第三百七十八章：崖下的暗河
离麦子成熟还有半月，断星崖下的风却先带上了焦灼的味。苏禾帮哑婆婆在麦田周围搭了圈篱笆，用的是崖壁上韧性极好的青藤，藤上还留着尖刺，阳光下闪着冷光。
“这藤叫‘锁龙’，十年前那场火后，就这东西长得最疯。”哑婆婆用草绳捆着藤条，手上的老茧磨得绳子咯吱响，“以前的山民说，它能锁住山里的邪祟。”
苏禾摸着藤条上的尖刺，忽然想起黑袍人袖口的断星轨——若那星轨真是某种封印，这些锁龙藤，或许就是大地自己长出的锁。他蹲下身，看见藤根扎进土里的地方，土色比别处深，扒开看，竟混着些细碎的金色粉末，和麦根下的石头粉末一般无二。
“这藤，是跟着麦子长出来的？”
哑婆婆点头：“火灭的第二天，就从石头缝里钻出来了，蹭蹭地长，把烧黑的山都裹了层绿。”
正说着，山下传来隐约的脚步声。不是村民的拖沓步，是刻意放轻的、带着警惕的节奏。苏禾示意哑婆婆进旁边的山洞，自己则隐在锁龙藤后面，握紧了竹杖。
来的是三个黑袍人，比上次山谷里的更谨慎，手里没拿骨刃，而是捧着个铜盘，盘里铺着黑布，看不清放了什么。他们没直接靠近麦田，而是在离篱笆三丈远的地方停下，为首的掏出个小陶罐，往地上撒了些灰黑色的粉末。
粉末落地的瞬间，锁龙藤竟像被烫到般缩了缩，尖刺蔫了下去。苏禾心里一紧——这是能克制锁龙藤的东西！
黑袍人见状，加快了脚步，铜盘里的东西在黑布下动了动，发出细碎的刮擦声。苏禾猛地想起哑婆婆说的“土能藏火，也能灭火”，突然有了主意。他悄悄绕到黑袍人身后，抓起崖边一块沾着湿泥的石头，朝着铜盘掷过去。
石头砸中铜盘边缘，黑布被掀起一角，露出里面的东西——是只巴掌大的甲虫，甲壳上布满了和黑袍人袖口一样的断星纹，正发出滋滋的声响，像是在啃噬空气。
“抓住他！”为首的黑袍人反应极快，转身时手里已多了柄短刀。苏禾用竹杖格挡，杖头的铜皮撞上刀刃，溅起火星。他发现黑袍人的动作比上次僵硬，像是被什么东西拖着，仔细看，他们的脚踝处竟缠着细如发丝的黑线，线的另一端，隐在地下。
“是那甲虫！”苏禾大喊着提醒，同时往麦田退。锁龙藤虽然蔫了大半，但靠近麦田的地方，还有几株硬挺着，尖刺上甚至凝着露珠——是麦田的生机在滋养它们。
黑袍人追过来时，那只甲虫突然从铜盘里飞出来，直扑苏禾面门。它的翅膀扇动时，空气里飘起更多灰黑色粉末，锁龙藤彻底蔫了，连麦秆都开始发抖。
苏禾忽然想起麦根下的石头，猛地冲向麦田，抓起那块布满裂纹的黑石。石头入手滚烫，像是憋着团火。他迎着甲虫挥过去，黑石碰到甲虫的瞬间，竟发出耀眼的光，甲虫发出一声凄厉的嘶鸣，甲壳上的断星纹开始剥落。
“不可能！”黑袍人惊呼着后退，脚踝处的黑线突然绷直，他们像被无形的手拽着，往崖边滑去。苏禾这才看清，那些黑线根本不是线，是从地下冒出来的根须，沾着湿漉漉的泥——是锁龙藤的根，在石头的光线下苏醒了！
根须越收越紧，黑袍人手里的铜盘掉在地上，黑布散开，露出里面还有几粒暗紫色的虫卵，壳上同样有断星纹。苏禾想起阿芷的草药知识，知道这种带邪纹的虫卵，最怕草木灰和石灰。他摸出怀里的麦饼，掰碎了撒过去——麦饼里混着阿芷特意加的艾草灰。
艾草灰落在虫卵上，立刻冒起白烟，虫卵像被烧化般瘪了下去。黑袍人发出绝望的尖叫，身体开始变得透明，和上次山谷里的一样，最终化作黑烟，被锁龙藤的根须卷住，拖进土里，连点痕迹都没留下。
风停时，锁龙藤重新挺直了腰，尖刺上的露珠亮晶晶的。苏禾握着黑石，发现石头上的裂纹更明显了，里面的金色粉末顺着裂纹流出来，渗进土里，被锁龙藤的根须吸了个干净。
“这石头……”他转身想问哑婆婆，却发现山洞门口空着，只有一串新鲜的脚印，顺着崖边的小路往山下延伸，脚印尽头，是片茂密的灌木丛，隐约能看到衣角闪过。
苏禾追过去时，只在灌木丛里捡到个药篓，里面装着半篓刚采的草药，最上面放着块啃了一半的麦饼，饼上的牙印很小，不像是哑婆婆的。他忽然明白，所谓的“哑婆婆”，或许根本不是普通山民——她知道的太多，消失得也太巧。
夕阳把崖壁照得发红，麦田在风中轻轻摇晃，像在低声诉说着什么。苏禾望着山下的镜湖，水面平静如镜，映着断星崖的影子，像幅没画完的画。
他捡起药篓，往山下走。竹杖敲在石阶上，笃笃的声里，多了份新的警醒。他知道，哑婆婆的消失，不是结束，是另一个开始——这断星崖的秘密，远比他想的更深，而那片麦田，或许不只是光域的种子，还是把钥匙，能打开更多尘封的门。
锁龙藤在身后轻轻作响，像是在提醒他：有些根，扎得太深，深到连大地自己，都忘了它们最初的模样。而他要做的，就是守护好这把钥匙，不让它落入想撬开大地根基的人手里。
山风掠过麦浪，送来远处镜湖的水汽，带着熟悉的清甜。苏禾握紧了竹杖，杖头的新纹在夕阳下泛着光，像片正在生长的叶，向着土地的方向，努力伸展。