叶凡仔细检查着魇长老的储物戒指，化神修士的身家果然丰厚，上品灵石堆积如山，各种珍稀材料和丹药琳琅满目，更有几件威力不俗的法宝。但叶凡最关心的，还是关于归一派计划和天机阁内应的信息。
他找到了一枚被重重禁制保护的黑色玉简。这禁制极其复杂阴毒，强行破解很可能导致玉简自毁。叶凡尝试用混沌之力侵蚀，进度缓慢。
“冥祖前辈，此物禁制可能破解？”叶凡将玉简带入内世界，请教冥祖。
冥祖虚影浮现，目光扫过玉简，淡淡道：“蕴含一丝幽冥血咒，与施术者心神相连。蛮力破解，下咒者必生感应。待本座以幽冥本源慢慢磨灭它，需一些时日。”
叶凡点头，将玉简交给冥祖处理。除此之外，戒指中再无线索。显然，魇长老这等人物，也知道信息的重要性，不会随身携带太多秘密。
“看来，还是得从天机阁内部入手。”叶凡沉吟。那批被收缴的“幽冥蚀晶”是关键物证，若能将其带入天机阁，或许能引起凌清雪或其它正道高层的注意，从而撕开缺口。但如何安全地进入守卫森严的天机阁核心区域，并取信于人，是个难题。
他回想起冥祖之前感应到的，天机阁深处那处死气浓郁的祭坛核心，以及那处能量异常、疑似存放或使用蚀晶的偏殿。
“或许……可以声东击西？”一个计划在叶凡脑中逐渐成形。
……
就在叶凡谋划下一步行动时，天枢城核心区域，一座名为“观星台”的巍峨建筑顶端。
一位身着朴素道袍，长发披散，面容看起来只有三十许，眼神却仿佛蕴含了无尽星辰流转的男子，正负手而立，遥望夜空——并非阵法模拟的星空，而是穿透光幕，凝视着外界真实的、璀璨而冰冷的星河。他正是天机阁三位副阁主之一，星算子，以推演天机、阵道通神而闻名。
凌清雪无声无息地出现在他身后，微微躬身：“师尊。”
星算子没有回头，声音平和而悠远：“清雪，你心绪不宁。可是为了近日城中异动，以及……那位神秘人？”
凌清雪抬头，清冷的容颜上带着一丝不解：“师尊明鉴。归一派的渗透比想象更深，而那个接连破坏他们计划，甚至可能……诛杀了魇长老的神秘‘幽煞’，其手段、来历，弟子竟推算不出半分天机，仿佛此人不存在于命河之中。还有那被净化得异常彻底的战场……”
星算子缓缓转身，他的目光清澈，却仿佛能看透人心：“命河浩瀚，总有礁石潜流，不为常人所见。此人行事，虽手段莫测，但观其行迹，意在破坏血祭，与归一派对峙，或可暂视为‘异数’，而非大敌。当前首要，仍是肃清内鬼，阻止祭坛完成。”
他指尖在空中虚点，几点灵光勾勒出天机阁的简易结构图，其中几个点被特意标红：“你带回的消息，结合我近日推演，内鬼隐藏极深，且可能不止一人。祭坛核心位于地脉交汇之‘幽冥眼’，由大长老亲自镇守，按理说万无一失。但问题，可能出在‘辅料’供给和外围阵法上。”
他指向其中一个标红的偏殿：“‘蕴灵殿’，负责部分阵法材料的中转与初步淬炼。殿主墨渊，乃是炼器宗师，入阁已超三百年，根基清白，但……他近半年来，采购‘沉阴木’、‘血纹钢’等偏门材料的数量，远超常规。而这些材料，皆可作为‘幽冥蚀晶’的辅助稳定剂。”
凌清雪眼神一凛：“墨渊长老？他竟也……”
“未必是主动投敌。”星算子摇头，“或许是被胁迫，或许是被蒙蔽。你暗中调查蕴灵殿，切记打草惊蛇。至于那位‘幽煞’……”他目光再次投向深邃的夜空，“若他再出现，或可尝试接触。此等异数，或许正是破局的关键。”
“弟子明白。”凌清雪领命，身影化作冰晶消散。
星算子独自立于观星台，掐指推算，眉头却越皱越紧：“变数已生，天机混沌。归一派……你们究竟想召唤什么？而那‘幽煞’……你的内天地，又隐藏着怎样的秘密？” 他竟隐隐点出了叶凡最大的依仗！
……
叶凡并不知道自己已经引起了天机阁最高层的注意。他经过易容，再次潜回城市相对繁华的区域，在一家专售阵法材料的店铺前驻足。这家店铺看似普通，但根据他从钱禄和魇长老零碎记忆中得到的信息，这里很可能是归一派一个极其隐秘的情报传递点。
他需要确认一些信息，并给归一派再添一把火。
他走进店铺，掌柜的是一个看起来昏昏欲睡的老头。叶凡没有出示归一令，而是用一种特定的节奏，轻轻敲了敲柜台。
老头浑浊的眼睛睁开一条缝，看了叶凡一眼，又耷拉下去，有气无力地道：“客人需要什么？”
“三两星辰砂，要暗星。”叶凡说出暗语。
老头身体几不可察地微微一僵，随即恢复自然，慢吞吞地道：“暗星砂存量不多，价格可贵。”
“无妨，只要货真。”叶凡接上。
暗号对上。老头站起身，低声道：“随我来。”
叶凡跟着老头进入后堂一间密室。密室门刚关上，老头原本佝偻的身躯瞬间挺直，眼神变得锐利如鹰，气息也提升到了元婴中期：“阁下面生得很，不知是哪一路的兄弟？有何指教？” 他手中悄然扣住了一枚符箓。
叶凡模拟出那丝精纯的“蚀魂煞”气息，虽然微弱，但品质极高，同时沙哑道：“我乃总部特使‘幽煞’。魇长老行动失败，已然殉道。总部怀疑天机阁内部接应点‘蕴灵殿’可能已暴露，命我前来确认，并传达新指令：暂停通过‘蕴灵殿’转运任何与计划相关的物资，启用备用渠道，具体指令稍后通过‘血魂引’下达。”
他直接抛出了“蕴灵殿”和“墨渊”，这是从星算子与凌清雪的对话中（他自然不知）和冥祖感应到的异常偏殿位置推测出的最可疑目标。他要制造归一派内部的猜疑和混乱！
老头闻言脸色剧变，魇长老陨落、蕴灵殿可能暴露……这都是惊天动地的大事！他感受到叶凡身上那丝精纯的煞气，又听其言语间对内部事务如此了解，心中已信了七八分。
“特使大人！此事当真？魇长老他……”老头声音有些发颤。
“总部自有决断。”叶凡语气冰冷，“你只需将消息传回即可。记住，此事关乎计划成败，若有延误，提头来见！”
“是！是！属下立刻去办！”老头连忙躬身，冷汗涔涔。
叶凡不再多言，转身离开。他知道，这把火点下去，归一派内部必然疑神疑鬼，那个墨渊无论是不是内应，都会被归一派重新审视，甚至可能被怀疑是双面间谍，从而打乱他们的步骤。
做完这一切，叶凡感觉时机差不多了。他需要创造一个机会，一个能让他“合理”地接触到凌清雪或者天机阁核心人物的机会。
他的目光，投向了天枢城中心，那高耸入云的天机阁。这一次，他不再打算偷偷潜入。
夜色再次降临。叶凡恢复了“幽煞”的装扮，但并未完全隐匿气息，而是如同一支离弦之箭，径直朝着天机阁外围的巡守区域冲去！
“什么人？站住！” 一队巡天司修士立刻发现了他，厉声呵斥。
叶凡充耳不闻，速度更快，同时，他故意泄露出一丝身上携带的、被冥祖封印的“幽冥蚀晶”的死气！虽然极其微弱，但对于时刻警惕的巡天司修士来说，无异于黑暗中的明灯！
“是蚀晶的气息！拦住他！” 巡天司小队顿时如临大敌，各种法宝光芒亮起，阵法瞬间激发，试图阻拦叶凡。
叶凡施展星微步，在攻击中穿梭，并不硬拼，只是不断向天机阁方向逼近，同时将那股蚀晶的死气散发得更加明显。
他的目的，就是打草惊蛇，将所有人的注意力，都吸引到自己身上！他要让凌清雪，亲自出来“抓”他！
果然，这边的骚动立刻引起了连锁反应。更多的巡天司修士从四面八方涌来，甚至惊动了坐镇附近的元婴统领。
而就在这片混乱之中，谁也没有注意到，一道微不可察的星光，在叶凡刻意制造的混乱掩护下，悄无声息地附着在了一名冲向叶凡的巡天司修士的衣角之上。那是叶凡以星微步和一丝神识凝聚的标记。
真正的杀招，在这里！他要用自己作为明面上的诱饵，吸引所有火力，而那道标记，将指引他下一步的行动。
就在一名元婴统领祭出法宝，即将与叶凡正面碰撞的刹那——
“都住手。”
一个清冷如冰泉的声音响起，仿佛带着冻结时空的力量，让所有人的动作都为之一滞。
月光下，一袭白衣的凌清雪，宛如月宫仙子，翩然降临场中。她的目光，如同两柄冰剑，瞬间锁定了散发着蚀晶死气的叶凡。
“你，就是‘幽煞’？”