留香殿 · 夜
殿内红烛高烧，将仿造谢家闺阁的陈设镀上一层温暖却虚幻的光晕。
天禄司的嬷嬷宫女们方才鱼贯而入，又悄无声息地退了下去，只留下满室氤氲未散的水汽和熏香的余韵。
侍寝的流程？
谢天歌漫不经心地听着，左耳进右耳出。
无非是等着那位天下至尊驾临，若他没用膳便陪着用些，若用了，便替他宽去龙袍外裳，然后……引他去床上睡觉。
她打发了忧心忡忡的阿莹自去歇息，承诺自己能应付。
待殿内彻底安静下来，她的目光才再次投向这间“熟悉”的闺房。
一桌一椅，一器一物，都是她旧日所用，被原封不动、甚至小心翼翼地搬来了这里，摆放在几乎相同的位置。指尖拂过妆台上那枚卡住过她头发的机关锁，抚过书架边缘被她幼时磕碰出的凹痕，触碰着柔软地毯上仿佛还残留的、她趴着写字的墨迹……
三年了，这些承载着她无忧岁月与家族温暖的旧物，竟以这样一种方式，突兀地重逢在她冰冷的囚笼里。
她一件一件地看着，神情专注，仿佛在阅读一部无声的回忆录，不觉时光飞逝。
直到胃里传来一阵尖锐的空虚绞痛，她才恍然回神，从沉湎的过往中缓缓抽离。
夜色已深，曲应策到底来不来？她还有些疑问，想寻个机会单独问他。
心思一定，她举步从内间的“闺阁”走出，踏入外间用作用膳的区域。
然而，眼前的景象让她脚步猛地顿住。
曲应策竟已坐在了那张摆好几道精致小菜的膳桌旁！
他是什么时候来的？如何进来的？她竟未听到丝毫通传与脚步声！
帝王出行，前呼后拥，仪仗煊赫，可他此刻，却如同夜色本身，悄无声息地融入了这片空间。
他褪去了白日里象征皇权的玄色龙袍，换上了一身淡金色的常服，墨发仅用一根玉簪松松挽起。少了那身帝王冠冕的压迫，他周身那股挥之不去的暴虐与冷厉似乎也缓和了不少，在烛光下，竟显出一种近乎温润的错觉。
曲应策就那样安静地坐着，目光落在慢慢走近的她身上，手中拿着一双干净的象牙筷，在她走近时，自然而然地递了过去。
“饿了吧，吃饭。”他的声音不高，也没有命令的口吻。
谢天歌怔住了。这一幕……好熟悉。
心底猝不及防地闪过一丝抽痛，像是被什么东西狠狠撞了一下。她看着他递过来的筷子，犹豫着，没有立刻去接。
曲应策也没有催促，举着筷子的手稳稳定在空中，目光沉静地望着她，那耐心仿佛可以绵延至地老天荒。
这反常的平和，反而让她心底升起一丝荒谬。
罢了。没有旁人在时，她早已懒得对他行那些虚礼。
他们之间，纠葛太深，她打断过他的腿，新婚夜逃婚，也曾持刀刺入他胸膛，但她也曾几次奋力护过他的安危，恩怨纠缠，早已算不清谁欠谁更多。何况，阿笙说过，追捕谢家旧部之事，或许并非他亲自授意……若如此，他们之间，或许本就没有什么不共戴天的深仇。
他到底还是和她从小一起长大的亲人，而现在于她而言这样的亲人皇宫里只剩下他和太皇太后了。
思绪翻涌间，她的手终于慢慢抬起，接过了那双筷子。
在她指尖触碰到筷身的瞬间，曲应策的唇角几不可察地向上弯起了一个微小的弧度，那是一种发自内心、难以掩饰的悦然。
谢天歌垂眸，看向桌上的菜肴：清炒鱼片，焖肚鲜，蟹粉焖豆腐，还有一碟碧绿油亮的时蔬。都是些清淡却极费工夫的菜式。尘封的记忆再次翻涌，比之前更加清晰。
这一次，她终于抬起眼，直直地看向他，琥珀色的眸子里带着一种迟来的、难以置信的恍然：
“所以……当年你每次准备的鱼和虾，都是……给我吃的？”
这句话如同投入深潭的石子，在曲应策心中激荡起巨大的涟漪。他内心翻涌，面上却竭力维持着平静，只从喉间挤出一个短促而郑重的音节：
“嗯。”
得到确认，谢天歌沉默地夹起一片莹白的鱼片，放入口中。
熟悉的味道在舌尖蔓延开来，细腻鲜甜，火候恰到好处，是她记忆深处、在宫中，甚至在他还是太子时，他带来的食盒里尝到的味道。
百感交集，如同潮水般漫上心头。良久，她竟低低地、几乎含糊不清地说了一句：
“对不起。”
曲应策握着筷子的手几不可察地顿了顿。他抬眼看向她，眸色深沉：“不是什么重要的事。”
“我是说，”谢天歌抬起头，亮晶晶的眸子在烛光下格外清澈，带着前所未有的认真，“当年我刺伤你的事情。”
“……”
曲应策的心像是被那目光刺了一下，传来清晰的痛感。他回望着她，声音低沉了下去：“谢天歌，我关了你三年，你被赦之后又苛待你那么久。”他顿了顿，语气带着一种近乎残忍的提醒，“你应该恨我，不应该对我说对不起。”
他看着她，一字一句，像是在陈述，又像是在质问自己：“我又没死。”
谢天歌没想到他会这样说。她微微蹙眉，神情坦然，“我刺伤你，你关我，不是天经地义的事情吗？”
在谢天歌印象里她从小到大闯了无数的祸，但每次都是要接受惩罚的，这确实是天经地义的事情。
“天经地义……”曲应策竟然自嘲地嗤笑一声，那笑声里充满了无尽的悲凉，眼中的情绪复杂得如同化不开的浓墨，“谢天歌。”
“嗯？”谢天歌以为他要说什么重要的事情，赶忙端正了神色，认真点头。
他认认真真地看着她，眼中是这些年挣扎求存、爱恨交织留下的所有痕迹，是三年冰冷时光也无法磨灭、反而愈演愈烈的炽热情感。他声音沙哑，带着一种近乎绝望的温柔：
“你怎么连恨我都学不会啊……我当年怎么还会奢望，你能从这些细枝末节的小事里，慢慢发现我对你的心意？”
“心意…”
谢天歌突然怔愣住了，脑子里“嗡”的一声，一片空白，让她完全无法思考。
“你……你说什么心意？”她几乎是凭着本能喃喃问道。
曲应策的目光死死锁住她，那眼中方才的悲凉瞬间被一种毫不掩饰的、滚烫的、仿佛要将她彻底吞噬拆解入腹的占有欲所取代。他身体微微前倾，缓缓靠近她，一字一顿，清晰无比地，将那句话砸入她的耳中，也砸入她混乱的心湖：
“谢天歌，我钟情于你，喜欢你！这便是我的心意。”
“哐当——”
谢天歌像只被惊雷劈中的木鸡，呆立当场，手中的筷子掉落在地，发出清脆的声响也浑然不觉。
不等她从那石破天惊的告白中反应过来，曲应策突然动了！
他猛地伸手，托住她的后脑勺，俯身而至，温热的唇带着不容抗拒的霸道和压抑已久的热烈，狠狠地攫取了她的唇瓣！
他原本，或许只是想碰触一下这朝思暮想的柔软，浅尝辄止，宣誓他隐藏多年的炽热心意，慰藉身体对她最直接的渴求。
可是，她身上那清冽的幽兰花香，和她唇瓣上传来的、超越他所有想象的甜美滋味，瞬间冲垮了他所有的理智堤坝。他的呼吸骤然变得沉重灼热，情不自禁地加深了这个吻，灵巧而强势地撬开她的贝齿，探寻着她口中更深的甘甜与悸动。
那温热的、带着不容置疑占有意味的舌闯入，让谢天歌彻底从震惊中清醒过来！
“唔——！”她喉咙里溢出一声短促的惊呼，立刻用尽全身力气，猛地将他推开！
她的手，不偏不倚，正好重重地推在他刚刚包扎好的伤口上！
“呃——！”曲应策猝不及防，剧痛瞬间席卷而来，他闷哼一声，额头上瞬间渗出细密的冷汗，整个人不受控制地瘫坐回椅子上，捂着伤处，眉头紧紧蹙起，脸色都白了几分。
谢天歌猛地用袖子用力捂着嘴唇，仿佛上面还残留着他灼热的气息，一双美目瞪得圆圆的，里面充满了惊恐、慌乱和难以置信，望着眼前因疼痛而蜷缩的男人。
曲应策强忍着伤口处撕裂般的痛楚，抬起眼看向她。
他深吸了几口气，努力平复着紊乱的呼吸和因剧痛而翻腾的气血，声音因忍痛而带着压抑的喘息，却异常清晰地传入她耳中：
“谢天歌，我这会儿很清醒……不是慕容笙说的毒入脑髓，” 他盯着她，目光灼灼，带着一种破釜沉舟的坦荡和执拗，“我就是想……这样对你！”