“哥，这口气我忍不了，必须问个明白！”
“你刚才问了什么？”
“我问的是他这么做的原因。”
“就算问出来又怎样，难道去揍他一顿吗？”
“可恶！”
何雨柱猛地一拳砸在桌上，结实的八仙桌发出不堪重负的声响。
他不得不承认，现在去找一大爷确实无济于事。
揭露对方暗中谋划让自己养老？证据在哪里？至于一大爷设计秦淮茹的事，更没法当面对质——这事一旦传开，以秦淮茹的性格，怕是没脸继续在院里住下去了。
这口恶气堵在胸口，他无论如何都忍不下去。
这事绝不能就这么算了。秦淮茹，半夜三更来找我，是想用你的遭遇博同情？以为能像拿捏柱子那样控制我？你搞错对象了，我可不吃这套。”
何雨隆对秦淮茹的故事毫无兴趣。
深更半夜来说这些事？和他有什么关系？
如果她觉得卖惨能换来的怜悯，那真是打错了算盘。
何雨柱容易被人哄得掏心掏肺，但他可不会。哥，你这话太伤人了，我也不笨啊。”
何雨柱忍不住反驳。
虽然他承认以前干过不少糊涂事，但那只是心软，并非真傻。
当然，傻子永远不会承认自己傻。
院里谁不知道这个称呼怎么来的？
“秦淮茹，有话直说，别绕圈子。”
“何雨隆...求你帮帮我，救救梗棒。”
“你没疯吧？让我去衙门捞那小兔崽子？”
“我是走投无路了，求求你......”
一大爷那个伪君子根本靠不住。
二大爷和三大爷比猴子还精，就算有能力帮忙，没有好处他们也不会出手。
冷静下来想想，秦淮茹发现院里最有能耐的，反而是刚退伍回来的何雨隆。
他不给一大爷面子，让二大爷、三大爷巴结，连许大茂都怕他。
十五年的军旅生涯，肯定有军方人脉。
如果何雨隆肯出面，说不定真能把梗棒弄出来。秦淮茹啊，没想到有一天你会求到我头上。
即便我有这个本事，你觉得我会帮这个忙吗？
去警局救棒梗。
她是不是糊涂了？
那小子就该受点教训，在少管所改造几年说不定还能改好。
现在捞他出来只会让他变本加厉。
十五年的军旅生涯让他明白：犯错就该付出代价。
老领导老战友倒是不少。
棒梗这事可大可小，但这种助纣为虐的事他绝不会做。
再说，秦淮茹为什么来找他？
该找许大茂才对。
棒梗偷的是许家的鸡，是许大茂报的案。
找他完全拜错了菩萨。
棒梗进少管所还是回家，决定权在许大茂手里。
只要许大茂去警局销案说是误会，人自然就放了。
救那个白眼狼？
不可能。
哪怕秦淮茹跪下来求他，何雨隆也不会心软。
来之前秦淮茹就料到这结果。
不是不知道关键在许大茂。
但院里谁不了解许大茂的为人？
去求他肯定会被刁难。
来找何雨隆还有个原因——许大茂怕他。打扰了。
秦淮茹转身离开。
她站在院子里茫然无措：真要去求许大茂吗？
哥，我去看看。
何雨柱追出来叫住她。傻柱，我好累。
你真要去找许大茂？
我还有选择吗？
我哥说得对，让棒梗在少管所改造未必是坏事。
傻柱！他是我身上掉下来的肉！那是人待的地方吗！
为梗棒的事向何雨隆求情。
孩子确实被惯坏了，可终究是她的骨肉。
作为母亲，她怎能忍心看着儿子锒铛入狱。淮茹，你先冷静。
就算现在把梗棒弄出来又能怎样？这小子现在这副德行，你管得住吗？
多年的老邻居才说这些，听不听随你。
要是觉得我多管闲事，你尽管去找许大茂。
念在往日情分上，何雨柱才来劝说秦淮茹。
谁知对方毫不领情。
在张氏的溺爱和秦淮茹的纵容下，梗棒彻底长歪了。
曾经懂事的孩子，如今竟成了偷鸡摸狗之辈。
再不严加管教，怕是就不仅仅是偷两只鸡那么简单，搞不好要挨枪子儿。
话已至此。
听不听得进去是她的事。
天一亮还要去见冉秋叶。
哪有闲工夫掺和这些糟心事，找对象才是头等大事。的关门声震得秦淮茹脸色阴晴不定。
要么看着儿子进少管所，要么去求许大茂答应那些龌龊条件。
刚摆脱伪君子易中海，难道又要跳进许大茂的火坑？
在院里伫立许久，秦淮茹最终转身回家。
熄灯后，何雨柱趴在门缝窥视。
见秦淮茹没去找许大茂，悬着的心总算放下。
多年对手最知根知底。
全院没人比他更了解许大茂的下作手段。
秦淮茹若真去了，怕是要被啃得骨头都不剩。哥你吓死我了！
一转身撞见悄无声息的何雨隆，何雨柱惊得魂飞魄散。起夜喝水。
早点歇着吧。
兄弟间无需多言。
何雨柱和秦淮茹的纠葛他不关心。
真正让他忧心的是...
何雨柱终究还是没能逃过秦淮茹的掌控。
幸好，事情的发展并未出乎意料。
转身回到房间，关上门，何雨隆便踏入了那片神秘的秘境空间。
前几日种下的粮食和蔬菜已然冒出新芽，他先给田地浇了一遍水。
在这方天地中，时间流逝的速度与外界无异——除非他亲自干预。
作为秘境之主，何雨隆完全可以令作物瞬息成熟，但他从不这样做。
他的追求绝非困守田间地头，而是畅快淋漓地享受生活。
即便放任不管，秘境中的作物与禽畜依旧比外界生长得更快。
当年刚获得秘境时，他曾放养了大量禽畜。
此刻望着漫山遍野奔腾的生灵，何雨隆忽然觉得无所事事也有些乏味。
温饱虽不成问题，可钱财终究紧缺。
距离那个动荡年代仅剩半年光阴，许多珍贵物件即将湮灭于历史洪流。
何雨隆盘算着能否趁这段时间收集些老物件。
收购古董需要本金，而他的手头只剩一千八百元，根本不足以支撑计划。
况且，他还打算修缮从刘怀仁手中换来的一进四合院——木材可从秘境取材，但其余材料仍需真金白银。
坐吃山空绝非良策。
可惜当下私人经商尚未开放，想要光明正大做生意还得等到改革开放。
不过办法总比困难多，比如…… 交易。
官方对 的存在心知肚明，只是默许罢了。
或许，他也该去 摆个摊？
就这么定了。
明日先去刘怀仁家送上两斤灵泉湖龙井，顺道问问这位老秀才是否认识古建筑修缮的匠人，下午再去 探探路。
若可行，便支个摊位试试。
照例打了两趟养生拳，又在灵泉湖畅游一番，最后策马驰骋于无垠草原。
在秘境消磨两小时后，何雨隆悄然返回现实。
其实他本可宿在秘境——灵泉湖畔那座恢弘的园林宅院便是他的居所。
但顾虑何雨柱醒来寻人不得徒生事端，只得作罢。
这片秘境天地虽好，却有个缺憾：身处其中时，既无法感知外界动静，也缺乏预警之能。
……
清晨的阳光洒进屋子，何雨柱咽下最后一口鸡蛋面，仔细系好新买的中山装纽扣，锃亮的皮鞋在水泥地上发出清脆的声响。哥，我手心都是汗。
镜子前的男人不自然地扯着领口，平日里怼天怼地的混不吝，此刻竟像个第一次上台演讲的学生。
何雨隆伸手掸掉弟弟肩头并不存在的灰尘，忽然笑出声：当年我在三八线顶着轰炸机修工事都没你哆嗦——稳住，就当是去攻克敌方高地！
院门外传来瓷勺碰碗的叮当声。
三大爷端着早饭溜达过来，碗里的棒子面粥还在冒热气：傻柱！说好九点见冉老师，你搁这儿孵蛋呢？他瞥见自行车把手上晃悠的精装饼干盒，突然想起三十年前自己相亲前夜，也是这样把搪瓷缸擦了十七八遍。走了走了！何雨柱推车时同手同脚险些绊倒，车铃铛吓得叮铃乱响。
三大爷望着那个同手同脚的背影直摇头：这小兔崽子，别半道把饼干颠进沟里......
三大爷。何雨隆变戏法似的摸出个描金茶叶罐，灵泉湖的春茶，您尝尝？
老头儿指尖在罐身上摩挲两圈，釉面凉得像初融的雪。
他当然明白，这碧绿的叶片背后藏着更珍贵的东西——往后全院大会上，他阎老西说话的分量怕是要不一样啰。杀两盘？三大爷揣好罐子提议。改日吧。何雨隆望向胡同口，那里早没了自行车扬起的尘土。
三大爷提着茶叶乐呵呵地往家走。
何雨隆锁好门，准备去刘怀仁家。
刘怀仁住在帽儿胡同，从礼土胡同过去得走一段路。
可以乘公交车前往。
到了胡同口，他找了个僻静处，从秘境空间取出两盒灵泉湖龙井和昨天买的茅台酒。
刚进门，就瞧见刘怀仁在院里和人争执，老爷子脸色铁青，也不知闹了什么矛盾。刘老爷子。”
“雨隆来了，吃了吗？”
“吃了。
您这是怎么了？都六十八的人了，气大伤身，可得当心点儿。”
“别人气我就算了，你也来添堵？”
“消消气，看给您带什么了——灵泉湖龙井和茅台酒，待会儿陪您喝两杯。”
何雨隆弄清了缘由。