第21章：告别新手村，迷雾山谷的阴影
野猪王庞大的身躯还在半空中泛着淡金色的光粒，像是被打碎的琉璃，一点点融入清晨的薄雾里。林越拄着幸运星法杖，指尖还残留着刚才释放技能时的微麻感，裤腿上溅落的褐色血渍已经凝固成硬块——那是野猪王临死前挣扎时喷溅的血。他刚想弯腰捡起地上掉落的“野猪王的獠牙”，一道略显佝偻的身影就快步从新手村方向走来，脚步声在空旷的野猪林里格外清晰。
是村长。老人身上那件洗得发白的粗布长袍沾了些草屑，原本梳理整齐的银发也乱了几缕，显然是一路小跑过来的。他走到林越面前，先是抬头看了看渐渐消散的野猪王残影，浑浊的眼睛里闪过一丝后怕，随即又转向林越，双手捧着一枚巴掌大的令牌递了过来。
“勇者，可算赶上你了。”村长的声音带着几分急促，还有难以掩饰的感激，“刚才村里的了望手来报，说野猪林这边金光冲天，我就知道是你解决了那畜生。新手村的危机总算是解了，往后村民们进山砍柴、采药，也不用再提心吊胆了。”
林越伸手接过令牌，指尖立刻传来一阵冰凉的触感，像是摸到了刚从泉眼里捞出来的鹅卵石。令牌是铜制的，边缘打磨得很光滑，正面刻着一圈细密的清风纹路，风纹中间是两个古朴的篆字——“清风”，背面则是一幅简化的地图，标注着从新手村到清风城的路线，其中“迷雾山谷”四个字被特意用深铜色描粗，格外显眼。
就在他端详令牌的瞬间，视网膜上突然弹出淡蓝色的系统提示框，冰冷的机械音也同步在耳边响起：
【系统提示：恭喜玩家林越（命运眷顾者）完成新手村终极任务【斩杀野猪王】，新手村好感度提升至max，解锁主线任务【前往清风城】。】
【任务目标：携带清风令牌，通过迷雾山谷，抵达清风城并向城主府卫兵出示令牌。】
【任务奖励：经验值+5000，银币x200，清风城居民身份凭证。】
林越抬手关闭提示框，将令牌小心翼翼地放进背包的内侧口袋里——这东西是前往主城的关键，可不能弄丢了。他低头看了眼背包，里面已经堆了不少野猪王掉落的物品：除了那根泛着蓝色光芒的“野猪王的獠牙”（可制作武器材料），还有一张“野猪王的厚皮”（防御装备材料），以及三瓶“野猪精血药剂”（使用后可临时提升10点力量，持续10分钟）。这些都是现阶段很抢手的材料，要是拿到主城去卖，说不定能换不少金币。
“村长，这次能解决野猪王，也多亏了村里提供的情报。”林越收起背包，对着村长抱了抱拳。之前他刚到新手村时，村长就把野猪王的活动规律、弱点位置都详细告诉了他，还给了他一张标注着陷阱位置的野猪林地图，不然他也不可能这么顺利地完成任务。
村长笑着摆了摆手，拍了拍林越的肩膀：“你这孩子太谦虚了。那野猪王在野猪林里作威作福了半个多月，前前后后有十几队冒险者去挑战，最后都铩羽而归，有的甚至还折了好几个人。也就你有这份胆识和本事，能斩了这畜生。”他顿了顿，又叮嘱道，“迷雾山谷那条路不好走，据说里面常年弥漫着雾气，还常有猛兽出没，你路上一定要多加小心。要是遇到实在解决不了的麻烦，就往回退，新手村永远是你的后盾。”
林越点点头，心里泛起一阵暖意。虽然这只是个游戏世界，但村长的关心却显得格外真实。他正想再说些感谢的话，远处突然传来几声呼喊：“林越兄弟！等等我们！”
他转头望去，只见三个熟悉的身影朝着这边跑来——是之前在野猪林里和他组队刷过野猪的玩家，分别是战士“铁牛”、牧师“小医仙”和弓箭手“翎羽”。三人跑到林越面前，都是一脸气喘吁吁的样子，铁牛抹了把额头的汗，说道：“林越兄弟，听说你要去清风城了？怎么不跟我们说一声，我们好送送你。”
小医仙也跟着点头，手里还拿着一个布包：“我给你装了些治疗药剂和解毒丹，迷雾山谷里说不定有带毒的怪物，你拿着用得上。”她说着，就把布包递到了林越手里。
翎羽则从箭囊里抽出三支泛着绿光的箭矢，递给林越：“这是‘破甲箭’，能无视怪物10%的防御，你要是遇到皮厚的怪物，用这个准没错。”
林越看着三人递过来的东西，心里一阵感动。他和这三人组队的时候，相处得很愉快，铁牛抗伤害很稳，小医仙治疗及时，翎羽的箭法也很准，没想到他们会特意跑来送自己。他没有推辞，接过布包和箭矢，说道：“谢谢你们，这些东西我收下了。以后到了清风城，咱们再组队刷怪。”
“好！”铁牛用力点头，“等我们把新手村的任务清完，也去清风城找你！到时候咱们再一起大杀四方！”
几人又聊了几句，眼看太阳渐渐升高，林越知道不能再耽误了——迷雾山谷路途不近，要是赶在天黑前没走出山谷，说不定会遇到更多危险。他对着三人挥了挥手：“时间不早了，我该出发了。你们回去吧，注意安全。”
“你也注意安全！”小医仙喊道，“到了清风城记得在游戏论坛上给我们报个平安！”
林越应了一声，转身朝着通往迷雾山谷的方向走去。他没有回头，却能感觉到身后村长和铁牛他们的目光，一直追随着自己的背影，直到他走出野猪林，再也看不见那熟悉的身影。
通往迷雾山谷的小路是用碎石铺成的，路面不算平整，走起来有些硌脚。路的两旁长满了半人高的野草，草叶上还挂着清晨的露珠，沾在裤腿上，凉丝丝的。林越走得不快，一边走一边观察着周围的环境——毕竟是陌生的区域，多留意些总没错。
大约走了半个多小时，周围的树木渐渐变得茂密起来，阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。就在这时，林越突然感觉到空气中的湿度明显增加了，原本清新的空气变得有些潮湿，吸进肺里都带着一股淡淡的水汽。他抬头往前看，只见前方不远处的山口处，正有一团团白色的雾气缓缓飘出来，像是一道无形的屏障，将山口后面的区域完全笼罩。
“那就是迷雾山谷吗？”林越停下脚步，心里暗自嘀咕。他拿出村长给的令牌，看了眼背面的地图——地图上标注的迷雾山谷入口，正是眼前这个被雾气笼罩的山口。他深吸一口气，握紧手中的幸运星法杖，一步步朝着山口走去。
刚踏入山口的范围，一股寒意就扑面而来，和外面的温暖截然不同。周围的雾气越来越浓，能见度瞬间降到了不足五米，原本清晰可见的树木，此刻只剩下模糊的黑影，像是一个个站在路边的巨人，沉默地注视着他。脚下的碎石路也变得湿滑起来，林越不得不放慢脚步，小心翼翼地往前走，生怕一不小心滑倒。
雾气中带着一股淡淡的腥味，像是腐烂的树叶混合着野兽的粪便，闻起来有些刺鼻。林越皱了皱眉，屏住呼吸，将幸运星法杖举到胸前——法杖顶端的星星虽然没有发光，但握在手里，总能给人一种莫名的安全感。他正想加快脚步，尽快穿过这雾气弥漫的区域，耳畔却突然传来一阵低沉的声音。
“嗷——”
那是一声狼嚎，声音不高，却带着一种令人心悸的危险感，像是从很远的地方传来，又像是就近在咫尺。林越的身体瞬间僵住，猛地停下脚步，警惕地环顾四周。雾气实在太浓了，他什么都看不见，只能凭着听觉判断声音的来源——似乎是从左边的树林里传来的。
他握紧幸运星法杖，指节因为用力而有些发白。之前在新手村的公告栏上，他看到过其他玩家的留言，说迷雾山谷里有不少野狼出没，等级大多在12级到14级之间，比新手村的野猪要厉害得多。而且这些野狼很狡猾，喜欢在雾气中潜伏，等到玩家放松警惕的时候突然发动袭击。
林越不敢大意，慢慢朝着左边的树林挪动脚步，同时将精神高度集中，仔细听着周围的动静。树叶的沙沙声、雾气流动的声音、自己的呼吸声……所有的声音都变得格外清晰。他走了大约十几步，突然听到左边传来一阵轻微的脚步声，像是有什么东西正在朝着他这边靠近。
“谁？”林越低喝一声，将幸运星法杖对准声音传来的方向。法杖顶端的星星似乎感受到了他的紧张，微微泛起了一丝微弱的白光，照亮了前方一米左右的区域。
就在这时，一道灰色的身影突然从雾气中窜了出来，直扑林越的面门！林越下意识地侧身躲避，那道身影擦着他的肩膀飞了过去，重重地落在地上，发出一声闷响。他定睛一看，只见地上趴着一只半大的野狼，灰色的皮毛上沾满了泥土，一双绿色的眼睛正恶狠狠地盯着他，嘴角还流着涎水。
这只野狼的等级显示为12级，属于普通怪物，对现在的林越来说，并不算难对付。他没有犹豫，举起幸运星法杖，对着野狼释放了基础技能“幸运一击”。法杖顶端的星星瞬间亮起暖黄色的光芒，一道光箭从星星上射了出去，精准地命中了野狼的头部。
“-350”
一个红色的伤害数字在野狼头顶炸开，野狼发出一声惨叫，挣扎着想要站起来。林越不给它机会，快步上前，又是一记“幸运一击”，光箭再次命中野狼的头部。这一次，野狼的血量直接清零，庞大的身躯抽搐了几下，就不再动弹，化作一道白光消失了，只留下几枚银币和一张狼皮。
林越捡起地上的银币和狼皮，心里松了口气——看来这迷雾山谷里的普通怪物，也没有想象中那么难对付。他正想继续往前走，那阵低沉的狼嚎声又响了起来，这一次，声音比刚才更近了，而且似乎不止一只狼，隐隐约约还能听到其他狼的呼应声。
林越的脸色瞬间变得严肃起来。他知道，刚才那只12级的野狼，很可能只是个探路的，真正的危险，还在后面。他握紧幸运星法杖，将小医仙给的治疗药剂拿出来，放在随手能拿到的地方，然后缓缓转过身，朝着狼嚎声传来的方向望去。
雾气越来越浓，远处的树林里，隐约能看到十几道灰色的身影在晃动，绿色的眼睛如同鬼火般，在雾气中闪烁着凶光。林越深吸一口气，做好了战斗的准备——看来，想要顺利穿过迷雾山谷，这场仗，是躲不过去了。