办公室内的空气仿佛凝固了。
那坐在宽大靠背椅上的背影，纹丝不动，仿佛一尊雕塑。与外面那些飘忽扭曲的鬼影截然不同，它看起来太过…真实，甚至带着一种陈旧的威严感。
林凡的心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞破肋骨。他握紧了手中仅剩的那枚劣质桃木钉和木剑，手心湿滑冰冷。
是更厉害的鬼物？还是…别的什么？
【弹幕：？？？这画风不对啊！】 【弹幕：boSS刷新了？】 【弹幕：这椅子看起来挺贵，能不能搬走？】
委员会的弹幕依旧没心没肺，但林凡却丝毫不敢大意。他死死盯着那背影，缓缓地、极其小心地向侧方挪动脚步，试图看清“它”的正面。
一步，两步…
角度逐渐偏移。
他看到了花白的鬓角，梳理得一丝不苟；看到了搭在扶手上的一只手，皮肤干瘪布满老年斑，指甲修剪得很整齐。
然后，他看到了侧脸。
那是一张毫无血色的、属于老人的脸。眼睛紧闭着，嘴角微微向下撇，带着一种固执又疲惫的神情。
没有呼吸的起伏，没有活人的生气。
这不是活人。但也不是外面那些能量体状的鬼影。
这更像是一具…被精心保存下来的遗体？
林凡感到一股寒意从脚底板直冲天灵盖。谁会把一具尸体放在办公椅上？还打扮得这么整齐？
他的目光扫过办公室。靠墙的书架上摆满了发黄的书籍和文件夹，旁边还有一个老式的保险柜。办公桌上，除了一盏绿色的台灯（并未点亮），一个笔筒，还放着一本摊开的、皮质封面的笔记本。
笔记本旁边，放着一个相框。
相框里是一张黑白全家福。照片中间坐着一位面容严肃、穿着中山装的老人（正是椅子上这位），旁边站着一对笑容温和的年轻夫妻，怀里抱着一个襁褓中的婴儿。
照片洋溢着幸福，与此刻办公室的诡异氛围格格不入。
那股若有若无的檀香味，似乎是从椅子背后散发出来的。
林凡强忍着心悸，目光最终落在那本摊开的笔记本上。纸张已经泛黄，上面的字迹是钢笔书写的，苍劲有力，但最后几页的字迹却显得十分凌乱、潦草，仿佛书写者在极度激动或恐惧的状态下写就。
他屏住呼吸，小心翼翼地靠近桌边，尽量不去看那具遗体，将注意力集中在笔记本最后那几页凌乱的文字上。
【…三月十七日。又失败了。‘它’还是不满意。代价太大了…老王、小李…我对不起你们…】 【…三月二十日。不能再继续了！那是诅咒！是恶魔的契约！我必须停止！】 【…三月廿二日。它来了…它知道我想反悔…窗户…窗户外面有东西在看我…】 【…三月廿五。躲不掉了…它们都回来了…在墙里…在管道里…看着我…赎罪…都要赎罪…】 【…最后的机会…那把‘钥匙’…藏在…藏在…】
字迹在这里戛然而止，后面是几道深深的、划破纸面的抓痕，仿佛书写者被什么东西强行拖走了。
林凡看得脊背发凉。这本日记的主人，无疑就是椅子上这位“厂长”。他似乎在秘密进行某种危险的实验或仪式，最终遭到了反噬，酿成了整个工厂的悲剧。而“它”和“钥匙”似乎是最关键的信息。
“钥匙”？藏在哪？
林凡的目光立刻投向那个老式保险柜。难道在那里？
他尝试着扳动保险柜的把手，纹丝不动，需要密码或者钥匙。
他回想日记最后那句“藏在…藏在…”，目光再次扫过桌面，最终落在那个相框上。
他小心翼翼地拿起相框，入手冰凉。相框背后是普通的卡扣。他犹豫了一下，还是轻轻撬开了卡扣。
相框的背板里面，果然藏着一样东西——不是钥匙，而是一枚薄薄的、泛着铜绿的古老铜钱，上面刻着模糊的符文。
就在他拿起铜钱的瞬间——
【叮！发现任务物品：‘残破的阵钥（阴）’。】 【物品说明：似乎是与某种阵法配套的钥匙碎片之一，蕴含着微弱的阴性能量。】
阵钥？碎片之一？
没等林凡细想，异变发生！
他手中的铜钱突然变得滚烫！同时，办公桌后那具一直静止不动的遗体，猛地睁开了眼睛！
没有瞳孔，只有一片浑浊的死白色！
“呃啊啊啊——！”
一声非人的、充满痛苦和怨毒的嘶嚎从遗体的喉咙里爆发出来！
整个办公室的温度骤然暴跌！浓郁的、几乎化为实质的黑气从遗体七窍中疯狂涌出！
那具遗体如同提线木偶般，以一种极其扭曲诡异的姿势，猛地从椅子上站了起来！干枯的手指暴长出乌黑的指甲，抓向林凡！
【警告！‘负能量核心’苏醒！危险等级：高！】
林凡吓得魂飞魄散，想都没想，将手中那枚滚烫的铜钱狠狠砸向扑来的遗体，同时身体向后猛退！
“嗤！”
铜钱砸在遗体胸口，竟如同烙铁般烫出一股青烟！
遗体的动作猛地一滞，发出更加凄厉的嚎叫，胸口冒烟的地方，黑气翻涌，似乎在抵抗铜钱的力量。
趁此机会，林凡连滚带爬地冲出办公室，发疯似的向楼下跑去！
身后，厂长办公室内传来令人牙酸的咆哮和撞击声，那苏醒的“负能量核心”似乎暂时被铜钱阻挡，没有立刻追出来。
但整栋办公楼仿佛被彻底激怒了！
所有的门窗开始剧烈地震动、开合！走廊墙壁上那些湿漉漉的污渍迅速扩大、蔓延，仿佛有无数血泪正在渗出！无数模糊痛苦的鬼影从各个房间、角落浮现出来，发出此起彼伏的哭泣和嚎叫，疯狂地涌向林凡！
【直播在线人数飙升至新高！】 【弹幕：终极boSS战！】 【弹幕：主播快跑！】 【打赏提示：收到‘破邪符（一次性）’x1！】 【打赏提示：收到‘神行符（残次品）’x1！】
林凡根本顾不上看打赏，求生本能驱使着他狂奔！系统自动将刚刚打赏的符箓激活！
神行符的力量涌入双腿，速度陡然加快，险之又险地避开几只抓来的鬼手！
破邪符化作一道金光，自动射向追得最近的一个厉鬼，将其暂时击退！
但他身后的鬼影越聚越多，整个走廊几乎被黑色的潮水淹没！那恐怖的负能量核心似乎也即将挣脱铜钱的束缚！
必须立刻离开这里！
林凡冲向楼梯，几乎是跳着下了楼，冲向一楼大厅！
来时虚掩的大门，此刻却被浓郁的黑雾封锁，仿佛一堵黑色的墙！
完蛋！
前无去路，后有追兵！
林凡绝望地看着那堵黑雾之墙，又看了看手中毫无反应的木剑和最后一枚桃木钉。
难道要死在这里？
不！
他猛地想起刚刚得到的打赏——【百年槐木芯】！槐木属阴，或许…
他立刻从系统空间取出那截漆黑冰冷、散发着浓郁阴气的木芯，将其当做盾牌，狠狠撞向那黑雾封锁的大门！
嗤——！
如同烧红的刀子切入黄油，百年槐木芯与同源的黑雾接触，竟真的短暂地融开了一个缺口！
林凡毫不犹豫，猛地从缺口中钻了出去！
扑通！
他重重摔在办公楼外的荒草地上，连滚了好几圈。
回头看去，那黑雾在缺口处翻涌，似乎无法冲出办公楼的范围，无数扭曲痛苦的鬼脸在黑雾中若隐若现，发出不甘的咆哮。
他…逃出来了！
【叮！特别观赏性任务‘鬼屋直播’完成！】 【根据探索深度（发现核心秘密）与节目效果（S级），奖励结算：功德+800！随机打赏礼包发放中…】 【打赏礼包开启：获得‘阴灵珠’x1（可用于提升阴属性功法或喂养特定灵宠），‘残缺的敛息术’x1。】
800功德！
林凡看着面板上瞬间跳动的数字，巨大的喜悦和脱力感同时袭来，让他几乎虚脱。
【当前功德：-999,999,998,222.39】
虽然还是负的，但这是前所未有的巨款！
他瘫在草地上，大口喘息，看着眼前那栋再次恢复死寂、却更加危险的鬼楼，心有余悸。
这功德，赚得可真不容易。
他摸了摸口袋，那枚滚烫的铜钱似乎冷却了下来，安静地躺在他手心。
残破的阵钥（阴）…钥匙碎片…“它”…
这工厂背后，似乎还隐藏着更大的秘密。
远处，隐约传来了警笛声。可能是这边的动静太大，终于引起了注意。
林凡不敢再多留，挣扎着爬起来，拖着疲惫不堪的身体，迅速消失在夜色中。
（第21章完）