之路的艰难，尤其是突破境界，往往需要耗费数年甚至数十年的时间，而薛九玄年纪轻轻，便已达到如此境界，未来不可限量。
“父亲，此次回来，孩儿便是为了给您炼制净魔神丹。”薛九玄话锋一转，取出装有净魔灵草的玉盒，递给父亲，“这是净魔灵草，是炼制净魔神丹的主药，孩儿已从魔主记忆中找到了完整的丹方，只需集齐辅材，便可炼制。”
薛凌天接过玉盒，打开一看，只见净魔灵草通体翠绿，散发着浓郁的灵气，上面还萦绕着一丝淡淡的混沌之气。他深知此草的珍贵，感慨道：“有了这净魔灵草，再加上你的丹术，为父的魔毒，定然能彻底根治。”
“父亲放心，孩儿定会尽快集齐辅材，炼制出净魔神丹。”薛九玄坚定地说道。他已经从魔主记忆中得知，紫霞仙露藏在镇南城郊外的紫霞山洞，冰晶玉髓在城北的寒潭深处，凝神花则生长在城东的迷雾森林，这些地方距离镇南城不远，获取难度不算极大。
父子二人相谈甚欢，从西荒的局势聊到王府的近况，从修炼心得聊到未来的规划。薛凌天告知薛九玄，在他离开的这段时间，王府的势力得到了进一步巩固，周边的几个小家族也纷纷前来依附，镇南城的百姓对薛家更是感恩戴德。
“九玄，你如今修为大涨，又平定了西荒魔患，声望日隆，但树大招风，日后行事，务必谨慎。”薛凌天语重心长地说道，“尤其是你身上的秘密，绝不能轻易暴露，以免引来杀身之祸。”
“父亲放心，孩儿明白。”薛九玄恭敬地回道。他深知混沌夺天诀、混元塔等秘密的重要性，一直小心谨慎，从未向任何人透露。
夜色渐深，薛凌天的身体毕竟尚未痊愈，聊了许久，便有些疲惫。薛九玄连忙扶着父亲回房休息，又叮嘱侍女好生照料，才返回自己的院落。
回到院落，薛九玄盘膝坐在床上，运转混沌夺天诀，梳理着体内的分神境八重灵力。混元塔在眉心微微发烫，塔内的资源与掠夺的修为正等待着他炼化。他知道，接下来的首要任务是集齐辅材，炼制净魔神丹，为父亲根治魔毒，而后便要着手准备前往陨星海域，寻找星钥，修复飞升台。
窗外，月光皎洁，洒在院落的地面上，如同一层银霜。薛九玄缓缓睁开双眼，眼中闪过一丝坚定。他的征途，才刚刚开始，无论是凡界的恩怨，还是灵界的挑战，他都将一往无前，以混沌之力，守护自己所珍视的一切，追寻更高的武道巅峰。
（本章完）